La paura della solitudine nelle donne e negli uomini

Autofobia è un termine medico che descrive un disturbo mentale come la paura della solitudine. Altri possibili nomi per questo disturbo sono isolofobia, eremofobia, monofobia. Stiamo parlando della paura di rimanere soli, di non avere relazioni sane e stabili, di perdere i propri cari. Tali condizioni episodiche non sono estranee a nessuna persona sana. Tuttavia, in determinate circostanze, il problema può diventare ossessivo e costante, il che gli permette di evolvere in un vero e proprio disturbo fobico. [ 1 ]

Epidemiologia

La fobia specifica è uno dei disturbi mentali più comuni nella popolazione generale, con stime di prevalenza nel corso della vita che vanno dal 7,7% al 12,5%.[ 2 ]

Secondo gli esperti, persone di qualsiasi età possono essere soggette alla paura della solitudine se hanno subito un trauma psicologico o si sono trovate in una situazione di grave stress. Tuttavia, secondo le statistiche, le donne soffrono più spesso di questa fobia, che è associata ad alcune caratteristiche mentali e genetiche.

Inconsciamente, ogni donna ha il bisogno di prendersi cura di qualcuno, di avere una famiglia, di crescere dei figli. Questa caratteristica è una sorta di fattore evolutivo, e prima o poi la paura della solitudine si manifesta anche in coloro che in precedenza negavano categoricamente la necessità del matrimonio e della procreazione.

Non meno spesso, le fobie si formano negli anziani, la cui cerchia sociale si restringe con il passare degli anni. L'insorgenza della paura della solitudine può essere provocata dal continuo impegno di figli e persone care, dalla minore attenzione da parte dei parenti, dal peggioramento della salute e, di conseguenza, dal periodico bisogno di aiuto esterno. Gli anziani temono spesso di perdere il sostegno dei parenti, di non ricevere aiuto in caso di improvviso bisogno, di non essere in grado di affrontare il problema da soli. Le persone anziane e con problemi di salute spesso diventano dipendenti, il che influisce seriamente sul loro stato psico-emotivo.

In generale, la paura della solitudine è considerata un disturbo abbastanza comune e rientra tra le prime dieci fobie più diffuse.

Le cause autofobia

Le cause profonde della paura della solitudine, nella maggior parte dei casi, sono, a prima vista, eventi ovvi o situazioni di vita impreviste. Il disturbo si forma principalmente durante l'infanzia. Ad esempio, molti genitori dicono spesso al figlio: "Se non ti calmi, rimarrai qui da solo e noi ce ne andremo". Forse questa frase aiuterà davvero a fermare l'isteria del bambino, ma può radicarsi saldamente nel subconscio, dando origine alla paura stessa di essere abbandonato. Nei bambini più grandi, tale paura può svilupparsi a seguito della perdita di persone care.

In generale, le cause più comuni dello sviluppo della paura della solitudine sono considerate le seguenti:

• deficit di attenzione nella prima infanzia (i genitori vanno al lavoro, non prestano praticamente alcuna attenzione al bambino, non rispondono ai suoi pianti e non reagiscono alle richieste);
• mancanza di sufficiente attenzione allo sviluppo delle qualità psicologiche che successivamente determinano la personalità del bambino;
• pratica regolare di questo tipo di punizione per un bambino, come chiuderlo da solo in una stanza, minacciarlo di mandarlo in un collegio o presso una famiglia sconosciuta, o addirittura portarlo nella foresta, ecc.;
• errori adolescenziali, in particolare l'influenza negativa di amici e aziende disfunzionali;
• mancanza di sostegno da parte dei genitori durante l'adolescenza;
• "promemoria" regolari da parte dei genitori e delle persone care che è tempo di mettere su famiglia, avere un figlio, che il tempo vola, ecc.;
• eccessiva fiducia negli estranei, rapida insorgenza di attaccamento;
• perdita improvvisa di una persona cara, compagno;
• bassa autostima, difficoltà a stabilire contatti con le persone;
• situazioni personali drammatiche, sentimenti non ricambiati, rifiuto di una persona cara, tradimento;
• eccessivo impegno al lavoro e negli studi.

