Intolleranza al lattosio in adulti e bambini

Latte e latticini non sono adatti a tutti. Il deficit di lattasi, o intolleranza al lattosio, è una condizione in cui il corpo umano non è in grado di digerire il lattosio e gli zuccheri del latte. Questa condizione si sviluppa nelle persone il cui intestino non produce una quantità sufficiente di enzima lattasi: questo enzima è necessario per la normale digestione e assimilazione del lattosio. Gli scienziati hanno scoperto che solo gli enterociti completamente maturi e funzionanti forniscono un'attività enzimatica sufficiente.

L'intolleranza al lattosio porta allo sviluppo di sindromi da malassorbimento e maldigestione, che a loro volta causano una violazione di tutti i tipi di processi metabolici, carenza di minerali e vitamine. [ 1 ], [ 2 ]

Epidemiologia

La riduzione della produzione di lattasi a livelli molto bassi negli adulti è una condizione fisiologica comune a circa il 70% della popolazione mondiale. La persistenza della produzione di lattasi è più tipica delle persone che vivono nel Nord Europa, nel Nord America e in Australia, dove solo il 5-20% della popolazione è intollerante al lattosio. Nei paesi sudamericani, africani e asiatici, fino a metà della popolazione soffre di ipolattasia e in alcune regioni (Cina, Giappone) la percentuale raggiunge il 100%.

L'attività di produzione enzimatica avviene già nel periodo intrauterino, raggiungendo i valori massimi prima della nascita del bambino. Questo stato di elevata attività si mantiene durante i primi mesi di vita del bambino, per poi iniziare gradualmente a diminuire. L'intolleranza al lattosio nel periodo neonatale è relativamente rara: circa un neonato ogni 50.000, pari a circa lo 0,002%. Tassi leggermente più elevati sono segnalati nel Sud-Est asiatico e in Africa.

Cinesi e giapponesi perdono la capacità di produrre lattasi piuttosto rapidamente e l'intolleranza al lattosio si sviluppa nell'85% dei casi entro i 3-4 anni di età. Nei bambini europei, il declino non si verifica fino all'età scolare. [ 3 ]

Le cause intolleranza al lattosio

Gli specialisti individuano due cause fondamentali della produzione alterata di lattasi da parte delle cellule intestinali:

• La prima causa è un malfunzionamento genetico o una maturazione incompleta del meccanismo enzimatico, determinata da fattori fisiologici (presente nella maggior parte dei neonati prematuri a causa di un apparato digerente immaturo e di una capacità non ancora sviluppata di produrre lattasi). In questo caso, si parla di intolleranza primaria al lattosio, che non è caratterizzata da danni alle cellule dell'intestino tenue.
• La seconda causa è rappresentata da reazioni infiammatorie o altri processi patologici nell'organismo (allergie, tumori) o interventi chirurgici a livello intestinale. In questi casi si tratta di intolleranza secondaria al lattosio associata a danno diretto degli enterociti. Tale patologia può essere transitoria o permanente.

Se l'intolleranza al lattosio è ereditaria, non significa che i sintomi si manifestino fin dall'infanzia: a volte si manifesta in età adulta, il che può dipendere dal tipo di ereditarietà. In generale, il polimorfismo del gene responsabile della produzione di lattasi causa diverse variazioni nella sintomatologia del disturbo. Ad esempio, in alcuni casi la lattasi non viene prodotta affatto, mentre in altri viene mantenuta, ma in misura inferiore al necessario.

Nei pazienti adulti, il danno alle cellule e ai villi dell'intestino tenue può innescare lo sviluppo di intolleranza al lattosio, anche se la persona ha precedentemente consumato latticini in modo continuativo e prolungato. In tale situazione, è spesso possibile ripristinare la funzionalità degli enterociti trattando la patologia sottostante: l'intolleranza al lattosio viene così curata con successo. Questo spiega l'importanza di determinare la fonte primaria che ha causato l'inibizione della produzione enzimatica.

Fattori di rischio

I fattori che aumentano il rischio di sviluppare intolleranza al lattosio includono:

• Età (l'inibizione della produzione enzimatica è associata ai processi di maturazione e raramente si verifica nei neonati);
• Etnia (l'intolleranza al lattosio è più comune in Nord America, Africa e Sud-est asiatico);
• Parto prematuro (i bambini prematuri hanno maggiori probabilità di presentare una ridotta produzione di enzimi, poiché la loro attività si nota entro la fine del terzo trimestre);
• Patologie che colpiscono la condizione e la funzionalità dell'intestino tenue (malattie digestive infettive, morbo di Crohn (infiammazione granulomatosa del tratto gastrointestinale), celiachia (intolleranza al glutine, ecc.).

Patogenesi

La sequenza amminoacidica dell'enzima lattasi è codificata dal gene LPH (LCT). La lattasi è prodotta nell'intestino tenue ed è coinvolta nella scomposizione del lattosio, uno zucchero del latte.

