Cheratocono

Il cheratocono è una patologia oculare in cui la cornea (lo strato anteriore trasparente dell'occhio), normalmente rotonda, si assottiglia e inizia a sporgere assumendo una forma conica. Ciò causa problemi di vista dovuti a variazioni nella rifrazione della luce che attraversa la cornea deformata.

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Epidemiologia

L'epidemiologia del cheratocono studia la prevalenza, le cause e le conseguenze di questa malattia in diversi gruppi di popolazione in tutto il mondo. Nonostante le differenze nella metodologia di ricerca e nei criteri diagnostici, è possibile distinguere alcuni aspetti dell'epidemiologia del cheratocono:

1. Prevalenza: il cheratocono è presente in tutto il mondo, ma la sua prevalenza varia a seconda della regione geografica e dell'etnia. Le stime di prevalenza variano da circa 1 persona su 2.000 a 1 su 500.
2. Età di insorgenza: la malattia solitamente inizia nella tarda infanzia o nell'adolescenza e continua a progredire fino ai 30 o 40 anni.
3. Genere: alcuni studi suggeriscono che gli uomini potrebbero essere più inclini a sviluppare il cheratocono, sebbene altri dati indichino che non vi siano differenze significative tra i sessi.
4. Fattori etnici e genetici: il cheratocono ha una prevalenza maggiore in alcuni gruppi etnici, come le persone di origine mediorientale, asiatica e sud-asiatica. Esiste anche una predisposizione genetica e i casi di cheratocono sono più comuni nei parenti di primo grado.
5. Fattori associati: lo sfregamento cronico degli occhi e l'esposizione ai raggi ultravioletti sono considerati fattori di rischio, così come la presenza di malattie allergiche come la dermatite atopica e l'asma bronchiale.
6. Stagionalità: alcuni studi hanno dimostrato che alcuni pazienti affetti da cheratocono possono presentare esacerbazioni stagionali, associate al livello di radiazioni ultraviolette e alle allergie.

I dati epidemiologici sono importanti per comprendere il cheratocono perché possono aiutare a identificare i rischi e a sviluppare strategie per prevenire e curare la malattia.

Le cause cheratocono

Le cause del cheratocono non sono ancora del tutto note, ma esistono diverse teorie e fattori che possono contribuire alla sua insorgenza e progressione:

1. Predisposizione genetica: il cheratocono tende ad essere ereditario e le persone con una storia familiare della condizione hanno maggiori probabilità di svilupparlo. Alcuni studi genetici hanno identificato mutazioni in alcuni geni che potrebbero essere associate al cheratocono.
2. Anomalie enzimatiche: la ricerca suggerisce che le persone affette da cheratocono potrebbero avere un'attività aumentata degli enzimi che rompono il collagene (anomalie enzimatiche) nella cornea, con conseguente assottigliamento e indebolimento del tessuto corneale.
3. Stress ossidativo: la cornea è suscettibile allo stress ossidativo a causa del suo elevato contenuto di lipidi insaturi e dell'esposizione ai raggi ultravioletti. Una riduzione dei livelli di antiossidanti può portare a danni alle fibre di collagene e allo sviluppo del cheratocono.
4. Danni meccanici: lo sfregamento continuo e intenso degli occhi può causare danni meccanici alla cornea, peggiorandone l'assottigliamento e il rigonfiamento.
5. Cambiamenti ormonali: è stato ipotizzato che i cambiamenti ormonali durante la pubertà possano svolgere un ruolo nello sviluppo o nella progressione del cheratocono.
6. Disturbi del tessuto connettivo: il cheratocono può essere associato ad altri disturbi, tra cui la sindrome di Marfan, la sindrome di Ehlers-Danlos e l'osteogenesi imperfetta.
7. Malattie allergiche: è stato stabilito un legame tra malattie allergiche e cheratocono. Le reazioni allergiche croniche possono portare a un aumento dello sfregamento degli occhi e a reazioni infiammatorie, che possono peggiorare la malattia.
8. Infiammazione: alcuni studi hanno suggerito che l'infiammazione cronica potrebbe svolgere un ruolo nella patogenesi del cheratocono.

Tuttavia, nessuno di questi fattori da solo è sufficiente a causare il cheratocono, e si ritiene che la malattia sia il risultato dell'interazione di numerose condizioni e fattori. Per comprendere e trattare la condizione è solitamente necessario un approccio globale.

