I sintomi dell'anemia includono debolezza, mancanza di respiro, vertigini, palpitazioni e segnali di allarme.

L'anemia è una condizione in cui il sangue non ha abbastanza globuli rossi o emoglobina per fornire ossigeno ai tessuti in modo adeguato. L'emoglobina trasporta l'ossigeno dai polmoni agli organi, quindi quando si esaurisce, il corpo inizia a "conservare" l'ossigeno e a compensare aumentando la frequenza cardiaca, la respirazione e ridistribuendo il flusso sanguigno. [1]

I sintomi associati all'anemia sono in genere aspecifici: affaticamento, debolezza, vertigini, mancanza di respiro, sonnolenza, mani e piedi freddi, mal di testa e ridotta tolleranza all'esercizio. L'Organizzazione Mondiale della Sanità, nelle sue linee guida aggiornate del 2025, osserva che l'anemia causa affaticamento, riduzione delle prestazioni fisiche e mancanza di respiro, e può anche essere un indicatore di malnutrizione e altre malattie. [2]

La gravità dei disturbi dipende non solo dal livello di emoglobina, ma anche dalla velocità di sviluppo dell'anemia. Se l'emoglobina diminuisce lentamente, una persona può abituarsi alla debolezza per lungo tempo e attribuirla all'"invecchiamento", allo "stress" o alla "scarsa qualità del sonno". Se il declino è rapido, ad esempio a causa di emorragie o emolisi, i sintomi possono essere gravi anche con un minore grado di diminuzione dell'emoglobina. [3]

L'anemia non è di per sé una diagnosi definitiva, ma piuttosto una manifestazione di una causa sottostante. Può essere associata a carenza di ferro, carenza di vitamina B12, carenza di folati, infiammazione cronica, malattie renali, perdita di sangue, emolisi, malattie del midollo osseo, disturbi ematici ereditari e altre condizioni. [4]

L'errore principale è quello di trattare i disturbi "a caso" con vitamine o ferro senza una diagnosi. La stessa debolezza può verificarsi con l'anemia da carenza di ferro, la carenza di vitamina B12, il sanguinamento occulto, la malattia renale cronica, la malattia infiammatoria o la malattia del midollo osseo, e il trattamento in queste situazioni è fondamentalmente diverso. [5]

Cosa prova il paziente?	Possibile spiegazione dell'anemia	Perché è importante chiarire la causa?
Affaticamento e debolezza	I tessuti ricevono meno ossigeno	Può verificarsi con qualsiasi tipo di anemia.
Affanno sotto sforzo	Il corpo cerca di fornire ossigeno più velocemente	Può essere aggravata da malattie cardiache
Battito del cuore	Aumento compensatorio della frequenza cardiaca	Pericoloso per le malattie coronariche
Vertigini	Il cervello è sensibile alla diminuzione dell'apporto di ossigeno	È importante escludere perdite di sangue e anemia grave.
Mani e piedi freddi	Ridistribuzione del flusso sanguigno	Spesso con carenza di ferro
Intorpidimento e formicolio	Possibili danni al sistema nervoso	La carenza di vitamina B12 è particolarmente sospetta.

Sintomi comuni: affaticamento, debolezza, sonnolenza e ridotta resistenza.

Il disturbo più comune legato all'anemia è la stanchezza sproporzionata rispetto al livello di sforzo abituale. Una persona può svegliarsi già stanca, stancarsi più rapidamente durante le normali attività e avere difficoltà a camminare, salire le scale, fare i lavori domestici o svolgere attività fisiche che prima eseguiva senza difficoltà. [6]

La debolezza associata all'anemia viene spesso descritta come "gambe tremolanti", "mancanza di forza", "difficoltà a stare in piedi", "voglia di sdraiarsi" e "muscoli che cedono". Ciò non è necessariamente dovuto a una malattia muscolare: con la mancanza di emoglobina, i muscoli ricevono meno ossigeno e, con una carenza di ferro, i sistemi enzimatici coinvolti nel metabolismo energetico risultano ulteriormente compromessi. [7]