La composizione glucidica del latte è rappresentata principalmente dal lattosio. Per quanto riguarda la produzione di lattasi da parte delle cellule intestinali, questa può essere compromessa per i seguenti motivi fondamentali:

• A causa di malfunzionamenti genetici o di maturazione fisiologica incompleta del sistema enzimatico nei bambini dalla nascita fino a 1 anno di età;
• Come risultato di una reazione infiammatoria o di altri processi dannosi (allergici, cancerosi, ecc.).

La lattasi è normalmente prodotta dall'intestino dei bambini e solo con l'età (dai 3 ai 10 anni circa) la produzione dell'enzima diminuisce gradualmente. Quando si consumano latticini, si verificano vari tipi di disturbi intestinali dovuti al mancato assorbimento dello zucchero del latte. Se il latte e altri prodotti contenenti lattosio vengono eliminati dalla dieta, la salute e i processi digestivi si stabilizzano solitamente entro 14-20 giorni.

Il polimorfismo 13910 CT del gene della lattasi (LPH) influenza la sintesi della lattasi negli esseri umani adulti. Questa regione del genoma è un elemento di regolazione interna dell'attività trascrizionale del promotore del gene della lattasi. Il polimorfismo C normale è associato a una ridotta produzione dell'enzima negli adulti, mentre la forma mutante T è associata al mantenimento di una sufficiente attività lattasica in età adulta. Si può concludere che un portatore omozigote di tipo C non è in grado di digerire il lattosio (il grado di produzione di mRNA del gene della lattasi in tali persone è ridotto in media al 10%), mentre un portatore omozigote di tipo T continua a digerire bene i latticini e a tollerarli bene. [ 5 ], [ 6 ]

Sintomi intolleranza al lattosio

La maggior parte delle persone intolleranti al lattosio non può consumare latticini. Dopo aver consumato latte, notano non solo un peggioramento del benessere, ma anche un disturbo del processo digestivo: il tratto gastrointestinale reagisce al lattosio come a una sostanza estranea all'organismo. Tuttavia, alcuni pazienti riescono comunque a consumare piccole quantità di latticini, e si manifestano sintomi sfavorevoli se la percentuale di latte nella dieta aumenta.

La sintomatologia può variare a seconda dell'età del paziente e del grado di produzione di lattasi da parte del sistema ghiandolare intestinale. Minore è la produzione di enzima, più ampio è il quadro clinico della malattia.

I primi segni del disturbo si riscontrano circa 30-90 minuti dopo l'assunzione di un prodotto contenente lattosio. Di solito sono:

• Gonfiore addominale;
• Dolore addominale (costante, spasmodico, tipo attacco);
• Aumento del gas;
• Diarrea, feci molli;
• Nausea (a volte fino al vomito).

La diarrea è solitamente "fermentata", le feci sono frequenti, schiumose e accompagnate da un odore "acido".

Per accertarsi che questi sintomi siano una reazione all'intolleranza al lattosio, è necessario eliminare i latticini dalla dieta per un po'. Successivamente, una volta normalizzato il benessere, si dovrebbe riprendere il consumo di latte in piccole quantità e prestare attenzione alla ricomparsa degli stessi sintomi. [ 7 ]

L'intolleranza al lattosio in un neonato viene determinata utilizzando la regola del tre:

• Insorgenza di coliche intestinali a partire dalla terza settimana di vita;
• Durata della colica intestinale: circa 3 ore al giorno;
• La comparsa di coliche intestinali si verifica soprattutto nei neonati nei primi tre mesi di vita.

I bambini sono solitamente irrequieti e possono sviluppare segni di disidratazione e/o deficit di aumento di peso.

Intolleranza al lattosio nei bambini

L'intensità delle manifestazioni dell'intolleranza al lattosio è determinata dal grado di diminuzione dell'attività enzimatica, dallo stato del microbioma, da singoli indicatori di sensibilità intestinale, dalle peculiarità nutrizionali e dallo stato di salute in generale.

Nei neonati, il problema si manifesta con irrequietezza, che aumenta per diversi minuti dall'inizio della poppata, rigurgiti frequenti, liquido schiumoso e feci "acide". L'appetito è preservato, e gli indicatori di peso e altezza sono spesso nella norma.

L'intolleranza congenita al lattosio è accompagnata da diarrea grave nei primi giorni di vita. In primo piano si riscontrano segni di disidratazione e perdita di peso. Le feci contengono un livello elevato di lattosio. Con il passaggio del bambino a una dieta priva di lattosio, le feci si normalizzano rapidamente e lo sviluppo si stabilizza. Con tale dieta, non si verificano alterazioni morfologiche intraintestinali e l'attività della lattasi nella biopsia della mucosa è insignificante o assente.

Intolleranza al lattosio negli adulti

L'intolleranza al lattosio può verificarsi non solo nei neonati, ma anche negli adulti, e questo fenomeno non è raro. Dipende dalla predisposizione genetica, nonché da disturbi e malattie dell'apparato digerente.

Pertanto, l'intolleranza secondaria al lattosio si sviluppa a seguito di malattie infettive intestinali e altre cause che causano danni alle strutture dell'intestino tenue. A seconda del grado di manifestazione del disturbo, si distinguono ipolattasia (deficit enzimatico parziale) e alattasia (deficit completo di lattasi).

