Dolore da lesioni del midollo spinale

Il dolore cronico moderato o grave è presente nel 27-94% dei pazienti con lesione del midollo spinale. Si ritiene che il 30% dei pazienti soffra di dolore prevalentemente di natura neuropatica centrale. Le cause della formazione della sindrome dolorosa dopo una lesione del midollo spinale non sono del tutto note. Il dolore neuropatico dopo una lesione del midollo spinale è spesso descritto dai pazienti come "pizzicante", "formicolio", "lancinante", "estenuante", "tirante", "irritante", "bruciante", "lancinante", "simile a una scossa elettrica". Il dolore può essere localizzato, monolaterale o diffuso bilateralmente, interessando l'area sottostante il livello della lesione. Il dolore nella zona del perineo diventa spesso particolarmente intenso. In questo contesto, possono verificarsi dolori parossistici focali e diffusi di varia natura. Un insolito quadro di dolore riferito è stato descritto in pazienti con lesione parziale del midollo spinale (le sue porzioni anterolaterali): quando stimoli dolorifici e termici vengono applicati all'area della perdita di sensibilità, il paziente li avverte nelle zone corrispondenti controlateralmente sul lato sano. Questo fenomeno è chiamato "allocheiria" ("altra mano"). Oltre alla paresi completa o parziale, che spesso accompagna una lesione del midollo spinale, il dolore ha un impatto altrettanto negativo sul livello di attività fisica e sulla qualità della vita di molti pazienti. Secondo uno studio pubblicato di recente, il 27% dei pazienti con sindrome del dolore post-traumatico ha valutato l'intensità del dolore come grave e il 90% di loro considera il dolore un importante fattore negativo nella vita quotidiana.

Trattamento del dolore nelle lesioni del midollo spinale. Vengono utilizzati farmacoterapia, fisioterapia, trattamento chirurgico e riabilitazione psicologica. Attualmente, non sono disponibili dati convincenti ottenuti da studi basati sull'evidenza che possano costituire raccomandazioni terapeutiche già pronte. Studi preliminari hanno dimostrato l'efficacia delle infusioni endovenose di lidocaina, cannabinoidi, lamotrigina e ketamina, ma si sono spesso verificati effetti collaterali indesiderati. Diversi studi controllati con placebo hanno dimostrato l'efficacia del gabapentin (1800-2400 mg/die per 8-10 settimane), considerato un farmaco di prima linea per il trattamento del dolore neuropatico causato da lesione del midollo spinale. Esistono anche dati sull'efficacia del pregabalin (150-600 mg/die).

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