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Fattori di rischio

I fattori di rischio del cheratocono non sono ancora del tutto compresi, ma la ricerca ha individuato diverse potenziali cause e condizioni che possono aumentare la probabilità di sviluppare la patologia:

1. Predisposizione genetica:

• La presenza di cheratocono nei parenti stretti aumenta il rischio di sviluppare la malattia.

2. Impatto meccanico:

• Giocherellare frequentemente o sfregare energicamente gli occhi può contribuire allo sviluppo del cheratocono, perché queste azioni possono causare microdanni al tessuto corneale.

3. Malattie allergiche croniche:

• Condizioni allergiche come la dermatite atopica o la congiuntivite allergica possono essere associate al cheratocono, soprattutto a causa dello sfregamento degli occhi durante gli attacchi allergici.

4. Sindromi del tessuto connettivo:

• Alcune malattie sistemiche del tessuto connettivo, come la sindrome di Marfan e la sindrome di Ehlers-Danlos, possono essere associate al cheratocono.

5. Fattori endocrini:

• I cambiamenti ormonali durante la pubertà possono svolgere un ruolo nello sviluppo del cheratocono.

6. Processi infiammatori:

• Anche i danni alle cellule corneali dovuti all'infiammazione possono rappresentare un fattore di rischio.

7. Radiazioni UV:

• L'esposizione prolungata ai raggi ultravioletti può aumentare il rischio di sviluppare il cheratocono, sebbene il collegamento specifico non sia ancora del tutto stabilito.

8. Etnia:

• Studi hanno dimostrato che il cheratocono potrebbe essere più comune in alcuni gruppi etnici, come le persone di origine asiatica e araba.

Conoscere i fattori di rischio aiuta ad adottare misure preventive e a diagnosticare precocemente il cheratocono, il che è importante per una gestione efficace della malattia e per prevenirne la progressione.

Patogenesi

Il cheratocono inizia tra i 10 e i 18 anni, e talvolta anche prima. Comparirà un astigmatismo irregolare, che non può essere corretto. Il paziente cambia spesso occhiali perché il grado e l'asse dell'astigmatismo cambiano. Talvolta, le alterazioni dell'asse dell'astigmatismo possono essere notate anche cambiando la posizione della testa.

Il processo è solitamente bilaterale, ma non sempre si sviluppa allo stesso modo e contemporaneamente in entrambi gli occhi. L'osservazione di gemelli omozigoti affetti da cheratocono ha mostrato che sviluppavano i sintomi della malattia alla stessa età e registravano gli stessi dati di rifrazione dell'occhio, della cornea, nonché il grado e l'asse dell'astigmatismo. Diversi anni dopo, il cheratocono si è sviluppato contemporaneamente anche negli occhi di entrambi i gemelli.

La debolezza della struttura elastica della cornea si osserva principalmente nella sezione centrale. L'apice della cornea conica è sempre abbassato e non corrisponde alla proiezione della pupilla. Ciò è associato alla comparsa di astigmatismo irregolare. A un attento esame alla luce di una lampada a fessura, si possono osservare sottili strisce appena percettibili, quasi parallele tra loro, localizzate nella sezione centrale della membrana di Descemet: crepe nella membrana elastica. La comparsa di questo sintomo può essere considerata il primo segno affidabile di cheratocono. Lo spessore della cornea al centro diminuisce gradualmente, la profondità della camera anteriore aumenta, il potere ottico raggiunge 56-62 diottrie. L'esame con il metodo cheratotopografia rivela sintomi caratteristici di alterazioni delle proprietà ottiche della cornea: uno spostamento verso il basso del centro ottico, la presenza di astigmatismo irregolare, grandi differenze nel potere refrattivo tra le sezioni opposte della cornea.

Quando si formano ampie crepe nella membrana di Descemet, si verifica improvvisamente una condizione chiamata cheratocono acuto. Lo stroma corneale è saturo di liquido intraoculare, diventa opaco e solo le sezioni più periferiche rimangono trasparenti. Nella fase acuta del cheratocono, la sezione centrale della cornea è significativamente ispessita; talvolta, durante la biomicroscopia, si possono osservare crepe e cavità piene di liquido. L'acuità visiva diminuisce drasticamente. L'edema al centro della cornea si risolve gradualmente, a volte anche senza trattamento. Questo processo si conclude sempre con la formazione di una cicatrice più o meno grossolana nella sezione centrale e con l'assottigliamento della cornea.