I principali segni clinici del problema sono diarrea, aumento di gas e disturbi digestivi, che si manifestano immediatamente o entro 24 ore dall'assunzione di un latticino (il più delle volte latte intero). Inoltre, in caso di disbatteriosi intestinale, le sostanze che si formano durante la degradazione batterica dello zucchero del latte nell'intestino crasso hanno un effetto tossico, che si manifesta con un generale peggioramento della salute, mal di testa e irritabilità.

Tra i reclami più comuni:

• Diarrea, feci liquide frequenti;
• Disagio nella zona intestinale;
• Gonfiore addominale;
• Dolore addominale spastico;
• Nausea;
• Sensazione di esaurimento, debolezza generale.

La gravità dei sintomi dipende dalla quantità di zucchero del latte ingerito e dall'attività enzimatica dell'intestino.

Complicazioni e conseguenze

Il lattosio, o zucchero del latte, è un carboidrato organico composto da una coppia di molecole di glucosio e galattosio. È uno degli ingredienti principali del latte di tutti i mammiferi, compresi gli esseri umani. Il lattosio non assorbito non può essere assorbito dalle cellule intestinali. Per essere digerito, deve essere scomposto in glucosio e galattosio: sono questi ultimi a penetrare facilmente nelle cellule dell'intestino tenue e, più avanti, nel sistema circolatorio e nel fegato. Il fegato sintetizza e accumula glicogeno, che svolge il ruolo di una sorta di "energia" per varie reazioni nell'organismo.

I benefici dello zucchero del latte sono i seguenti:

• Ha proprietà prebiotiche, ottimizza la composizione del microbioma intestinale;
• È coinvolto nella produzione di vitamine del gruppo B;
• Aiuta ad assorbire calcio, magnesio e altri oligoelementi;
• Agisce come fonte di energia.

La lattasi è un enzima prodotto dalle strutture dell'intestino tenue che regola la scissione del lattosio. Se la produzione di questo enzima si riduce, lo zucchero del latte non decomposto entra nell'intestino tenue, dove inizia la fermentazione, accompagnata da abbondante gas. Inoltre, se la carenza di tale enzima si ripete regolarmente, si innesca una reazione infiammatoria, che causa successivamente lo sviluppo di duodenite lenta o disturbi funzionali dell'apparato digerente, con alterazioni nella composizione della microflora intestinale.

Oltre a digerire i latticini, la lattasi aiuta ad assimilare i micronutrienti e una produzione alterata di questo enzima può provocare diversi problemi di salute.

Tra le possibili complicazioni tardive:

• L'osteopenia è una condizione accompagnata da una diminuzione della densità minerale ossea. L'osteopenia non è osteoporosi, ma una diminuzione della resistenza ossea è associata a un aumento del rischio di fratture ossee.
• Osteoporosi: debolezza e fragilità delle ossa e loro tendenza a rompersi.
• Scarso sviluppo fisico, sottopeso, stanchezza cronica, sistema immunitario debole.

Diagnostica intolleranza al lattosio

Le misure diagnostiche si basano sulla tipicità della sintomatologia, ma la diagnosi di intolleranza al lattosio deve essere ulteriormente confermata da altri metodi di indagine.

In caso di intolleranza al lattosio, si esaminano le feci per determinarne il pH: un valore inferiore a 5,5 può essere segno di carenza di lattasi.

Oggi, molti medici si affrettano a diagnosticare l'intolleranza al lattosio basandosi solo su un aumento della quantità di carboidrati nelle feci. Ma è importante rendersi conto che un livello elevato di carboidrati può indicare solo una digestione incompleta da parte dell'intestino. Gli specialisti considerano un indicatore della norma un contenuto di carboidrati nelle feci non superiore allo 0,25%. Il superamento di questo indicatore è motivo di ulteriori ricerche sull'ipotesi di intolleranza al lattosio. Al paziente viene prescritta una dieta con una restrizione di prodotti contenenti lattosio. Se il bambino è allattato al seno, anche la dieta della madre viene modificata. Tuttavia, ci sono molti casi in cui si riscontra un aumento del livello di carboidrati nelle feci in bambini praticamente sani.

Durante il processo diagnostico, si presta maggiore attenzione ai sintomi clinici e alle condizioni del paziente. Vengono valutati il grado di sviluppo fisico, la presenza di diarrea e dolore addominale. Se l'anamnesi ereditaria è aggravata (ci sono o ci sono stati pazienti con intolleranza al lattosio in famiglia), il ritardo nello sviluppo fisico del bambino e la presenza di sintomi pronunciati, si può pensare a un deficit di lattasi geneticamente condizionato primario. Se l'anamnesi ereditaria non è aggravata, il bambino aumenta di peso in modo adeguato ed è fisicamente sviluppato, la diagnosi di intolleranza al lattosio è discutibile, anche in presenza di diarrea, dolore addominale e un'aumentata percentuale di carboidrati nelle feci.

