Compressione cerebrale

La compressione cerebrale è una condizione in cui il cervello è sottoposto a pressione, compressione o spostamento all'interno della cavità cranica. Ciò può essere causato da vari fattori, come tumori, emorragie, edema cerebrale, traumi o altre anomalie del cranio. La compressione cerebrale può rappresentare un grave rischio per la salute e richiede cure mediche.

La compressione cerebrale può portare a una varietà di sintomi e complicazioni, tra cui:

1. Mal di testa: può essere grave e peggiorare nel tempo.
2. Nausea e vomito: questi sintomi possono essere causati dall'irritazione del cervello e delle strutture intracraniche.
3. Convulsioni: la compressione del cervello può causare un'interruzione della normale attività elettrica cerebrale, che può portare a convulsioni.
4. Perdita di coscienza: i pazienti con compressione cerebrale possono manifestare tempi di reazione rallentati, ansia o addirittura perdita di coscienza.
5. Perdita della funzione sensoriale o motoria: la compressione del cervello può danneggiare le vie nervose e causare perdita di sensibilità o problemi di movimento.
6. Problemi respiratori: in alcuni casi, la compressione del cervello può colpire i centri respiratori nel cervello, causando problemi respiratori.

Il trattamento per la compressione cerebrale dipende dalla causa e dalla gravità. Può includere un intervento chirurgico per rimuovere il tumore o alleviare la pressione, farmaci per ridurre il gonfiore cerebrale e altre procedure mediche e riabilitative.

La compressione cerebrale è una condizione grave ed è importante consultare un medico in caso di sintomi. Una valutazione e un trattamento tempestivi possono aiutare a prevenire le complicazioni e ridurre al minimo i rischi per la salute cerebrale.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

Epidemiologia

La compressione cerebrale è il tipo di lesione craniocerebrale più grave e pericolosa, osservata nel 3-5% delle vittime di trauma cranico. È caratterizzata da un rapido peggioramento dei sintomi cerebrali generali e focali dopo un certo periodo di tempo o immediatamente dopo il trauma. In primo luogo, la disfunzione delle sezioni staminale rappresenta una minaccia immediata per la vita del paziente.

Le cause compressione del cervello

Le cause della compressione cerebrale possono includere:

1. Ematoma subdurale o epidurale: si tratta di una raccolta di sangue sotto l'osso cranico (ematoma subdurale) o sopra le meningi (ematoma epidurale). Gli ematomi possono verificarsi dopo un trauma cranico, come un colpo, un incidente o una caduta.
2. Edema cerebrale: l'edema cerebrale può verificarsi a seguito di infiammazioni, infezioni, lesioni o altre condizioni mediche. Provoca un aumento di volume del cervello e una pressione sui vasi sanguigni e sulle strutture cerebrali.
3. Tumori cerebrali: i tumori cerebrali, maligni o benigni, possono crescere e premere sui tessuti e sulle strutture circostanti.
4. Edema cerebrale: è una condizione in cui si accumula un eccesso di liquido nel cervello, che può causare un aumento della pressione.
5. Idrocefalo: l'idrocefalo è una condizione in cui il liquido intracranico (CSF) non riesce a circolare correttamente e si accumula all'interno del cranio. Questo può causare l'ingrossamento del cervello e la conseguente pressione su di esso.
6. Ictus: un ictus può causare un'interruzione dell'afflusso di sangue al cervello, con conseguente pressione sul cervello attorno alla zona lesa.
7. Processi infiammatori: l'infiammazione delle meningi (meningite) o malattie infiammatorie del cervello possono causare la compressione del cervello.
8. Massa: qualsiasi massa all'interno del cranio, comprese cisti o ascessi, può causare la compressione del cervello.

