Anisakidosi nell'uomo

Grazie ai media onnipresenti e incredibilmente curiosi, molti sanno che il pesce è una ricca fonte di proteine facilmente digeribili e di acidi grassi polinsaturi Omega-3, essenziali per l'uomo. E il fatto che il pesce contenga molte vitamine comuni e rare, così come la maggior parte degli elementi della tavola periodica, non sorprende molto. Queste informazioni ci circondano ovunque: i nostri insegnanti ce ne hanno parlato durante le lezioni di biologia, i pescivendoli ci crocifiggono al mercato, i sostenitori di un'alimentazione sana ne scrivono sulle riviste, persino i medici nelle cliniche consigliano di mangiare più pesce, sostituendolo alle carni difficili da digerire. Ma tutto il pesce è davvero così utile, o questo beneficio può nascondere anche un grande pericolo, il cui nome è anisakiasi.

Ci si può ammalare mangiando pesce?

Oggi sappiamo che il pesce è un alimento molto prezioso, che contiene un'enorme quantità di sostanze diverse che hanno un effetto benefico sulla nostra salute. Ma l'uomo consuma pesce e prodotti ittici come alimento da molto tempo, fin da quando la scienza si è sviluppata nella fase di accumulazione dell'esperienza di vita. Inizialmente, si trattava di un bisogno alimentare, ma col tempo, per molti, si è già trasformato in un hobby.

Un prodotto accessibile sotto tutti gli aspetti, con diverse opzioni di lavorazione e presentazione, attrae persone di ogni sesso ed età. Le varietà di pesce magro sono raccomandate nell'alimentazione dietetica, mentre quelle grasse sono utili perché contengono un componente unico: l'olio di pesce, che contiene acidi grassi polinsaturi Omega-3 e Omega-6, che contribuiscono al normale funzionamento del cuore e dei vasi sanguigni. Inoltre, l'olio di pesce migliora le funzioni cerebrali, garantisce la salute del sistema nervoso e degli organi visivi, contribuisce a rafforzare il sistema immunitario ed è quindi consigliato per gli alimenti per neonati.

Non sorprende che il pesce sia presente sulle nostre tavole sia nei giorni festivi che in quelli feriali e che appaiano sempre più nuovi piatti a base di questo prodotto salutare.

Una descrizione così poetica dei benefici del pesce in qualche modo non si addice al termine "pericolo", ma questo non significa che sia assente. E a conferma di ciò, i medici possono citare un elenco completo di malattie causate dal consumo di pesce e di vari piatti a base di pesce, frutti di mare e prelibate carni di animali marini.

La maggior parte dei casi di malattie causate dal consumo di pesce sono dovuti ad avvelenamenti associati ad una conservazione e preparazione improprie del pesce, intossicazioni alimentari (la più grave delle quali è il botulismo) ed elmintiasi ( opistorchiasi, anisakiasi, difillobotriasi ).

Per quanto riguarda l'elmintiasi, il più delle volte si parla di infezione da elminti derivante dal consumo di pesce di fiume, ovvero d'acqua dolce, quindi molti considerano il pesce di mare piuttosto sicuro in questo senso. Tuttavia, gli scienziati hanno scoperto che anche il pesce di mare che vive in acqua salata può diventare una fonte di parassiti, quindi devono essere imposti requisiti rigorosi anche per la sua lavorazione.

Malattia dei pesci di mare

L'anisakiasi è una malattia causata dalla penetrazione di vermi parassiti della famiglia Anisakidae nel corpo umano (da cui il nome di elmintiasi). Gli Anisakidi, a loro volta, rappresentano un vasto gruppo di nematodi, ovvero ascaridi che vivono in diverse specie di pesci. Esistono quindi i vermi delle aringhe (genere Anisakis), i vermi del merluzzo (Pseudoterranova decipiens), gli abitanti della platessa (larve di anisakidi), i parassiti degli isteri (Hysterothylacium), ecc.