Sonnolenza e ridotta capacità di concentrazione possono essere anch'essi sintomi di anemia. L'Organizzazione Mondiale della Sanità osserva che l'anemia può causare sonnolenza, vertigini e mancanza di respiro, soprattutto durante lo sforzo; nei bambini, l'anemia da carenza di ferro è anche associata a un ritardo nello sviluppo cognitivo e fisico. [8]

L'anemia lieve o moderata può non causare alcun sintomo. Il National Heart, Lung, and Blood Institute osserva che l'anemia da carenza di ferro da lieve a moderata può essere asintomatica, mentre l'anemia più grave causa più spesso affaticamento, mancanza di respiro, dolore al petto, vertigini, mani e piedi freddi e pallore. [9]

La stanchezza associata all'anemia non dovrebbe essere liquidata come "normale stanchezza cronica" senza un esame del sangue. Il Manuale MSD sottolinea che i segni dell'anemia non sono specifici e che l'anemia stessa è una manifestazione di una malattia sottostante, quindi anche un'anemia lieve e asintomatica richiede esami per determinarne la causa. [10]

Rimostranza	Come solitamente descritto	Cos'altro chiedere?
Fatica	"Non ho forze neanche dopo aver dormito."	Da quanto tempo è iniziato e sta progredendo?
Debolezza	"Faccio fatica a camminare, le mie gambe sono come batuffoli di cotone."	Avverte mancanza di respiro, palpitazioni, perdita di peso?
Sonnolenza	"Mi fa venire sonno durante il giorno"	Si verificano risvegli notturni o si soffre di apnea notturna?
Prestazioni ridotte	"Non riesco più a gestire la stessa mole di lavoro di prima."	Ci sono perdite di sangue, mestruazioni abbondanti o problemi di stomaco?
Diminuzione della tolleranza all'esercizio fisico	"Prima riuscivo a salire fino al terzo piano, ma ora non più."	Soffre di dolore al petto o di malattie cardiache?
Irritabilità	"Mi sento nervoso e senza energie."	Si tratta di carenza di ferro, vitamina B12 o depressione?

Dispnea, palpitazioni, dolore al petto e altri disturbi cardiovascolari

La mancanza di respiro associata all'anemia si verifica più spesso durante l'attività fisica: camminare a passo svelto, salire le scale, portare borse, pulire, piegarsi o fare esercizio. Si verifica perché il corpo cerca di compensare la mancanza di ossigeno aumentando la respirazione e la frequenza cardiaca. [11]

Le palpitazioni sono un altro disturbo comune. Il paziente può avvertire un polso rapido, un "battito forte nel petto", un battito cardiaco irregolare, un pulsare nella testa o un "ronzio" nelle orecchie; l'American Society of Hematology elenca un polso rapido, mancanza di respiro o dolore al petto durante l'attività, mal di testa e tinnito pulsatile come possibili manifestazioni di anemia da carenza di ferro.[12]

Il dolore toracico associato all'anemia è particolarmente preoccupante per le persone con malattia coronarica, angina, insufficienza cardiaca, età avanzata o livelli di emoglobina molto bassi. Con l'anemia, il cuore deve pompare più sangue per fornire ossigeno e, nelle persone con arterie coronarie ristrette, questo può scatenare o peggiorare l'angina. [13]

La mancanza di respiro associata all'anemia non indica sempre solo anemia. Sintomi simili possono verificarsi con insufficienza cardiaca, asma, broncopneumopatia cronica ostruttiva, embolia polmonare, disturbi d'ansia e obesità, quindi il medico confronta questi sintomi con emoglobina, saturazione di ossigeno nel sangue, polso, pressione sanguigna, elettrocardiogramma e altri dati. [14]

Consultare immediatamente un medico se l'anemia è accompagnata da dolore toracico, grave mancanza di respiro a riposo, svenimento, confusione, feci nere, vomito con sangue, grave debolezza, un improvviso calo della pressione sanguigna o un polso molto rapido. Questi sintomi possono indicare non solo anemia ma anche sanguinamento, ischemia cardiaca, grave infiammazione o un'altra emergenza. [15]