Patogenesi

La patogenesi della compressione cerebrale dipende dalle sue cause e meccanismi specifici, ma il meccanismo generale è un aumento della pressione intracranica (PIC) e la compressione del tessuto cerebrale all'interno della cavità cranica. Questo può essere causato da vari fattori e condizioni. Vediamo alcuni esempi:

1. Tumori cerebrali: i tumori possono crescere all'interno del cranio e occupare lo spazio normalmente occupato dal tessuto cerebrale. Questo causa un aumento della pressione intracranica (PIC), che può esercitare pressione sui vasi sanguigni e sul tessuto cerebrale. Può anche causare gonfiore del cervello intorno al tumore.
2. Emorragie: le emorragie cerebrali, come gli ictus, possono causare una compressione del cervello. Il sangue che fuoriesce all'interno della cavità cranica crea una pressione aggiuntiva e può danneggiare i tessuti circostanti.
3. Edema cerebrale: l'edema cerebrale può verificarsi per diverse cause, tra cui infezioni, lesioni o infarti. Si traduce in un aumento del volume del tessuto cerebrale e della pressione intracranica.
4. Lesioni alla testa: gravi lesioni alla testa, come commozioni cerebrali o traumi cranici, possono causare pressione sul cervello a causa di gonfiore o sanguinamento.
5. Infezioni: in alcuni casi, infezioni come ascessi pieni di pus o meningite possono causare gonfiore e pressione sul cervello.

L'aumento della pressione intracranica e la compressione cerebrale possono causare gravi interruzioni dell'afflusso di sangue al cervello, che a loro volta possono portare a ipossia (mancanza di ossigeno) e danni alle cellule cerebrali. Inoltre, la compressione cerebrale può causare la compressione del fluido che circola all'interno del cranio (liquido cerebrospinale), compromettendo ulteriormente il metabolismo cerebrale.

Sintomi compressione del cervello

Nel quadro clinico della compressione cerebrale (principalmente da ematomi) i principali sintomi patognomonici sono la presenza di un intervallo netto (periodo di apparente benessere), anisocoria con midriasi dal lato di compressione, bradicardia, emiparesi o emiplegia dal lato opposto alla compressione.

Molto spesso i pazienti con compressione cerebrale (in particolare con fratture depresse ed ematomi cronici) sviluppano la sindrome epilettica.

Una delle principali cause di compressione cerebrale nei traumi cranici è la formazione di ematomi intracranici, che secondo la classificazione sono:

• epidurale (accumulo di sangue tra la superficie interna delle ossa del cranio e la dura madre, solitamente all'interno di un osso);
• subdurale (accumulo di sangue tra la superficie interna della dura madre e la superficie esterna della membrana aracnoidea, limitato dai processi della dura madre);
• intracerebrale (accumulo di sangue nel tessuto cerebrale);
• intraventricolare (accumulo di sangue nei ventricoli del cervello).

Oltre alla formazione di ematomi, è possibile che si verifichi un'emorragia sotto l'aracnoide (emorragia subaracnoidea), che spesso accompagna una contusione cerebrale e non provoca una compressione del cervello.

A seconda del periodo di formazione, gli ematomi possono essere: acuti - fino a 3 giorni; subacuti - fino a 2 settimane; cronici - più di 2 settimane. Il momento di insorgenza dei sintomi di compressione cerebrale negli ematomi intracranici dipende principalmente dalla loro localizzazione e dalla fonte del sanguinamento. Gli ematomi possono essere multipli o bilaterali. Talvolta esistono varianti di ematomi intracranici "a più piani" (episubdurali, epidurali-sottoperiostei, ecc.).

Sintomi degli ematomi intracranici

In generale, i sintomi degli ematomi intracranici dipendono in larga misura dalla fonte del sanguinamento, dalla posizione e dall'entità dell'emorragia, dalla velocità di sviluppo della compressione del cervello, nonché dalla gravità delle lesioni concomitanti del cranio e del cervello, dall'età del paziente e dalle sue caratteristiche individuali (malattie concomitanti, malattie pregresse, lesioni, ecc.).

Ematomi epidurali

La fonte di sanguinamento negli ematomi epidurali è solitamente il tronco o i rami dell'arteria meningea media, meno frequentemente le vene della dura madre, i seni durali e i vasi diploici. Questi ematomi si verificano solitamente nel sito di applicazione di un fattore traumatico, a volte piuttosto insignificante. A questo proposito, molti pazienti non perdono affatto coscienza o notano una perdita di coscienza a breve termine (di solito inferiore a un'ora in circa il 40% dei casi). L'intervallo di lucidità è solitamente breve. Gli ematomi epidurali cronici sono estremamente rari. La diagnosi viene effettuata sulla base di TC o RM e l'ematoma assomiglia a una lente biconvessa. Molto spesso, si riscontrano fratture craniche (principalmente fratture dell'osso temporale) nel sito di formazione dell'ematoma.

