Cause delle alterazioni del liquido sinoviale delle articolazioni

Alterazioni del liquido sinoviale nell'artrite e nell'artrosi

Cartello	Artrite	Artrosi
Numero di celle	>10.000 in 1 µl	<400 in 1 µl
Tipo dominante	Cellule polinucleari,	Linfociti, monociti,
Cellule	Cellule plasmatiche	Cellule plasmatiche
Fagociti	6-80% e oltre	Meno del 5%
Concentrazione proteica	Significativamente aumentato	Moderatamente elevato
	(>6 g%)	(<4 g%)

Nella pratica clinica, il danno articolare viene più spesso rilevato nelle seguenti patologie.

L'artrite infettiva si divide in gonococcica (si sviluppa a seguito della disseminazione dell'infezione gonococcica) e non gonococcica, più spesso causata da Staphylococcus aureus (70% dei casi) e Streptococcus, così come in molte infezioni virali (in particolare rosolia, parotite infettiva, mononucleosi infettiva, epatite) e nella malattia di Lyme, causata dalla spirocheta Borrelia burgdorferi, trasmessa dalla puntura di zecca. L'artrite settica può essere causata da funghi e micobatteri.

Sinovite causata da cristalli. La deposizione di cristalli nelle articolazioni o nei tessuti periarticolari è alla base di gotta, pseudogotta e malattia da apatite. La microscopia a polarizzazione del sedimento ottenuto dalla centrifugazione del liquido sinoviale viene utilizzata per diagnosticare gotta e pseudogotta. Viene utilizzato un microscopio a polarizzazione con filtro rosso. I cristalli di urato aghiformi, caratteristici della gotta, assumono una colorazione gialla (se il loro asse longitudinale è parallelo all'asse compensatore) e presentano una forte birifrangenza negativa. Si trovano sia nel liquido sinoviale che nei neutrofili. I cristalli di pirofosfato di calcio diidrato, rilevati nella pseudogotta, presentano una varietà di forme (solitamente romboidali), una colorazione bluastra e sono caratterizzati da una debole birifrangenza positiva. I complessi contenenti idrossiapatite (specifici della malattia da apatite), così come i complessi contenenti sali basici di calcio e fosforo, possono essere rilevati solo mediante microscopia elettronica. È opportuno sottolineare che l'iperuricemia non deve essere considerata un segno specifico della gotta, mentre la calcificazione delle articolazioni, o pseudogotta, in ogni caso, per confermare la diagnosi è necessario un esame mediante microscopia a polarizzazione.

Artrite reumatoide. Se l'infiammazione predomina nettamente in un'articolazione, è necessario esaminare il liquido sinoviale per escludere un'origine infettiva, poiché l'artrite reumatoide predispone all'artrite infettiva.

Spondiloartropatie. Questo gruppo comprende diverse malattie caratterizzate da oligoartrite asimmetrica. Il liquido sinoviale viene esaminato per escludere l'artrite settica. Si distinguono le seguenti spondiloartropatie.

• Spondilite anchilosante. Tra le articolazioni periferiche, l'anca e la spalla sono le più colpite.
• Artrite nella malattia infiammatoria intestinale: il 10-20% dei pazienti affetti dal morbo di Crohn e dalla colite ulcerosa sviluppa danni alle articolazioni, soprattutto alle ginocchia e alle caviglie.
• Sindrome di Reiter e artrite reattiva che si sviluppano in seguito a infezioni urogenitali o intestinali.
• L'artrite psoriasica si sviluppa nel 7% dei pazienti affetti da psoriasi.

Lupus eritematoso sistemico. Le alterazioni del liquido sinoviale possono essere sia di natura non infiammatoria (artrosi) che infiammatoria (artrite).

L'osteoartrite è una malattia degenerativa delle articolazioni caratterizzata dall'usura della cartilagine articolare seguita da escrescenze ossee lungo i bordi delle superfici articolari.

Le alterazioni più marcate del liquido sinoviale si riscontrano nell'artrite batterica. Esternamente, il liquido sinoviale può apparire purulento; il contenuto cellulare raggiunge le 50.000-100.000 cellule in 1 μl, di cui oltre l'80% è costituito da neutrofili. Talvolta, nelle prime 24-48 ore di artrite acuta, il numero di elementi cellulari può essere inferiore a 25.000 in 1 μl.

Nei pazienti con artrite reumatoide, l'esame del liquido sinoviale è importante per confermare la diagnosi e determinare l'attività locale del processo infiammatorio. Nell'artrite reumatoide, il numero di leucociti nel liquido sinoviale aumenta fino a 25.000 in 1 μl a causa dei neutrofili (25-90%), mentre il contenuto proteico raggiunge i 40-60 g/l. Nel citoplasma dei leucociti si trovano inclusioni, vacuoli simili a grappoli d'uva (ragogiti). Queste cellule contengono materiale fagocitato: sostanze lipidiche o proteiche, fattore reumatoide, immunocomplessi, complemento. I ragociti sono presenti anche in altre malattie: artrite reumatica, artrite psoriasica, lupus eritematoso sistemico, artrite batterica, gotta, ma non in quantità pari a quelle dell'artrite reumatoide.

Cambiamenti del liquido sinoviale in vari processi patologici

Cartello	Tipo di modifiche
	Non infiammatorio	Infiammatorio	Settico
Colore	Giallo paglierino	Giallo	Varia
Trasparenza	Trasparente	Traslucido	Nuvoloso
Leucociti, in 1 µl	200-2000	2000-75 000	>75.000
Neutrofili,%	<25	40-75	>75
Cristalli	NO	A volte	NO
Esame batteriologico	Negativo	Negativo	A volte positivo
Malattie	Osteoartrite, artrosi traumatica, necrosi asettica, lupus eritematoso sistemico	Artrite reumatoide, gotta, pseudogotta, lupus eritematoso sistemico, spondiloartropatie sieronegative	Artrite gonococcica, artrite tubercolare, artrite infettiva (stafilococcica e streptococcica)

In caso di artrite infettiva è indicato il monitoraggio dell'efficacia del trattamento sulla base dei risultati dell'esame del liquido sinoviale.

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