Ipertensione negli anziani

L'ipertensione negli anziani si osserva più spesso nella fascia d'età superiore ai 60 anni e si sviluppa in età precoce o avanzata. Può anche verificarsi ipertensione arteriosa sintomatica causata da aterosclerosi (ipertensione arteriosa sclerotica, principalmente sistolica), malattie renali o altre cause.

Il livello normale di pressione arteriosa varia a seconda dell'età entro un intervallo limitato: a 60-69 anni è in media (130/80-135/80 mm Hg), a 70-79 anni (135-140/80-85 mm Hg) e a 80-89 anni (135-140/85-90 mm Hg). Un aumento della pressione arteriosa superiore a (155/95 mm Hg) nelle persone di età superiore ai 60 anni dovrebbe essere considerato ipertensione arteriosa e non una manifestazione di alterazioni puramente legate all'età del sistema cardiovascolare e dei meccanismi neuroumorali che ne regolano le funzioni.

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Come si manifesta l’ipertensione nelle persone anziane?

L'ipertensione arteriosa negli anziani, che si sviluppa in età avanzata (principalmente nella settima decade), è caratterizzata da sintomi soggettivi relativamente scarsi. I pazienti lamentano spesso debolezza generale, ronzio alle orecchie e alla testa, andatura instabile e molto raramente mal di testa. Le crisi ipertensive sono più rare e meno pronunciate rispetto alle persone di mezza età. Tale manifestazione clinica della malattia è spiegata da una diminuzione della reattività generale dell'organismo, in particolare della reattività del sistema nervoso.

Allo stesso tempo, questi pazienti possono presentare gravi alterazioni funzionali in diversi organi e sistemi, in particolare nel sistema cardiovascolare, renale e nervoso centrale. Le profonde alterazioni della parete vascolare causate dall'aterosclerosi causano un'insufficienza circolatoria cerebrale e coronarica e un'insufficienza renale.

Come si cura l’ipertensione negli anziani?

I farmaci antipertensivi vengono prescritti principalmente per l'ipertensione diastolica.

Un'indicazione per la terapia ipotensiva è una pressione arteriosa superiore a (170/95 mm Hg), soprattutto se si lamentano vertigini, temporaneo peggioramento della vista, ecc. Il trattamento di tale ipertensione vascolare è necessario per prevenire lo sviluppo di nefrosclerosi, insufficienza circolatoria cerebrale e coronarica, ecc.

Il trattamento più comunemente utilizzato per l'ipertensione nelle persone over 60 è la monoterapia: beta-bloccanti o diuretici. Prima di prescrivere beta-bloccanti, è necessario verificare l'eventuale presenza di controindicazioni: insufficienza cardiaca, bradicardia, blocco cardiaco o broncospasmo. I beta-bloccanti sono ben tollerati e non causano ipotensione ortostatica. Sono noti diversi gruppi di beta-bloccanti:

• non cardioselettivi senza attività simpaticomimetica (anaprilina, obzidan, timolone);
• non cardioselettivi con attività simpaticomimetica parziale (visken, trazicor);
• cardioselettivi (cordanum, betaloc, atsnolol).

Se l'ipertensione negli anziani è associata ad angina, si consiglia l'uso di anaprilina e visken. In caso di disturbi del ritmo cardiaco, si consiglia l'uso di cordanum e anaprilina. Nei pazienti con malattie respiratorie croniche, si consiglia l'uso di beta-bloccanti cardioselettivi (betaloc), che di solito non causano reazioni broncospastiche.

Nel diabete mellito non devono essere utilizzati i localizzatori beta-6 non selettivi senza attività simpaticomimetica parziale (obzidan); questi stessi farmaci sono controindicati in caso di disturbi circolatori periferici (sindrome di Raynaud, enarterite obliterante, aterosclerosi dei vasi degli arti inferiori).

Negli ultimi anni l'ipertensione negli anziani è stata trattata utilizzando i calcioantagonisti:

• derivati diidropiridinici - nifedipina (corinfar, cordafen-fenitidina);
• derivati del benzotiazem - diltiazem (cardip)
• derivati della fenilalchilamina - verapamil (isoptin, finaptin);
• Nella pratica geriatrica, la nifedipina è prescritta più spesso, soprattutto in combinazione con beta-bloccanti (cordanum, visken), vasodilatatori (apressina).

Per il trattamento dei pazienti anziani è efficace l'associazione di corinfar con visken (pindopon), se necessario con l'aggiunta di diuretici dell'ansa (furosemide) o diuretici risparmiatori di potassio (triamterene, veroshpiron).

Un infermiere che si prende cura di un paziente con ipertensione arteriosa deve avere una chiara comprensione dell'effetto dei farmaci antipertensivi sulla pressione sanguigna. È necessario ridurre la pressione e alleviare il lavoro del cuore, migliorando l'afflusso di sangue agli organi. Tuttavia, non deve essere tollerato un sovradosaggio di questi farmaci e un calo significativo della pressione sanguigna, che può avere effetti negativi.

Non è sempre necessario informare il paziente sulla dinamica della pressione arteriosa e sul suo livello elevato. Anche un piccolo aumento della pressione arteriosa in molti pazienti causa ansia e depressione, che influiscono negativamente sullo stato dei meccanismi neuroregolatori. Quando si presta assistenza a un paziente geriatrico durante una crisi ipertensiva, è necessario evitare l'uso di termofori (per prevenire ustioni dovute alla ridotta sensibilità cutanea) e di impacchi di ghiaccio (per prevenire disturbi emodinamici nei vasi cerebrali).