Vale la pena notare che l'elenco proposto non riflette tutte le possibili ragioni per la formazione della paura della solitudine. Molto spesso, la fonte del disturbo non può essere determinata affatto. [ 3 ]

Fattori di rischio

Il fattore principale nello sviluppo della paura della solitudine è l'influenza psicologica che si manifesta nella prima infanzia. La fobia patologica si forma a seguito di determinati eventi che influenzano negativamente la psiche del bambino vulnerabile:

• Contatto fisico ed emotivo insufficiente tra madre e bambino, educazione rigida, assenza dei genitori nei periodi importanti per il bambino.
• Scarsa attenzione da parte dei propri cari, costringendoli a restare spesso soli.
• Punizioni frequenti, come essere rinchiusi in una stanza chiusa.

La paura della solitudine si sviluppa spesso in persone che da bambini sono state perse o dimenticate dai genitori durante eventi di massa, sui mezzi di trasporto o in un negozio, il che potrebbe portare a gravi situazioni di stress o paura nel bambino. Anche la perdita di persone care, il divorzio dei genitori, ecc. possono rappresentare fattori di rischio.

Oltre alla mancanza di attenzione, anche l'iperprotezione è considerata pericolosa, quando il bambino semplicemente non sa come essere indipendente.

Patogenesi

Gli esperti sottolineano il coinvolgimento dei seguenti fattori nello sviluppo della paura della solitudine:

• Fattore genetico. Il ruolo dell'ereditarietà nella formazione delle fobie non è stato ancora pienamente dimostrato, ma gli scienziati ritengono che la presenza di un disturbo fobico in uno dei genitori aumenti le probabilità che il disturbo si sviluppi nel figlio. Il rischio è stimato a circa il 25%. Tuttavia, le fobie sia nella madre che nel padre aumentano la probabilità che il disturbo si sviluppi nel figlio del 50%.
• Fattore sociale. Gli scienziati sostengono che la paura della solitudine si forma più spesso nelle persone con un sistema nervoso debole, un basso adattamento alla società, una tendenza a eludere ed evitare le responsabilità o, al contrario, un aumentato senso di responsabilità, elevate richieste verso se stessi. [ 4 ]
• Fattore biochimico. Esistono prove che un metabolismo proteico alterato nei neurotrasmettitori sia coinvolto nello sviluppo delle fobie. Inoltre, l'uso di sostanze psicoattive, tra cui alcol e droghe, contribuisce allo sviluppo del disturbo.

Sintomi autofobia

La paura della solitudine è difficile da ignorare. Il più delle volte, questo disturbo si osserva in persone insicure dei propri punti di forza e capacità, così come negli adolescenti e negli abitanti delle megalopoli (sullo sfondo di un'occupazione generale, una persona inizia a sentirsi inutile, superflua).

I sintomi più evidenti possono includere:

• Mancanza di fiducia in se stessi, incapacità di prendere decisioni, ricerca costante di supporto esterno, sfiducia in se stessi.
• Eccessiva invadenza verso gli altri, socievolezza invadente.
• Tenta di tenere vicina a sé una determinata persona, a qualunque costo, ricorrendo a misure estreme (compreso il ricatto).
• Attacchi di panico, attacchi infondati direttamente collegati alla paura della solitudine (ad esempio, durante inutili tentativi di chiamare, durante una lunga attesa di risposta a un messaggio, ecc.).
• La richiesta costante di una prova d'amore, la necessità di essere sicuri di non rimanere soli.
• Mancanza di logica nelle relazioni, scelta indiscriminata di amici e partner (sposare la prima persona che si incontra, fiducia assoluta negli sconosciuti, ecc.).

Durante un attacco di paura della solitudine, il paziente sperimenta i seguenti sintomi vegetativi:

• disorientamento;
• tachicardia;
• aumento della sudorazione;
• secchezza delle fauci;
• sensazione di mancanza d'aria;
• intorpidimento degli arti;
• tremore nelle dita.

Altri segnali mentali:

• vertigini, perdita di equilibrio, stato di pre-svenimento;
• una sensazione di irrealtà degli oggetti circostanti;
• paura di perdere il controllo della situazione.