Il test glicemico da carico è utilizzato con successo nella diagnosi di questa patologia. Consiste nel determinare la glicemia del paziente e nella successiva somministrazione di una soluzione di lattosio tiepida (1 g di lattosio/1 kg di peso corporeo, ma non più di 50 g). Successivamente, la glicemia viene rideterminata tre volte: dopo 15 minuti, mezz'ora e un'ora. Normalmente, l'indicatore di glicemia dovrebbe aumentare di almeno il 20% rispetto al valore iniziale (circa 1,1 mmol per litro). Se l'indicatore è inferiore, indica la presenza di deficit di lattasi. Questo test è degno di nota perché l'intolleranza al lattosio può essere sospettata già dopo l'assunzione della soluzione: il paziente presenta gonfiore addominale, aumentata formazione di gas, dolore addominale e così via. Prima del test, è consigliabile verificare il grado di tolleranza al glucosio.

In molte cliniche straniere, test come la misurazione del livello di idrogeno, metano o anidride carbonica marcata con 14c nell'aria espirata sono comuni. I livelli di gas vengono misurati dopo una dose di lattosio puro o marcato con 14c. Il criterio per la diagnosi di intolleranza al lattosio è un aumento di 20 ppm (parti per 1.000.000) di idrogeno nell'aria espirata. Questa tecnica è utilizzata attivamente per diagnosticare il disturbo nei bambini più grandi e negli adulti.

La diagnosi strumentale del deficit di lattasi ha il suo "gold standard", ovvero la determinazione dell'attività enzimatica nei campioni bioptici della mucosa intestinale. Questo metodo è particolarmente accurato e informativo, ma presenta evidenti svantaggi, come invasività, complessità e costi.

Il test genetico per l'intolleranza al lattosio può essere una tecnica informativa alternativa. La presenza dei geni ST-13910 e ST-22018 localizzati sul cromosoma 2q21(1-3,7) è tipica del processo patologico primario. I risultati vengono interpretati come segue:

• Genotipo CC dell'intolleranza al lattosio: polimorfismo rilevabile con associazione a deficit di lattasi, in forma omozigote.
• Genotipo ST dell'intolleranza al lattosio: polimorfismo rilevabile con associazione a deficit di lattasi, in forma eterozigote.
• Genotipo TT: il polimorfismo associato all'intolleranza al lattosio non è rilevabile.

Il materiale per lo studio è sangue venoso. Le regole di preparazione per la procedura diagnostica corrispondono alle raccomandazioni per gli esami del sangue clinici e biochimici generali.

Diagnosi differenziale

La differenza fondamentale tra l'intolleranza al lattosio e una reazione allergica allo zucchero del latte è che l'intolleranza è causata dalla mancanza dell'enzima necessario alla digestione del lattosio. Per quanto riguarda l'allergia, si tratta di una risposta aggressiva dell'organismo all'ingestione di zucchero del latte in quantità inaccettabile. Tali allergie sono molto più comuni nei bambini alimentati artificialmente con miscele nutrizionali.

Il latte vaccino contiene circa due dozzine e mezza di diverse sostanze proteiche che possono provocare una reazione immunitaria nell'organismo del bambino. Le proteine del siero del latte e la caseina sono considerate le proteine più allergeniche.

• La lattoalbumina è una componente proteica presente nel latte vaccino che viene distrutta quando la temperatura del prodotto viene portata a +70 °C. Provoca allergia nel 50% dei casi.
• La lattoglobulina è una proteina resistente al calore; anche se bollita, viene solo parzialmente distrutta. Provoca allergie nel 60% dei casi.
• Sieroalbumina bovina - subisce una trasformazione durante il trattamento termico, ma a causa della sua quantità relativamente piccola nel latte provoca allergie in meno del 50% dei casi.
• La caseina è la componente proteica più nota del latte, spesso causa di allergie. Può essere presente in molti prodotti industriali come dolciumi, prodotti da forno, gelati, salse, ecc.

L'allergia al lattosio è una condizione molto più pericolosa dell'intolleranza al lattosio. Se un bambino intollerante beve latte, avrà solo disturbi digestivi, più o meno gravi. Ma un bambino allergico può morire di shock anafilattico dopo aver consumato latticini.

Intolleranza al glutine e al lattosio

L'intolleranza al lattosio e al glutine nei pazienti adulti ha nella maggior parte dei casi una base genetica. Affinché l'organismo possa digerire lo zucchero del latte, questo deve prima essere scomposto in molecole di galattosio e glucosio. Questo processo richiede la lattasi, un enzima prodotto dalle cellule della mucosa dell'intestino tenue. È codificato dal gene LCT. L'attività di questo gene è controllata dal gene regolatore MCM6. Entrambi questi geni sono ereditati da entrambi i genitori. Se due segmenti nella regione del link 13910 presentano citosina (marcatura C), il gene regolatore disattiva il gene LCT e la produzione dell'enzima viene bloccata, il che è la causa dello sviluppo dell'intolleranza al lattosio legata all'età. Se almeno un segmento presenta timina invece di citosina (marcatura T), allora LCT continua a funzionare attivamente, l'enzima funziona e l'assorbimento dello zucchero del latte non ne risente.

