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Disturbo da deficit di attenzione e iperattività - Cause
Ultima recensione: 04.07.2025
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Disturbo da deficit di attenzione e iperattività - Cause
La causa dell'ADHD rimane sconosciuta. Manifestazioni cliniche simili si osservano nella sindrome dell'X fragile, nella sindrome feto-alcolica, nei neonati con peso alla nascita molto basso e in patologie tiroidee ereditarie molto rare; tuttavia, queste condizioni rappresentano solo una piccola percentuale dei casi di ADHD. La ricerca delle cause dell'ADHD viene condotta in varie direzioni, utilizzando studi di neuroimaging genetico, neurochimico, strutturale e funzionale, ecc. Ad esempio, i pazienti con ADHD presentano una riduzione delle dimensioni del corpo calloso anteriore. La tomografia computerizzata a emissione di fotone singolo (SPECT) ha rivelato ipoperfusione focale nello striato e iperperfusione nella corteccia sensoriale e sensomotoria. Studi genealogici condotti negli ultimi 25 anni hanno dimostrato che l'ADHD e le sue comorbilità tendono a concentrarsi in determinate famiglie, con una probabilità di ereditare l'ADHD che varia da 0,55 a 0,92. Diversi studi hanno rilevato un ridotto turnover di dopamina e noradrenalina nel cervello, ma la neurochimica cerebrale è estremamente complessa e i tentativi di collegare l'ADHD alla disfunzione di un singolo sistema neurotrasmettitoriale sono eccessivamente semplicistici. Fattori psicosociali e ambientali (ad esempio, additivi alimentari o eccessiva assunzione di zuccheri) non sembrano svolgere un ruolo importante nell'eziologia dell'ADHD.
Disturbo da deficit di attenzione e iperattività - Epidemiologia
Studi sociologici confermano che il disturbo da deficit di attenzione e iperattività è il disturbo mentale più comune nell'infanzia e nell'adolescenza, colpendo il 5-10% dei bambini delle scuole elementari. Negli Stati Uniti, oltre il 7% dei bambini in età scolare viene trattato con psicostimolanti (principalmente metilfenidato). Gli psicostimolanti vengono assunti da quasi il 25% dei bambini inseriti in programmi di educazione speciale. Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività è più comune nei ragazzi, con un rapporto più elevato negli studi clinici (9:1) rispetto agli studi epidemiologici (4:1). Questa differenza potrebbe essere in parte dovuta al fatto che i ragazzi vengono più spesso indirizzati a un medico, o alla specificità dei sintomi del disturbo da deficit di attenzione e iperattività in individui di sesso diverso.
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