Cause della dispnea

Poiché la mancanza di respiro, o dispnea, non è sempre conseguenza di processi patologici nell'organismo, si distingue in varianti fisiologiche e patologiche. Pertanto, la dispnea fisiologica è un normale meccanismo compensatorio innescato da una carenza forzata di ossigeno, ad esempio in caso di eccessivo sforzo fisico. La variante patologica della mancanza di respiro, invece, è il risultato di processi patologici. Ad esempio, la mancanza di respiro può manifestarsi in patologie del sistema cardiovascolare, delle vie respiratorie, ecc.

Le cause più comuni di mancanza di respiro:

• asma cardiaco ed edema polmonare,
• embolia polmonare,
• pneumotorace spontaneo,
• asma bronchiale,
• cause psicogene.

Cause psicogene

Alcune persone possono avere attacchi di dispnea psicogena. In questi casi, per ragioni sconosciute, si avverte una sensazione di mancanza di respiro non associata a insufficienza cardiaca. Di norma, la mancanza di respiro è preceduta da una sensazione di ansia o paura immotivata. Il paziente inizia a respirare più profondamente e più spesso, ma allo stesso tempo il torace non è in grado di espandersi a sufficienza per inspirare profondamente. Di conseguenza, la sensazione di mancanza di respiro e la difficoltà respiratoria si intensificano, si notano spesso vertigini e alcuni pazienti possono persino presentare una condizione di pre-sincope. Tale mancanza di respiro è solitamente chiamata sindrome da iperventilazione. La dispnea psicogena di per sé è sicura. In forma lieve, molte persone sane sperimentano tali attacchi durante eccitazione o ansia. Di solito si manifestano sotto forma di incapacità di respirare profondamente come desiderato o semplicemente sotto forma di sospiri involontari.

Dal punto di vista clinico e patogenetico, la dispnea psicogena deve essere distinta dalla sindrome da iperventilazione, di cui può essere una delle principali manifestazioni. La presenza di difficoltà respiratorie (soggettive) induce solitamente il desiderio di liberarsi dalla dispnea aumentando la frequenza respiratoria, il che, di norma, aumenta la sensazione di disagio respiratorio. Di conseguenza, la correlazione tra dispnea psicogena e iperventilazione è molto stretta e solo la durata del fenomeno dispneico e la sua gravità possono giocare un ruolo nel determinare se si associa a iperventilazione compensatoria o a una sindrome da iperventilazione già sviluppata, una condizione patologica persistente, piuttosto profonda e multidimensionale.

A quanto pare, la dispnea psicogena nella sua forma "pura" (ovvero senza iperventilazione concomitante) è rara. Tuttavia, in presenza di disagio respiratorio a riposo in un paziente senza alterazioni organiche a livello nervoso e somatico (incluso quello polmonare), con respiro calmo, senza segni di ipocapnia e alcalosi ematica, la diagnosi di dispnea psicogena è del tutto legittima.

Cause patologiche

La mancanza di respiro solitamente inizia durante lo sforzo fisico, ed è tipica delle fasi iniziali di varie malattie, quando i carichi che prima si potevano eseguire facilmente diventano gradualmente meno sopportabili.

Il sintomo della mancanza di respiro è spesso associato principalmente a malattie polmonari, sebbene questo segno clinico si verifichi con circa la stessa frequenza nelle malattie cardiache. Inoltre, la mancanza di respiro può verificarsi in caso di obesità, anemia grave, intossicazione e avere anche una natura psicogena (ad esempio, in caso di isteria - in questo caso, è più appropriato parlare di iperventilazione). Pertanto, se un paziente lamenta mancanza di respiro, è innanzitutto necessario scoprire a quale patologia dell'apparato sia principalmente associata.

Durante uno sforzo fisico di intensità sufficiente, la mancanza di respiro si verifica anche nelle persone sane. Questa sensazione di mancanza di respiro durante lo sforzo è familiare a tutti. Nelle malattie cardiache, la mancanza di respiro inizia a manifestarsi anche durante il normale sforzo quotidiano, costringendo il paziente a muoversi a un ritmo più lento.

La causa più comune di mancanza di respiro durante l'attività fisica è la mancanza di allenamento. Prima o poi, chiunque sperimenterà la mancanza di respiro durante l'attività fisica se non si mantiene una buona forma fisica.

La stessa mancanza di respiro si osserva nell'obesità. Inoltre, obesità e deallenamento spesso vanno di pari passo. La mancanza di respiro può essere un segno di malattia polmonare. La causa più comune di mancanza di respiro cronica e costante è l'enfisema polmonare.