Non solo la genetica, ma anche lo stato funzionale dell'intestino è importante per la digestione del latte. Ad esempio, un danno al tessuto mucoso (dovuto a infestazione da vermi, tumore o processo infiammatorio) porta al deterioramento o alla cessazione dell'attività enzimatica, che porta allo sviluppo di un'intolleranza secondaria al lattosio. In tale situazione, è necessario prestare particolare attenzione al trattamento della patologia che ha provocato il danno intraintestinale: con un intervento tempestivo, ci sono tutte le possibilità di ripristinare l'assorbimento dello zucchero del latte in futuro.

L'intolleranza al glutine è spesso associata alla celiachia, altrimenti nota come enteropatia da glutine. Si tratta di una patologia cronica di origine autoimmune, in cui l'organismo inizia a percepire il glutine, una proteina del cereale, come una sostanza patogena estranea, come un agente patogeno batterico o virale. È interessante notare che quando si consuma un prodotto contenente glutine, il sistema immunitario del paziente reagisce non solo alla proteina specifica, ma anche ad altri elementi, in particolare alla transglutaminasi, che contribuisce alla digestione del glutine, nonché ai tessuti dell'intestino tenue (reticolina, endomisio). Di conseguenza, il tessuto della mucosa intestinale viene danneggiato, il che a sua volta può causare intolleranza al lattosio.

Trattamento intolleranza al lattosio

Solo i casi di intolleranza al lattosio accompagnati da sintomi dolorosi richiedono un trattamento. Il principio terapeutico di base è considerato un approccio terapeutico completo, che dipende da:

• La categoria di età del paziente (se si tratta di un bambino, se svolge un ruolo di prematurità, alimentazione naturale o artificiale, ecc.);
• Il grado di carenza nella produzione di enzimi (mancanza completa o parziale della produzione di enzimi);
• La natura primaria o secondaria del reato.

Le principali misure terapeutiche nell'alattasia completa sono indissolubilmente legate all'esclusione assoluta dei latticini dalla dieta. Allo stesso tempo, è indicata una terapia per correggere il microbioma intestinale, nonché un trattamento sintomatico e sostitutivo con l'uso di preparati a base di lattasi (Lactraza, Lactaida, Tilactase, ecc.).

Nei pazienti con disturbi primari o secondari della produzione di lattasi, il grado di restrizione dei latticini è determinato su base individuale, poiché alcune persone intolleranti al latte intero presentano una tolleranza piuttosto buona ai latticini fermentati. In questi casi, si raccomanda di consumare latticini non a stomaco vuoto, in piccole quantità, inizialmente - non più di 1-2 volte a settimana. Il regime di assunzione viene ridotto se si riscontra una buona sensibilità del paziente a tali prodotti.

Il paziente (se si tratta di un bambino, i suoi genitori) dovrebbe iniziare a tenere un diario alimentare. Questo aiuterà a raccogliere informazioni sui seguenti aspetti:

• Dopo aver consumato quale prodotto in particolare si manifestano sensazioni e sintomi spiacevoli?
• Qual è la quantità ottimale di lattasi da assumere per normalizzare il benessere?

Inoltre, viene praticato il cosiddetto "allenamento" dell'attività enzimatica: al paziente vengono somministrati prodotti lattiero-caseari fermentati, aumentando gradualmente la soglia di tolleranza al lattosio.

È importante sapere che l'industria alimentare consente l'aggiunta di lattosio a molti prodotti alimentari, tra cui salsicce, preparati per alimenti istantanei, salse, cioccolato, prodotti da forno e così via. Poiché lo zucchero del latte è circa 1/3 meno dolce del saccarosio, viene aggiunto in quantità maggiori. Lo zucchero del latte viene aggiunto a molti prodotti da forno e dolciari non tanto per la dolcezza quanto per conferire loro un invitante colore marrone.

Oltre agli alimenti, il lattosio viene utilizzato come ingrediente nei prodotti farmaceutici: è importante che le persone intolleranti al lattosio lo sappiano.

La gestione dei neonati intolleranti al lattosio è particolarmente difficile. L'allattamento naturale al seno è sempre una priorità e il passaggio al latte artificiale dovrebbe essere utilizzato solo in casi estremi. La soluzione ottimale in questi casi è l'aggiunta di preparati enzimatici a base di lattasi al latte materno decantato. In questo modo, lo zucchero del latte viene scomposto senza alterare le proprietà benefiche del prodotto. Se per qualsiasi motivo l'uso di tali preparati è impossibile, solo in questo caso il bambino viene trasferito al latte artificiale senza lattosio.

L'introduzione di miscele inizia con versioni a basso contenuto di lattosio, modificandone e selezionando la composizione. Se possibile e con una normale tolleranza, è consigliabile lasciare fino a 2/3 dei carboidrati sotto forma di lattosio: combinare diversi tipi di miscele o prescrivere una miscela di latte fermentato. La selezione della nutrizione viene effettuata sulla base di test regolari (presenza di carboidrati nelle feci).

