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Alcalosi respiratoria
Ultima recensione: 12.07.2025
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L'alcalosi respiratoria è una diminuzione primaria della PCO2 con o senza una diminuzione compensatoria di HCO3; il pH può essere elevato o prossimo alla norma. La causa è un aumento della frequenza respiratoria e/o del volume corrente (iperventilazione). L'alcalosi respiratoria può essere acuta o cronica. La forma cronica è asintomatica, ma la forma acuta causa vertigini, alterazione della coscienza, parestesie, spasmi e svenimento. I segni includono iperpnea o tachipnea, spasmo carpo-podalico.
[ Le cause alcalosi respiratoria
L'alcalosi respiratoria è caratterizzata da una diminuzione primaria della PCO2 (ipocapnia) dovuta a un aumento della frequenza respiratoria e/o del volume corrente (iperventilazione). L'aumento della ventilazione è spesso osservato come risposta fisiologica a ipossia, acidosi metabolica, aumento delle richieste metaboliche (ad esempio, febbre) e si osserva spesso in molte condizioni gravi. Inoltre, dolore, ansia e alcuni disturbi del sistema nervoso centrale possono aumentare la respirazione senza una necessità fisiologica.
L'alcalosi respiratoria può essere acuta o cronica. La differenza si basa sul grado di compensazione metabolica: entro pochi minuti, l'eccesso di HCO3 viene legato all'H extracellulare, ma una compensazione più significativa si osserva dopo 2-3 giorni, quando i reni riducono l'escrezione di H.
L'alcalosi pseudo-respiratoria è caratterizzata da bassa perfusione arteriosa e pH elevato in pazienti con grave acidosi metabolica dovuta a cattiva circolazione sistemica (ad es., shock cardiogeno, durante la rianimazione cardiopolmonare). L'alcalosi pseudo-respiratoria si verifica quando la ventilazione meccanica (spesso iperventilazione) rimuove quantità di CO2 alveolare superiori al normale. Grandi quantità di CO2 alveolare causano un'alcalosi respiratoria evidente nelle emogasanalisi arteriose, ma la scarsa perfusione sistemica e l'ischemia cellulare determinano acidosi cellulare, che a sua volta porta ad acidosi venosa. La diagnosi si basa sulla dimostrazione di una significativa differenza artero-venosa del pH e di un aumento del lattato; il trattamento prevede il miglioramento dell'emodinamica sistemica.
Sintomi alcalosi respiratoria
I sintomi dell'alcalosi respiratoria dipendono dalla velocità e dall'entità della caduta della PCO2. L'alcalosi respiratoria acuta causa vertigini, alterazione dello stato di coscienza, parestesie periferiche e periorali, spasmi e sincope; si ritiene che il meccanismo coinvolga alterazioni del flusso ematico cerebrale e del pH. Spesso l'unico segno è la tachipnea o l'iperpnea; nei casi gravi, può essere presente uno spasmo carpo-podalico. L'alcalosi respiratoria cronica è solitamente asintomatica e non presenta caratteristiche distintive.
Diagnostica alcalosi respiratoria
È necessario misurare i gas nel sangue arterioso e i livelli degli elettroliti plasmatici. Si possono osservare lieve ipofosfatemia e ipokaliemia dovute al movimento intracellulare e alla riduzione dei livelli di Ca++ ionizzato con aumentata capacità di legame proteico.
La presenza di ipossia o di un gradiente alveolo-arterioso elevato [PO2 inspiratoria - (PO2 arteriosa + 5/4 PCO2 arteriosa)] richiede la ricerca di una causa. Altre cause sono solitamente evidenti dall'anamnesi e dall'esame obiettivo. Tuttavia, poiché l'embolia polmonare si verifica spesso in assenza di ipossia, è necessario escludere l'embolia nei pazienti iperventilati prima di attribuirne la causa all'ansia.
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Trattamento alcalosi respiratoria
Il trattamento dell'alcalosi respiratoria è mirato alla causa sottostante; l'alcalosi respiratoria non è una condizione potenzialmente letale, quindi non sono necessarie misure di alterazione del pH. L'aumento del contenuto di CO2 inspirato durante la rirespirazione (ad esempio, utilizzando un sacchetto di carta) è una pratica comune, ma può essere pericoloso nei pazienti con disturbi del sistema nervoso centrale, in cui il pH del liquido cerebrospinale può essere inferiore alla norma.