Determinazione del metanolo

Il metanolo (CH3OH _, alcol metilico, alcol metilico) può essere assorbito attraverso la pelle, le vie respiratorie o il tratto gastrointestinale. Quando il metanolo entra nel tratto gastrointestinale, viene rapidamente assorbito e distribuito nei fluidi corporei. Il principale meccanismo di eliminazione del metanolo nell'uomo è l'ossidazione a formaldeide, acido formico e CO2 _. Il metabolismo avviene nel fegato con la partecipazione dell'alcol deidrogenasi. La particolare sensibilità degli esseri umani agli effetti tossici del metanolo è associata alla produzione di formiato dipendente dai folati, e non al metanolo stesso o al prodotto metabolico intermedio, la formaldeide. L'etanolo ha un'affinità maggiore per l'alcol deidrogenasi rispetto al metanolo. Pertanto, la saturazione dell'enzima con etanolo può ridurre la formazione di formiato ed è spesso utilizzata per trattare l'intossicazione acuta da metanolo. L'inibitore dell'alcol deidrogenasi metilpirazolo, da solo o in combinazione con etanolo, ha un buon effetto terapeutico nell'avvelenamento da metanolo e glicole etilenico.

Un avvelenamento grave da metanolo si osserva solitamente in persone affette da alcolismo e potrebbe non essere riconosciuto fino alla comparsa dei sintomi caratteristici, il più importante e precoce dei quali è la compromissione della vista ("immagine di nevicata, bufera di neve"). Nei casi gravi, l'alito del paziente può avere un odore di formaldeide, così come l'urina. La dose letale di metanolo per via orale varia da 60 a 250 ml, in media 100 ml (senza precedente assunzione di alcol), sebbene in alcuni casi anche 15 ml possano essere fatali.

In caso di sospetto avvelenamento da metanolo, è necessario determinarne la concentrazione nel sangue il prima possibile. Tuttavia, la concentrazione di formiato nel sangue è un indicatore più accurato della gravità dell'avvelenamento. Una concentrazione di metanolo nel sangue pari o superiore a 30 mg% (formiato - 3,6 mg% o superiore) è considerata tossica, mentre una concentrazione superiore a 80 mg% è considerata letale. Ulteriori dati di laboratorio che indicano avvelenamento includono l'acidosi metabolica con aumento del gap anionico e dell'osmolarità. Anche una diminuzione del bicarbonato sierico è un segno caratteristico di grave avvelenamento da metanolo e un'indicazione al trattamento con etanolo.

Prima di iniziare il trattamento, oltre alla concentrazione di metanolo, è necessario determinare il livello di etanolo e di glicole etilenico nel sangue.

L'etanolo viene utilizzato per trattare l'avvelenamento nei casi in cui la concentrazione di metanolo nel sangue superi i 20 mg% o quando si sviluppa acidosi metabolica con un gap anionico aumentato. L'etanolo rallenta il metabolismo del metanolo, riducendone la tossicità. La dose iniziale di etanolo è di 600 mg/kg, la dose di mantenimento è di 100-150 mg/kg. Quando si utilizza l'etanolo in terapia, è necessario raggiungere una concentrazione nel sangue di 100-150 mg% e mantenere questo livello fino a quando la concentrazione di metanolo non scende al di sotto di 10 mg% (formiato inferiore a 1,2 mg%). Se è impossibile determinare la concentrazione di metanolo, l'etanolo viene prescritto per almeno 5 giorni ai pazienti non sottoposti a emodialisi e per 1 giorno ai pazienti in dialisi.

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