Rimostranza	Possibile meccanismo	Quando è particolarmente pericoloso
Affanno sotto sforzo	Apporto di ossigeno insufficiente	Se compare improvvisamente o si intensifica rapidamente
Battito del cuore	Aumento compensatorio della frequenza cardiaca	In caso di interruzioni, dolore al petto o svenimento
Dolore al petto	Il cuore è privo di ossigeno	Nelle malattie cardiache ischemiche e nella vecchiaia
Pulsazioni nelle orecchie	Aumento del flusso sanguigno e della gittata cardiaca	In caso di anemia grave o pressione alta
Svenimento	Perfusione cerebrale insufficiente	In caso di sanguinamento o anemia grave
Dispnea a riposo	Anemia grave o concomitante malattia cardiaca e polmonare	Necessita di una valutazione urgente

Vertigini, mal di testa, tinnito e disturbi cognitivi

Le vertigini associate all'anemia spesso peggiorano stando in piedi, camminando velocemente, in una stanza soffocante o durante l'attività fisica. L'Organizzazione Mondiale della Sanità include le vertigini e la sensazione di testa leggera tra i sintomi aspecifici comuni dell'anemia. [16]

Il mal di testa può essere sordo, pressante, peggiorare con l'attività o essere accompagnato da tinnito e debolezza. L'American Society of Hematology osserva che l'anemia da carenza di ferro può essere accompagnata da mal di testa, soprattutto con l'attività, vertigini, sonno disturbato e tinnito pulsatile. [17]

I disturbi cognitivi includono annebbiamento mentale, diminuzione dell'attenzione, dimenticanza, diminuzione della velocità di pensiero e difficoltà di apprendimento o di lavoro. Questi disturbi possono essere correlati a un'inadeguata erogazione di ossigeno, carenza di ferro, carenza di vitamina B12, infiammazione cronica, disturbi del sonno e comorbilità. [18]

Nei bambini, l'anemia è particolarmente importante a causa del suo impatto sullo sviluppo. I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) osservano che la carenza di ferro nei bambini può causare ritardi nello sviluppo e problemi comportamentali, e nelle donne in gravidanza aumenta il rischio di parto pretermine e basso peso alla nascita. [19]

Negli anziani, i sintomi possono essere meno evidenti: debolezza, cadute, sonnolenza, confusione, diminuzione dell'attività, perdita di memoria o scompenso cardiaco. L'anemia negli anziani richiede un'indagine sulla causa, poiché può essere correlata a infiammazione cronica, malattia renale, sanguinamento occulto, carenze del midollo osseo o malattia del midollo osseo. [20]

Rimostranza	Possibile correlazione con l'anemia	Cosa è importante escludere
Vertigini	Meno ossigeno raggiunge il cervello	Ipotensione ortostatica, aritmia, perdita di sangue
Mal di testa	Reazioni vascolari compensatorie	emicrania, pressione, cause neurologiche
Acufene	Aumento del flusso sanguigno nell'anemia	Cause vascolari e auricolari
Concentrazione diminuita	Ipossia, carenza di ferro o di vitamina B12	Depressione, disturbi del sonno, ipotiroidismo
Cadute negli anziani	Debolezza, vertigini, cause cardiache	Aritmie, farmaci, malattie neurologiche
Ritardi nello sviluppo infantile	carenza di ferro e carenza di ossigeno	Malattie croniche e disturbi nutrizionali

Pallore, mani fredde, unghie fragili, perdita di capelli e cambiamenti della pelle

Il pallore della pelle e delle mucose è un segno ben noto di anemia, ma non è sempre affidabile. Il Manuale MSD afferma che i segni fisici dell'anemia da soli non sono sufficientemente sensibili e specifici, sebbene il pallore sia spesso riscontrato nell'anemia grave, soprattutto con emoglobina inferiore a 70 g/L. [21]

Mani e piedi freddi si verificano perché il corpo ridistribuisce il flusso sanguigno agli organi vitali. Il National Heart, Lung, and Blood Institute elenca mani e piedi freddi come possibili sintomi di un'anemia da carenza di ferro più grave. [22]

Unghie fragili, perdita di capelli, pelle secca, angoli della bocca screpolati, lingua dolente e desiderio di ghiaccio o di sostanze non alimentari spesso indicano al medico una carenza di ferro. L'American Society of Hematology elenca il desiderio di ghiaccio o argilla, la lingua dolente o liscia, le unghie fragili o la perdita di capelli come possibili manifestazioni di anemia da carenza di ferro. [23]