Sintomi cheratocono

I sintomi del cheratocono possono variare da lievi a gravi e solitamente si sviluppano nell'adolescenza o nella prima età adulta.

I principali sintomi del cheratocono includono:

1. Cambiamento nella rifrazione:

• Perdita della vista da lieve a moderata, non sempre correggibile con occhiali standard.
• Astigmatismo progressivo, in cui la vista diventa distorta o sfocata.

2. Diminuzione dell'acuità visiva:

• Difficoltà di messa a fuoco, soprattutto quando si leggono caratteri piccoli o in condizioni di scarsa illuminazione.
• Un graduale deterioramento della vista che può cambiare rapidamente.

3. Fotofobia e aumentata sensibilità alla luce:

• Sensazioni spiacevoli causate dalla luce intensa o dall'abbagliamento.
• Sensazioni spiacevoli quando si guardano fonti luminose, soprattutto di notte.

4. Poliopia:

• Osservazione di più immagini di un oggetto (riflessioni multiple).

5. Instabilità visiva:

• Visione incoerente che può cambiare nel corso della giornata o da un giorno all'altro.

6. Strie di Fleischer:

• Sottili linee verticali che possono formarsi nella struttura della cornea e sono visibili solo durante alcuni tipi di esami medici.

7. Cicatrici corneali:

• Nelle fasi avanzate possono comparire delle cicatrici sulla cornea, che distorcono ulteriormente la vista.

8. Difficoltà nell'uso delle lenti a contatto:

• Problemi nella scelta e nell'uso delle lenti a contatto dovuti alla forma non standard della cornea.

9. Dolore agli occhi:

• In rari casi, soprattutto in caso di rapida progressione (idrope), può manifestarsi dolore a causa dello stiramento della cornea e della perdita di fluido intracorneale.

Per una diagnosi accurata e una valutazione dell'estensione della malattia è necessaria una visita da un oculista, che comprende la topografia computerizzata della cornea, che consente di valutarne la forma e lo spessore, e altri esami specialistici.

Fasi

1. Fase iniziale:

• Lieve assottigliamento e rigonfiamento della cornea.
• Astigmatismo e miopia lievi.
• La vista può essere corretta con occhiali o lenti a contatto morbide.

2. Cheratocono progressivo:

• Aumentano l'astigmatismo e la miopia.
• Compaiono distorsioni e visione offuscata, difficili da correggere con gli occhiali.
• Per migliorare la vista potrebbero essere necessarie lenti a contatto rigide gas-permeabili.

3. Fase avanzata:

• Grave assottigliamento della cornea.
• Astigmatismo irregolare pronunciato.
• Spesso è necessario un intervento chirurgico, come il trapianto di cornea o l'impianto di anelli intracorneali.

4. Cheratocono acuto (idrope):

• Un improvviso peggioramento della vista dovuto a un improvviso accumulo di liquido nella cornea.
• Possono verificarsi cicatrici e perdita permanente della vista.

Forme

1. Cheratocono del capezzolo:

   • Il cono corneale è più nitido e di dimensioni più piccole.
   • Solitamente situato al centro della cornea.

2. Cheratocono ovale:

   • Il cono è più largo e ovale.
   • Spesso spostato verso il basso dal centro della cornea.

3. Cheratocono globoso:

   • La forma più grave, in cui la maggior parte della cornea viene tirata in avanti.
   • È una condizione rara e spesso richiede un intervento chirurgico.

Inoltre, si distingue tra cheratocono primitivo e secondario. Il cheratocono primitivo si sviluppa spontaneamente, senza cause evidenti o malattie sistemiche. Il cheratocono secondario può essere associato ad altre patologie oculari (come lo sfregamento cronico delle palpebre) o essere il risultato di un intervento chirurgico oculare.

Per valutare e classificare il cheratocono si utilizzano strumenti diagnostici specializzati, tra cui la topografia corneale e la pachimetria, che misurano rispettivamente la forma e lo spessore della cornea.

