Diagnostica articolare

Innanzitutto, durante l'interrogatorio, accertano se il paziente lamenta eventuali dolori a carico di determinate articolazioni, che possono essere costanti o, ad esempio, transitori (ovvero, scompaiono rapidamente da un'articolazione e si ripresentano in un'altra), insorgono spontaneamente o con il movimento. Devono chiarire se il paziente avverte rigidità articolare mattutina, se nota una limitazione del movimento di alcune articolazioni (rigidità) e la presenza di scricchiolii durante il movimento, ecc.

L'esame delle articolazioni viene eseguito con il paziente in diverse posizioni (in piedi, seduto, sdraiato e anche mentre cammina), rispettando un ordine preciso. Inizialmente, si valuta la condizione delle articolazioni della mano, poi si passa all'esame delle articolazioni del gomito e della spalla, dell'articolazione temporo-mandibolare, della colonna cervicale, toracica e lombare, delle articolazioni sacro-iliache, dell'osso sacro e del coccige, delle articolazioni dell'anca e del ginocchio e delle articolazioni del piede. I risultati ottenuti dall'esame di ciascuna delle articolazioni simmetriche vengono necessariamente confrontati tra loro.

Ispezione e palpazione delle articolazioni

Durante l'esame, si presta attenzione ai cambiamenti nella configurazione delle articolazioni (ad esempio, un aumento del loro volume, forma fusiforme), all'appianamento dei loro contorni e ai cambiamenti nel colore della pelle sopra le articolazioni (iperemia, lucentezza).

La palpazione delle articolazioni può rivelarne meglio il gonfiore, che può essere causato sia dalla presenza di versamento nella cavità articolare sia da edema infiammatorio dei tessuti periarticolari. L'accumulo di liquido libero nella cavità articolare è confermato anche dalla comparsa di fluttuazione in questi casi: una sensazione di oscillazione (fluttuazione) del liquido alla palpazione. Il sintomo della ballotturazione della rotula è particolarmente indicativo a questo proposito. Per rilevarlo, il paziente è disteso orizzontalmente con gli arti inferiori in massima estensione. I pollici vengono posizionati sulla rotula e le aree laterali e mediali dell'articolazione del ginocchio vengono compresse con i palmi di entrambe le mani. Quindi, con i pollici, si spinge la rotula in direzione della superficie anteriore dell'estremità articolare del femore. Se è presente liquido libero nella cavità dell'articolazione del ginocchio, le dita avvertono una debole spinta di risposta causata dall'impatto della rotula sulla superficie del femore.

Nel processo di diagnosi delle articolazioni, si presta attenzione anche alla presenza di dolore durante la palpazione. A tal fine, si utilizza una palpazione attenta, ma allo stesso tempo sufficientemente profonda, coprendo una o l'altra articolazione con due dita (pollice e indice). In caso di processo infiammatorio attivo nelle articolazioni, durante la palpazione è possibile rilevare anche un aumento locale della temperatura cutanea nell'area delle articolazioni interessate. A tale scopo, il dorso della mano viene applicato sulla pelle sopra le articolazioni interessate. I dati ottenuti in questo modo vengono confrontati con la temperatura cutanea di un'articolazione sana simmetrica. Se anche un'articolazione simmetrica è coinvolta nel processo patologico, i risultati della determinazione della temperatura cutanea vengono confrontati con i dati ottenuti esaminando la temperatura cutanea di altre articolazioni non modificate. Utilizzando un metro a nastro, viene misurata anche la circonferenza di articolazioni simmetriche, ad esempio spalla, gomito, polso, ginocchio e caviglia.

Di grande importanza nella diagnosi di diverse patologie articolari è la determinazione del volume dei movimenti attivi e passivi eseguiti nelle varie articolazioni, nonché l'identificazione di rigidità e dolore durante il movimento. In questo caso, i movimenti attivi vengono eseguiti dal paziente stesso, mentre quelli passivi (flessione, estensione, abduzione, adduzione dell'arto) vengono eseguiti dal medico con il completo rilassamento dei muscoli del paziente.

Quando si esegue un movimento specifico nelle articolazioni, si forma un certo angolo, che può essere misurato se necessario. Ad esempio, la mobilità assoluta dell'articolazione del ginocchio durante la flessione dovrebbe essere di circa 150°, quella della caviglia di 45°, quella dell'anca di 120°, ecc. Dati più accurati sulla mobilità di varie articolazioni possono essere ottenuti utilizzando dispositivi speciali: i goniometri, costituiti da un semicerchio graduato alla cui base è fissato un ramo mobile e uno fisso. Quando il ramo mobile si muove in sincronia con il movimento dell'arto, si formano angoli di diverse dimensioni, indicati sulla scala del goniometro.

Quando si sviluppa anchilosi articolare (fusione delle superfici articolari), a volte si possono percepire scricchiolii o crepitii durante il movimento, che diventano più evidenti quando il medico appoggia il palmo della mano sull'articolazione corrispondente. Durante l'auscultazione delle articolazioni, si possono udire rumori di sfregamento delle superfici intra-articolari delle epifisi.

In assenza di alterazioni patologiche, questa sezione dell'anamnesi viene presentata in modo piuttosto conciso. Ad esempio, è possibile la seguente descrizione:

Esame (diagnostica) delle articolazioni

Non si riscontrano disturbi. All'esame obiettivo, le articolazioni presentano una conformazione normale. La cute sovrastante è di colore normale. Alla palpazione delle articolazioni, non si notano gonfiore e deformazione, alterazioni dei tessuti periarticolari e dolore. L'ampiezza dei movimenti attivi e passivi delle articolazioni è completamente preservata. Non si avvertono dolore, scricchiolii o crepitii durante il movimento. Inoltre (preferibilmente sotto forma di tabella), si annota la circonferenza in cm delle articolazioni simmetriche (spalla, gomito, polso, ginocchio, caviglia).

Dopo aver completato l'esame generale, si passa all'esame diretto dei principali apparati del corpo: respirazione, circolazione, digestione, ecc. I dettagli dell'utilizzo dei vari metodi di esame diretto dei singoli apparati del corpo saranno descritti in modo coerente nei capitoli successivi.

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