I pazienti con gravi danni cardiaci dovuti a insufficienza cardiaca, a causa di danni alle parti sinistre del cuore (insufficienza ventricolare sinistra), manifestano attacchi di dispnea a riposo. Il più delle volte, si tratta della cosiddetta dispnea parossistica notturna. Questi attacchi sono spesso chiamati asma cardiaco (durante gli attacchi si percepisce un respiro sibilante secco causato da edema bronchiale). In genere, il paziente si addormenta, ma si sveglia dopo 2-5 ore a causa di una sensazione di mancanza di respiro causata dalla congestione venosa nei polmoni. In posizione seduta o mentre si cammina per la stanza, l'attacco si risolve in 30-45 minuti. L'assunzione di nitroglicerina accelera la risoluzione dell'attacco di asma cardiaco. I pazienti con attacchi di dispnea notturna, di norma, non riescono a rimanere sdraiati a lungo a causa della difficoltà respiratoria dovuta al rapido aumento della congestione venosa nei polmoni. Questa condizione è chiamata ortopnea. I pazienti affetti da ortopnea, invece di stare sdraiati, devono adottare una posizione semi-seduta, ad esempio utilizzando più cuscini.

Una manifestazione estremamente pronunciata dell'insufficienza cardiaca è l'edema polmonare. In caso di edema polmonare, si manifesta una sensazione di soffocamento, grave dispnea con una frequenza respiratoria superiore a 30 al minuto e si osserva sudorazione. I pazienti non possono sdraiarsi e assumere la posizione seduta o eretta (ortopnea), appoggiandosi al bordo o allo schienale del letto. Si percepisce un respiro sibilante a distanza. Nei casi avanzati, si notano respiro gorgogliante e tosse con espettorato schiumoso rosato.

La dispnea nelle patologie del cuore destro (embolia polmonare e cardiopatia polmonare, stenosi della valvola polmonare, infarto del ventricolo destro) e nel tamponamento cardiaco non è, nella maggior parte dei casi, accompagnata da ortopnea, poiché non vi è congestione venosa nei polmoni. I pazienti possono solitamente essere posizionati in posizione supina. Si notano solo tachipnea (aumento della frequenza respiratoria) e segni di congestione venosa nella circolazione sistemica. Questa è una differenza molto importante rispetto alla dispnea causata da insufficienza ventricolare sinistra, poiché diuretici e vasodilatatori sono controindicati nelle patologie del cuore destro. In caso di ipotensione, è indicata la somministrazione di liquidi per via endovenosa.

Le seguenti malattie e condizioni patologiche provocano la comparsa di mancanza di respiro.

1. Malattie respiratorie;
   • bronchite cronica ostruttiva:
   • asma bronchiale;
   • ostruzione bronchiale irritativa (inalazione di vapori di acidi e alcali, cloro, ammoniaca, idrogeno solforato, ossidi di azoto e altre sostanze, inquinanti, nonché effetti della temperatura sulla mucosa bronchiale);
   • polmonite;
   • bronchiolite acuta;
   • tubercolosi polmonare, sarcoidosi;
   • silicosi;
   • edema polmonare;
   • lesioni oncologiche degli organi respiratori;
   • malattie non oncologiche che portano alla stenosi della trachea e della laringe (edema di Quincke, infezione virale con stenosi della laringe, laringotracheobronchite difterica, ascesso retrofaringeo, corpo estraneo, ecc.);
   • atelettasia polmonare:
   • enfisema polmonare;
   • pleurite con versamento, empiema pleurico, pneumotorace, emotorace:
   • pneumomediastino;
   • malattie polmonari interstiziali, comprese le malattie rare diagnosticabili nella pratica pediatrica (fibrosi cistica familiare dei polmoni, emosiderosi polmonare idiopatica, proteinosi polmonare alveolare), nonché malattie sistemiche (sclerodermia, alcune varianti del morbo di Bechterew, artrite reumatoide, varie vasculiti polmonari), fibrosi polmonare da radiazioni;
   • tracheobroncomegalia;
   • fibrosi cistica.
2. Malattie cardiovascolari:
   • cardiopatia ischemica; miocardite, cardiomiopatia, pericardite, difetti cardiaci;
   • ipertensione;
   • aneurisma aortico dissecante; tromboembolia.
3. Malattie del sangue in cui la capacità di legare l'ossigeno e trasportarlo agli organi e ai tessuti è ridotta:
   • anemia di varia eziologia;
   • avvelenamento da monossido di carbonio;
   • metaemoglobinemia.
4. Danni ai muscoli respiratori:
   • poliomielite (danneggia i nervi che innervano i muscoli intercostali, il diaframma e altri gruppi di muscoli respiratori):
   • miastenia;
   • dermatomiosite (se nel processo sono coinvolti i muscoli respiratori);
   • avvelenamento da nicotina;
   • ipopotassiemia;
   • paralisi post-difterica dei muscoli respiratori.
5. Dispnea di origine centrale (depressione del centro respiratorio):
   • sovradosaggio di anestetici, barbiturici, morfina;
   • uremia;
   • acidosi;
   • tumori al cervello;
   • emorragia cerebrale, edema cerebrale;
   • poliomielite bulbare; meningite, encefalite.
6. Disturbi endocrini (malattie della tiroide, obesità, ipoparatiroidismo, patologia ipotalamica, morbo di Addison).
7. Dispnea psicogena nelle nevrosi, isteria.
8. Pressione sul diaframma da parte della cavità addominale (ascite, forte flatulenza, ecc.), cifo-scoliosi, rigidità toracica legata all'età.
9. Febbri di varia origine.