La condizione è aggravata dai pensieri del paziente su un possibile esito fatale o sulla follia: l'immersione nei propri sentimenti si intensifica e compare la fiducia nell'imminente avvicinamento di qualcosa di catastrofico. La persona inizia a cercare tutti i modi possibili per eliminare lo stato di solitudine, per sfuggire al problema psicologico che la perseguita. [ 5 ]

Primi segni

Il primo segno principale dello sviluppo della paura della solitudine è uno stato di evidente disagio che una persona sperimenta quando si trova sola con se stessa. Il disagio può manifestarsi con ansia, irrequietezza, mal di testa, difficoltà respiratorie. La maggior parte dei pazienti cerca di eliminare la sensazione spiacevole con qualche tipo di attività. Tuttavia, anche un'attività intensa non sempre è in grado di aiutare, e la sensazione di solitudine fobica continua a "premere" sulla persona.

Di norma, questo singolo segno è sufficiente per sospettare che il paziente soffra di paura della solitudine. Per i familiari, i sintomi dovrebbero diventare più evidenti in modo che possano essere notati. Ad esempio, i segnali sospetti dovrebbero essere i seguenti:

• una persona fa di tutto per evitare di restare sola (ad esempio, chiede sempre agli ospiti di non andarsene con nessun pretesto);
• si lamenta che nessuno gli presta attenzione, nessuno viene a fargli visita (anche se questo non è vero);
• si aggrappa a qualsiasi relazione, ha la tendenza al ricatto, non è logico nella scelta del compagno di vita, non riesce a vivere senza una relazione (quasi subito dopo aver rotto con una persona, ne trova un'altra, ecc.).

Le persone che soffrono di paura della solitudine sono inclini a stati di panico e hanno tendenze suicide. Spesso presentano diversi disturbi fobici contemporaneamente.

Diagnostica autofobia

Uno psicoterapeuta, uno psicologo o uno psichiatra praticante si occupa della diagnosi della paura della solitudine e di altre fobie e paure specifiche nei bambini o negli adulti. Raccoglie i reclami del paziente, compila l'anamnesi e rilascia un parere medico sul quadro patologico generale.

Per formulare una diagnosi corretta, i medici adottano un approccio globale: osservazione, colloqui, test, questionari, ecc. sono obbligatori.

Durante l'indagine, si pone l'attenzione sulla connessione dell'attacco fobico con una situazione specifica che in realtà non rappresenta un pericolo reale. È inoltre importante monitorare i comportamenti restrittivi ed evitanti associati alla paura della solitudine.

L'esame obiettivo inizia con un esame esterno, la valutazione del livello di sviluppo fisico, l'esclusione di patologie somatiche e l'individuazione di segni di comportamento autolesionista. Vengono controllati il polso e la pressione sanguigna, e valutate le condizioni della tiroide. Si raccomanda inoltre di eseguire un esame del sangue generale, un esame ematochimico e un'analisi generale delle urine per escludere patologie somatiche e determinare il rischio di sviluppare effetti collaterali derivanti dall'assunzione di psicofarmaci.

Per identificare una disfunzione tiroidea, viene effettuato uno studio sugli indicatori della triiodotironina totale, della triiodotironina libera, della tiroxina totale, della tiroxina libera e dell'ormone tireostimolante.

Nei casi complessi, si raccomanda l'elettroencefalografia per determinare i potenziali bioelettrici cerebrali ed escludere stati parossistici. Per escludere danni cerebrali organici, si prescrive la risonanza magnetica.

Una diagnosi di paura della solitudine non può essere formulata se la condizione del paziente può essere spiegata da altri disturbi. Inoltre, se una persona ha paura, ciò non significa che soffra di fobia.

Trattamento autofobia

La paura della solitudine e della perdita delle persone care in generale può essere curata. A questo scopo si utilizzano diversi metodi terapeutici:

• La tecnica dell'auto-allenamento (autoipnosi) permette di migliorare le condizioni del paziente, infondendogli fiducia e coraggio. Questo metodo "funziona" solo in combinazione con altri metodi di trattamento.
• Le sedute di psicoterapia, sia di gruppo che individuali, comportano un lungo percorso di trattamento, che solitamente dura diversi anni.
• La terapia farmacologica viene prescritta come mezzo ausiliario per ottimizzare lo stato psico-emotivo, stabilizzare le reazioni e migliorare il benessere. I farmaci di scelta possono essere antidepressivi, ansiolitici, beta-bloccanti, nootropi e tranquillanti.

Molti pazienti trovano sollievo dall'uso di tecniche di rilassamento. Tuttavia, qualsiasi trattamento dovrebbe essere eseguito solo sotto la supervisione di un professionista qualificato. [ 6 ]

Come affrontare la fobia della solitudine?

