Il mal di schiena, soprattutto all'inizio, è acuto e, soprattutto quando è in aumento, richiede la massima attenzione e la massima responsabilità da parte del medico. L'eziologia del mal di schiena varia a seconda dell'età, che determina la strategia terapeutica del medico. Più piccolo è il bambino, più è probabile che il mal di schiena non sia correlato a tensioni del sistema muscolo-scheletrico, ma sia di natura organica.