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Febbre tifoidea reversibile
Ultima recensione: 05.07.2025
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La febbre ricorrente è un gruppo di malattie infettive trasmissibili acute dell'uomo causate da Borrelia. È caratterizzata da attacchi di febbre alternati a periodi di apiressia. È trasmessa da pidocchi o zecche.
La febbre ricorrente da pidocchi (febbre ricorrente epidemica, febbre ricorrente, spirochetosi ricorrente epidemica, febbre ricorrente da pidocchi) è una malattia infettiva acuta causata da diversi tipi di spirochete, trasmessa da pidocchi o zecche e caratterizzata da attacchi ricorrenti di febbre della durata di 3-5 giorni, alternati a periodi di apparente salute. La diagnosi clinica della febbre ricorrente da pidocchi viene confermata mediante colorazione di uno striscio di sangue periferico. Il trattamento della febbre ricorrente da pidocchi viene effettuato con tetraciclina ed eritromicina.
Codice ICD-10
A68.0. Febbre ricorrente associata ai pidocchi.
Quali sono le cause della febbre ricorrente trasmessa dai pidocchi?
I vettori sono le zecche Ornithodoros o i pidocchi del corpo, a seconda della regione geografica. La febbre ricorrente trasmessa dai pidocchi è rara negli Stati Uniti ed endemica in alcune aree dell'Africa e del Sud America, mentre è trasmessa dalle zecche in America, Africa, Asia ed Europa. Negli Stati Uniti, la febbre ricorrente trasmessa dai pidocchi si verifica principalmente negli stati occidentali da maggio a settembre.
I pidocchi si infettano con le spirochete da persone malate, pungendole durante la febbre. Si trasmettono all'uomo non direttamente tramite la puntura, ma attraverso il materiale di pidocchi schiacciati attraverso lesioni cutanee, graffi, sfregamento di indumenti, ecc. I pidocchi non schiacciati non trasmettono la malattia. Le zecche si infettano dai roditori, che sono un serbatoio naturale di infezione, e trasmettono i patogeni all'uomo attraverso la saliva o gli escrementi che penetrano nella ferita durante una puntura. È stata segnalata anche la borreliosi congenita.
La mortalità è solitamente bassa (fino al 5%), ma può essere significativamente più alta nei bambini, negli anziani, nelle donne in gravidanza, in caso di alimentazione inadeguata, condizioni di debilitazione e durante le epidemie.
Quali sono i sintomi della febbre ricorrente trasmessa dai pidocchi?
Poiché le zecche si nutrono in modo irregolare e indolore, soprattutto di notte, la maggior parte dei pazienti non ricorda le punture, ma può dire di aver trascorso la notte in tende, grotte, case di villaggio. In questi casi, la probabilità di essere stati morsi è molto alta.
La febbre ricorrente da pidocchi ha un periodo di incubazione che dura da 3 a 11 giorni (6 giorni in media). La febbre ricorrente da pidocchi ha un esordio acuto: brividi, febbre alta, tachicardia, forte mal di testa, vomito, dolori muscolari e articolari, spesso delirio. In una fase iniziale, si presentano macchie eritematose o eruzioni cutanee emorragiche su tronco e arti, sono possibili emorragie sottocutanee, mucose e nella congiuntiva. La temperatura rimane elevata per 3-5 giorni, dopodiché si verifica una crisi e la temperatura scende bruscamente. La febbre ricorrente da pidocchi dura da 1 a 54 giorni (18 giorni in media).
Più avanti nel corso della febbre, si verificano ingrossamento del fegato e della milza, ittero, segni di miocardite e insufficienza cardiaca, soprattutto quando l'infezione è trasmessa dai pidocchi. Le complicazioni includono aborto spontaneo, oftalmite, esacerbazioni dell'asma ed eritema multiforme. Sono possibili irite e iridociclite, mentre i sintomi meningei sono rari.
I pazienti sono solitamente asintomatici per diversi giorni o una settimana tra gli episodi iniziali e il primo attacco di febbre. La ricaduta avviene in accordo con il ciclo vitale del patogeno e si manifesta con una ripresa improvvisa di febbre, artralgia e altri sintomi descritti sopra. L'ittero è più comune durante le ricadute. Per diversi giorni o settimane dopo la crisi, il paziente di solito non presenta sintomi di febbre ricorrente trasmessa dai pidocchi. Possono verificarsi 2-10 di questi periodi febbrili, con un intervallo di 1-2 settimane tra di essi. La gravità delle ricadute si attenua ogni volta e, con l'acquisizione dell'immunità, si raggiunge la completa guarigione.
Come viene diagnosticata la febbre ricorrente trasmessa dai pidocchi?
La diagnosi di febbre ricorrente da pidocchi si basa sulla natura ricorrente della febbre ed è confermata dal rilevamento di spirochete nel sangue durante il periodo di elevata temperatura. Le spirochete sono visibili negli strisci di sangue mediante microscopia a campo oscuro e mediante colorazione di Wright o Giemsa. (La colorazione con arancio di acridina di campioni di sangue o tessuti è più informativa). I test sierologici non sono informativi. Si verifica leucocitosi (con predominanza di cellule nucleari polimorfiche).
La diagnosi differenziale della febbre ricorrente trasmessa dai pidocchi viene effettuata con l'artrite nella malattia di Lyme, la malaria, la febbre dengue, la febbre gialla, la leptospirosi, il tifo e la febbre tifoide, l'influenza e la febbre enterica.
Quali test sono necessari?
Come si cura la febbre ricorrente trasmessa dai pidocchi?
Per la febbre da zecche, si assumono tetraciclina o eritromicina per via orale alla dose di 500 mg ogni 6 ore per 5-10 giorni. Per la febbre da pidocchi, è sufficiente una singola dose di 500 mg di uno di questi farmaci. Anche la doxiciclina è efficace per via orale alla dose di 100 mg 2 volte al giorno per 5-10 giorni.
Ai bambini di età inferiore agli 8 anni viene prescritta l'eritromicina estolato alla dose di 40 mg/kg/die. Se la somministrazione orale dei farmaci è impossibile a causa di vomito o gravi condizioni del paziente, si somministra tetraciclina per via endovenosa (500 mg in 100 o 500 ml di soluzione salina) 1-2 volte al giorno (per i bambini 25-50 mg/kg/die).
Ai bambini di età inferiore agli 8 anni vengono somministrate 25 mila unità/kg di penicillina G per via endovenosa ogni sei ore.
Il trattamento della febbre ricorrente trasmessa dai pidocchi deve iniziare il prima possibile nella fase febbrile o afebbrile, ma non prima della crisi stessa, a causa del rischio di sviluppare la reazione di Jarisch-Herxheimer, che può essere fatale. Nella febbre da zecche, la reazione di Jarisch-Herxheimer può essere ridotta con paracetamolo per via orale 650 mg 2 ore prima e 2 ore dopo la prima dose di tetraciclina o eritromicina.
La disidratazione e lo squilibrio elettrolitico vengono corretti mediante la somministrazione parenterale di liquidi.
Il mal di testa è alleviato dal paracetamolo con codeina. Per nausea e vomito, si prescrive proclorperazina per via orale o intramuscolare alla dose di 5-10 mg da 1 a 4 volte al giorno. In caso di insufficienza cardiaca, è indicata una terapia appropriata.
Qual è la prognosi della febbre ricorrente trasmessa dai pidocchi?
La febbre ricorrente trasmessa dai pidocchi ha una prognosi favorevole se il trattamento specifico viene somministrato precocemente. Segni prognostici sfavorevoli includono ittero intenso, emorragia massiva e aritmia cardiaca.