Il sintomo della "voglia di ghiaccio" è chiamato pagofagia ed è una variante della pica, ovvero la voglia di sostanze diverse dal cibo normale. Il Manuale MSD descrive la pica come un sintomo comune di grave anemia da carenza di ferro, in cui una persona può desiderare ghiaccio, argilla, gesso o altre sostanze non alimentari. [24]

La colorazione giallastra della pelle associata all'anemia richiede una valutazione separata. Può essere dovuta a emolisi, ematopoiesi inefficace nell'anemia megaloblastica, malattia epatica o una combinazione di cause. Pertanto, il medico in genere controlla la bilirubina, la lattato deidrogenasi, i reticolociti, l'aptoglobina, gli enzimi epatici e uno striscio di sangue. [25]

Segnaletica esterna	Spesso associato a	Cosa controllare
Pallore	Anemia grave	Emoglobina, ferritina, cause di anemia
Mani e piedi freddi	Anemia da carenza di ferro, reazione vascolare	Ferro, ferritina, saturazione della transferrina
Unghie fragili	Carenza di ferro	Ferritina ed emocromo completo
perdita dei capelli	Carenza di ferro, problemi alla tiroide, altre cause	Ferritina, ormone tireostimolante
lingua dolorante	Ferro, vitamina B12, folati	Vitamina B12, acido folico, ferro
Ittero	Emolisi, fegato, anemia megaloblastica	Bilirubina, lattato deidrogenasi, reticolociti

Sintomi che aiutano a sospettare una causa specifica di anemia

Nell'anemia da carenza di ferro, i sintomi spesso si sviluppano gradualmente: affaticamento, debolezza, mancanza di respiro, vertigini, pallore, mani e piedi freddi, unghie fragili, perdita di capelli, lingua dolente, desiderio di ghiaccio e ridotta tolleranza all'esercizio fisico. La causa della carenza di ferro deve essere indagata, poiché negli adulti è spesso associata a perdita cronica di sangue, mestruazioni abbondanti o malassorbimento. [26]

Con la carenza di vitamina B12, i sintomi possono essere non solo "anemici" ma anche neurologici: intorpidimento, formicolio, disturbi dell'andatura, debolezza, alterazioni della vista, deficit di memoria, depressione, ansia o sintomi psicotici. Il NICE 2024 avverte esplicitamente che la carenza di vitamina B12 non può essere esclusa solo per l'assenza di anemia o macrocitosi. [27]

Nella carenza di folati, debolezza, pallore, glossite, irritabilità, diarrea e segni di anemia megaloblastica sono più comuni, ma i disturbi neurologici sono più caratteristici della carenza di vitamina B12. Pertanto, nell'anemia macrocitica, l'acido folico da solo non dovrebbe essere utilizzato senza prima escludere una carenza di vitamina B12. [28]

Nell'anemia infiammatoria cronica, i disturbi vengono spesso confusi con i sintomi di una malattia sottostante: infezione, malattia autoimmune, malattia renale cronica, cancro o infiammazione. Il Manuale MSD osserva che questo tipo di anemia è solitamente da lieve a moderata e può causare pochi sintomi, mentre affaticamento, debolezza e pallore sono spesso associati non solo all'anemia ma anche alla malattia sottostante. [29]

Nell'anemia emolitica, i sintomi possono includere debolezza improvvisa, ittero, urine scure, dolore alla schiena o all'addome, mancanza di respiro e polso rapido. Nelle malattie del midollo osseo, i segni di infezioni frequenti, lividi, sanguinamento, febbre, perdita di peso e la combinazione di anemia con bassi livelli di globuli bianchi o piastrine sono allarmanti. [30]

causa probabile	Suggerimenti nei reclami	Cosa viene solitamente controllato?
Carenza di ferro	Desiderio irrefrenabile di ghiaccio, unghie fragili, estremità fredde, perdita di capelli	Ferritina, ferro, saturazione della transferrina, screening della perdita di sangue
Carenza di vitamina B12	Intorpidimento, formicolio, disturbi dell'andatura, sintomi cognitivi e psichiatrici.	Vitamina B12, acido metilmalonico, omocisteina
Carenza di folati	Glossite, diarrea, macrocitosi, gravidanza, alcol	Folati, nutrizione, farmaci
infiammazione cronica	Affaticamento dovuto a malattia cronica	Ferritina, ferro, marcatori infiammatori, malattia di base
Emolisi	Ittero, urine scure, improvviso peggioramento	Reticolociti, bilirubina, lattato deidrogenasi, aptoglobina
Malattia del midollo osseo	Infezioni, contusioni, diverse linee cellulari diminuite	striscio di sangue, ematologo, midollo osseo

