Sintomi di danno al sistema nervoso periferico

Il sistema nervoso periferico è una parte extracerebrale del sistema nervoso, distinta topograficamente e condizionatamente, che comprende le radici posteriori e anteriori dei nervi spinali, i gangli spinali, i nervi cranici e spinali, i plessi nervosi e i nervi. La funzione del sistema nervoso periferico è quella di condurre gli impulsi nervosi da tutti gli esterocettori, propriocettori e interocettori all'apparato segmentale del midollo spinale e dell'encefalo, e di condurre gli impulsi nervosi regolatori dal sistema nervoso centrale agli organi e ai tessuti. Alcune strutture del sistema nervoso periferico contengono solo fibre efferenti, altre afferenti. Tuttavia, la maggior parte dei nervi periferici è mista e contiene fibre motorie, sensoriali e vegetative.

I complessi sintomatici di danno al sistema nervoso periferico sono composti da una serie di segni specifici. L'arresto delle fibre motorie (assoni) porta alla paralisi periferica dei muscoli innervati. Quando tali fibre vengono irritate, si verificano contrazioni convulsive di questi muscoli (convulsioni cloniche, toniche, miochimie) e aumenta l'eccitabilità meccanica dei muscoli (determinata dal colpo di martello).

Per stabilire una diagnosi topica, è necessario ricordare i muscoli innervati da un determinato nervo e i livelli di origine dei rami motori dei nervi. Allo stesso tempo, molti muscoli sono innervati da due nervi, quindi anche in caso di rottura completa di un tronco nervoso di grandi dimensioni, la funzione motoria dei singoli muscoli può essere compromessa solo parzialmente. Inoltre, esiste una fitta rete di anastomosi tra i nervi e la loro struttura individuale nelle diverse parti del sistema nervoso periferico è estremamente variabile: i tipi principali e sparsi secondo V.N. Shevkunenko (1936). Nella valutazione dei disturbi del movimento, è anche necessario tenere presente la presenza di meccanismi compensatori che compensano e mascherano la reale perdita di funzione. Tuttavia, questi movimenti compensatori non vengono mai eseguiti completamente nel volume fisiologico. Di norma, la compensazione è più facilmente realizzabile negli arti superiori.

Talvolta la causa di una valutazione errata del volume del movimento attivo può essere la presenza di falsi movimenti. Dopo la contrazione dei muscoli antagonisti e il loro successivo rilassamento, l'arto di solito ritorna passivamente alla posizione iniziale. Questo simula le contrazioni del muscolo paralizzato. La forza di contrazione degli antagonisti dei muscoli paralizzati può essere significativa, il che è alla base delle contratture muscolari. Queste ultime possono anche avere un'origine diversa. Ad esempio, quando i tronchi nervosi vengono compressi da cicatrici o frammenti ossei, si osserva un dolore intenso, l'arto assume una posizione "protettiva", in cui l'intensità del dolore diminuisce. La fissazione prolungata dell'arto in questa posizione può portare allo sviluppo di una contrattura antalgica. La contrattura può verificarsi anche in caso di immobilizzazione prolungata dell'arto (in caso di traumi a ossa, muscoli, tendini), così come per via riflessa, con irritazione meccanica del nervo (in caso di un esteso processo infiammatorio cicatriziale). Questa è una contrattura neurogena riflessa (contrattura fisiopatica). Talvolta si osservano anche contratture psicogene. Bisogna inoltre tenere presente l'esistenza di contratture muscolari primarie nelle miopatie, nella miosite cronica e nella polineuromiosite (per il meccanismo del danno immunologico autoallergico).

Contratture e rigidità articolare rappresentano un ostacolo importante allo studio dei disturbi motori degli arti che dipendono da danni ai nervi periferici. In caso di paralisi, a causa della perdita di funzionalità delle fibre nervose motorie, i muscoli diventano ipotonici e presto si aggiunge la loro atrofia (2-3 settimane dopo l'insorgenza della paralisi). I riflessi profondi e superficiali, esercitati dal nervo interessato, si riducono o scompaiono.

Un segno significativo di danno ai tronchi nervosi è un disturbo della sensibilità in determinate zone. Di solito, questa zona è più piccola del territorio anatomico di ramificazione dei nervi cutanei. Ciò è spiegato dal fatto che singole aree della pelle ricevono un'innervazione aggiuntiva dai nervi adiacenti ("zone di sovrapposizione"). Pertanto, si distinguono tre zone di disturbo della sensibilità. La zona centrale, autonoma, corrisponde all'area di innervazione del nervo in esame. In caso di disturbo completo della conduzione nervosa in questa zona, si osserva la perdita di tutti i tipi di sensibilità. La zona mista è innervata sia dal nervo interessato che parzialmente dai nervi adiacenti. In questa zona, la sensibilità è solitamente solo ridotta o alterata. La sensibilità al dolore è meglio preservata, la sensibilità tattile e di tipo complesso (localizzazione delle irritazioni, ecc.) è meno compromessa, la capacità di differenziare approssimativamente le temperature è compromessa. La zona aggiuntiva è innervata principalmente dal nervo adiacente e in misura minore dal nervo interessato. I disturbi sensoriali in questa zona di solito non vengono rilevati.

I confini dei disturbi della sensibilità variano notevolmente e dipendono dalle variazioni nelle “sovrapposizioni” dei nervi adiacenti.

Quando le fibre sensitive vengono irritate, si verificano dolore e parestesia. Spesso, con un danno parziale ai rami sensitive dei nervi, la percezione ha un'intensità inadeguata ed è accompagnata da una sensazione estremamente spiacevole (iperpatia). Caratteristica dell'iperpatia è un innalzamento della soglia di eccitabilità: si perde la fine differenziazione degli stimoli deboli, non si avverte la sensazione di caldo o freddo, non si percepiscono stimoli tattili leggeri e si verifica un lungo periodo di latenza nella percezione degli stimoli. Le sensazioni dolorose acquisiscono un carattere esplosivo e acuto, con un'intensa sensazione di spiacevolezza e una tendenza all'irradiazione. Si osserva un effetto collaterale: le sensazioni dolorose persistono a lungo dopo la cessazione dell'irritazione.

Il fenomeno dell'irritazione nervosa può anche includere il fenomeno doloroso di tipo causalgico (sindrome di Pirogov-Mitchell): dolore intenso e bruciante su uno sfondo di iperpatia e disturbi vasomotori-trofici (iperemia, pelle marmorizzata, dilatazione della rete capillare, edema, iperidrosi, ecc.). Nella sindrome causalgica, il dolore può essere associato ad anestesia. Ciò indica una rottura completa del nervo e l'irritazione del suo segmento centrale da parte di una cicatrice, un ematoma, un infiltrato infiammatorio o lo sviluppo di un neuroma: compaiono dolori fantasma. In questo caso, il sintomo del picchiettamento (come il fenomeno di Tinel quando si picchietta lungo il nervo mediano) ha valore diagnostico.

In caso di danneggiamento dei tronchi nervosi si manifestano disturbi vegetativi-trofici e vasomotori sotto forma di alterazioni del colore della pelle (pallore, cianosi, iperemia, marezzature), pastosità, diminuzione o aumento della temperatura cutanea (confermata dal metodo di esame con termografia), disturbi della sudorazione, ecc.

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