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Sintomi dell'infezione da Haemophilus influenzae nei bambini
Ultima recensione: 04.07.2025
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La polmonite associata a H. influenzae rappresenta circa il 5% di tutti i pazienti con polmonite; ancora più spesso, questo patogeno viene isolato dall'essudato pleurico in pazienti con pleurite. Di norma, i bambini nei primi 2 anni di vita sono malati.
La malattia esordisce acutamente con un aumento della temperatura corporea a 39-40 °C, sintomi catarrali e grave tossicosi. I sintomi non sono diversi da quelli di altre polmoniti batteriche. Percussione e auscultazione rivelano un focolaio di infiammazione nella proiezione di uno o più segmenti polmonari. Il processo è più spesso localizzato nelle zone radicolari, ma possono essere interessati i lobi inferiori e superiori di uno o entrambi i polmoni. È possibile la formazione di ascessi. Anche le alterazioni radiografiche non sono specifiche. In base al quadro clinico, in caso di pleurite essudativa si rilevano focolai di oscuramento omogeneo o dense ombre focali-confluenti.
La meningite emofilica si manifesta clinicamente con gli stessi sintomi di altre meningiti purulente. La malattia esordisce acutamente con un aumento della temperatura corporea a 39-40 °C e la comparsa di una tossicosi infettiva generalizzata con vomito ripetuto, agitazione, disturbi del sonno completi, tremore del mento e delle mani. Nei bambini dei primi mesi di vita si notano iperestesia, rigonfiamento della fontanella, meno frequentemente sintomi di Kernig e Brudzinsky e rigidità dei muscoli occipitali. Le alterazioni del liquido cerebrospinale non sono praticamente diverse da quelle della meningite meningococcica o pneumococcica.
La pannicolite (cellulite, infiammazione del tessuto adiposo) si manifesta solitamente nei bambini di età pari o superiore a 1 anno. La malattia inizia con la comparsa di aree dense e dolenti di colore rosso-bluastro o violaceo, con un diametro di 1-10 cm o più, localizzate a testa, collo, guance o regione periorbitale. Possono essere presenti contemporaneamente altre manifestazioni della malattia: otite, meningite purulenta, polmonite, ecc.
L'epiglottite acuta, o infiammazione dell'epiglottide, si osserva nei bambini dai 2 ai 5 anni. Si manifesta con dolore acuto alla gola, incapacità di deglutire, grave mancanza di respiro, difficoltà respiratoria dovuta al restringimento o addirittura all'ostruzione della laringe nella zona dell'epiglottide. Sono possibili anche afonia, salivazione profusa, pallore, cianosi e dilatazione delle ali del naso. I bambini piccoli spesso gettano la testa all'indietro in assenza di sintomi meningei. Nei bambini più grandi e negli adulti, premendo sulla radice della lingua si può osservare un'epiglottide fortemente gonfia di colore rosso ciliegia. La laringoscopia diretta, oltre al danno all'epiglottide, rivela un processo infiammatorio nello spazio sottoglottico.
La pericardite emofilica rappresenta fino al 15% di tutti i casi di pericardite nei bambini. Clinicamente, non differisce dalla pericardite di altre eziologie batteriche. La malattia si manifesta con elevata temperatura corporea, tachicardia, espansione dei limiti dell'ottusità cardiaca, toni cardiaci ovattati, disturbi respiratori, ecc.
Nell'artrite purulenta a eziologia emofilica, sono solitamente colpite le grandi articolazioni: ginocchio, gomito, anca, spalla. Le manifestazioni cliniche dell'artrite purulenta non differiscono da quelle di altre eziologie batteriche.
L'osteomielite causata da H. influenzae si manifesta clinicamente con gli stessi sintomi dell'osteomielite da altre eziologie batteriche (stafilococcica, streptococcica, ecc.). Sono colpite prevalentemente le grandi ossa tubulari: femore, tibia e omero. La diagnosi si basa sui risultati delle colture batteriologiche dell'aspirato midollare e sull'esame degli strisci colorati con Gram.
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