Quali altre cause possono causare mancanza di respiro?

Esiste inoltre il concetto di dispnea atipica e transitoria: questo tipo di dispnea può essere associato all'uso di determinati farmaci o sostanze. Al termine del trattamento, il ritmo respiratorio viene ripristinato.

• La mancanza di respiro nella bronchite acuta segnala spesso il possibile sviluppo di complicazioni come polmonite o pleurite, o il passaggio dalla fase acuta a quella cronica. La mancanza di respiro nella bronchite deve essere distinta dal soffocamento parossistico: si tratta di una respirazione particolarmente difficoltosa, spesso provocata dall'ostruzione del lume bronchiale con espettorato viscoso e denso, che a sua volta porta alla stenosi e persino alla deformazione del ramo bronchiale. Una situazione simile è tipica della bronchite ostruttiva: durante un'espirazione prolungata, il paziente emette un "fischio" specifico, udibile anche a distanza.
• La mancanza di respiro dovuta ad allergie si manifesta immediatamente dopo che l'allergene ha aggredito l'organismo del paziente. Il decorso di tale mancanza di respiro è parossistico, con un decorso variabile, da lieve a grave e pericoloso. Il trattamento di tale mancanza di respiro potrebbe non portare a un risultato positivo se l'allergene che ha causato la reazione non viene eliminato.
• La mancanza di respiro dovuta al fumo può colpire sia i fumatori alle prime armi che le persone con "esperienza". La complicazione è associata a uno spasmo del lume bronchiale, che porta a difficoltà respiratorie. Affinché questa mancanza di respiro non porti allo sviluppo di asma bronchiale nel tempo, è necessario non solo cercare buoni rimedi per la mancanza di respiro, ma anche pensare di abbandonare questa cattiva abitudine.
• La mancanza di respiro dovuta all'osteocondrosi si verifica quando le vertebre toraciche non sono allineate, quando le fibre nervose e i vasi sanguigni vengono compressi. In tali disturbi, si verifica una carenza di ossigeno: il corpo attiva una modalità di compensazione, in cui la frequenza e la profondità del respiro cambiano. Il paziente avverte una mancanza d'aria, cerca di inspirare profondamente e, in questo momento, solitamente, compare dolore nella zona lesa della colonna toracica.
• La mancanza di respiro dovuta a nervi è anche chiamata nevrosi respiratoria. La causa di questo fenomeno non è sempre dovuta a stress o ansia frequenti, ma il fattore psicologico gioca un ruolo importante.
• La dispnea da antibiotici e altri farmaci è un fenomeno molto comune. Questa reazione è considerata un effetto collaterale frequente dell'assunzione di antibiotici, sulfamidici e molti farmaci cardiotonici e neurologici. Meno frequentemente, la dispnea è causata da farmaci antinfiammatori non steroidei e antistaminici, soprattutto nelle persone predisposte all'ipersensibilità ai farmaci. Il meccanismo di sviluppo di questo tipo di dispnea è che molti farmaci portano all'accumulo di secrezioni bronchiali che, in un contesto di debolezza e ridotta immunità, provoca difficoltà respiratorie.
• La mancanza di respiro causata da Phlebodia è un fenomeno molto raro che può verificarsi solo in persone predisposte all'ipersensibilità. Phlebodia è un preparato a base di diosmina, un agente angioprotettivo e stabilizzante dei capillari. Phlebodia è considerato un farmaco moderno che raramente causa effetti collaterali ed è ben accettato dalla maggior parte dei pazienti.
• La mancanza di respiro dovuta al prednisolone si verifica solo in casi isolati, più spesso accade il contrario: il prednisolone viene prescritto per risolvere problemi respiratori. Tuttavia, non si può escludere la possibilità di sviluppare ipersensibilità: una condizione del genere può verificarsi in qualsiasi paziente.
• La mancanza di respiro dovuta allo sforzo fisico è una normale reazione del corpo, che non è stata precedentemente sottoposta ad allenamento. In particolare, la mancanza di respiro si manifesta spesso in coloro che hanno condotto uno stile di vita sedentario. Allenandosi regolarmente, col tempo, i problemi respiratori durante lo sforzo fisico scompariranno da soli.
• La mancanza di respiro dovuta al caffè può verificarsi perché la caffeina aumenta la pressione sanguigna e stimola l'attività cardiaca. Tuttavia, questo effetto collaterale non si verifica per tutti gli amanti del caffè: per alcune persone, al contrario, il caffè può alleviare un attacco di difficoltà respiratoria. Pertanto, è necessario ascoltare attentamente il proprio corpo: se il caffè provoca sintomi spiacevoli, è meglio rifiutare la bevanda. Alcuni esperti ritengono che solo il caffè solubile possa causare mancanza di respiro, mentre il caffè preparato con alta qualità non ha questo effetto.
• La mancanza di respiro quando si smette di fumare è spesso motivo di preoccupazione. A cosa è collegata? In realtà, non accade nulla di grave: i polmoni vengono semplicemente purificati e ricostruiti in un nuovo, sano funzionamento. La dispnea può persistere per tutto il periodo di purificazione, che di solito dura circa sei mesi. Tuttavia, per evitare conseguenze negative, è meglio sottoporsi a una diagnosi respiratoria.
• La mancanza di respiro dovuta a birra o altre bevande alcoliche non è un fenomeno così raro. Anche una singola assunzione di alcol può compromettere il cuore per diversi giorni: la nutrizione del miocardio ne risente, la frequenza cardiaca aumenta, i vasi sanguigni si restringono e il sangue si addensa. Di conseguenza, si verifica una carenza di ossigeno nel cuore, che nel tempo può evolvere in insufficienza cardiovascolare.