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ]

Ematomi subdurali

La fonte di sanguinamento nella formazione di ematomi subdurali sono vene danneggiate a seguito di un trauma cranico che confluiscono nei seni cerebrali, vasi superficiali danneggiati degli emisferi cerebrali e seni venosi. Questo tipo di ematoma è il più comune (oltre la metà del numero totale di ematomi intracranici). A differenza degli ematomi epidurali, gli ematomi subdurali possono formarsi anche sul lato opposto al trauma e nel 10-15% dei casi sono bilaterali.

I sintomi degli ematomi subdurali sono caratterizzati da un lungo intervallo di tempo chiaro, si riscontrano spesso varianti subacute e croniche del decorso, i sintomi focali sono meno pronunciati rispetto agli ematomi epidurali e più diffusi. Quando si esegue una TC o una RM, l'ematoma ha spesso l'aspetto di una lente convessa-concava.

Gli ematomi intracerebrali di solito accompagnano gravi contusioni cerebrali, ma a volte si verificano anche in contusioni cerebrali con sintomi neurologici minimi. La loro origine sono le vene e le arterie del cervello. Gli ematomi intracerebrali sono molto meno comuni di altri ematomi intracranici e sono spesso di piccole dimensioni. Il quadro clinico degli ematomi intracerebrali è caratterizzato dallo sviluppo di sintomi generali cerebrali, focali e del tronco encefalico precocemente dopo la lesione, con un decorso subacuto che si verifica meno frequentemente. La diagnosi definitiva si basa su TC o RM.

Ematomi intraventricolari

Gli ematomi intraventricolari solitamente accompagnano gli ematomi intracerebrali; raramente si riscontrano isolatamente. La fonte del sanguinamento è un danno al plesso coroideo dei ventricoli o la rottura di un ematoma intracerebrale nella cavità ventricolare. I sintomi neurologici si sviluppano rapidamente, immediatamente dopo la lesione, e sono caratterizzati da un breve periodo di agitazione psicomotoria, che sviluppa acutamente una profonda compromissione della coscienza con comparsa di ormeotonia e rigidità decerebrata. I disturbi vegetativi espressi (ipertermia, grave insufficienza respiratoria, ipertensione arteriosa, sostituita da ipotensione) aumentano rapidamente. Con il peggioramento della condizione, le convulsioni scompaiono e compare ipotonia muscolare, i riflessi tendinei diminuiscono e i riflessi patologici scompaiono. La prognosi per gli ematomi intraventricolari è estremamente sfavorevole.

Idroma subdurale

L'idroma subdurale è un accumulo localizzato di liquido cerebrospinale nello spazio subdurale (tra la dura madre e le membrane aracnoidee del cervello) che si verifica a seguito di rotture della membrana aracnoidea con la formazione di una valvola che consente al liquido cerebrospinale di passare in una sola direzione. Il quadro clinico assomiglia a quello dell'ematoma subdurale subacuto o cronico e la diagnosi definitiva può essere formulata solo con ulteriori metodi di ricerca, e talvolta intraoperatoriamente.

Pneumocefalo

Lo pneumocefalo è la penetrazione di aria nella cavità cranica. Si verifica più spesso in caso di fratture della base cranica con danno ai seni paranasali e rottura della dura madre. Il pompaggio di aria nella cavità cranica è facilitato da un meccanismo valvolare formato dalla mucosa dei seni paranasali o dalla dura madre. Lo pneumocefalo è spesso accompagnato da liquorrea. In caso di pneumocefalo lieve che non causa compressione dell'encefalo, i pazienti possono avvertire mal di testa, sensazione di gorgoglio e trasfusione di liquido nella testa. La diagnosi viene chiarita craniograficamente, nonché eseguendo una TC o una RM. Con un meccanismo valvolare ben formato, l'aria può entrare in grandi volumi e causare compressione e dislocazione dell'encefalo.