Ad oggi sono noti i seguenti tipi di prodotti per l'infanzia a basso contenuto di lattosio:

• Latte artificiale estratto di malto per l'alimentazione dei neonati dalla nascita fino a 2 mesi di età;
• Una miscela a base di farina (riso, avena, grano saraceno) o tolokna per l'alimentazione dei bambini dai 2 ai 6 mesi di età;
• Latte a basso contenuto di lattosio per l'alimentazione dei neonati di età superiore ai sei mesi e da aggiungere ai piatti in sostituzione del latte vaccino intero;
• Miscele di preparazione propria a base di farina (riso, avena) e uova con zucchero.

Le formule commerciali a basso contenuto di lattosio sono sostanze in polvere dall'aspetto simile al latte in polvere. Di norma, gli ingredienti principali di tali miscele includono oli vegetali e grassi del latte, saccarosio, estratto di malto, amido, maltosio-destrina, vitamine e microelementi. Sulla confezione di tali miscele è riportata l'etichetta "SL" o "LF" (senza lattosio). Le miscele senza malolattosio sono talvolta a base di soia, caseina e idrolizzati di proteine del latte.

In caso di intolleranza secondaria al lattosio nel neonato, in primo piano si riscontrano disturbi della digestione e dell'assimilazione del cibo, compresi i grassi. Il bambino non aumenta di peso a sufficienza e le sue feci sono estremamente instabili. In questa situazione, si raccomanda di offrire al neonato una miscela senza lattosio a base di idrolizzati proteici e trigliceridi a catena media. Se l'intolleranza al lattosio viene rilevata in un neonato di età superiore a un anno, o si sviluppa in concomitanza con infestazioni da vermi o malattie infettive intestinali, il principio fondamentale del trattamento è una dieta che preveda:

• Evitare latticini, frattaglie, fagioli, cioccolato e caramelle;
• Aggiungere alla dieta miscele senza lattosio, carne bianca e pesce, oli vegetali e strutto, zucchero comune, fruttosio, glucosio (anche sotto forma di frutta).

Il primo alimento complementare ottimale è il purè vegetale. In molti casi, il kefir per bambini è ben tollerato: viene offerto al bambino non prima del terzo giorno dalla preparazione. È consentito anche l'uso di ricotta, senza siero di latte.

La durata delle restrizioni dietetiche viene determinata individualmente, a seconda dell'eziologia del disturbo. Le indicazioni per un'espansione graduale della dieta sono considerate:

• Normalizzazione della frequenza delle evacuazioni;
• Un addensamento della sua consistenza;
• Ripresa del tasso di aumento di peso, normalizzazione dello sviluppo fisico;
• Stabilizzazione dei valori dei carboidrati fecali.

Farmaci per l'intolleranza al lattosio

Sia nell'intolleranza al lattosio primaria che in quella secondaria, sono indicati farmaci che correggono lo squilibrio disbiotico. È importante sottolineare che il deficit di lattasi non è sempre associato all'intolleranza ai lattobacilli: questo accade solo se il substrato del lattosio viene conservato nella preparazione, il che è molto raro. Probiotici raccomandati per l'intolleranza al lattosio: Bifiform baby, Normoflorin L-, B-, D-Bifiform, Primadofilus. Il lattulosio, che è uno stereoisomero sintetico del lattosio, non è controindicato nei pazienti: non viene assorbito a livello intestinale a causa della mancanza di enzimi-idrolizzati appropriati nell'uomo.

Se il bambino è allattato al seno, vengono prescritti preparati a base di lattasi. Vengono mescolati al latte materno e lasciati fermentare per alcuni minuti. Si utilizzano fino a 800 mg di enzima per 100 ml di latte decantato. Dosaggio di lattasi: 1/6-1 capsula per bambini di età inferiore ai 12 mesi. Il preparato a base di lattasi più diffuso per l'intolleranza al lattosio, Lactosar, viene somministrato a ogni poppata. Una capsula contiene 700 U di enzima, sufficienti per 100 ml di latte. Se tale terapia non produce un effetto positivo, solo allora il bambino viene trasferito all'alimentazione artificiale con miscele senza lattosio. Queste vengono selezionate individualmente, in base allo stato di salute e al grado di sottopeso del bambino. Esempi di tali miscele possono essere: Nutrilon Pepti, Damil Pepti, Alfare, Frisopep, Nutramigen, Pregestimil, Humana, Nanni, Cabrita, ecc.

Per eliminare l'aumentata formazione di gas e la dispepsia, comuni nei bambini con deficit di lattasi, vengono utilizzati preparati a base di simeticone, in particolare Espumizan, che riduce la tensione superficiale delle bolle di gas nella cavità intestinale e contribuisce alla loro scomparsa. Espumizan non viene assorbito nel sistema circolatorio, non contiene zuccheri e lattosio ed è ben tollerato. Viene prescritto durante i pasti o subito dopo il pasto, se necessario prima di coricarsi. La frequenza media di utilizzo è di 3-5 volte al giorno.

