Segni ecografici di patologia della milza

Non esiste un criterio assoluto per determinare le dimensioni della milza durante un'ecografia: se è normale, è leggermente più grande o approssimativamente delle stesse dimensioni del rene sinistro.

Milza ingrossata/splenomegalia

La lunghezza non deve superare i 15 cm lungo l'asse maggiore.

Una milza cronicamente ingrossata può ruotare e spostare il rene sinistro, causando una riduzione della dimensione anteroposteriore e della larghezza del rene.

Splenomegalia con ecostruttura omogenea

Può verificarsi quando:

1. Splenomegalia tropicale, che comprende la splenomegalia idiopatica, la malaria, la tripanosomiasi, la leishmaniosi e la schistosomiasi.
2. Anemia falciforme (senza infarto).
3. Ipertensione portale.
4. Leucemia.
5. Malattie metaboliche.
6. Linfoma (può contenere anche strutture ipoecogene).
7. Malattie infettive come la rosolia e la mononucleosi infettiva.

In caso di splenomegalia, determinare le dimensioni del fegato e la sua ecogenicità, esaminare anche la vena splenica e la vena porta, la vena cava inferiore, le vene epatiche e la vena mesenterica per verificarne la dilatazione. È necessario esaminare l'area dell'ilo splenico per identificare le strutture tubulari nelle vene varicose.

Ecostruttura anomala della milza con o senza splenomegalia

Lesioni cistiche ben demarcate

Se sono presenti formazioni anecoiche nettamente demarcate con potenziamento acustico distale, è necessario differenziare:

1. Malattia policistica (possono essere presenti più cisti). Esaminare il fegato o il pancreas per individuare eventuali cisti.
2. Cisti congenite. Di solito sono solitarie e possono contenere ecostrutture interne a seguito di emorragia.
3. Cisti echinococciche (parassitarie). Di solito sono chiaramente demarcate, presentano un doppio contorno (la parete pericistica e la parete cistica) e spesso presentano setti. Si osserva un netto enhancement della parete posteriore e spesso lo spessore della parete cistica è variabile. Tuttavia, le cisti parassitarie possono presentarsi come formazioni rotondeggianti con contorno irregolare ed ecostruttura eterogenea, simulando un ascesso. Le cisti possono essere ipoecogene con un numero limitato di ecostrutture interne diverse, oppure iperecogene e solide senza ombra acustica: si riscontrano varie combinazioni di tali tipi di strutture. Le pareti cistiche possono essere collassate o prolassate, si possono osservare strutture galleggianti all'interno delle cisti, e si può persino visualizzare una cisti all'interno di un'altra cisti (questo segno è patognomonico per una cisti parassitaria). Può verificarsi calcificazione nella parete cistica e può essere presente "sabbia" nella cavità, situata nella parte più bassa. Eseguire una scansione addominale completa e una radiografia del torace. Le cisti parassitarie sono spesso multiple, ma la loro ecostruttura può variare e le cisti nel fegato non hanno necessariamente lo stesso aspetto delle cisti nella milza.
4. Ematoma.

In caso di ingrossamento della milza e precedente trauma, è opportuno eseguire un'ecografia della milza per escludere eventuali danni.

Una formazione nella milza con un contorno liscio ma poco chiaro

Scansiona in diverse proiezioni.

1. Un'area cistica ipoecogena con bordi irregolari, solitamente con sedimento, associata a splenomegalia e dolorabilità locale, è molto probabilmente un ascesso splenico. Esaminare il fegato per altri ascessi.

Con un trattamento adeguato, l'ascesso può risolversi o ingrandirsi e diventare quasi anecogeno, ma non sarà più doloroso.

2. Strutture cistiche simili, di grandi dimensioni e contenenti liquido, potrebbero essere ascessi derivanti da infarto nell'anemia falciforme. Gli ascessi amebici sono rari nella milza: gli ascessi batterici sono più comuni.