Disturbi nelle donne in gravidanza, nei bambini e negli anziani

Nelle donne in gravidanza, l'anemia può manifestarsi con affaticamento, mancanza di respiro, vertigini, palpitazioni, pallore, mal di testa e ridotta tolleranza all'esercizio fisico. Tuttavia, questi stessi sintomi sono talvolta percepiti come "gravidanza normale", quindi il monitoraggio di laboratorio dell'emoglobina e della ferritina è importante, soprattutto se sono presenti fattori di rischio per la carenza di ferro. [31]

La carenza di ferro durante la gravidanza è importante non solo per il benessere della donna. Una revisione del 2023 condotta dall'American Society of Hematology ha rilevato che l'anemia da carenza di ferro durante la gravidanza è associata a un aumento del rischio di basso peso alla nascita, parto pretermine e neonati piccoli per l'età gestazionale. [32]

Nei bambini, l'anemia può manifestarsi con pallore, irritabilità, affaticamento, scarso appetito, battito cardiaco accelerato, ritardo della crescita, diminuzione dell'attenzione, scarso rendimento scolastico e desiderio di ghiaccio, terra o altre sostanze insolite. L'American Academy of Family Physicians osserva che molti bambini con anemia lieve non presentano sintomi evidenti, pertanto l'anamnesi, la dieta, i fattori di rischio familiari e un emocromo completo sono importanti. [33]

Negli adolescenti, i disturbi sono spesso correlati alla crescita, alle mestruazioni, allo sport, a diete restrittive e alla carenza di ferro. Nelle ragazze con mestruazioni abbondanti, affaticamento, vertigini, ridotta resistenza atletica, estremità fredde e desiderio di ghiaccio dovrebbero indurre a una valutazione della carenza di ferro, piuttosto che attribuire il problema al "carico di lavoro" o allo "stress". [34]

Negli anziani, l'anemia può manifestarsi con cadute, perdita di memoria, mancanza di respiro, esacerbazione dell'angina, debolezza, diminuzione dell'attività e scompenso di malattie croniche. L'anemia a questa età non dovrebbe essere considerata una normale conseguenza dell'invecchiamento, poiché può essere un segno di malattia renale cronica, infiammazione, carenza di vitamina B12, sanguinamento occulto o neoplasie ematologiche. [35]

Gruppo	Reclami comuni	Perché non puoi ignorare
donne in gravidanza	Debolezza, mancanza di respiro, vertigini, palpitazioni	Rischio di complicazioni durante la gravidanza e il parto
bambini piccoli	Irritabilità, pallore, scarso appetito	Impatto sullo sviluppo e sul comportamento
Scolari	Affaticamento, calo di attenzione, scarso rendimento scolastico	Possibile compromissione dello sviluppo cognitivo
Adolescenti	Diminuzione della resistenza fisica, vertigini, desiderio di ghiaccio	Spesso la carenza di ferro è nascosta
Anziano	Cadute, debolezza, confusione, mancanza di respiro	Potrebbe esserci una ragione seria
pazienti affetti da malattie croniche	Affaticamento dovuto a una patologia di base	È necessario distinguere tra anemia e attività della malattia.

Quali disturbi richiedono un'attenzione urgente?