Oltre ai probiotici, il percorso terapeutico include talvolta farmaci coleretici, ad esempio Hofitol. La questione del suo utilizzo viene decisa individualmente. [ 10 ]

Dieta per l'intolleranza al lattosio

La produzione dell'enzima lattasi nell'intestino umano non può essere corretta o aumentata. Tuttavia, è possibile correggere la dieta in modo da ridurre al minimo l'assunzione di lattosio nell'organismo e quindi alleviare le manifestazioni di intolleranza. Ad esempio, i latticini possono essere sostituiti con prodotti a base di soia o frutta secca, oppure è possibile acquistare opzioni speciali senza lattosio.

Nell'intolleranza primaria al lattosio, la percentuale di lattosio nella dieta dovrebbe essere drasticamente ridotta, fino all'esclusione totale. Questo obiettivo può essere raggiunto principalmente evitando i latticini. Questo approccio è più pertinente per i pazienti adulti e i bambini più grandi.

È importante comprendere che non esiste praticamente alcuna correlazione tra gli indicatori dell'attività enzimatica e l'intensità del quadro clinico. Tuttavia, la quantità di lattosio presente nella dieta influenza la gravità dei sintomi.

In caso di intolleranza secondaria al lattosio, è spesso possibile lasciare nella dieta latticini a base di latte acido, burro e formaggi a pasta dura. È interessante notare che l'assimilazione dei latticini fermentati pastorizzati è leggermente peggiore, poiché durante il trattamento termico le proprietà microbiologiche dell'enzima vengono livellate. È necessario aggiungere alla dieta prodotti contenenti lattobacilli vivi, in particolare yogurt, pasta madre e kefir.

I formaggi si dividono in base alla loro stagionatura: maggiore è il grado di stagionatura, minore sarà il contenuto di lattosio nel prodotto. Ciò significa che i formaggi a pasta dura e semidura (in particolare, formaggio svizzero, formaggio Cheddar, ecc.) sono i più indicati per il consumo.

Burro e panna contengono spesso una percentuale relativamente bassa di lattosio rispetto al latte intero. Pertanto, maggiore è il contenuto di grassi di un prodotto, minore è il suo contenuto di lattosio.

Se al paziente viene comunque raccomandato di escludere completamente i prodotti contenenti lattosio, in molti casi vengono prescritti anche preparati a base di calcio. [ 11 ]

Cosa non si dovrebbe mangiare in caso di intolleranza al lattosio?

Elenco di alimenti che contengono sempre, in una certa misura, lo zucchero del latte:

• Latte intero e tutti i prodotti caseari;
• Salsicce;
• Cibi pronti confezionati;
• Salse preparate industrialmente (maionese, ketchup, senape);
• Prodotti da forno (pane, panini, pan di zenzero, biscotti, ecc.);
• Creme spalmabili al cioccolato e nocciole;
• Gelato;
• Pangrattato pronto;
• Dolciumi (pasticcini, torte, crostate, biscotti, ecc.);
• Spuntini;
• Fast food;
• Latte condensato;
• Spezie in bustine combinate;
• Cioccolato, cioccolatini e barrette di cioccolato;
• Lecca lecca

Alimenti per l'intolleranza al lattosio

I pazienti con intolleranza al lattosio dovrebbero preferire i seguenti prodotti:

• Prodotti a base di soia (latte, carne, ecc.);
• Latte artificiale senza lattosio;
• Carne bianca, pesce di mare (cotto in casa);
• Uova;
• Lardo;
• Oli vegetali;
• Qualsiasi verdura, bacca, frutta, verdura;
• Cereali;
• Fagioli;
• Noci;
• Miele, marmellate e confetture, sciroppi;
• Sorbitolo, fruttosio;
• Tè, caffè, succhi di frutta e verdura;
• Vermicelli, pasta senza ingredienti aggiunti;
• Pane di segale e di grano preparato in casa, senza l'utilizzo di latticini.

Nannie o Cabrita per l'intolleranza al lattosio

A volte l'intolleranza al lattosio rende quasi impossibile allattare al seno il bambino. In tal caso, la soluzione non può che essere l'uso di latte artificiale, tra i più popolari ci sono Nanny e Cabrita, prodotti a base di latte di capra.

Entrambe le varietà sono miscele adattate, simili nella composizione al latte materno e allo stesso tempo ben tollerate dall'organismo del bambino affetto da carenza enzimatica. Riguardo a queste miscele, i medici offrono le seguenti raccomandazioni:

• La composizione di Cabrita tiene conto delle proporzioni raccomandate dall'Organizzazione Mondiale della Sanità: il rapporto tra proteine del siero del latte e caseina è di 60:40. A titolo di paragone, Nanni contiene l'80% di caseina, ma non contiene affatto siero del latte.
• A Nannie non c'è olio di palma, ma a Cabrita sì.
• Cabrita contiene probiotici tra i suoi ingredienti. La tata invece no.
• La maltodestrina, un noto addensante, è presente in Nannie, e non c'è nulla di male. Ma se il tuo bambino soffre di diabete, questo fatto non può essere ignorato.
• I nucleotidi sono componenti importanti che contribuiscono a rafforzare il sistema immunitario e a migliorare la digestione. Ebbene, Cabrita ne contiene il doppio rispetto a Nanni.

