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Diagnosi di infezione da HIV/AIDS
Ultima recensione: 04.07.2025
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Diagnostica di laboratorio nei bambini con esposizione perinatale all'infezione da HIV
La maggior parte dei bambini nati da madri infette da HIV presenta anticorpi anti-HIV (materni) nel sangue. A questo proposito, i metodi sierologici per la diagnosi dell'infezione da HIV basati sulla determinazione degli anticorpi IgG (ELISA) non hanno rilevanza diagnostica fino ai 18 mesi di vita, quando gli anticorpi materni sono completamente distrutti.
Gli anticorpi specifici del bambino compaiono nel 90-95% dei casi entro 3 mesi dall'infezione, nel 5-9% dopo 6 mesi e nello 0,5% successivamente. Nei bambini di età superiore ai 18 mesi, la rilevazione dei marcatori sierologici è considerata diagnostica.
Gli esami sierologici di routine vengono eseguiti alla nascita, a 6, 12 e 18 mesi di vita. Ottenere due o più risultati negativi a distanza di almeno 1 mese in un bambino senza ipogammaglobulinemia di età pari o superiore a 12 mesi indica la presenza di HIV.
Nei bambini di 18 mesi e più, in assenza di infezione da HIV e ipogammaglobulinemia, un risultato negativo di un test sierologico per gli anticorpi anti-HIV consente di escludere l'infezione da HIV.
I metodi di ricerca di biologia molecolare consentono di confermare in modo affidabile l'infezione da HIV nella maggior parte dei neonati infetti entro il primo mese di vita e in quasi tutti i bambini infetti entro il sesto mese di vita.
Il metodo preferito per la diagnosi dell'infezione da HIV nei bambini piccoli è la rilevazione del DNA dell'HIV mediante PCR. Tra i bambini infettati in epoca perinatale, il 38% presenta un risultato PCR positivo durante le prime 48 ore di vita e il 93% all'età di 14 giorni. La chemioprofilassi non riduce la sensibilità dei test virologici.
Il primo test obbligatorio viene eseguito all'età di 1-2 mesi, il secondo dopo 1 mese. Se si ottiene un risultato positivo ripetuto, è necessario determinare la carica virale (ovvero il numero di copie di HIV RNA in 1 ml di plasma) utilizzando un metodo quantitativo, che consente di valutare il rischio di progressione della malattia e l'adeguatezza della terapia antiretrovirale.
I bambini con risultati negativi ai test alla nascita e a 1-2 mesi di età devono essere nuovamente visitati a 4-6 mesi di età.
Uno dei metodi aggiuntivi per esaminare un bambino infetto da HIV è la valutazione dello stato immunitario, vale a dire la determinazione della percentuale e del numero assoluto di linfociti T CD4+.
Dopo aver ricevuto un risultato positivo all'acido nucleico dell'HIV in un bambino, è necessario condurre uno studio quantitativo dei linfociti CD4+ e CD8, preferibilmente mediante citometria a flusso. Lo studio deve essere eseguito regolarmente ogni 3 mesi (categoria immunitaria 2-3) o 6 mesi (categoria immunitaria 1).
Se nei primi 6 mesi di vita di un bambino si rileva un cambiamento nel profilo immunologico (cellule CD4+ <1900/mm3 e cellule CD8- >850/mm3 ), si ipotizza una forma della malattia a rapida progressione.
Diagnosi differenziale
L'infezione da HIV nei bambini deve essere differenziata innanzitutto dalle immunodeficienze primarie e dagli stati di immunodeficienza che si manifestano in relazione all'uso prolungato di glucocorticoidi e chemioterapia.
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