Perché mi manca il fiato anche al minimo sforzo?

I problemi cardiaci spesso non attirano l'attenzione a prima vista. Ma per molte persone, il primo "campanello d'allarme" è la mancanza di respiro, anche con poca attività fisica o a riposo. La maggior parte delle malattie cardiache e vascolari si manifesta con la mancanza di respiro, ma è necessario ascoltare attentamente il proprio corpo: ci sono altri sintomi dolorosi?

• In caso di insufficienza cardiaca, la mancanza di respiro con scarsa attività fisica è accompagnata da una frequente sensazione di affaticamento e debolezza. Inoltre, possono verificarsi vertigini e formicolio periodico nella zona del cuore.
• Nell'ipertensione, la dispnea è associata a un eccessivo sforzo cardiaco dovuto all'ipertensione. La condizione può essere aggravata da una sensazione di affaticamento, dolore alla nuca o a tutto il cranio e ronzio nelle orecchie.
• La condizione pre-infarto si manifesta non solo con mancanza di respiro, ma anche con aumento della frequenza cardiaca, sudore freddo e una sensazione interna di paura.
• L'ischemia miocardica può manifestarsi con segni evidenti di nausea e sudorazione. La dispnea è associata a una sensazione di pressione dietro lo sterno.
• I disturbi del ritmo cardiaco possono essere diversi, ma spesso sono accompagnati dalla sensazione che il cuore "salti fuori", mancanza di respiro, grave debolezza e annebbiamento della coscienza.
• Il prolasso della valvola mitrale provoca spesso debolezza generale, vertigini, mancanza di respiro e una sensazione di pienezza al petto.
• L'asma cardiaco è accompagnato da grave mancanza di respiro parossistica, cianosi della pelle e aumento della sudorazione.

Se la dispnea è associata a problemi cardiaci, l'assunzione di farmaci appropriati per normalizzare la funzionalità cardiaca porterà sicuramente ad un attenuamento e alla successiva scomparsa dei segni di insufficienza respiratoria.

Cosa causa la mancanza di respiro quando si cammina?

La mancanza di respiro che si verifica regolarmente quando si cammina è spesso associata a problemi respiratori, cardiaci e vascolari. La respirazione peggiora gradualmente, la frequenza respiratoria rallenta, la pelle diventa pallida e le labbra diventano bluastre.