Complicazioni e conseguenze

Nei casi in cui il cheratocono non viene trattato o progredisce, possono svilupparsi le seguenti complicazioni:

1. Perdita progressiva della vista: senza trattamento, il cheratocono può portare a una perdita della vista significativa e persistente.
2. Idrope corneale acuta: un improvviso accumulo di liquido intracorneale che causa grave perdita della vista e dolore. Questa condizione può causare cicatrici e richiedere un intervento chirurgico.
3. Cicatrici: il progressivo assottigliamento della cornea può dare origine a cicatrici, che possono compromettere ulteriormente la vista.
4. Intolleranza alle lenti a contatto: a causa della deformazione della cornea, le lenti a contatto standard possono diventare scomode o addirittura impossibili da indossare.
5. Cambio frequente di occhiali o lenti a contatto: a causa della progressione della malattia, potrebbe essere necessaria una frequente correzione degli ausili visivi.
6. Problemi di visione notturna: i pazienti possono manifestare una maggiore sensibilità alla luce, ai riflessi e agli aloni attorno alle luci, rendendo difficile guidare di notte.
7. Cheratoglobo: forma estrema di cheratocono in cui la cornea diventa sferica e sporgente.
8. Trapianto di cornea: nei casi più gravi, potrebbe essere necessario un trapianto di cornea, che comporta rischi e potenziali complicazioni, tra cui il rigetto del tessuto del donatore.

È importante notare che con i trattamenti moderni, tra cui il cross-linking corneale, l'ICC e le lenti a contatto personalizzate, molte complicazioni del cheratocono possono essere prevenute o la loro progressione rallentata in modo significativo.

Diagnostica cheratocono

La diagnosi del cheratocono comprende una serie di esami oftalmologici specialistici:

1. Anamnesi: il medico raccoglierà l'anamnesi completa, inclusa quella familiare, e chiederà informazioni su sintomi quali visione offuscata e astigmatismo non correggibili con i mezzi convenzionali.
2. Visometria: test standard dell'acuità visiva che può evidenziare una diminuzione della capacità di una persona di vedere i dettagli.
3. Rifrattometria: determinazione della rifrazione dell'occhio per determinare il grado di miopia e astigmatismo.
4. Topografia corneale: esame computerizzato che mappa la superficie della cornea e può evidenziare le variazioni della sua curvatura tipiche del cheratocono.
5. Pachimetria: misurazione dello spessore della cornea, che può essere utile perché nei pazienti affetti da cheratocono la cornea è spesso più sottile.
6. Tomografia ottica a coerenza di fase (OCT): tecnica di imaging ad alta tecnologia in grado di produrre sezioni dettagliate della cornea e di aiutare a determinarne la forma e lo spessore.
7. Microscopia confocale corneale: questo esame può esaminare in dettaglio i cambiamenti microscopici nella struttura della cornea.
8. Oftalmoscopia: esame ad alta risoluzione della parte posteriore dell'occhio, compresa la cornea, per rilevare eventuali anomalie.
9. Esame del film lacrimale e della superficie oculare: per rilevare eventuali segni di secchezza oculare o altre condizioni che possono accompagnare il cheratocono.

La diagnosi precoce del cheratocono è importante per iniziare il trattamento e prevenire l'ulteriore progressione della malattia. A seconda dello stadio del cheratocono e del grado di deficit visivo, il trattamento può includere occhiali, lenti a contatto (morbide o rigide gas permeabili), cross-linking del collagene (CXL), anelli corneali intrastromali (ICR) o, in casi estremi, cheratoplastica (trapianto di cornea).

Diagnosi differenziale

La diagnosi differenziale del cheratocono è importante per escludere altre malattie e condizioni che possono simularne la presentazione clinica o i sintomi. Ecco alcune condizioni da considerare per la diagnosi differenziale del cheratocono:

1. Il cheratoglobo è una condizione in cui la cornea è sottile e convessa, ma, a differenza del cheratocono, la convessità è distribuita in modo più uniforme.
2. Degenerazione marginale pellicida: caratterizzata da una sottile banda nella parte periferica inferiore della cornea, mentre la cornea centrale solitamente rimane normale.
3. L'ectasia post-LASIK è una condizione che può svilupparsi dopo un intervento LASIK e provoca l'assottigliamento e il rigonfiamento della cornea, simile al cheratocono.
4. La cheratite è una malattia infiammatoria della cornea che può causare alterazioni della sua forma e del suo assottigliamento.
5. Le distrofie corneali sono malattie ereditarie che colpiscono la struttura e la trasparenza della cornea.
6. Ectasia indotta da steroidi: può verificarsi nei pazienti che utilizzano colliri steroidei per lunghi periodi di tempo.
7. La deformazione indotta dalle lenti a contatto è una deformità corneale che può verificarsi a seguito dell'uso prolungato di lenti a contatto rigide. La deformazione indotta dalle lenti a contatto è un cambiamento nella forma della cornea che può verificarsi a seguito dell'uso prolungato di lenti a contatto, in particolare lenti rigide gas permeabili (RGP).
8. Sindrome di Down - Questa sindrome può essere associata al cheratocono, ma può anche causare alterazioni corneali che possono essere confuse con il cheratocono.
9. Trichiasi: le ciglia incarnite possono causare un attrito costante contro la cornea, che può provocare traumi permanenti e alterazioni della cornea.