È necessario un intervento urgente se la debolezza è accompagnata da dolore toracico, grave mancanza di respiro a riposo, svenimento, confusione, feci nere, sangue nelle feci, vomito ematico, un brusco calo della pressione sanguigna, polso rapido o improvviso e grave pallore. Questi segni possono indicare sanguinamento, grave anemia o una complicanza cardiovascolare. [36]

L'anemia a rapida progressione è particolarmente pericolosa. Con diminuzioni croniche e graduali dell'emoglobina, il corpo si adatta parzialmente, ma con sanguinamento acuto o emolisi, i sintomi possono svilupparsi entro ore o giorni: grave debolezza, mancanza di respiro, sudorazione fredda, palpitazioni, vertigini, visione offuscata e svenimento. [37]

I disturbi neurologici associati a una possibile carenza di vitamina B12 non devono essere trascurati. Il NICE 2024 afferma che la carenza di vitamina B12 può essere associata a sintomi psichiatrici, tra cui depressione, ansia o psicosi, e non deve essere esclusa unicamente dall'assenza di anemia o macrocitosi. [38]

La combinazione di anemia con febbre, sudorazione notturna, perdita di peso, infezioni frequenti, lividi, sanguinamento o livelli ridotti di diverse linee cellulari in un esame del sangue richiede una valutazione per malattia del midollo osseo, infiammazione cronica, cancro o malattia sistemica.[39]

Se una persona sa già di avere un'anemia grave ma i suoi sintomi peggiorano, non dovrebbe semplicemente aspettare il prossimo esame programmato. Nuovo dolore al petto, mancanza di respiro, svenimento, confusione, sintomi neurologici, segni di sanguinamento o grave debolezza sono tutti motivi per una valutazione medica urgente. [40]

Reclamo urgente	Possibile causa	Cosa fare
Dolore al petto	Il cuore è privo di ossigeno	Assistenza medica urgente
Dispnea a riposo	Anemia grave, cuore, polmoni	Valutazione urgente
Svenimento	Perdita di sangue, aritmia, anemia grave	Non rimandare il tuo ricorso
sedia nera	Possibile emorragia gastrointestinale	Consultare immediatamente un medico.
Vomito sanguinolento	Sanguinamento attivo	Assistenza di emergenza
Intorpidimento e instabilità	Possibile carenza di vitamina B12 o causa neurologica	Velocemente sigillato
Contusioni e infezioni	Possibile malattia del midollo osseo	Valutazione ematologica

Come un medico collega i sintomi ai risultati degli esami.

Il primo test eseguito per disturbi compatibili con l'anemia è un emocromo completo (CBC ). Questo mostra emoglobina, ematocrito, conta dei globuli rossi, volume corpuscolare medio, ampiezza di distribuzione dei globuli rossi, globuli bianchi e piastrine; questi valori aiutano a determinare se è presente anemia e di che tipo potrebbe essere. [41]

Il volume corpuscolare medio aiuta a classificare l'anemia in microcitica, normocitica e macrocitica. L'anemia microcitica è spesso associata a carenza di ferro o talassemia, l'anemia normocitica è associata a infiammazione cronica, malattie renali, perdita di sangue o emolisi, e l'anemia macrocitica è associata a carenza di vitamina B12, carenza di folati, malattie del fegato, alcol, farmaci o cause correlate al midollo osseo. [42]

I reticolociti indicano come il midollo osseo sta reagendo all'anemia. Se i reticolociti sono elevati, il medico sospetta una perdita di sangue o emolisi; se sono bassi, è probabile che vi siano carenze, infiammazione cronica, malattia renale, disfunzione del midollo osseo o ematopoiesi soppressa. [43]

Se si sospetta una carenza di ferro, vengono testati la ferritina, il ferro, la transferrina o la capacità totale di legame del ferro e la saturazione della transferrina. Se si sospetta una carenza di vitamina B12 o di folati, vengono testati la vitamina B12 e i folati e, se i risultati sono al limite, vengono testati l'acido metilmalonico e l'omocisteina. [44]

Se i disturbi sono gravi e la causa non è chiara, il medico estende l'esame: creatinina e velocità di filtrazione glomerulare stimata, test di funzionalità epatica, ormone tireostimolante, marcatori infiammatori, bilirubina, lattato deidrogenasi, aptoglobina, esame delle feci per sangue occulto, esami endoscopici se indicati e consulto con un ematologo. [45]