I vermi Anisakidi sono piccoli parassiti con un corpo fusiforme che si assottiglia alle estremità (soprattutto nella zona della testa, dove si trovano le tre labbra). Le dimensioni degli adulti variano a seconda del sesso. Le femmine sono solitamente più grandi e possono raggiungere i 6,5 cm di lunghezza, mentre i maschi si limitano a 5-5,5 cm.

I parassiti della famiglia Anisakidae si trovano nelle aringhe, nel merluzzo, nel pesce persico, nel salmone e anche nel corpo di altre creature marine (molluschi, gamberi, calamari, polpi), ovvero in quasi tutte le varietà di pesci e frutti di mare che si trovano sugli scaffali dei negozi e dei mercati.

È importante notare che piccoli pesci e crostacei sono considerati solo ospiti intermedi dei nematodi. Durante il loro ciclo vitale, gli anicasidi possono cambiare diversi ospiti. L'ospite finale e il distributore dell'infezione parassitaria nelle acque marine sono pesci di grandi dimensioni e predatori, mammiferi marini (delfini, balene, foche, ecc.), nonché uccelli ittiofagi, nel cui tratto gastrointestinale le larve dei nematodi raggiungono la maturità sessuale e si riproducono, deponendo le uova in un guscio trasparente ovale o rotondo. Un embrione è visibile all'interno dell'uovo.

Insieme alle feci, le uova di nematodi cadono in acqua, dove in condizioni favorevoli (temperatura compresa tra 5 e 21 gradi e tempo soleggiato) le larve maturano. A seconda delle condizioni ambientali, questo processo richiede dai 3 giorni alle 3 settimane. Allo stesso tempo, il sale contenuto nella soda non è un ostacolo, ma anzi, aumenta la durata della vita delle larve schiuse dalle uova. In media, vivono in acqua di mare per 3-3,5 mesi.

Dopo aver abbandonato il guscio d'uovo, le larve galleggiano liberamente nell'acqua vicino al fondo del bacino, dove vengono inghiottite dai crostacei. I crostacei stessi costituiscono cibo per pesci e calamari, quindi la larva o l'individuo sessualmente maturo nel corpo del suo primo ospite raggiunge il secondo ospite. Allo stesso tempo, i nematodi e le loro larve sono resistenti all'ambiente acido, non vengono digeriti nello stomaco dei pesci, ma maturano e parassitano in esso.

Anche se il pesce muore, le larve, alla ricerca di cibo, si spostano dal tratto gastrointestinale alle uova o allo sperma, nel tessuto muscolare e poi nell'acqua, dove possono aspettare tranquillamente il prossimo ospite.

In questo modo, i pesci o i calamari infetti possono diventare cibo per grandi pesci predatori, mammiferi marini e uccelli ittiofagi, nel cui tratto gastrointestinale e nel cui corpo continueranno la loro attività vitale, lo sviluppo e la riproduzione. I pesci infetti da nematodi possono essere catturati da una persona e finire sulla sua tavola, e quindi il successivo ospite dei parassiti diventa una persona a cui viene diagnosticata l'"anicaseidosi".

Va notato che le larve di anikazide si sono adattate abbastanza bene alla sopravvivenza in condizioni avverse. La salinità dell'acqua non è rilevante per loro, quindi sia i corpi idrici salati che quelli dolci possono diventare un habitat per i nematodi. Le larve di 1-3 stadi di maturazione tollerano bene le alte temperature e muoiono solo a 15 °C. E le temperature sotto lo zero non sono preoccupanti per loro. Pertanto, nei pesci congelati a una temperatura di -18 °C, le larve possono sopravvivere fino a 2 settimane e a -30 °C muoiono entro 10 minuti.

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Le cause anisakidosi

Sappiamo già che la fonte di infezione umana da nematodi della famiglia Anisakidae è il pesce che non è stato trattato termicamente o congelato a temperature molto basse. Ma dobbiamo capire che non stiamo parlando solo di pesce crudo, che non siamo abituati a mangiare, a differenza dei paesi orientali, e del Giappone in particolare.