I metodi diagnostici che aiutano nella diagnosi differenziale includono la topografia corneale, la pentacam, la tomografia ottica a coerenza di fase corneale (OCT) e la biomicroscopia oculare. Questi metodi consentono la visualizzazione della forma, dello spessore e della struttura della cornea, fondamentale per una diagnosi accurata e l'esclusione di altre possibili patologie.

Trattamento cheratocono

Il trattamento del cheratocono dipende dallo stadio e dalla gravità della malattia. Ecco alcuni metodi moderni per il trattamento del cheratocono:

1. Occhiali o lenti a contatto morbide:

Nelle fasi iniziali, quando le variazioni della curvatura corneale sono minime, gli occhiali o le lenti a contatto morbide possono correggere una lieve visione offuscata e l'astigmatismo.

2. Lenti a contatto rigide gas permeabili:

Con il progredire della malattia, le lenti a contatto rigide gas-permeabili possono rappresentare una scelta migliore per la correzione della vista, perché mantengono la loro forma sull'occhio e possono garantire una visione più nitida rispetto alle lenti morbide.

3. Lenti a contatto ibride:

Queste lenti combinano una parte centrale rigida con un bordo morbido, offrendo il comfort delle lenti morbide e la nitidezza visiva delle lenti rigide.

4. Lenti sclerali e semi-sclerali:

Si tratta di lenti a contatto di grandi dimensioni che coprono l'intera cornea e parte della sclera (la parte bianca dell'occhio). Possono essere efficaci nella correzione della vista nelle forme più gravi di cheratocono.

5. Cross-linking corneale (CXL):

Questo metodo di rafforzamento corneale prevede l'uso di vitamina B2 (riboflavina) e luce UV per creare ulteriori legami chimici nella struttura della cornea. La procedura può prevenire un ulteriore assottigliamento e rigonfiamento della cornea.

6. Anelli corneali intrastromali (ICR):

Questi anelli sottili e traslucidi vengono inseriti nella cornea per migliorarne la forma e la visione. Possono essere utili in alcuni stadi del cheratocono.

7. Cheratectomia fotorefrattiva guidata dalla topografia (Topo-PRK):

Questo metodo di correzione della vista mediante laser può essere utilizzato per levigare leggermente la superficie della cornea e correggere piccoli errori di rifrazione.

8. Trapianto di cornea:

Nei casi più gravi, quando la vista non può più essere corretta con le lenti a contatto, si può prendere in considerazione un trapianto di cornea. Può trattarsi di una sostituzione corneale totale (cheratoplastica perforante) o parziale (cheratoplastica lamellare).

9. Opzioni personalizzate:

Lo sviluppo di lenti personalizzate e di procedure chirurgiche continua a soddisfare le esigenze specifiche di ogni paziente affetto da cheratocono.

10. Cheratoplastica mini-asferica:

Si tratta di un nuovo metodo in cui degli impianti speciali vengono impiantati nella cornea, modificandone la curvatura per migliorare la vista.

Un metodo radicale per il trattamento del cheratocono è la cheratoplastica subtotale penetrante con escissione dell'intera cornea alterata. La maggior parte dei pazienti (fino al 95-98%) presenta un'elevata acuità visiva dopo l'intervento, da 0,6 a 1,0. L'elevata percentuale di attecchimento trasparente del trapianto di cornea è spiegata da diversi fattori. Nel cheratocono, non vi è infiammazione della cornea, né vasi sanguigni e, di norma, non sono presenti altre patologie oculari.

L'indicazione all'intervento chirurgico non è determinata dal grado di allungamento della cornea, ma dallo stato della funzionalità oculare.

