Misurazione e valutazione della pressione arteriosa nei bambini

La pressione sanguigna viene solitamente misurata utilizzando uno sfigmomanometro (a mercurio o aneroide) e un fonendoscopio (stetoscopio). Il valore di divisione della scala dello sfigmomanometro (a mercurio o aneroide) dovrebbe essere di 2 mmHg. Le letture del manometro a mercurio vengono valutate dal bordo superiore (menisco) della colonna di mercurio. La determinazione della pressione sanguigna con un manometro a mercurio è considerata il "gold standard" tra tutti i metodi di misurazione della pressione sanguigna con altri dispositivi, poiché è il più accurato e affidabile.

La pressione arteriosa deve essere misurata non prima di 1 ora dopo aver mangiato, bevuto caffè, interrotto l'attività fisica, fumato o essere stati al freddo. La procedura di misurazione deve essere spiegata al paziente per evitare una reazione difensiva da parte sua, che potrebbe causare un aumento della pressione arteriosa. Durante la misurazione, il paziente deve sedersi, appoggiato allo schienale di una sedia, con le gambe rilassate e non incrociate, non cambiare posizione e non parlare per tutta la durata della procedura di misurazione della pressione arteriosa. È necessario selezionare correttamente il bracciale, corrispondente alla circonferenza del braccio del paziente: bambino, adolescente o adulto. La larghezza della camera interna (in gomma) del bracciale deve essere almeno il 40% della circonferenza del braccio, mentre la lunghezza della camera in gomma del bracciale deve coprire dall'80 al 100% della circonferenza del braccio. La circonferenza del braccio viene misurata con un metro a nastro con una precisione di 0,5 cm a metà della distanza tra il processo olecranico e il processo acromiale della scapola. Il manicotto viene applicato in modo che il centro della camera di gomma si trovi sopra l'arteria brachiale sulla superficie interna del braccio e il bordo inferiore del manicotto si trovi 2,0-2,5 cm sopra la piega del gomito. La densità di applicazione del manicotto deve essere tale da consentire l'inserimento di un dito tra il manicotto e la superficie del braccio del paziente.

Larghezza del bracciale consigliata per i bambini, secondo l'OMS

	Età	Dimensioni del polsino, cm
Meno di 1 anno		2.5
1-3 anni		5-6
4-7 anni		8-8,5
8-9 anni		9
10-13 anni		10
14-17 anni		13

Il manicotto deve essere gonfiato rapidamente fino al livello massimo (30 mm Hg al di sopra del livello di pressione sistolica palpabile). Un gonfiaggio lento del manicotto interrompe il deflusso venoso, aumenta il dolore e offusca il suono. Il manicotto viene rilasciato a una velocità di decompressione della colonna di mercurio di 2 mm Hg al secondo e, alla comparsa dei toni di Korotkov, di 2 mm Hg per ogni battito cardiaco. Se il menisco della colonna di mercurio si trova tra due divisioni della scala del manometro al momento della comparsa o della scomparsa dei toni di Korotkov, le letture della pressione sistolica o diastolica vengono stimate in base al valore superiore più vicino. Se l'udibilità è scarsa, il manicotto deve essere rilasciato rapidamente, la posizione dello stetoscopio deve essere controllata e la procedura deve essere ripetuta dopo 2-3 minuti. La conoscenza delle caratteristiche distintive delle varie fasi dei toni di Korotkov consente di determinare i livelli di pressione sistolica e diastolica con la massima precisione. L'accuratezza della determinazione della pressione arteriosa dipende anche dalla velocità di decompressione: maggiore è la velocità, minore è l'accuratezza della misurazione.

Caratteristiche dei toni di Korotkov per fasi

Fase	Caratteristiche dei toni di Korotkov
Io(K1)	I suoni sono deboli, picchiettando con intensità gradualmente crescente
II (KII)	I suoni sono più morbidi e lunghi, attutiti, ronzanti
III (KIII)	I suoni diventano di nuovo chiari e forti
IV (KIV)	I suoni sono morbidi, attutiti, meno distinti
V(KV)	Scomparsa completa dei suoni

Il livello dell'SBP è determinato dall'inizio della prima fase dei suoni di Korotkov, ovvero dal primo di una serie di toni che si susseguono, ovvero il primo tono deve essere seguito dal secondo. Un singolo tono all'inizio della fase (quando il primo tono è seguito dal silenzio, ovvero da una pausa auscultatoria) viene ignorato.

Il valore della PAD è determinato dall'inizio della fase V dei toni di Korotkov, ovvero dal silenzio che segue l'ultimo tono della fase IV. L'ultimo tono alla fine della fase, anche se singolo (quando l'ultimo tono è preceduto da un intervallo auscultatorio), viene sempre preso in considerazione. L'auscultazione deve essere continuata per 20 mm dopo la scomparsa dell'ultimo tono e, per PAD superiore a 90 mm Hg, per 40 mm. Ciò è dovuto al fatto che, dopo un intervallo auscultatorio, i toni possono riprendere. Il rispetto di questa regola aiuterà a evitare di determinare una PAD falsamente elevata.

L'assenza della fase V, ovvero quando i toni di Korotkov sono udibili fino alla fine della diminuzione della colonna di mercurio ("fenomeno del tono infinito"), può essere osservata in caso di elevata gittata cardiaca (nei bambini; nei pazienti con tireotossicosi, febbre, insufficienza aortica; nelle donne in gravidanza). In questi casi, il livello di pressione arteriosa diastolica (PAD) viene valutato all'inizio della fase IV, ovvero al primo di una serie di toni di Korotkov in dissolvenza.

La diagnosi di ipertensione arteriosa nei bambini e negli adolescenti viene effettuata utilizzando apposite tabelle basate sui risultati di studi di popolazione. La diagnosi prevede le seguenti fasi:

• determinazione del percentile di crescita secondo apposite tabelle, corrispondenti al sesso e all'età del paziente;
• calcolo dei valori medi di SBP e DBP sulla base di tre misurazioni della pressione arteriosa effettuate a intervalli di 2-3 minuti;
• confronto dei valori medi di SBP e DBP del paziente, ottenuti da tre misurazioni della pressione sanguigna effettuate durante un'unica visita, con il 90° e il 95° percentile della pressione sanguigna corrispondenti al sesso, all'età e al percentile di altezza del paziente;
• confronto dei valori medi di PAS e PAD registrati in un paziente in tre visite con un intervallo tra le visite di 10-14 giorni, con il 90° e 95° percentile della pressione arteriosa corrispondenti al sesso, all'età e al percentile di altezza del paziente.

La pressione sanguigna è considerata normale quando i livelli medi di PAS e PAD in tre visite non superano il 90° percentile per una determinata età, sesso e altezza.

La pressione sanguigna normale alta si verifica quando i livelli medi di PAS e/o PAD in tre visite sono uguali o superiori al 90° percentile ma inferiori al 95° percentile per età, sesso e altezza.

Ipertensione arteriosa: quando i livelli medi di PAS e/o PAD in tre visite sono uguali o superiori ai valori del 95° percentile per una determinata età, sesso e altezza.

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