Analisi	Cosa mostra?	Quali lamentele contribuisce a spiegare?
emocromo completo	È presente anemia? Quali cellule risultano diminuite?	Debolezza, mancanza di respiro, pallore
Volume corpuscolare medio	dimensione dei globuli rossi	Suggerisce il tipo di anemia
Reticolociti	risposta del midollo osseo	Rapido peggioramento, perdita di sangue, emolisi
Ferritina	Riserve di ferro	Affaticamento, estremità fredde, desiderio di ghiaccio
Vitamina B12	Rischio di presentazione megaloblastica e neurologica	Intorpidimento, formicolio, disturbi cognitivi
Folati	Rischio di anemia da carenza di folati	Anemia macrocitica, glossite
Creatinina	Il ruolo della malattia renale cronica	Affaticamento nelle malattie croniche
Ormone tireostimolante	Ipotiroidismo	Sonnolenza, debolezza, macrocitosi

Codifica secondo ICD 10 e ICD 11

Di solito, i disturbi legati all'anemia non vengono codificati come una malattia a sé stante: nelle cartelle cliniche viene codificato il tipo di anemia accertata o la sua causa. Nella Classificazione Internazionale delle Malattie, decima revisione, l'anemia da carenza di ferro è classificata come D50, l'anemia da carenza di vitamina B12 come D51, l'anemia da carenza di folati come D52, le altre anemie nutrizionali come D53 e l'anemia non specificata come D64.9. [46]

La Classificazione Internazionale delle Malattie, 11a revisione, preferisce anche codificare la causa: l'anemia da carenza di ferro è classificata sotto 3A00, che identifica separatamente l'anemia dovuta a perdita di sangue, basso apporto di ferro, ridotto assorbimento e aumentato fabbisogno. Questo è importante perché i sintomi sono simili, ma il trattamento per la carenza di ferro dovuta a mestruazioni abbondanti, malattie intestinali o gravidanza sarà diverso. [47]

situazione clinica	Classificazione internazionale delle malattie, decima revisione	Classificazione internazionale delle malattie, 11ª revisione	Commento
Anemia da carenza di ferro	D50	3A00	Richiede la ricerca della causa della carenza di ferro
Anemia da carenza di ferro dovuta a perdite ematiche croniche	D50.0	3A00.0	È importante individuare la fonte del sanguinamento.
Anemia da carenza di vitamina B12	D51	3A01	I disturbi neurologici sono importanti
Anemia da carenza di folati	D52	3A02	La carenza di vitamina B12 non deve essere mascherata.
Altre anemie nutrizionali	D53	3A03 o altri codici dovuti a	Il codice dipende dal motivo stabilito
Anemia non specificata	D64.9	Codificata come anemia non specificata senza causa	È meglio utilizzarlo temporaneamente finché la diagnosi non sarà chiarita.

FAQ

Qual è il disturbo più comune associato all'anemia? Il disturbo più comune è la stanchezza, soprattutto durante le attività di routine che in precedenza venivano ben tollerate. Tuttavia, la stanchezza non è specifica, quindi l'anemia può essere confermata solo con un esame del sangue. [48]

L'anemia può manifestarsi senza sintomi? Sì. L'anemia lieve e moderata, soprattutto se si sviluppa lentamente, può passare a lungo senza sintomi evidenti o può manifestarsi solo come una diminuzione della resistenza. [49]

Perché si verifica la mancanza di respiro in caso di anemia? Con bassi livelli di emoglobina, il sangue trasporta meno ossigeno, quindi la respirazione e la frequenza cardiaca aumentano per compensare la mancanza di apporto di ossigeno ai tessuti. [50]

Perché l'anemia provoca palpitazioni? Il cuore cerca di pompare più sangue al minuto per fornire ossigeno ai tessuti, quindi il paziente può avvertire un polso rapido o battiti cardiaci forti. [51]

Quali sono i sintomi più coerenti con la carenza di ferro? La voglia di ghiaccio, mani e piedi freddi, unghie fragili, perdita di capelli, lingua irritata o liscia, debolezza e mancanza di respiro durante lo sforzo spesso suggeriscono una carenza di ferro. [52]

Quali sintomi sono più indicativi di carenza di vitamina B12? Intorpidimento, formicolio, disturbi dell'andatura, deficit di memoria, depressione, ansia, sintomi psicotici, lingua dolorante e anemia macrocitica sono particolarmente indicativi di carenza di vitamina B12.[53]

È possibile determinare il tipo specifico di anemia in base ai sintomi del paziente? A volte i sintomi forniscono indizi, ma una diagnosi definitiva è impossibile senza esami: sono necessari un emocromo completo, reticolociti, ferritina, livelli di ferro, vitamina B12, folati e altri test, se necessario. [54]