11. Cross-linking del collagene con approccio transepiteliale:

Si tratta di una modifica del cross-linking corneale standard che non richiede la rimozione dell'epitelio corneale, il che riduce i tempi di recupero e riduce il rischio di complicazioni.

12. Cheratoplastica lamellare anteriore profonda automatizzata (DALK):

Questa tecnica rappresenta un'alternativa al trapianto di cornea a tutto spessore, in cui viene rimossa solo la cornea anteriore, lasciando intatti lo strato posteriore e l'endotelio. Ciò riduce il rischio di rigetto dell'innesto.

13. Laser a femtosecondi nella chirurgia del cheratocono:

I laser a femtosecondi possono essere utilizzati per creare con precisione dei tunnel nella cornea per l'impianto di anelli corneali intrastromali e per rifinire gli strati corneali nella DALK.

14. Cheratectomia fototerapeutica personalizzata (PTK):

Questa tecnica laser può essere utilizzata per rimuovere irregolarità e anomalie sulla superficie anteriore della cornea causate dal cheratocono.

15. Rafforzamento biomeccanico della cornea:

Si stanno esplorando nuovi approcci per migliorare la biomeccanica corneale, tra cui nuovi tipi di agenti di cross-linking e modifiche nella tecnica procedurale.

16. Inibitori della proteinasi:

La ricerca suggerisce che le cornee dei pazienti affetti da cheratocono presentano un'aumentata attività proteasica, che potrebbe contribuire all'assottigliamento corneale. Gli inibitori di questi enzimi potrebbero rappresentare un potenziale bersaglio terapeutico.

17. Terapia ormonale:

Alcuni studi suggeriscono che i fattori ormonali potrebbero svolgere un ruolo nella progressione del cheratocono, aprendo nuove possibilità per la terapia ormonale.

18. Metodi combinati:

Talvolta una combinazione dei metodi sopra menzionati può dare risultati migliori, come l'uso di CXL in combinazione con l'impianto di anello corneale intrastromale o la cheratectomia fotorefrattiva per stabilizzare la cornea e correggere la vista.

La scelta del metodo di trattamento dipende da molti fattori, tra cui lo stadio della malattia, il grado di compromissione della vista e lo stile di vita del paziente.

19. Terapia genica:

Sebbene sia ancora in fase di ricerca, la terapia genica ha il potenziale per curare il cheratocono correggendo i difetti genetici che possono contribuire allo sviluppo e alla progressione della malattia.

20. Terapia antiossidante:

Poiché lo stress ossidativo è considerato uno dei fattori patogenetici del cheratocono, l'uso di antiossidanti può aiutare a proteggere le fibre di collagene corneale dai danni.

21. Medicina rigenerativa e ingegneria tissutale:

Le innovazioni nei campi della medicina rigenerativa e dell'ingegneria tissutale stanno aprendo nuove possibilità per la creazione di impianti corneali biocompatibili che possono essere utilizzati per sostituire il tessuto corneale danneggiato.

22. Ottica adattiva:

I sistemi di ottica adattiva possono migliorare la qualità della vista nei pazienti affetti da cheratocono compensando le distorsioni ottiche causate da una cornea non uniforme.

23. Terapia comportamentale e riabilitazione visiva:

Oltre al trattamento medico, ai pazienti affetti da cheratocono potrebbe essere consigliato un allenamento oculistico speciale e una riabilitazione visiva per sfruttare al meglio la vista residua.

24. Tecnologie di supporto:

Lo sviluppo e l'uso di varie tecnologie assistive, tra cui software di ingrandimento del testo e audiolibri, possono aiutare le persone affette da cheratocono ad adattarsi meglio ai propri limiti visivi.

25. Supporto psicologico e adattamento sociale:

Non bisogna sottovalutare l'importanza del supporto psicologico e dell'assistenza all'adattamento sociale per i pazienti affetti da cheratocono, poiché la malattia può influire significativamente sulla qualità della vita.

26. Farmaci sperimentali e sperimentazioni cliniche:

Nuovi farmaci e trattamenti vengono regolarmente studiati in studi clinici. La partecipazione a tali studi può offrire ai pazienti l'accesso a nuovi trattamenti non ancora disponibili al pubblico.

Il trattamento del cheratocono è un campo in continua evoluzione e in futuro potrebbero essere disponibili nuovi trattamenti più efficaci. È importante consultare regolarmente il proprio oculista per monitorare la propria condizione e adattare il piano di trattamento ai più recenti progressi scientifici e alle proprie esigenze individuali.

