Per la misurazione della velocità di filtrazione glomerulare (GFR) è stato utilizzato clearance di sostanze che durante il trasporto attraverso i reni sono filtrati solo senza subire secrezione o riassorbimento nei tubuli, facilmente solubile in acqua, passare liberamente attraverso i pori della membrana basale glomerulare e non si lega alle proteine plasmatiche. Tali sostanze includono inulina, creatinina endogena ed esogena, urea.