Secondo le statistiche, il primo caso della malattia fu rilevato in Olanda più di mezzo secolo fa. Ma quello fu solo l'inizio. Oggi, l'anisakiasi è già diventata un problema in molti paesi in Europa, nel Sud-est asiatico, negli Stati Uniti e in Canada. Anche alcune tradizioni degli abitanti dell'Estremo Oriente e delle regioni settentrionali della Russia non contribuiscono a ridurre l'incidenza della malattia, poiché il consumo di pesce e caviale crudi, essiccati e affumicati a temperature inferiori a 15 °C è uno dei fattori di rischio per l'anisakiasi.

La diffusione di sistemi alimentari nel nostro Paese, in cui si raccomanda di sostituire la carne con pesce, più sano e facilmente digeribile, porta alla necessità di diversificare in qualche modo la nostra tavola, inventando nuovi modi di cucinare pesce e frutti di mare. Ma spesso adottiamo le tradizioni di altri Paesi, dove il pesce è da tempo un prodotto alimentare popolare (Giappone, Corea, Cina, Paesi del Sud-est asiatico, ecc.).

A proposito, il piatto tradizionale giapponese "sushi", che sta guadagnando popolarità nel nostro Paese e spesso contiene pezzi di pesce e frutti di mare crudi, è elencato tra i principali fattori che contribuiscono all'infezione da anisakidosi. Sembrerebbe che, in questo caso, i giapponesi avrebbero dovuto essere infettati dall'anisakidosi in massa. Perché questo non accade?

Il fatto è che i prudenti giapponesi hanno requisiti specifici per la preparazione dei piatti a base di pesce. Il pesce di fiume deve essere trattato termicamente. Solo il pesce di mare e di oceano viene utilizzato crudo nel sushi e in altri piatti tradizionali giapponesi, e alcuni tipi di pesce (ad esempio, salmone o tonno) devono essere prima surgelati, il che significa la morte delle larve dei parassiti.

Noi, invece, prendendo spunto dalle tradizioni di altri Paesi, non ci preoccupiamo molto di rispettare tali requisiti. La domanda sempre crescente di sushi e piatti a base di pesce praticamente crudo implica la creazione di un gran numero di locali dove vengono preparati questi piatti, ma i loro proprietari non si preoccupano minimamente della salute dei clienti, perché il profitto viene prima di tutto. E un locale arredato in stile giapponese non garantisce la qualità dei prodotti serviti.

Chi mangia pesce di mare o di oceano salato e marinato è a rischio di anisakiasi. Secondo le statistiche, il tasso di infezione da elminti nei pesci provenienti dai mari di Okhotsk, Barents e Baltico raggiunge il 45-100%. Sembrerebbe più sicuro acquistare pesce di mare, ma anche in questo caso le cose non sono così semplici, perché anche i pesci pescati nell'Oceano Pacifico o Atlantico sono spesso infetti. Allo stesso tempo, i nematodi della famiglia Anisakidae sono stati trovati anche in quasi il 30% dei calamari del Pacifico pescati.

Il pesce salato, affumicato (soprattutto a freddo), essiccato, stagionato e marinato viene consumato sia dagli adulti che dai bambini, il che significa che chiunque ne sia appassionato può ammalarsi. Tuttavia, i bambini soffrono di queste patologie con intossicazione e sensibilizzazione più gravemente rispetto agli adulti. E così, molti genitori distratti e dai gusti poco convenzionali iniziano a proporre ai propri figli sushi o altre prelibatezze a base di pesce.

Ma è importante capire che per le larve di anisaki non è poi così importante quanto salate siano le aringhe che mangiamo. Non temono né il sale né l'aceto. Solo la surgelazione o un trattamento termico adeguato possono distruggere i parassiti.