Prevenzione

La prevenzione del cheratocono nel senso tradizionale, come prevenzione della malattia stessa, non è ancora possibile, perché le cause esatte dello sviluppo del cheratocono non sono state completamente studiate e si presume che la malattia abbia una natura multifattoriale, compresa la predisposizione genetica.

Tuttavia, esistono diverse raccomandazioni generali che possono aiutare a rallentare la progressione della malattia o a prevenirne il peggioramento:

Raccomandazioni per prevenire il peggioramento del cheratocono:

1. Come evitare lesioni agli occhi: evitare situazioni che potrebbero causare lesioni agli occhi, poiché tali danni potrebbero accelerare la progressione della malattia.
2. Controllo delle allergie: se soffri di allergie, dovresti tenerle sotto controllo per evitare di strofinare eccessivamente gli occhi.
3. Cura degli occhi: evitare di strofinare gli occhi in modo energico o frequente, poiché ciò potrebbe contribuire alla progressione del cheratocono.
4. Monitoraggio medico regolare: una gestione precoce del cheratocono sotto la supervisione di un oculista può aiutare a ottimizzare la vista e rallentare la progressione.
5. Usa la protezione UV: indossa occhiali da sole con protezione UV, soprattutto se trascorri molto tempo al sole.
6. Dieta equilibrata: mantenere uno stile di vita sano e una dieta equilibrata ricca di antiossidanti e vitamine, importanti per la salute degli occhi.
7. Evitare le cattive abitudini: il fumo può influire negativamente sulla salute degli occhi e potenzialmente peggiorare i sintomi del cheratocono.
8. Trattamento precoce: trattamenti moderni come il cross-linking corneale possono prevenire un ulteriore peggioramento della condizione in alcuni pazienti.

Studi preventivi:

Attualmente, la ricerca sulla prevenzione del cheratocono si concentra sulla diagnosi precoce e sul trattamento. Visite oculistiche regolari, soprattutto negli adolescenti e nei giovani adulti con una storia familiare di cheratocono, possono contribuire alla diagnosi precoce e al trattamento tempestivo, che a sua volta può prevenirne o rallentarne la progressione.

Previsione

La prognosi del cheratocono dipende da diversi fattori, tra cui l'entità e la velocità di progressione della malattia, l'età al momento della diagnosi e la salute generale degli occhi del paziente.

Aspetti chiave della prognosi nel cheratocono:

1. Stadio della diagnosi: la diagnosi precoce e il trattamento precoce possono aiutare a rallentare la progressione della malattia.
2. Progressione della malattia: in alcune persone il cheratocono progredisce rapidamente, mentre in altre può rimanere relativamente stabile per molti anni.
3. Opzioni di trattamento: le opzioni di trattamento più recenti, come le lenti a contatto sclerotiche, il crosslinking (una procedura di stabilizzazione che collega le fibre di collagene nella cornea) e talvolta la chirurgia (come la cheratoplastica) possono migliorare la vista e la qualità della vita.
4. Comorbidità: nei pazienti affetti da malattie allergiche come la dermatite atopica o l'asma, il cheratocono può progredire più rapidamente.
5. Predisposizione genetica: a volte il cheratocono è ereditario e la storia familiare può influenzare la prognosi.

Previsioni a lungo termine:

• Nella maggior parte dei pazienti: la malattia può progredire nell'arco di 10-20 anni, dopodiché rallenta o si arresta.
• In alcuni pazienti: potrebbe essere necessario il trapianto di cornea (cheratoplastica), soprattutto se si sviluppano cicatrici o si verifica un significativo deterioramento della vista che non può essere corretto con altri metodi.
• Preservare la vista: la maggior parte dei pazienti affetti da cheratocono riesce a mantenere una vista funzionale per tutta la vita con l'aiuto di occhiali, lenti a contatto o interventi chirurgici.

È importante ricordare:

Il cheratocono è una condizione che richiede un monitoraggio e una gestione costanti. Seguire le raccomandazioni di un oculista e sottoporsi a visite specialistiche regolari per monitorare la condizione può aiutare i pazienti a condurre una vita attiva e appagante.

Cheratocono ed esercito

La possibilità di chiamare o meno le persone affette da cheratocono per il servizio militare dipende dalla gravità della malattia e dalla legislazione vigente in ogni Paese. In molti Paesi, come la Russia, la presenza di cheratocono può essere motivo di esonero dal servizio militare o di riconoscimento di inidoneità al servizio militare per motivi di salute.