Ma questa condizione non è sempre associata a una malattia. Se una persona conduce uno stile di vita sedentario, non si muove abbastanza, trascorre molto tempo seduta davanti al computer o alla TV, il suo corpo si è semplicemente "disabituato" allo stress. Anche camminare può diventare una sorta di "sovraccarico" per una persona del genere. La dispnea "ipodinamica" si verifica soprattutto quando si accelera un passo, così come quando si salgono le scale.

Se la mancanza di respiro durante le passeggiate è fastidiosa solo nella stagione fredda, e questo accade abbastanza spesso, allora la causa potrebbe essere dovuta a condizioni patologiche come anemia, metabolismo lento o processi allergici. In questo caso, si può raccomandare una dieta equilibrata, l'assunzione di preparati multivitaminici e una corretta respirazione per ottimizzare la ventilazione polmonare.

Mancanza di respiro durante le camminate in gravidanza

La dispnea nelle donne in gravidanza si osserva più spesso nella seconda metà della gravidanza e solitamente ha una spiegazione fisiologica.

La mancanza di respiro può quindi verificarsi come meccanismo di adattamento: dopotutto, il corpo di una donna incinta ha bisogno di più ossigeno a causa dell'aumentata circolazione sanguigna.

Anche i cambiamenti ormonali sono di grande importanza. Ad esempio, il progesterone è un ormone estremamente importante sia per il concepimento che per il mantenimento della gravidanza: attiva il centro respiratorio nel cervello, che porta a una maggiore ventilazione polmonare.

Il feto si sviluppa e cresce, e contemporaneamente aumentano le dimensioni dell'utero, che alla fine inizia a esercitare pressione sugli organi adiacenti. Verso il terzo trimestre, l'utero inizia a esercitare pressione sul diaframma, il che nella maggior parte dei casi provoca mancanza di respiro. Tale mancanza di respiro è caratterizzata da un respiro misto, ovvero è ugualmente difficile inspirare ed espirare. A proposito, quando l'utero si abbassa leggermente, e questo accade circa ½-1 mese prima del parto, la respirazione diventa più facile.

Le cause elencate sono considerate fisiologiche e non richiedono un ulteriore intervento medico. Le uniche raccomandazioni sono riposo, yoga, esercizi di respirazione e prevenzione dell'obesità.

Tuttavia, non bisogna escludere la possibilità di una patologia. Le seguenti cause richiedono un consulto medico obbligatorio e non possono essere ignorate:

• diminuzione dei livelli di emoglobina (il trasporto di ossigeno ai tessuti è compromesso);
• aterosclerosi dei vasi sanguigni, dovuta a malattie o al fumo;
• stress frequente o grave;
• malattie respiratorie (polmonite, bronchite, bronchite ostruttiva, asma);
• malattie cardiache e vascolari (cardiopatia, malattia coronarica, difetti cardiaci).

Se il problema respiratorio è accompagnato da altri sintomi dolorosi (febbre, tosse, vertigini, mal di testa, ecc.), allora è in ogni caso necessario consultare un medico.

Perché un bambino ha il respiro corto?

La dispnea nei bambini si verifica spesso per le stesse ragioni che si verificano negli adulti. Tuttavia, a causa della particolare ipersensibilità dell'apparato respiratorio dei bambini, fattori come lo spavento, il sovraccarico fisico, la temperatura elevata, la temperatura ambiente elevata, ecc. possono facilmente influenzare l'insorgenza del problema.

Non dovresti cercare di determinare da solo la causa del disturbo: questo dovrebbe essere fatto da un pediatra, poiché tale causa non è sempre innocua. La difficoltà respiratoria in un bambino è spesso causata dalle seguenti condizioni:

• reazione allergica;
• rinorrea;
• asma;
• influenza, infezione virale respiratoria acuta, infezione da adenovirus;
• malattie cardiache o polmonari;
• inalazione di un corpo estraneo (questa condizione è considerata estrema e richiede cure mediche immediate);
• situazioni stressanti, malattie del sistema nervoso (la cosiddetta sindrome da iperventilazione);
• eccesso di peso;
• patologie genetiche dell'apparato respiratorio (ad esempio, fibrosi cistica);
• disturbi ormonali e immunitari.

Nei bambini, le complicazioni si sviluppano molto più rapidamente che negli adulti. Pertanto, dopo aver individuato problemi respiratori in un bambino, è necessario consultare immediatamente un medico. Il medico ne determinerà la causa e prescriverà il trattamento principale e il rimedio più appropriato per la mancanza di respiro.