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Ipocondria: cause, sintomi, diagnosi, trattamento
Ultima recensione: 07.07.2025
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L'ipocondria è la paura di una malattia grave basata su un'errata interpretazione dei sintomi fisici o delle normali funzioni corporee. L'ipocondria non è intenzionale; la causa esatta è sconosciuta. La diagnosi viene formulata quando la paura e i sintomi persistono per 6 mesi o più nonostante le rassicurazioni ricevute dopo un'accurata visita medica. Il trattamento prevede l'instaurazione di un solido rapporto di supporto tra medico e paziente; la psicoterapia e la terapia farmacologica possono essere utili.
L'ipocondria solitamente inizia nella prima età adulta e si verifica con una frequenza pressoché uguale negli uomini e nelle donne.
[ Sintomi dell'ipocondria
Molti timori derivano da interpretazioni errate di sintomi fisici non patologici o di normali funzioni corporee (ad esempio, brontolii addominali, fastidio dovuto a gonfiore e crampi, problemi cardiaci, sudorazione). La localizzazione, la qualità e la durata dei sintomi sono spesso descritte nei minimi dettagli, ma questi sintomi di solito non sono associati a reperti fisici patologici. I sintomi interferiscono con il funzionamento sociale o lavorativo o causano un disagio significativo.
Questa diagnosi può essere sospettata sulla base delle informazioni anamnestiche e viene confermata se i sintomi persistono per 6 mesi o più dopo la visita e le rassicurazioni del medico sull'infondatezza delle preoccupazioni. I sintomi non possono essere spiegati dalla depressione o da un altro disturbo mentale.
Prognosi e trattamento dell'ipocondria
Il decorso è solitamente cronico, fluttuante in alcuni casi, costante in altri; alcuni pazienti guariscono. Il trattamento è solitamente difficile perché i pazienti ritengono di aver commesso un grave errore e che il medico non sia riuscito a individuare la vera causa della loro sofferenza. Un rapporto di fiducia con un medico attento e rassicurante può contribuire a migliorare la condizione. Se i sintomi non sono adeguatamente controllati, è probabilmente meglio indirizzare il paziente a uno psichiatra piuttosto che continuare il trattamento sotto la supervisione di un medico di base. Il trattamento con SSRI può essere efficace, così come la terapia cognitivo-comportamentale.