Il mal di schiena è un sintomo estremamente diffuso che si verifica nell'80% della popolazione dell'Europa occidentale in qualsiasi periodo della vita. Su 1.000 lavoratori industriali, 50 sono inabili ogni anno a causa del mal di schiena in un momento o nell'altro. Nel Regno Unito, a causa di questa patologia, ogni anno si perdono 11,5 milioni di giorni lavorativi. A questo proposito, il medico di medicina generale consulta ogni anno 20 persone su 1000, il 10-15% delle quali deve essere ricoverato in ospedale. E meno del 10% di quelli ospedalizzati sono sottoposti a intervento chirurgico.
