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Varianti e anomalie dei nervi cranici e spinali
Ultima recensione: 06.07.2025
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La struttura, le diramazioni, il carattere e le zone di ramificazione dei nervi cranici e spinali sono estremamente variabili. L'intreccio dei tronchi nervosi e dei fasci durante la formazione dei plessi, i punti di ramificazione dai nervi cranici e spinali e dai plessi sono variabili. Anche l'innervazione muscolare e le zone di ramificazione dei nervi cutanei sono variabili individualmente. Sia i nervi cranici che quelli spinali sono caratterizzati dalla posizione e dall'estensione delle connessioni tra i nervi adiacenti, e lo scambio di fasci di fibre nervose è vario. Di seguito sono riportati esempi di varianti e anomalie nervose.
Le zone di innervazione sensoriale dei nervi cranici variano notevolmente.
Il nervo grande occipitale a volte dà origine a un ramo auricolare che si dirige verso la cute del padiglione auricolare, nonché a un ramo comunicante con il nervo piccolo occipitale. Questo nervo può innervare il ventre occipitale del muscolo occipitofrontale.
Il nervo occipitale minore può essere assente o duplicato, sostituendo il nervo occipitale maggiore assente.
Possono essere presenti altri nervi frenici, originanti dal ramo anteriore del terzo nervo spinale cervicale, dal plesso brachiale o dal nervo succlavio (il più delle volte). Il nervo frenico origina nel 38% dei casi dal quarto nervo spinale cervicale, nel 16% dal quarto e quinto nervo, nel 22% dal terzo al quinto nervo e nel 19% dal terzo e quarto nervo spinale cervicale.
Esistono due forme estreme della struttura del plesso brachiale. La prima è caratterizzata da una disposizione più ampia delle ramificazioni e da un ampio angolo di convergenza. Un plesso brachiale relativamente stretto e corto è tipico delle persone con collo stretto e lungo. La seconda forma è caratteristica delle persone con collo corto e largo: una disposizione ravvicinata delle ramificazioni nervose del plesso, che si collegano tra loro formando un angolo acuto. Il plesso stesso è relativamente largo e lungo.
Il nervo soprascapolare può innervare il muscolo scaleno medio o posteriore. Il nervo cutaneo mediale dell'avambraccio a volte dà origine a rami sensoriali per l'articolazione del gomito. Il nervo muscolocutaneo è raramente assente, essendo sostituito da rami del nervo mediano. Spesso, il nervo muscolocutaneo dà origine a rami per l'articolazione del gomito. Il nervo ascellare può essere localizzato nello spessore del muscolo sottoscapolare, innervandolo e il capo lungo del muscolo tricipite brachiale.
Il nervo mediano spesso origina dai nervi spinali cervicali.
Il nervo ulnare è spesso formato dai rami anteriori dei nervi spinali V-VIII.
Il nervo radiale è spesso formato da fibre dei rami anteriori dei nervi spinali cervicali inferiori. In quasi il 50% dei casi, il confine anatomico dell'area di innervazione del dorso della mano non corrisponde alla parte centrale del terzo dito, ma si sposta lateralmente.
La posizione del plesso lombosacrale, la sua forma e le sue dimensioni sono variabili. Il nervo ileoinguinale può essere assente. I rami femorale e genitale del nervo genitofemorale possono originare direttamente dal plesso lombare. I nervi cutanei anteriore, medio e mediale della coscia talvolta originano dalla parte mediale del plesso lombare. Il nervo cutaneo laterale della coscia passa insieme al nervo femorale sotto il legamento inguinale nel 6% dei casi. Nel 10% dei casi, è presente un ulteriore nervo otturatorio che passa vicino al margine mediale del muscolo grande psoas.
Esistono due forme estreme di divisione del nervo femorale:
- il nervo si divide in pochi ma grandi rami;
- Il nervo emette un numero significativo di rami lunghi e sottili.
Il nervo femorale può emettere rami terminali sopra il livello del legamento inguinale.
Il nervo sciatico a volte perfora il muscolo piriforme, spesso dividendosi nei nervi tibiale e peroneo comune già nella cavità pelvica o nella regione del grande foro ischiatico. Il numero e la direzione dei rami del nervo peroneo comune sono variabili. Talvolta il nervo dorsale intermedio del piede termina sul dorso del piede, senza raggiungere le dita. Il nervo plantare mediale, invece del nervo plantare laterale, può dare origine a rami per il muscolo breve che flette le dita.
Caratteristiche del sistema nervoso periferico legate all'età
Dopo la nascita, il numero di fasci nervosi nei nervi periferici aumenta: la loro ramificazione diventa più complessa, le connessioni internervose si espandono e gli apparati recettoriali diventano più complessi. Con l'età, lo spessore delle fibre nervose aumenta. In età avanzata e senile, il numero di neuroni nei gangli spinali diminuisce del 30% e alcuni neuroni si atrofizzano.