E non sono solo aringhe, merluzzi e salmoni a essere infettati dagli anisacidi. I parassiti si trovano anche in altri tipi di pesce: capelin, halibut, platessa, vari tipi di salmone, merluzzo, nasello, melù, sgombro, sardine, ecc. È chiaro che anche crostacei (gli stessi gamberetti), calamari, polpi e cozze, presenti sugli scaffali dei negozi, possono essere infettati. E questa non è certo la notizia più piacevole per gli amanti del pesce di mare e dell'oceano, così come per le prelibatezze a base di pesce.

Patogenesi

L'uomo diventa l'ospite finale delle larve di anisakidi, perdendo la capacità di maturare e riprodursi. Tuttavia, data la longevità piuttosto elevata dei giovani nematodi (possono sopravvivere nel corpo umano da 2 settimane a 3 mesi), il loro parassitismo nel corpo umano non può passare inosservato.

Le larve non vengono più espulse dall'apparato digerente insieme alle feci, ma vi rimangono e vi parassiteranno. Allo stesso tempo, possono cambiare posizione, perforando diverse parti del tratto gastrointestinale e penetrando nella cavità addominale.

Poiché è impossibile stabilire a occhio nudo se un pesce sia portatore di un'infezione parassitaria, molti si chiederanno se sia pericoloso mangiare pesce e se valga la pena rinunciare a questo prodotto gustoso e salutare. Non c'è bisogno di esagerare, perché sappiamo già che le larve di anicadosi muoiono se riscaldate a temperature superiori a 60 gradi e congelate a temperature inferiori a 30 gradi. A quanto pare, gli amanti del pesce fritto, bollito, stufato o al forno non hanno nulla di cui preoccuparsi: tutti gli esseri viventi al loro interno muoiono durante il trattamento termico.

Anche il pesce congelato conservato a basse temperature per diversi mesi difficilmente può essere fonte di anikazide, soprattutto se eviscerato e conservato in freezer per tempo. A quanto pare, solo il pesce che non è stato congelato per lungo tempo (o per breve tempo, ma a una temperatura inferiore a -30 gradi) o sottoposto a un trattamento termico adeguato può diventare fonte di infezioni parassitarie. Pertanto, tra i prodotti ittici pericolosi rientrano il pesce crudo, salato (ricordate che le larve non temono il sale!) o marinato, essiccato, stagionato o affumicato a basse temperature. Questi sono i prodotti che diventano fonte di infezione per l'uomo e gli animali.

I primi segni di anisakiasi possono comparire 1-2 settimane dopo l'ingestione di cibo contaminato. Durante il periodo di incubazione, la persona potrebbe non notare alcun cambiamento nel proprio stato di salute e le larve che non si sono attaccate alle pareti dello stomaco potrebbero essere rilasciate con la tosse o il vomito. Successivamente, i giovani nematodi iniziano a insediarsi nella mucosa del tratto gastrointestinale (principalmente nello stomaco e nell'intestino tenue, ma alcuni individui possono essere trovati anche nelle pareti della faringe e dell'intestino crasso), penetrando gli strati mucosi e sottomucosi con l'estremità cefalica.

Nei siti di penetrazione delle larve si verifica un processo infiammatorio con la formazione di tamponi formati da eosinofili (un tipo di leucociti, il cui aumento numerico si osserva nelle reazioni allergiche e nelle infezioni parassitarie), la comparsa di edema tissutale, ulcere e piccole emorragie (emorragie). Nel sito di infiltrazione eosinofila (accumulo di eosinofili), si formano granulomi (noduli o tumori infiammatori), focolai di necrosi e perforazione delle pareti degli organi (il più delle volte l'intestino).

Lo sviluppo di una reazione infiammatoria è associato non solo a una violazione dell'integrità della mucosa del tratto gastrointestinale, ma anche al fatto che i prodotti di scarto delle larve causano sensibilizzazione dell'organismo. Questa si manifesta sotto forma di vari sintomi allergici (gonfiore, eruzione cutanea). Si osservano anche effetti tossico-allergici sull'organismo, come la formazione di granulomi. E, nonostante la durata di vita delle larve di anisakis nel corpo umano sia limitata a 2-3 mesi, i sintomi di intossicazione e sensibilizzazione possono manifestarsi in una persona per diversi mesi e anni.