Qualsiasi disturbo psicologico tende gradualmente a peggiorare e a diventare più complesso. Pertanto, è necessario trattare la fobia della solitudine, poiché possono svilupparsi conseguenze negative:

• sviluppo di uno stato depressivo che, combinato con tendenze suicide, può portare a risultati irreparabili;
• la comparsa della neurodermite, un processo infiammatorio dermatologico cronico che non solo influisce negativamente sull'aspetto, ma provoca anche sofferenza fisica al paziente;
• diminuzione della qualità della vita.

Un paziente può spesso affrontare da solo un lieve grado di paura della solitudine. Per riuscirci, si raccomanda di:

• comunicare con le persone, ampliando gradualmente la cerchia di amici e conoscenti;
• cercare nuovi hobby, attività e hobby entusiasmanti;
• viaggia, amplia la tua area di interesse.

Seguendo questi consigli, ti ricorderai molto meno spesso della paura della solitudine o addirittura riuscirai a liberarti completamente dalla fobia.

È necessario anche l'aiuto dei propri cari. Sono loro che possono motivare il paziente a impegnarsi in qualcosa, a coltivare e sostenere insieme i suoi hobby, a prendersi cura di lui e a permettergli di dimostrare la propria attenzione. Se le ragioni della paura della solitudine sono legate a situazioni stressanti vissute durante l'infanzia, allora è importante prestare maggiore attenzione al paziente, abbracciarlo più spesso, parlargli, partecipare ai suoi problemi e alle sue gioie. È molto più facile superare la fobia con sforzi congiunti.

Prevenzione

A scopo preventivo, si utilizzano tecniche individuali per "domare" la propria condizione e raggiungere l'equilibrio emotivo al momento giusto. Tutte le tecniche possono essere apprese durante i corsi di psicoterapia. I principali consigli degli specialisti su questo tema:

• imparare a reagire con più delicatezza alle situazioni stressanti, a non aggravare i problemi e a non “caricarsi”;
• praticare sistematicamente tecniche di rilassamento (yoga, meditazione);
• limitare drasticamente l'assunzione di farmaci psicoattivi, compresi gli stimolanti (caffè, bevande energetiche), che aumentano la sensazione di ansia;
• mantenere l'attività fisica;
• imparare ad affrontare le proprie paure;
• prenditi del tempo per riprenderti da qualsiasi stress o conflitto, riposati e dormi a sufficienza.

È importante comprendere che la paura della solitudine non è solo una paura, ma un problema patologico che può avere un impatto estremamente negativo sulla vita umana. Questa fobia distrugge le relazioni sociali e isola la persona. Un contatto tempestivo con uno psicoterapeuta, a scopo preventivo o terapeutico, è il passo ottimale verso una vita felice e appagante.

Quando è particolarmente necessaria una visita dal medico?

• Se una persona nota la presenza regolare di paure nel corso di sei mesi.
• Se c'è la consapevolezza che la paura è comparsa senza una vera ragione.
• Se una persona evita deliberatamente situazioni associate alla solitudine a causa di una forte paura.
• Se la paura rende la vita scomoda e interferisce con le attività quotidiane.

Nelle fasi iniziali il disturbo viene corretto abbastanza rapidamente, quindi una consulenza tempestiva può determinare l'esito dell'intera malattia.

Previsione

La prognosi della paura della solitudine dipende da molti fattori, principalmente dalla gravità del quadro clinico e dalla presenza di psicopatologie concomitanti. La probabilità di eradicare la fobia esiste solo se si è formata su base personale ed emotiva, e non sulla base di disturbi psicopatologici.

Di non poca importanza è il background mentale ed emotivo non solo del paziente stesso, ma anche dei suoi cari, che in questa situazione devono dimostrare la massima attenzione, cura e comprensione. In nessun caso il paziente deve essere umiliato o rimproverato per la sua paura. Al contrario, la persona deve essere sostenuta e deve essere dimostrata fiducia nelle sue capacità.

In generale, la prognosi viene determinata individualmente per ogni caso specifico. Il più delle volte, la paura della solitudine scompare o viene gradualmente compensata. Più raramente, la patologia progredisce, il che è tipico soprattutto di diverse varianti del disturbo ossessivo-compulsivo.