Infezione da HIV e AIDS nei bambini

L'infezione da HIV, AIDS, è una malattia virale del sistema immunitario che provoca una forte diminuzione della resistenza complessiva dell'organismo ai microrganismi opportunisti, nonché una maggiore predisposizione al cancro, motivo per cui la malattia ha un decorso grave con un inevitabile esito fatale.

L'infezione da HIV è una malattia infettiva cronica causata dal virus dell'immunodeficienza umana (HIV), che colpisce le cellule del sistema immunitario, nervoso e di altri organi e sistemi dell'organismo. Con l'infezione da HIV, il sistema immunitario viene danneggiato, portando allo sviluppo della sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS).

L'infezione da HIV fu identificata nel 1981, quando i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) segnalarono 5 casi di polmonite da Pneumocystis e 28 casi di sarcoma di Kaposi in omosessuali precedentemente sani. I test immunologici su questi pazienti rivelarono una netta diminuzione del livello di linfociti CD4. La diagnosi fu formulata per la prima volta: sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS).

Cosa sono l'infezione da HIV e l'AIDS?

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

Epidemiologia dell'infezione da HIV nei bambini

L'infezione da HIV è presente in tutti i continenti e in quasi tutti i paesi in cui viene condotta una ricerca sistematica di pazienti. Secondo l'OMS, circa 50 milioni di persone vivono con l'infezione da HIV. Ogni anno vengono identificate più di 2 milioni di persone con infezione da HIV.

La struttura per età di coloro che si sono ammalati, e in particolare di coloro che sono stati contagiati, non è stata determinata con precisione. Secondo dati generalizzati, la percentuale di bambini tra coloro che si sono ammalati raggiunge il 10% o più.

Epidemiologia dell'infezione da HIV/AIDS

[ 5 ], [ 6 ]

Cause dell'infezione da HIV nei bambini

Patogeno. Il virus dell'immunodeficienza umana (HIV) appartiene alla famiglia dei retrovirus (Retroviridae). La famiglia dei retrovirus comprende due sottofamiglie: gli oncovirus (Oncoviridae) e i lentivirus lenti (Lentivirus). La prima sottofamiglia comprende i virus che causano la leucemia: leucemia a cellule T e leucemia cronica a cellule capellute, nonché il virus della leucemia bovina.

L'HIV appartiene alla sottofamiglia dei lentivirus. Attualmente sono noti 7 tipi di lentivirus, di cui 6 sono patogeni per gli animali e solo uno (l'HIV) causa malattie negli esseri umani.

Cause dell'HIV/AIDS

[ 7 ], [ 8 ]

Patogenesi dell'infezione da HIV nei bambini

Ogni tipo di virus colpisce un determinato tipo di cellula. La capacità di un virus di penetrare in una cellula è determinata dalla presenza di un recettore per quel determinato virus sulla cellula bersaglio, nonché dalla capacità del genoma virale di integrarsi nel genoma cellulare. È noto che una cellula può avere recettori per diversi tipi di virus, e i recettori per un determinato virus possono essere presenti su cellule di tipo diverso.

Il recettore dell'HIV è l'antigene di differenziazione CD4, così come componenti aspecifici che non dipendono dalla presenza di CD4. CD4 è una glicoproteina con un peso molecolare di 55.000, simile nella struttura ad alcune sezioni delle immunoglobuline. La proteina virale gp120 ha una struttura simile, che determina la capacità dell'HIV di penetrare in una cellula.

Patogenesi dell'infezione da HIV/AIDS

Sintomi dell'infezione da HIV nei bambini

Il periodo di incubazione varia da 2 settimane a 2 mesi. La durata del periodo di incubazione dipende dalle vie e dalla natura dell'infezione, dalla dose infettante, dall'età del bambino e da molti altri fattori. In caso di infezione tramite trasfusioni di sangue, questo periodo è breve, mentre in caso di infezione sessuale è più lungo. La durata del periodo di incubazione è un concetto relativo, poiché ogni paziente specifico ha un significato diverso per esso. Se calcoliamo il periodo di incubazione dal momento dell'infezione alla comparsa dei primi segni di manifestazione di infezioni opportunistiche a seguito di immunodepressione, allora è in media di circa 2 anni e può durare più di 10 anni (periodi di osservazione).