Vena splenica

Le dimensioni normali della vena splenica non escludono la possibilità di ipertensione portale.

Dilatazione della vena splenica

Se la vena splenica appare di grandi dimensioni e ha un diametro superiore a 10 mm in tutte le fasi del ciclo respiratorio, si può sospettare un'ipertensione portale. Se la vena porta ha un diametro superiore a 13 mm e non cambia di dimensioni durante la respirazione, la probabilità di ipertensione portale è molto alta.

Masse spleniche con o senza splenomegalia

Le masse spleniche possono essere singole o multiple, con margini netti o sfumati. Il linfoma è la causa più comune di masse spleniche e queste masse sono solitamente ipoecogene. I tumori maligni, primitivi o metastatici, sono rari nella milza e possono essere iper- o ipoecogeni. In presenza di necrosi, può apparire una struttura interna cistica-solida simile a un ascesso. Malattie infettive come la tubercolosi o l'istoplasmosi possono produrre granulomatosi diffusa, rappresentata da masse iperecogene, che a volte producono un'ombra acustica dovuta alla calcificazione. L'ematoma deve essere escluso.

Se è presente una depressione del contorno della milza in prossimità della formazione, questa è probabilmente un vecchio ematoma o una cicatrice da lesione. In alternativa, potrebbe trattarsi di un vecchio infarto (ad esempio, nell'anemia falciforme).

Quando si rileva una formazione nella milza, è necessario escludere un danno recente alla stessa, soprattutto se è presente splenomegalia.

Ascesso splenico: struttura cistica a contorno irregolare, ipoecogena o ecostruttura mista.

Febbre (solitamente di origine sconosciuta)

Se possibile, controllare la conta leucocitaria e la conta dei globuli bianchi. Iniziare con sezioni longitudinali.

Una massa anecogena o ecogena mista localizzata in prossimità della milza, sottodiaframmatica, anteriormente alla milza ma limitata alla cupola sinistra del diaframma, potrebbe essere un ascesso sottodiaframmatico. La mobilità del diaframma può essere ridotta. È inoltre necessario scansionare la regione sottodiaframmatica destra per escludere la presenza di liquido a destra. È inoltre necessario scansionare l'intero addome, inclusa la pelvi, per escludere la presenza di liquido in altre sedi. È necessario scansionare la parte inferiore e laterale sinistra del torace per escludere la presenza di liquido pleurico, che può occasionalmente essere visualizzato attraverso la milza. Una radiografia del torace può essere utile.

Infortunio

L'esame prevede il contorno preciso della milza per individuare eventuali aree di ingrossamento locale, nonché la scansione dell'area addominale per escludere la presenza di liquido libero nella cavità addominale. Se le condizioni del paziente non migliorano, ripetere l'esame dopo qualche giorno.

1. Se è presente liquido nella cavità addominale o liquido nello spazio sottodiaframmatico e il contorno della milza è irregolare, potrebbe verificarsi una rottura o una lesione della milza.
2. La visualizzazione di una zona anecogena o a ecogenicità mista, associata a un ingrossamento diffuso o localizzato della milza, suggerisce la presenza di un ematoma sottocapsulare. Ricercare attentamente la presenza di liquido libero nella cavità addominale.
3. Una struttura anecogena o a ecogenicità mista con contorno irregolare all'interno della milza suggerisce la presenza di un ematoma acuto. Un'altra milza può presentare lo stesso aspetto ecografico.
4. Una lesione altamente ecogena nella milza può essere un ematoma calcificato di vecchia data, che produce strutture iperecogene brillanti con un'ombra acustica. Un emangioma può presentare un quadro ecografico simile.
5. Una formazione anecogena o a ecogenicità mista con contorno irregolare può essere una cisti traumatica o una cisti parassitaria danneggiata.

Se si riscontrano splenomegalia, anemia persistente o liquido libero nella cavità addominale, in presenza di una storia di trauma addominale negli ultimi 10 giorni, è necessario pensare a una lesione splenica.