Epatite sifilitica

L'epatite sifilitica si verifica nel 4-6% dei pazienti con sifilide viscerale tardiva. Le lesioni epatiche sifilitiche possono essere congenite e acquisite.

Sintomi dell'epatite sifilitica

Epatite sifilitica congenita

Il quadro clinico dell'epatite sifilitica congenita corrisponde a quello di un'epatite interstiziale cronica di altra eziologia o di una cirrosi epatica. L'ittero è solitamente assente.

Il bambino può nascere morto o morire di setticemia spirochetica poco dopo la nascita. Si manifestano anche altre manifestazioni (extraepatiche) della sifilide congenita. Si osservano epatosplenomegalia e, molto raramente, ittero.

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Epatite sifilitica acquisita

L'epatite sifilitica acquisita si sviluppa come una delle forme di sifilide viscerale precoce o tardiva.

L'epatite sifilitica precoce si manifesta in forme anitteriche con contemporaneo aumento del fegato e della milza compatti.

Nella fase secondaria della sifilide, il danno epatico si manifesta con isteria, prurito cutaneo e altri sintomi di epatite sifilitica acuta.

L'epatite sifilitica tardiva può manifestarsi in quattro forme: epatite epiteliale cronica, interstiziale cronica, gommosa limitata ed epatite gommosa miliare.

• I sintomi dell'epatite epiteliale cronica sono aspecifici: malessere generale, dolore e pesantezza nella zona epatica, anoressia, nausea, vomito, forte prurito cutaneo. Il fegato è leggermente ingrossato, sporge di 4-5 cm dal margine inferiore dell'arco costale, denso, ma indolore.
• L'epatite interstiziale cronica è caratterizzata da intenso dolore al fegato, ingrossamento e densità alla palpazione, ma l'ittero è assente nelle fasi iniziali della malattia. Nella fase avanzata, quando si sviluppa la cirrosi epatica sifilitica, si associano ittero e forte prurito cutaneo.
• Epatite gommosa miliare. Si manifesta con dolore nella regione epatica e con il suo ingrossamento uniforme (con superficie liscia). L'attività funzionale dei marcatori epatici si mantiene a lungo e l'ittero è solitamente assente.
• L'epatite gommosa limitata è accompagnata da dolore intenso, febbre e brividi. L'isteria della sclera e della cute e altre disfunzioni epatiche sono di entità insignificante; nelle fasi iniziali della malattia, l'ittero si verifica solo a causa dell'ostruzione meccanica dei dotti biliari.

Il quadro clinico dell'epatite gommosa può simulare il cancro allo stomaco o al fegato, la colelitiasi, la malaria, la cirrosi epatica e altre patologie. I pazienti lamentano un dolore periodico nell'ipocondrio destro, di natura crampiforme. Il dolore spesso persiste per tutta la durata della malattia, a volte solo nella fase iniziale. La temperatura corporea può essere normale o raggiungere i 38 ^° C e talvolta anche valori superiori. L'andamento della temperatura diventa spesso irregolare. Un aumento della temperatura corporea è talvolta associato a brividi. Febbre e brividi derivano da un'esacerbazione delle alterazioni infiammatorie nel fegato. Il fegato appare ingrossato, denso, grumoso e dolente. In alcuni casi, con la disintegrazione delle gomme periferiche, si può palpare un rammollimento di singole aree del fegato. L'ittero è un fenomeno raro. La sua comparsa è spiegata dalla compressione meccanica dei grandi dotti biliari da parte delle gomme. Anche l'ipertensione portale e l'ascite si osservano raramente. La composizione del sangue varia poco. Solo nei casi gravi della malattia si riscontra una lieve anemia. Spesso si riscontra una leucocitosi moderata.

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Il decorso dell'epatite sifilitica

Il decorso della sifilide epatica, nei casi non trattati, porta alla morte del paziente a causa di gravi alterazioni sia a livello epatico che di altri organi. L'intossicazione prolungata, associata a febbre e dolore che causano insonnia, sfinisce drasticamente i pazienti. La morte può sopraggiungere in concomitanza con fenomeni di cachessia e intossicazione. In altri casi, la morte sopraggiunge per complicanze di cirrosi, colemia con compressione dei dotti biliari da parte di cicatrici, epatargia, che possono sovrapporsi improvvisamente al decorso pregresso della malattia. Il trattamento dei processi gommosi non sempre porta alla guarigione; il trattamento risulta particolarmente inefficace laddove si siano già sviluppate alterazioni cicatriziali.

La sifilide può portare a gravi complicazioni nei pazienti con HIV. Diversi autori considerano l'epatite sifilitica una malattia associata all'HIV.

Lesioni epatiche congenite nella sifilide

Le lesioni epatiche congenite nella sifilide sono epatite interstiziale con proliferazione del tessuto connettivo causata da mielopare multiple e gomme, che porta a un aumento di volume dell'organo e gli conferisce maggiore densità. La struttura del fegato è nettamente alterata, senza lobulazione. Il fegato aumenta di dimensioni, diventa denso e presenta un gran numero di spirochete. Si sviluppa un'epatite diffusa, con fibrosi e, successivamente, la formazione di cirrosi epatica.

Sifilide congenita precoce. L'esame istologico del tessuto epatico rivela colestasi, fibrosi e focolai di emopoiesi extramidollare.

La sifilide congenita tardiva è ormai estremamente rara. È caratterizzata da infiammazione cronica e reazioni di ipersensibilità. Possono formarsi delle gomme nel fegato.

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Epatite sifilitica acquisita

La sifilide acquisita causa danni al fegato principalmente nel periodo terziario. L'epatite sifilitica acuta può svilupparsi anche nel periodo secondario; non differisce dall'epatite acuta di altre eziologie.