Infatti, circa la metà delle persone infette da HIV presenta un aumento della temperatura corporea entro 2-4 settimane dall'infezione; questo aumento continua fino a 2 settimane, con ingrossamento di linfonodi, fegato e milza. Spesso si riscontra anche una tonsillite. Il complesso sintomatologico che ne deriva è chiamato "sindrome simil-mononucleosica".

Sintomi dell'HIV/AIDS

Classificazione dell'infezione da HIV nei bambini

L'OMS raccomanda di distinguere quattro stadi della malattia:

• iniziale (acuto);
• linfoadenopatia generalizzata persistente;
• Complesso associato all'AIDS come preAIDS;
• AIDS conclamato.

Inoltre, di recente è stato proposto di identificare un quinto stadio della malattia: la demenza associata all'AIDS.

Classificazione dell'infezione da HIV/AIDS

[ 9 ], [ 10 ], [ 11 ], [ 12 ], [ 13 ]

Diagnosi dell'infezione da HIV nei bambini

La maggior parte dei bambini nati da madri infette da HIV presenta anticorpi anti-HIV (materni) nel sangue. A questo proposito, i metodi sierologici per la diagnosi dell'infezione da HIV basati sulla determinazione degli anticorpi IgG (ELISA) non hanno rilevanza diagnostica fino ai 18 mesi di vita, quando gli anticorpi materni sono completamente distrutti.

Gli anticorpi specifici del bambino compaiono nel 90-95% dei casi entro 3 mesi dall'infezione, nel 5-9% dopo 6 mesi e nello 0,5% successivamente. Nei bambini di età superiore ai 18 mesi, la rilevazione dei marcatori sierologici è considerata diagnostica.

Gli esami sierologici di routine vengono eseguiti alla nascita, a 6, 12 e 18 mesi di vita. Ottenere due o più risultati negativi a distanza di almeno 1 mese in un bambino senza ipogammaglobulinemia di età pari o superiore a 12 mesi indica la presenza di HIV.

Diagnosi dell'infezione da HIV / AIDS

[ 14 ], [ 15 ], [ 16 ], [ 17 ]

Trattamento dell'infezione da HIV nei bambini

L'obiettivo della terapia per l'infezione da HIV è prolungare il più possibile la vita del paziente e mantenerne la qualità. L'aspettativa di vita senza trattamento nei bambini è inferiore a 6 mesi nel 30% dei casi; con la terapia, il 75% dei bambini sopravvive fino a 6 anni e il 50% fino a 9 anni.

È necessario condurre una terapia complessa e rigorosamente personalizzata per i pazienti con infezione da HIV, con un'attenta selezione dei farmaci antiretrovirali e un trattamento tempestivo delle patologie secondarie. Il piano terapeutico viene elaborato tenendo conto dello stadio del processo patologico e dell'età dei pazienti.

Il trattamento si svolge in tre direzioni:

• influenza sul virus con l'ausilio di farmaci antiretrovirali (etiotropici);
• chemioprofilassi delle infezioni opportunistiche;
• trattamento delle malattie secondarie.

Trattamento dell'HIV/AIDS

Prevenzione dell'infezione da HIV nei bambini

Il regime antiepidemico per l'infezione da HIV è lo stesso di quello per l'epatite B. In pediatria, il sistema di misure preventive dovrebbe essere strutturato tenendo conto del fatto che i bambini di solito contraggono l'HIV in famiglie ad alto rischio (malati di AIDS, tossicodipendenti, bisessuali, ecc.). A questo proposito, la principale misura preventiva può essere considerata la lotta globale per uno stile di vita sano, nonché attività educative per combattere la prostituzione, la tossicodipendenza, le perversioni sessuali, ecc.

Come prevenire l'infezione da HIV/AIDS?

Prognosi dell'infezione da HIV nei bambini

Molto grave. Nelle forme clinicamente espresse, il tasso di mortalità è di circa il 50%. Dalla diagnosi al decesso, occorrono da 2-3 mesi a 2 anni o più. In nessun caso le normali funzioni immunitarie vengono ripristinate spontaneamente o sotto l'effetto del trattamento. Tra i pazienti identificati prima del 1982, circa il 90% è deceduto. Tuttavia, recentemente sono state segnalate prognosi più favorevoli, soprattutto in caso di infezione da HIV di tipo 2. I pazienti con sarcoma di Kaposi hanno una prognosi migliore rispetto ai pazienti con infezioni opportunistiche. Si ritiene che i pazienti con sarcoma di Kaposi presentino minori danni al sistema immunitario.