Febbri emorragiche della famiglia Bunyaviridae

La famiglia Bunyaviridae comprende oltre 250 sierotipi di virus, suddivisi in cinque generi: Bunyavirus, Phlebovirus, Nairovirus, Hantavirus e Tospovirus. I virus tipici di questi generi sono rispettivamente: il virus Bunyamwera, il virus della febbre della zanzara siciliana, il virus della malattia ovina di Nairobi e il virus Hantaan. I Tospovirus non sono patogeni per l'uomo e colpiscono le piante.

Il prototipo dei virus di questa famiglia è il virus Bunyamwera, isolato per la prima volta nell'Africa centrale e trasmesso dalle zanzare (il virus prende il nome dalla regione di Bunyamwera in Uganda).

Caratteristiche delle febbri emorragiche della famiglia Bunyaviridae

Nome	Genere di virus	Vettore	Diffusione
Rift Valley GL (Rift Valley GL)	Flebovirus	Aedes mcintoshi, Aedes vexans e altri	Africa tropicale
Crimea-Congo GL	Nairovirus	Zecche Ixodid del genere Hyalomma	Africa, Russia meridionale, Medio Oriente, Asia centrale, Balcani, Cina
Febbre emorragica con sindrome renale	Flebovirus	Aedes mcintoshi, Aedes vexans e altri	Africa tropicale
Crimea-Congo GL	Hantavirus	Roditori simili a topi	Europa, Asia.
Febbre emorragica con sindrome renale	Hantavirus	Roditori simili a topi	Europa, Asia.
Sindrome polmonare da hantavirus	Hantavirus	Ratti e topi di vari generi	Sud e Nord America

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Resistenza dei virus ai fattori fisici e chimici

I Bunyavirus sono sensibili all'etere e ai detergenti, vengono inattivati riscaldando a 56 °C per 30 minuti e quasi istantaneamente tramite bollitura, ma mantengono a lungo l'attività infettiva se congelati. I Bunyavirus sono stabili in un intervallo di pH molto limitato, compreso tra 6,0 e 9,0, e vengono inattivati dai disinfettanti di uso comune.

Morfologia

I virioni hanno una forma ovale o sferica, un diametro di 80-120 nm e, al microscopio elettronico, assomigliano a una ciambella. Si tratta di virus genomici complessi a RNA contenenti tre nucleocapsidi interni con simmetria elicoidale. Ogni nucleocapside è costituito da una proteina nucleocapsidica N, un singolo RNA minus a filamento unico e un enzima trascrittasi (RNA polimerasi RNA-dipendente). I tre segmenti di RNA associati al nucleocapside sono designati in base alle dimensioni: L (lungo), M (medio) e S (corto). L'RNA non ha attività infettiva. A differenza di altri virus con un genoma a RNA minus (Orthomixoviridae, Paramixoviridae e Rhabdoviridae), i bunyavirus non contengono la proteina M, quindi sono più flessibili. Il nucleo del virione, contenente la ribonucleoproteina (RNP), è circondato da una membrana lipoproteica, sulla cui superficie si trovano delle punte, le glicoproteine G1 e G2, codificate dal segmento M dell'RNA.

Antigeni

La proteina N è un trasportatore di proprietà gruppo-specifiche ed è rilevata nel CSC. Le glicoproteine (G1 e G2) sono antigeni tipo-specifici rilevati nel RN e nell'RTGA. Si tratta di antigeni protettivi che determinano le proprietà emoagglutinanti, che non sono così pronunciate nei bunyavirus come negli orthomyxovirus e nei paramyxovirus. Inducono la formazione di anticorpi neutralizzanti il virus. Le glicoproteine sono i principali determinanti della patogenicità, in quanto determinano l'organotropia cellulare dei virus e l'efficienza della loro trasmissione da parte degli artropodi.

Sulla base dell'analisi del cross-linking nell'RSC, i bunyavirus vengono raggruppati in generi, all'interno dei quali vengono distribuiti in sierogruppi in base al cross-linking RN e RTGA.

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Riproduzione dei bunyavirus

I Bunyavirus si riproducono nel citoplasma della cellula, dove si formano inizialmente le RNP. Vengono prodotti tre tipi di mRNA, ognuno dei quali codifica per un polipeptide corrispondente: L, N e precursori delle proteine G1 e G2. Le proteine virali vengono sintetizzate rapidamente in una cellula infetta. Pertanto, la proteina N può essere rilevata dopo 2 ore, mentre G1 e G2 dopo 4 e 6-8 ore, rispettivamente. La maturazione virale (acquisizione di una membrana esterna contenente lipidi) a seguito della gemmazione delle RNP, a differenza di altri virus, non avviene sulle membrane plasmatiche della cellula, ma durante il passaggio attraverso le pareti delle vescicole nell'apparato di Golgi. Successivamente, le particelle virali vengono trasportate alla membrana plasmatica (membrana cellulare). Il rilascio delle particelle virali avviene per esocitosi e talvolta per lisi cellulare. I bunyavirus, come altri rappresentanti degli arbovirus, hanno la capacità di riprodursi in due condizioni di temperatura: 36-40 e 22-25 °C, il che consente loro di riprodursi non solo nel corpo dei vertebrati, ma anche nel corpo dei portatori: insetti artropodi succhiasangue.

Caratteristiche della coltivazione del bunyavirus e suscettibilità degli animali da laboratorio ad esso

Topi bianchi neonati, ratti bianchi e criceti sono suscettibili ai bunyavirus quando infettano il cervello. Per coltivare i virus, vengono utilizzate colture cellulari di portatori, reni embrionali umani, BHK-21 e fibroblasti di embrioni di pollo, dove non esercitano un'evidenza clinicamente significativa (CPE). I virus possono essere coltivati in embrioni di pollo. Un modello universale per l'isolamento degli arbovirus è l'infezione di topi bianchi neonati, in cui causano lo sviluppo di encefalite, con esito fatale.

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