Se il cheratocono non compromette la vista e non richiede correzione, è più probabile che il coscritto venga considerato idoneo al servizio. Tuttavia, nei casi in cui la patologia causi una significativa diminuzione della vista e non possa essere corretta con occhiali o lenti a contatto, il coscritto può essere esentato dal servizio.

Di norma, per determinare l'idoneità al servizio militare, un coscritto si sottopone a una visita medica, durante la quale viene valutato lo stato della sua vista. Indicatori importanti sono l'acuità visiva, la stabilità della rifrazione, la presenza di alterazioni distrofiche della cornea e la possibilità di correzione della vista.

Ogni caso viene valutato singolarmente e la decisione finale sull'idoneità al servizio viene presa sulla base di un parere medico. Se il cheratocono progredisce o è accompagnato da altri problemi oftalmologici, potrebbe essere raccomandato un trattamento o un intervento chirurgico.

Vale la pena notare che il personale militare che sviluppa il cheratocono durante il servizio può essere trasferito ad altri lavori che non comportino affaticamento degli occhi oppure può essere congedato anticipatamente per motivi medici.

Per informazioni e raccomandazioni precise, si prega di contattare le autorità mediche militari competenti o gli oculisti qualificati.

Disabilità nel cheratocono

L'idoneità alla condizione di invalidità per cheratocono dipende dal grado di deficit visivo e da come influisce sulla vita quotidiana e sulla capacità lavorativa. I criteri per l'idoneità alla condizione di invalidità possono variare significativamente da paese a paese, ma i fattori principali sono solitamente:

1. Acuità visiva: se il cheratocono provoca una significativa riduzione dell'acuità visiva anche dopo la correzione e questa riduzione non può essere ripristinata né chirurgicamente né con lenti a contatto o occhiali, si può prendere in considerazione la disabilità.
2. Disabilità: se la funzione visiva è così ridotta che una persona non può svolgere un lavoro normale o necessita di adattamenti speciali per il lavoro o l'istruzione, questo può anche essere motivo di riconoscimento di disabilità.
3. Stabilità della condizione: se la condizione è progressiva e instabile, rendendo impossibile o molto difficile trovare un impiego permanente, questo può anche costituire motivo per ottenere l'invalidità.
4. Necessità di cure esterne costanti: se una persona necessita di assistenza o cure costanti a causa della diminuzione della vista, questo può anche essere motivo di invalidità.

In caso di cheratocono, ai pazienti viene solitamente prescritta una correzione visiva specifica con lenti a contatto rigide gas-permeabili, che possono migliorare significativamente la vista. Anche trattamenti chirurgici come l'impianto di anelli corneali intrastromali, il trapianto di cornea o le procedure di cross-linking possono rallentare la progressione della malattia o migliorare la vista.

Per valutare la condizione e la possibilità di ottenere un'invalidità, il paziente dovrà sottoporsi a una visita medica da un oculista, che potrà esprimere un parere sulla gravità della patologia e sul suo impatto sulla qualità della vita.

Riferimenti

"Incidenza e gravità del cheratocono nella provincia di Asir, Arabia Saudita"

• Anno: 2005
• Autori: Y. Al-Rajhi, A. Wagoner, et al.
• Rivista: British Journal of Ophthalmology

"Prevalenza del cheratocono in un campione comunitario di giovani adulti in Israele"

• Anno: 2004
• Autori: E. Shneor, R. Millodot, et al.
• Rivista: Rivista internazionale di cheratocono e malattie corneali ectasiche

"Aggiornamento sulla genetica molecolare del cheratocono"

• Anno: 2013
• Autori: F. Karinia, CJ McGhee et al.
• Rivista: Ricerca sperimentale sull'occhio

"La genetica del cheratocono: una revisione"

• Anno: 2007
• Autori: AJ Rabinowitz
• Rivista: Survey of Ophthalmology

"Uno studio completo sulla frequenza e il profilo del cheratocono in un campione della popolazione egiziana"

• Anno: 2011
• Autori: AH Hafez, M. El Omda, et al.
• Rivista: Cornea

Questi studi rappresentano solo una piccola parte della vasta letteratura sul cheratocono; per informazioni complete è opportuno consultare banche dati e risorse scientifiche.