Frattura cerebrale depressa

Una frattura depressa si verifica spesso isolatamente, talvolta in concomitanza con fratture comminute, in cui si osserva spesso danno alla dura madre e al tessuto cerebrale. Clinicamente, si osservano sintomi di danno focale con grave compressione cerebrale. A seguito dell'irritazione della corteccia cerebrale da parte di frammenti ossei, possono verificarsi crisi epilettiche. Tuttavia, sorgono difficoltà diagnostiche nell'identificazione di una frattura depressa, soprattutto in caso di depressioni macroscopiche. La diagnosi può essere effettuata tramite palpazione e, talvolta, con ulteriore esame visivo. Per una diagnosi definitiva, come per altri tipi di trauma craniocerebrale, è necessario utilizzare metodi di esame aggiuntivi: craniografia (in due proiezioni), TC, RM.

Fasi

Gli stadi della compressione cerebrale dipendono dalla gravità della situazione e dalla causa della compressione cerebrale. Non esiste una classificazione generalmente accettata degli stadi della compressione cerebrale, poiché ogni caso è unico e il trattamento può variare a seconda delle circostanze specifiche. Tuttavia, è possibile identificare diverse fasi o stadi principali che caratterizzano la compressione cerebrale:

1. Alterazione della circolazione cerebrale: nella fase iniziale della compressione cerebrale, potrebbe verificarsi un'interruzione dell'afflusso di sangue al cervello a causa della pressione esercitata sui vasi. Ciò può causare mal di testa, vertigini, nausea e altri sintomi.
2. Aumento della pressione intracranica: gradualmente, con una compressione prolungata del cervello, può verificarsi un aumento della pressione intracranica (PIC). Questo può essere accompagnato da un peggioramento dei sintomi, come mal di testa più intenso, vomito e alterazioni dello stato di coscienza.
3. Convulsioni e perdita di coscienza: con l'ulteriore aumento della pressione intracranica, possono verificarsi convulsioni e perdita di coscienza. Questo è un sintomo grave e richiede cure mediche immediate.
4. Conseguenze gravi: se la compressione cerebrale non viene curata, può portare a conseguenze gravi e irreversibili, tra cui deterioramento neurologico, infarto cerebrale, coma e persino la morte.

È importante sottolineare che la velocità di progressione e la gravità della compressione cerebrale possono variare notevolmente a seconda della causa e delle caratteristiche individuali del paziente.

Complicazioni e conseguenze

La compressione cerebrale è una condizione grave ed estremamente pericolosa che può causare numerose complicazioni e avere gravi conseguenze, tra cui:

1. Perdita di coscienza: quando il cervello viene compresso, la normale funzione cerebrale può essere compromessa, il che può portare alla perdita di coscienza.
2. Compromissione neurologica: le funzioni cerebrali di base, come la motricità, la parola, la vista, l'udito e la sensibilità, possono essere compromesse a causa della compressione cerebrale.
3. Ictus: se la pressione sul cervello è causata da un'emorragia, può provocare un ictus, che può avere gravi conseguenze per la salute.
4. Epilessia: la compressione del cervello può essere associata allo sviluppo di crisi epilettiche.
5. Paralisi: se si verifica una compressione del cervello che colpisce determinate aree motorie del cervello, si può sviluppare una paralisi.
6. Compromissione della capacità di pensare e prendere decisioni: la compressione cerebrale può influire sulle funzioni cognitive del cervello, causando problemi di memoria, giudizio, analisi e risoluzione dei problemi.
7. Coma e morte: se non può essere garantito un normale apporto di sangue al cervello, la compressione del cervello può causare il coma e persino la morte.
8. Disturbo da stress post-traumatico: i sopravvissuti alla compressione cerebrale possono manifestare sintomi e disturbi post-traumatici, tra cui mal di testa, ansia, depressione e perdita della capacità di svolgere normalmente le proprie funzioni.

Le conseguenze della compressione cerebrale possono essere molto gravi e possono dipendere dal grado di compressione, dalla sua durata e dal successo dell'intervento medico.