Quale formula scegliere? Questo aiuterà il pediatra, poiché è necessario tenere conto non solo dell'età e dell'intolleranza al lattosio, ma anche delle caratteristiche individuali e, in generale, dello stato di salute del bambino.

Kefir e intolleranza al lattosio

L'intolleranza al lattosio si divide condizionatamente in completa e parziale, a seconda del grado di produzione dell'enzima corrispondente. Nell'intolleranza parziale l'attività enzimatica è presente, ma insufficiente, e il fastidio si manifesta solo dopo aver consumato latte intero o panna. In tal caso, è possibile consumare kefir e altri prodotti a base di latte fermentato: in questo caso, non ci sono problemi.

In caso di intolleranza completa, in cui la lattasi non viene prodotta affatto o viene prodotta in quantità estremamente ridotte, i latticini sono completamente controindicati per questi pazienti, compresi i latticini fermentati. L'unica via d'uscita in questa situazione è utilizzare prodotti senza lattosio. Oggi, ovunque nei negozi, è possibile acquistare latte senza lattosio, così come kefir, yogurt e formaggio. Questi prodotti sono completamente sicuri e contengono tutte le vitamine e i microelementi necessari, proprio come i latticini tradizionali.

Il latte di capra può essere utilizzato in caso di intolleranza al lattosio?

Il latte di capra è un prodotto nutriente e sano che spesso si cerca di utilizzare come sostituto del latte vaccino. Per i pazienti intolleranti al lattosio, questa non è sempre un'opzione: anche il latte di capra contiene lattosio, sebbene in quantità leggermente inferiore, circa il 4% rispetto al 5% del latte vaccino. Tuttavia, per alcune persone, questa sostituzione è davvero vantaggiosa, poiché il basso contenuto di zuccheri del latte ne migliora significativamente l'assorbimento. Le molecole lipidiche nel latte di capra sono più piccole rispetto al latte vaccino, quindi è più facile da digerire anche per le persone con processi digestivi compromessi. Tuttavia, gli esperti avvertono: in caso di grave intolleranza al lattosio, è opportuno evitare sia il latte vaccino che quello di capra. In caso di intolleranza lieve, è consentito consumare una piccola quantità di prodotti a base di latte di capra (fino a 250 ml di latte al giorno), inclusi formaggio e yogurt.

Prevenzione

Non è possibile prevenire l'insorgenza dell'intolleranza primaria al lattosio, ma si possono adottare misure per prevenire l'insorgenza dei sintomi in presenza di deficit di lattasi: è importante seguire una dieta povera di lattosio o addirittura priva di lattosio.

Se i primi segni di insufficienza digestiva compaiono dopo aver consumato latticini non fermentati, è necessario consultare un medico ed eseguire un test genetico per l'attività della lattasi, senza perdere tempo a cercare di auto-trattarsi. Il medico aiuterà a scegliere una dieta appropriata e, in base ai risultati del test genetico, fornirà raccomandazioni sul comportamento da seguire per prevenire disturbi intestinali imprevisti.

Per prevenire lo sviluppo di una carenza secondaria di lattasi, è necessario diagnosticare e curare tempestivamente le malattie dell'apparato digerente.

Previsione

L'intolleranza al lattosio è frequente nei neonati e nei bambini piccoli. La strategia terapeutica per questo problema viene scelta in base alla causa e all'intensità dei sintomi, quindi viene determinata individualmente. L'uso di farmaci contenenti lattasi è, nella maggior parte dei casi, ragionevole e contribuisce ad alleviare il benessere del paziente abbastanza rapidamente, e nei neonati preserva la possibilità di continuare l'allattamento al seno. Anche la durata dell'assunzione di preparati enzimatici viene determinata individualmente. Se per qualche motivo l'uso di tali farmaci è impossibile, i neonati vengono trasferiti all'alimentazione artificiale con l'uso di miscele a basso contenuto di lattosio.

L'intolleranza al lattosio è un disagio che non sempre richiede un rifiuto totale dei latticini. Solo il lattosio dovrebbe essere evitato, poiché il resto della composizione del latte non causa problemi. Sugli scaffali dei supermercati si trovano spesso diverse varianti di prodotti senza lattosio, in cui il lattosio è sostituito da un analogo vegetale: l'industria produce sia latte senza lattosio che yogurt, panna, latte artificiale e così via. Il latte senza lattosio è altrettanto utile e perfettamente adatto alle persone intolleranti al lattosio.

Per questi pazienti i formaggi a pasta dura sono praticamente innocui, mentre è opportuno escludere la ricotta e il formaggio fuso.

L'eliminazione completa del lattosio è necessaria solo nei pazienti con allergia al lattosio e deficit assoluto di lattasi. L'intolleranza al lattosio è un caso in cui, se possibile, l'eliminazione completa non dovrebbe essere necessaria. Nella maggior parte dei casi, si dovrebbe solo limitare drasticamente l'assunzione di latticini. Il lattosio svolge un ruolo importante per la salute dei bambini, contribuendo al rafforzamento di ossa e denti. Negli adulti, supporta l'attività mentale e rafforza il potenziale energetico dell'organismo.