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Disturbi affettivi: cause, sintomi, diagnosi, trattamento
Ultima recensione: 07.07.2025

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I disturbi dell'umore sono disturbi emotivi caratterizzati da periodi prolungati di estrema tristezza o estrema allegria, o entrambi. I disturbi dell'umore si dividono in depressivi e bipolari. Anche l'ansia e i disturbi correlati influenzano l'umore.
Tristezza e gioia (umore elevato) fanno parte della vita normale. La tristezza è una risposta universale alla sconfitta, alla delusione e ad altre situazioni spiacevoli. La gioia è una risposta universale al successo, ai risultati e ad altre situazioni incoraggianti. Il dolore, una forma di umore depresso, è una normale risposta emotiva alla perdita. La risposta emotiva alla morte di una persona cara è descritta come lutto.
I disturbi dell'umore vengono diagnosticati quando l'umore basso o alto è eccessivo, dura più a lungo del previsto in base alla causa o si verifica senza alcuna ragione; e il funzionamento è compromesso. In tali situazioni, una marcata tristezza è chiamata depressione, e un'elevazione marcata dell'umore è chiamata mania. I disturbi depressivi sono caratterizzati dalla depressione; i disturbi bipolari sono caratterizzati da diverse combinazioni di depressione e mania. Tuttavia, alcune caratteristiche di depressione e mania possono sovrapporsi, soprattutto alla loro prima comparsa.
Il rischio di suicidio nel corso della vita per le persone con disturbo depressivo varia dal 2% al 15%, a seconda della gravità della malattia. Il rischio è più elevato subito dopo le dimissioni dall'ospedale, quando il trattamento è appena iniziato e l'attività psicomotoria si è normalizzata, ma l'umore rimane depresso; il rischio rimane elevato per un anno dopo le dimissioni. Il rischio aumenta anche durante gli stati bipolari misti, nella fase premestruale e durante anniversari significativi per la persona. Anche l'uso di alcol e altre sostanze psicoattive aumenta il rischio di suicidio.
Altre complicazioni includono disfunzioni che vanno da lievi compromissioni alla completa incapacità di mantenere relazioni sociali e di partecipare alle attività quotidiane; disturbi alimentari; alcolismo e altre dipendenze.