Perché l'anemia provoca vertigini? Le vertigini si verificano a causa della ridotta erogazione di ossigeno al cervello e possono peggiorare stando in piedi, con lo sforzo fisico, la perdita di sangue o con disturbi cardiovascolari associati. [55]

Quando è necessario consultare urgentemente un medico in caso di anemia? Consultare immediatamente un medico in caso di dolore al petto, mancanza di respiro a riposo, svenimento, confusione, feci nere, vomito con sangue, grave debolezza, polso accelerato o segni di sanguinamento attivo. [56]

È sicuro assumere ferro senza analisi? Non è raccomandato. Un eccesso di ferro può essere dannoso e la debolezza può essere causata non da carenza di ferro, ma da carenza di vitamina B12, infiammazione cronica, malattie renali, emorragie o malattie del midollo osseo. [57]

Punti chiave secondo gli esperti

Il professor Sant-Rayn Pasricha, direttore del Laboratorio di ricerca sull'anemia presso il Walter and Eliza Hall Institute of Medical Research, sottolinea che l'anemia è un problema di salute globale, ma non può essere intesa semplicemente come "basso livello di emoglobina"; la causa sottostante, l'età, il sesso, la nutrizione, l'infiammazione, le infezioni e la corretta interpretazione delle soglie di emoglobina sono tutti fattori importanti. [58]

Gloria F. Gerber, MD, professoressa di medicina presso la Johns Hopkins School of Medicine, Divisione di Ematologia, e autrice delle sezioni sull'anemia del Manuale MSD. La sua tesi pratica: l'anemia è una manifestazione di una malattia sottostante, quindi anche un'anemia lieve senza sintomi evidenti richiede indagini, non solo un trattamento sintomatico. [59]

Ralph Green, MD, PhD, professore di patologia e medicina di laboratorio presso l'Università della California, Davis, è un esperto di carenza di vitamina B12. La sua enfasi clinica è importante per l'argomento dei disturbi: la carenza di vitamina B12 può presentarsi con sintomi neurologici e psichiatrici, non solo anemia, quindi l'assenza di una marcata diminuzione dell'emoglobina non esclude il problema. [60]

Achille Iolascon e gli esperti del gruppo di lavoro specializzato sui globuli rossi e il ferro dell'Associazione europea di ematologia. Nelle loro linee guida del 2024, sottolineano che la carenza di ferro può causare affaticamento cronico, diminuzione della concentrazione e deterioramento delle prestazioni fisiche e della qualità della vita anche prima che si sviluppi un'anemia grave. [61]

Esperti del NICE sulla carenza di vitamina B12, linee guida del 2024. Il loro messaggio chiave è che la carenza di vitamina B12 non dovrebbe essere esclusa semplicemente perché non c'è anemia o macrocitosi, e i disturbi mentali, neurologici e generali dovrebbero essere valutati insieme ai fattori di rischio e ai dati di laboratorio. [62]

Conclusione

I sintomi dell'anemia più comuni includono affaticamento, debolezza, mancanza di respiro durante lo sforzo, palpitazioni, vertigini, mal di testa, sonnolenza, mani e piedi freddi, pallore e ridotta capacità di svolgere le normali attività. Tuttavia, questi sintomi non sono specifici, quindi non è possibile formulare una diagnosi basandosi esclusivamente sulle sensazioni. [63]

Alcuni disturbi aiutano a sospettare una causa specifica: la voglia di ghiaccio, le unghie fragili e la perdita di capelli indicano più spesso una carenza di ferro; intorpidimento, formicolio, disturbi dell'andatura e cambiamenti cognitivi sono particolarmente importanti nella carenza di vitamina B12; febbre, perdita di peso, lividi, infezioni e una diminuzione di diverse linee cellulari richiedono l'esclusione di gravi disturbi del sangue o infiammazioni croniche. [64]

Il modo razionale non è quello di ipotizzare la causa, ma di collegare i disturbi con gli esami: emocromo completo, volume corpuscolare medio, reticolociti, ferritina, saturazione della transferrina con ferro, vitamina B12, folati, indicatori renali, epatici, tiroidei e ulteriori esami a seconda della situazione clinica. [65]