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Compressione del midollo spinale
Ultima recensione: 04.07.2025
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Diverse cause portano alla compressione del midollo spinale, provocando deficit sensoriali e motori segmentali, alterazioni dei riflessi e disfunzione dello sfintere.
La diagnosi della malattia viene confermata dalla risonanza magnetica.
Il trattamento mira a eliminare la compressione.
Le cause compressione del midollo spinale
Nella maggior parte dei casi, la fonte della compressione è localizzata al di fuori del midollo spinale (extramidollare), meno frequentemente al suo interno (intramidollare). La compressione può essere acuta, subacuta e cronica.
La compressione acuta del midollo spinale si sviluppa entro poche ore. Di solito si verifica in seguito a un trauma (frattura da compressione vertebrale con dislocazione di frammenti ossei, danno osseo o legamentoso significativo con formazione di ematoma, sublussazione o lussazione di vertebre) o accompagna un ematoma epidurale spontaneo. La compressione acuta può svilupparsi dopo una compressione subacuta o cronica, soprattutto se la causa è un ascesso o un tumore.
La compressione subacuta del midollo spinale si sviluppa nell'arco di giorni o settimane. Le cause più comuni includono: tumore extramidollare metastatico, ascesso o ematoma subdurale o epidurale, rottura del disco cervicale o (meno comunemente) toracico.
La compressione cronica del midollo spinale si sviluppa nel corso di mesi o anni. Cause: protrusione ossea o cartilaginea nel canale spinale a livello cervicale, toracico o lombare (ad esempio, osteofiti o spondilosi, soprattutto in caso di restringimento congenito del canale spinale, più spesso a livello lombare), malformazioni artero-venose, tumori intramidollari ed extramidollari a lenta crescita.
La sublussazione dell'articolazione atlanto-assiale o altre anomalie della giunzione cranio-cervicale possono causare una compressione acuta, subacuta o cronica del midollo spinale.
Le formazioni che comprimono il midollo spinale possono avere lo stesso effetto sulle radici nervose o, in rari casi, interrompere l'afflusso di sangue al midollo spinale, provocando un infarto.
[ Sintomi compressione del midollo spinale
La compressione acuta o subacuta del midollo spinale causa deficit segmentale, paraparesi o tetraparesi, iperreflessia, riflessi plantari estensori, perdita del tono sfinterico (disfunzione degli organi pelvici) con perdita di sensibilità. La compressione subacuta e cronica può esordire con dolore lombare locale, spesso irradiato alla zona di innervazione della radice nervosa (dolore radicolare), oppure con iperreflessia e perdita di sensibilità. Inizialmente, la sensibilità può essere persa nei segmenti sacrali. In caso di infarto del midollo spinale, è possibile una perdita improvvisa e completa della funzionalità. In caso di metastasi, ascesso o ematoma, la percussione dei processi spinosi è dolorosa.
Le formazioni intramidollari causano spesso una sensazione di bruciore difficilmente localizzabile anziché dolore radicolare, la sensibilità è preservata e si sviluppa una paresi spastica.
Diagnostica compressione del midollo spinale
La compressione del midollo spinale comporta dolore spinale o radicolare con deficit motori, sensoriali e riflessi, soprattutto a livello segmentale. Se la risonanza magnetica non è possibile, viene eseguita una mielografia-TC.
Un preparato radioattivo non ionico a bassa osmolarità viene somministrato tramite puntura lombare, che, muovendosi cranialmente, contrasta il livello inferiore del blocco completo del canale spinale. Il preparato radioattivo viene quindi introdotto dall'alto tramite puntura cervicale e si determina il livello rostrale del blocco. La radiografia spinale è utile per la rapida individuazione di patologie ossee (fratture, lussazioni, sublussazioni) nei traumi.
Trattamento compressione del midollo spinale
Il trattamento mira a ridurre la pressione sul midollo spinale. La perdita parziale o completa recente della funzione può essere reversibile (la perdita completa è rara). Pertanto, in caso di compressione acuta, la diagnosi e il trattamento sono urgenti.
Se la compressione è dovuta a un tumore, si somministra immediatamente desametasone 100 mg per via endovenosa, seguito da 25 mg ogni 6 ore, e si inizia immediatamente un intervento chirurgico o una radioterapia. Se, nonostante il trattamento conservativo, il deficit neurologico peggiora, è indicato un intervento chirurgico. L'intervento chirurgico è indicato anche nei casi in cui sia necessaria una biopsia, la colonna vertebrale sia instabile, il tumore recidivi dopo la radioterapia e si sospetti un ascesso, un ematoma subdurale o epidurale.