L'epatite sifilitica è una delle forme di viscerosifilide, in cui si osservano danni agli organi interni, compreso il fegato.

Nella sifilide viscerale si distingue tra lesioni epatiche precoci e tardive. L'epatite sifilitica precoce è caratterizzata da alterazioni degli indici di funzionalità epatica, alterazioni della formazione di protrombina e proteine e, meno frequentemente, della funzionalità del pigmento.

Esistono quattro forme di epatite sifilitica tardiva: epiteliale cronica, interstiziale cronica, gommosa limitata e gommosa miliare. Tutte le forme sono caratterizzate da un decorso lento del processo con sviluppo graduale di alterazioni sclerogommose che portano a cirrosi e deformazione epatica.

L'epatite epiteliale cronica si verifica nel periodo terziario della sifilide, quando i fenomeni di reattività iperergica aumentano. Nel periodo terziario della sifilide, quando i fenomeni di reattività iperergica aumentano, l'epatite epiteliale cronica si verifica secondariamente o spontaneamente.

L'epatite interstiziale sifilitica cronica si sviluppa a seguito di un danno proliferativo diffuso alle cellule del tessuto interstiziale. Come l'epatite epiteliale, può formarsi in fase secondaria a seguito della penetrazione diretta di treponemi pallidi.

L'epatite gommosa miliare è caratterizzata dalla formazione di infiltrati nodulari. L'ipertrofia epatica nell'epatite gommosa è caratterizzata da irregolarità, tubercolosi e lobulazione. Le gomme miliari sono di piccole dimensioni, localizzate intorno ai vasi e colpiscono meno il tessuto epatico.

L'epatite gommosa limitata è caratterizzata dalla formazione di grossi noduli che coinvolgono aree secretorie e interstiziali. Intorno alle gomme si forma una zona di infiammazione perifocale aspecifica. Nelle fasi finali, si osservano pronunciate cicatrici sclerogommose atrofiche e deformanti.

Nel periodo terziario della sifilide, il danno epatico gommoso si sviluppa più spesso, a volte anche decenni dopo l'infezione. Il processo patologico è il risultato dell'introduzione di spirochete pallide nel fegato, che penetrano in questo organo per via ematogena. Le alterazioni morfologiche si riducono alla formazione di gomme di varie dimensioni nel fegato, solitamente localizzate nelle parti periferiche del fegato (superficie superiore o inferiore del fegato, margine anteriore). Situate sulla superficie inferiore del fegato, in prossimità delle sue porte, le gomme possono causare un'alterazione dell'afflusso di sangue all'organo e della secrezione biliare. Istologicamente, la gomma è un infiltrato costituito da linfociti, eosinofili, plasma e talvolta cellule giganti, attorno al quale aumenta il numero di piccoli vasi e si sviluppa tessuto connettivo. Le aree centrali delle gomme spesso diventano necrotiche, si disintegrano e suppurano, e nel sito di disintegrazione si forma tessuto cicatriziale. Le alterazioni gommose nelle parti periferiche del fegato portano allo sviluppo di periepatite. L'esito dell'epatite gommosa è il fegato lobulare sifilitico,

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Diagnosi dell'epatite sifilitica

La diagnosi viene formulata sulla base dei dati anamnestici sulla sifilide e dell'uso di una terapia antisifilitica specifica in passato per le manifestazioni cliniche; rilevamento di una reazione di Wasserman positiva. Tuttavia, una reazione di Wasserman negativa non esclude l'epatite sifilitica. Sono di fondamentale importanza i dati della reazione di immunofluorescenza, della reazione di immobilizzazione del treponema pallido, nonché dei test ELISA, RIGA, della reazione di microprecipitazione e dei risultati del trattamento sperimentale.

Quando si diagnostica la sifilide epatica, è necessario effettuare una diagnosi differenziale con il cancro allo stomaco o al fegato, l'epatite cronica di altre eziologie, la malaria e la cirrosi portale del fegato.

La prognosi della malattia dipende dallo stadio e dall'estensione del processo. In presenza di un numero limitato di gommosi, la prognosi è favorevole, poiché queste possono subire riassorbimento e cicatrizzazione sotto l'influenza di una terapia specifica. In presenza di gommosi multiple e di grandi dimensioni, l'esito è incerto. In caso di alterazioni gommose pronunciate, possono svilupparsi gravi complicazioni: ipertensione portale con sanguinamento dalle vene varicose del tratto gastrointestinale, periepatite con diffusione dell'infiammazione agli organi limitrofi. La suppurazione delle gommosi può essere la causa di patologie purulente di altri organi (ascesso subfrenico, peritonite purulenta incapsulata).

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Trattamento dell'epatite sifilitica

Un ciclo di trattamento antisifilitico viene effettuato con iodio, mercurio, preparati di benzilpenicillina, iniezioni intramuscolari di biyoquinolo 1-2 ml a giorni alterni (20-30 ml per ciclo). L'uso di preparati a base di salvarsan, che hanno un effetto tossico sul fegato, deve essere evitato.

Poiché il fegato danneggiato dall'infezione sifilitica è particolarmente sensibile a specifici agenti, la questione del trattamento antisifilitico è estremamente complessa. Il trattamento più efficace è quello delle lesioni epatiche gommose. Gli agenti principali sono lo iodio e il mercurio. Salvarsan deve essere usato con grande cautela. Si consiglia di effettuare il trattamento con insulina e glucosio in concomitanza con la terapia specifica.

Un'adeguata terapia con penicillina per un lungo periodo di tempo porta a una riduzione del numero di lesioni.

Prevenzione dell'epatite sifilitica

La prevenzione dell'epatite sifilitica consiste nel prevenire le malattie sessualmente trasmissibili e nel curare adeguatamente la sifilide.