Diagnostica compressione del cervello

La diagnosi di compressione cerebrale è una procedura medica d'urgenza e prevede una serie di passaggi per determinare la causa della compressione, valutare l'entità del danno cerebrale e scegliere il trattamento migliore. I passaggi principali della diagnosi sono:

1. Esame clinico: il medico esamina il paziente, valutando sintomi e segni clinici, come la presenza di lesioni alla testa, alterazioni dello stato di coscienza, deficit motori, deficit sensoriali e altri sintomi neurologici.
2. Test dei biomarcatori: nel sangue è possibile misurare i biomarcatori che possono indicare la presenza di danni cerebrali, come i livelli piastrinici, i D-dimeri e altri marcatori biochimici.
3. Tomografia computerizzata (TC) dell'encefalo: una TC può essere eseguita per individuare emorragie, tumori, ematomi subdurali o epidurali e altri cambiamenti che potrebbero causare pressione sul cervello.
4. Risonanza magnetica per immagini (RMI): la RM fornisce un'immagine più dettagliata del cervello e può essere utile per determinare la natura e la posizione del danno.
5. Elettroencefalografia (EEG): l'EEG può essere utilizzato per valutare l'attività elettrica del cervello e rilevare anomalie nelle funzioni cerebrali.
6. Esame del liquido cerebrospinale (CSF): prelevando e analizzando il liquido cerebrospinale (CSF), è possibile valutare la pressione all'interno del cranio e rilevare infezioni o infiammazioni.
7. Angiografia: è una tecnica che consente di visualizzare i vasi sanguigni nel cervello e di individuare aneurismi, restringimenti o altre anomalie vascolari.
8. Esami aggiuntivi: a seconda della situazione clinica, potrebbero essere necessari esami aggiuntivi come la scintigrafia, la tomografia a emissione di positroni (PET) e altri.

La diagnosi di compressione cerebrale richiede l'intervento urgente di specialisti medici, l'esclusione di condizioni potenzialmente letali e un trattamento immediato.

Diagnosi differenziale

La diagnosi differenziale della compressione cerebrale consiste nell'identificare la causa dei sintomi e nell'escludere altre condizioni che possono simulare la compressione cerebrale. Questo è importante per determinare il trattamento e la gestione del paziente più adatti. Alcune condizioni da considerare nella diagnosi differenziale includono:

1. Tumori cerebrali: tumori maligni o benigni possono causare compressione del cervello e sintomi correlati all'aumento della pressione all'interno del cranio. La risonanza magnetica per immagini (RMI) e la tomografia computerizzata (TC) possono essere utilizzate per diagnosticarli.
2. Ictus: un ictus può simulare una compressione cerebrale, soprattutto se causa gonfiore cerebrale e aumento della pressione intracranica. Esami come la risonanza magnetica e la TAC possono aiutare a determinare se si è in presenza di un ictus.
3. Malattie infiammatorie del cervello: condizioni infiammatorie come la meningite o l'encefalite possono causare sintomi simili alla compressione cerebrale. Esami di laboratorio del liquido cerebrospinale ed esami di diagnostica per immagini come la risonanza magnetica o la TAC possono essere utilizzati per diagnosticare queste condizioni.
4. Lesioni cerebrali: dopo una lesione cerebrale, possono svilupparsi gonfiore e compressione del cervello. Per la diagnosi potrebbero essere necessarie radiografie, risonanze magnetiche o TAC.
5. Ipossia o ischemia: un apporto insufficiente di ossigeno al cervello può anche causare sintomi simili alla compressione cerebrale. Ciò può essere dovuto a diverse condizioni mediche come l'arresto cardiaco o l'asfissia.
6. Epilessia: i sintomi dell'epilessia possono essere simili alla compressione cerebrale e talvolta possono essere causati da convulsioni.

La diagnosi differenziale della compressione cerebrale richiede esami medici approfonditi, che includono esami di laboratorio e di educazione sanitaria. I medici utilizzano queste informazioni per individuare la causa dei sintomi e sviluppare un piano di trattamento appropriato.

Trattamento compressione del cervello

La compressione e la dislocazione del cervello sono indicazioni per un intervento chirurgico d'urgenza: ossutoplastica o trapanazione di resezione del cranio e rimozione del processo patologico occupante spazio che comprime il cervello.

