Febbre del Nilo occidentale - Sintomi.

Il periodo di incubazione della febbre del Nilo occidentale dura da 2 giorni a 3 settimane, il più delle volte 3-8 giorni. I sintomi della febbre del Nilo occidentale iniziano acutamente con un aumento della temperatura corporea a 38-40 °C, che a volte rimane più alta per diverse ore. L'aumento della temperatura è accompagnato da forti brividi, forte mal di testa, dolore agli occhi, talvolta vomito, dolori muscolari, lombari e articolari e grave debolezza generale. La sindrome da intossicazione si manifesta anche in casi di febbre di breve durata e, dopo la normalizzazione della temperatura, l'astenia persiste a lungo. I sintomi più caratteristici della febbre del Nilo occidentale causata da ceppi "vecchi" del virus, oltre a quelli elencati, sono sclerite, congiuntivite, faringite, poliadenopatia, rash cutaneo e sindrome epatosplenica. I disturbi dispeptici (enterite senza sindrome dolorosa) non sono rari. Le lesioni del sistema nervoso centrale, come meningite ed encefalite, sono rare. In generale, il decorso della malattia è benigno.

I sintomi della febbre del Nilo occidentale causata dai "nuovi" ceppi del virus differiscono significativamente da quelli descritti sopra. Yu. Ya. Vengerov e AE Platonov (2000) hanno proposto una classificazione clinica della febbre del Nilo occidentale basata su osservazioni e studi sierologici. L'infezione subclinica viene diagnosticata durante studi di screening di popolazione in base alla presenza di anticorpi IgM o a un aumento del titolo anticorpale IgG di quattro o più volte. La forma simil-influenzale non ha specificità clinica. È la meno studiata, poiché spesso, a causa della breve durata del disturbo, i pazienti non si rivolgono al medico o la loro malattia viene valutata a livello clinico come influenza o infezione virale respiratoria acuta.

Classificazione clinica della febbre del Nilo occidentale

Modulo	Gravità	Diagnostica	Esodo
Subclinico	-	Screening per la presenza di anticorpi IgM o un aumento del titolo di anticorpi IgG	-
Simil-influenzale	Leggero	Epidemiologico, sierologico	Recupero
Simil-influenzale con neurotossicosi	Medio-pesante	Epidemiologico, clinico, PCR, sierologico	Recupero
Meningeo	Medio-pesante pesante	Epidemiologico, clinico, liquorologico. PCR, sierologico	Recupero
Meningoencefalite	Pesante, molto pesante	Epidemiologico, clinico, liquorologico, PCR, sierologico	Mortalità fino a 50%

Nella forma simil-influenzale con neurotossicosi, si verifica un netto peggioramento delle condizioni tra il 3° e il 5° giorno di malattia, che si manifesta con un aumento di mal di testa, nausea, vomito, tremori muscolari, atassia, vertigini e altri sintomi di danno al sistema nervoso centrale. La febbre in questi casi è alta e dura 5-10 giorni. In casi isolati si osservano sintomi clinici specifici della febbre del Nilo occidentale: sclerite, congiuntivite, diarrea, rash. I sintomi di danno al sistema nervoso centrale sono: forte mal di testa diffuso, nausea e, nella metà dei pazienti, vomito. Sintomi frequenti sono vertigini, adinamia, letargia, dolore radicolare, iperestesia cutanea. Più della metà dei pazienti presenta sindrome meningea e, in alcuni casi, aumento della pressione sanguigna. All'esame del liquido cerebrospinale, oltre all'aumento della diuresi, non si riscontrano altre patologie.

Nei pazienti affetti dalla forma meningea della malattia, i sintomi meningei della febbre del Nilo occidentale aumentano nell'arco di 2-3 giorni; il più pronunciato è la rigidità dei muscoli della parte posteriore della testa. Rispetto alla forma simil-influenzale con neurotossicosi, si manifestano anche sintomi cerebrali generali, con sintomi focali transitori. I più caratteristici sono: stupore, tremore muscolare, anisoreflessia, nistagmo e segni piramidali.

Durante una puntura lombare, il liquido cerebrospinale (CLT) trasparente o opalescente fuoriesce sotto pressione aumentata. La citosi varia ampiamente: da 15 a 1000 cellule in 1 μl (nella maggior parte dei casi 200-300 cellule in 1 μl) ed è spesso mista. All'esame obiettivo nei primi 3-5 giorni di malattia, alcuni pazienti presentano citosi neutrofila (fino al 90% di neutrofili). La citosi mista spesso persiste fino a 2-3 settimane, apparentemente a causa della presenza di necrosi di una porzione significativa di neurociti. Questo spiega anche la più lenta depurazione del CLT, spesso ritardata fino alla 3a-4a settimana di malattia. La quantità di proteine è compresa tra 0,45 e 1,0 g/l, il contenuto di glucosio è ai limiti superiori della norma o aumentato, i test di sedimentazione sono debolmente positivi. Il decorso della malattia è benigno. La durata della febbre è di 12 giorni. I sintomi meningei regrediscono entro 3-10 giorni. Dopo che la temperatura si è normalizzata, persistono debolezza e aumento dell'affaticamento.

La forma meningoencefalica della febbre del Nilo occidentale è la più grave. L'esordio della malattia è rapido, con ipertermia e intossicazione fin dai primi giorni di malattia. I sintomi meningei della febbre del Nilo occidentale sono lievi o moderati. Dal 3°-4° giorno, i sintomi cerebrali generali aumentano: confusione, agitazione, delirio, stupore, in alcuni casi fino al coma. Spesso si notano convulsioni, paresi dei nervi cranici e nistagmo, meno frequentemente paresi degli arti; nei casi più gravi predominano disturbi respiratori e disturbi emodinamici centrali. La mortalità raggiunge il 50%. Nei pazienti guariti, spesso persistono paresi, tremori muscolari e astenia prolungata. La pleiocitosi del liquido cerebrospinale varia da 10 a 300 cellule in 1 μl, mentre il contenuto proteico raggiunge 0,6-2,0 g/l.

Il quadro ematico della febbre del Nilo occidentale è caratterizzato da caratteristiche tipiche delle infezioni virali gravi: tendenza alla leucocitosi, prevalenza di neutrofilia, linfopenia e aumento della VES. Nonostante l'assenza di sintomi clinici, si riscontrano nelle urine proteinuria, cilindruria e leucocituria.

Il tasso di mortalità tra i pazienti ricoverati in ospedale è pari a circa il 4-5%, il che consente di classificare la febbre del Nilo occidentale come una neuroinfezione virale grave (pericolosa).