Topografia e anatomia radiologica del cuore

Il cuore, con la membrana che lo circonda, il pericardio, si trova nella cavità toracica. Due o tre cuori si trovano a sinistra del piano mediano e un terzo a destra. Lateralmente e parzialmente frontalmente, la maggior parte del cuore è ricoperta dai polmoni, racchiusi in sacchi pleurici. Una parte significativamente più piccola del cuore è adiacente allo sterno e alle cartilagini costali, nella parte anteriore.

Il margine superiore del cuore corre lungo la linea che collega i margini superiori delle cartilagini della terza costa destra e sinistra. Il margine destro scende verticalmente dal livello del margine superiore della cartilagine della terza costa destra fino alla cartilagine della quinta costa destra (1-2 cm a destra del bordo dello sterno). Il margine inferiore è tracciato lungo la linea che va dalla cartilagine della quinta costa destra all'apice del cuore. Questa linea è proiettata nel quinto spazio intercostale sinistro 1,0-1,5 cm verso l'interno rispetto alla linea emiclaveare sinistra. Il margine sinistro del cuore si estende dal margine superiore della cartilagine della terza costa sinistra, iniziando a livello della distanza media tra il bordo sinistro dello sterno e la linea emiclaveare sinistra, e prosegue fino all'apice del cuore. Le aperture atrioventricolari destra e sinistra si proiettano sulla parete toracica anteriore lungo una linea obliqua che parte dall'estremità sternale della cartilagine della terza costa sinistra e arriva fino alla cartilagine della sesta costa destra. L'orifizio atrioventricolare sinistro si trova su questa linea a livello della cartilagine della terza costa sinistra, quello destro si trova sopra l'inserzione della cartilagine della quinta costa destra allo sterno. L'orifizio dell'aorta si trova dietro il margine sinistro dello sterno a livello del terzo spazio costale, mentre l'orifizio del tronco polmonare si trova sopra l'inserzione della cartilagine della terza costa sinistra allo sterno.

Negli adulti, il cuore assume forme diverse a seconda della corporatura. Pertanto, nelle persone con corporatura dolicomorfa, l'asse cardiaco è orientato verticalmente e il cuore ricorda una goccia pendente ("cuore a goccia"). Nelle persone con corporatura brachimorfa, in cui il diaframma è situato relativamente in alto e l'angolo tra l'asse longitudinale del cuore e il piano mediano del corpo è prossimo ad angolo retto, il cuore occupa una posizione orizzontale (il cosiddetto cuore trasverso o recumbent). La posizione orizzontale del cuore è più comune nelle donne che negli uomini. Nelle persone con corporatura mesomorfa, il cuore occupa una posizione obliqua (l'angolo tra l'asse longitudinale del cuore e il piano mediano del corpo è di 43-48°).

Esaminato con radiografie a proiezione anteriore, il cuore di una persona vivente appare come un'ombra intensa situata tra i campi polmonari chiari. Quest'ombra ha la forma di un triangolo irregolare, la cui base è rivolta verso il diaframma. Le ombre degli organi situati anteriormente e posteriormente al cuore (sterno, organi del mediastino posteriore e colonna toracica) si sovrappongono all'ombra del cuore e dei suoi grandi vasi. I contorni dell'ombra del cuore presentano una serie di rigonfiamenti chiamati archi. Sul contorno destro del cuore è chiaramente visibile un arco superiore smussato, la cui parte superiore corrisponde alla vena cava superiore, quella inferiore al rigonfiamento dell'aorta ascendente e l'arco inferiore formato dall'atrio destro. Sopra l'arco superiore, c'è un altro piccolo arco (rigonfiamento), formato dal contorno esterno della vena brachiocefalica destra. Il contorno sinistro del cuore forma 4 archi:

• quello inferiore è il più grande e passa lungo il bordo del ventricolo sinistro;
• arco dell'auricola sinistra sporgente;
• l'arco del tronco polmonare e
• l'arco superiore, corrispondente all'arco aortico e all'inizio della sua parte discendente.

Nella zona degli archi formati dal ventricolo sinistro e dall'auricola sinistra, il contorno del cuore presenta una depressione (intercettazione), chiamata vita cardiaca, che lo separa dai grandi vasi.

In un adulto, il cuore può normalmente avere tre posizioni diverse su una radiografia:

• obliquo, insito nella maggior parte delle persone;
• orizzontale;
• verticale ("cuore a goccia").