Indicazioni per la rimozione chirurgica degli ematomi intracranici

• Segni clinici di compressione cerebrale secondo almeno uno dei criteri: sintomi focali, cerebrali generali o di lussazione.
• Il volume dell'ematoma epidurale o intracerebrale (secondo TC, RM) è superiore a 50 ml per quello sopratentoriale e superiore a 20 ml per quello sottotentoriale.
• Lo spessore dell'ematoma epidurale è superiore a 1,5 cm, indipendentemente dalla fase clinica, anche nel decorso asintomatico.
• Disturbo ripetuto o deterioramento della coscienza in presenza di un chiaro intervallo.
• Presenza di almeno un segno alla TC (RM): spostamento laterale delle strutture della linea mediana di oltre 5 mm, deformazione delle cisterne della base, compressione macroscopica del ventricolo laterale omolaterale con lussazione, idrocefalo controlaterale indipendentemente dalle dimensioni e dalla posizione dell'ematoma.
• Ematomi della fossa posteriore di piccolo volume (<20 ml) se portano a idrocefalo occlusivo.

Nella rimozione di ematomi acuti, la tattica chirurgica prevede le seguenti misure: esecuzione di craniotomia, rimozione dell'ematoma, arresto dell'emorragia. Se la posizione e le dimensioni dell'ematoma vengono determinate prima dell'intervento mediante TC o RM, è preferibile eseguire una trapanazione osteoplastica. In assenza di tali dati, è consigliabile eseguire un'incisione cutanea lineare e procedere con una trapanazione di resezione.

Negli ematomi subacuti e cronici, così come negli idromi subdurali, l'intervento chirurgico più adeguato è la rimozione di queste formazioni mediante la creazione di fori di trapano. Recentemente, uno dei metodi alternativi di trattamento chirurgico di alcuni ematomi intracranici è la loro rimozione endoscopica.

I metodi per arrestare l'emorragia dipendono dalla natura dell'emorragia e dal tipo di vaso danneggiato: i vasi meningei e cerebrali vengono più spesso coagulati, il difetto del seno viene chiuso premendovi sopra una spugna emostatica, suturando, chirurgia plastica e in alcuni casi mediante bendaggio lungo la lunghezza, in caso di emorragia da vene diploidi, i bordi dei frammenti ossei vengono spalmati con cera chirurgica.

Previsione

La prognosi della compressione cerebrale dipende da molti fattori, tra cui la causa della compressione, la sua gravità e durata, l'età del paziente, lo stato di salute generale e la rapidità con cui si richiede assistenza medica. La compressione cerebrale può essere causata da una varietà di cause, come tumori, lesioni, ictus, processi infiammatori e altri. Ecco alcuni fattori comuni che possono influenzare la prognosi:

1. Causa della compressione cerebrale: la prognosi dipenderà dalla causa sottostante la compressione cerebrale. Ad esempio, i tumori possono essere maligni o benigni e la loro natura e stadio influenzeranno la prognosi.
2. Grado di compressione: una compressione cerebrale lieve o lieve può avere una prognosi migliore rispetto a una compressione moderata o grave. Il grado di compressione può essere valutato utilizzando esami di diagnostica per immagini come la tomografia computerizzata (TC) o la risonanza magnetica (RM).
3. Tempistica del trattamento: la rapidità con cui si richiede assistenza medica e si inizia il trattamento può avere un impatto significativo sulla prognosi. Prima si inizia il trattamento, maggiori sono le probabilità di un esito positivo.
4. Salute generale: anche la salute del paziente, la presenza di patologie pregresse e l'età possono influenzare la prognosi.
5. Trattamento e riabilitazione: l'efficacia e l'adeguatezza del trattamento, nonché delle misure riabilitative messe in atto dopo la compressione cerebrale, possono influenzare significativamente la prognosi e il recupero.

È importante notare che la compressione cerebrale è una condizione grave che può avere diverse conseguenze, tra cui compromissione delle funzioni cerebrali, paralisi, alterazioni della coscienza e persino la morte. La prognosi deve essere valutata da un medico e può variare da caso a caso. Ogni paziente affetto da questa condizione avrà una prognosi diversa ed è consigliabile discuterne con un medico che conosca i dettagli specifici del caso.