Il processo infiammatorio, accompagnato da irritazione delle terminazioni nervose delle pareti intestinali e da reazioni neuroriflessiche (spasmo muscolare), porta spesso all'ostruzione degli organi. Non meno pericolosa è la situazione in cui le larve causano perforazione intestinale e diventano causa di peritonite (infiammazione del peritoneo).

Poiché lo stomaco e l'intestino comunicano con altri organi coinvolti nel processo digestivo, non sorprende che le larve di anikazidi, resistenti agli ambienti aggressivi, possano penetrare nella cistifellea, nel pancreas e nei dotti epatici. In questi organi, causano anche lo sviluppo di reazioni infiammatorie e la comparsa di granulomi.

Quando si parla delle modalità di infezione da elminti della famiglia Anisakidae, è necessario tenere presente che, oltre al consumo di pesce infetto non trattato termicamente, esistono altri modi per contrarre un "inquilino" ostile. Uova e larve di 1° grado sono di piccole dimensioni (circa 1 mm), quindi potrebbero non essere rilevate nel pesce tritato o durante il taglio. Possono rimanere sul tagliere e sulle mani di chi ha lavorato con il pesce, e da lì entrare in contatto con altri prodotti o entrare in bocca.

Non a caso, uno dei requisiti più importanti per prevenire l'elmintiasi è utilizzare un tagliere separato per il pesce. È inoltre severamente sconsigliato assaggiare carne macinata cruda o pesce intero a causa del loro grado di sapidità. Dopo aver lavorato con il pesce, è necessario lavarsi le mani con particolare cura e, durante il lavoro, evitare di toccare altri alimenti con le mani, soprattutto quelli che non saranno sottoposti a trattamento termico in futuro. È successo che questi esseri viventi, che costituiscono un alimento sano per l'uomo, diventino più spesso vettori di ogni tipo di infezione.

Sintomi anisakidosi

È difficile stabilire quando compariranno i primi sintomi della malattia in una persona che ha mangiato pesce contaminato. Possono passare diverse ore o diversi giorni, e il paziente non ricorda nemmeno a cosa siano associati i sintomi gastrointestinali. Questo accade spesso, quindi molte persone infette semplicemente non associano la loro cattiva salute al pesce.

Quali sintomi possono indicare l'introduzione dell'anisakide nel tratto gastrointestinale? Molto dipende dalla localizzazione del parassita. Di solito si trova nel lume dello stomaco, quindi i sintomi assomigliano alle manifestazioni di malattie gastroenterologiche di tipo infiammatorio, che si manifestano in forma acuta (gastrite, ulcera gastrica) o a una comune intossicazione alimentare.

L'anisakiasi gastrica può manifestarsi con forti dolori di stomaco, nausea e vomito (talvolta si riscontra sangue nel vomito a causa di emorragie). I pazienti lamentano spesso febbre, con temperatura che può essere subfebbrile (37-38 gradi) o addirittura superiore. Le persone predisposte alle allergie possono manifestare reazioni allergiche (lievi, come l'orticaria, o gravi, come l'angioedema).

In caso di localizzazione intestinale dei nematodi, i sintomi pronunciati della malattia non sempre si manifestano e, se presenti, di solito non sono così acuti come nella localizzazione gastrica del parassita. Si possono presentare sintomi quali dolore nella regione ombelicale o iliaca destra, fastidio addominale e aumento della formazione di gas.

Nei casi gravi di anisakiasi gastrointestinale, le sue manifestazioni sono in gran parte simili a quelle dell'appendicite acuta. Esistono tuttavia altre forme della malattia, a seconda della localizzazione del patogeno. Ad esempio, dallo stomaco, i nematodi possono risalire all'esofago e alla faringe, provocando nel paziente un nodo alla gola, irritazione e dolore durante la deglutizione.

Il ritorno alla cavità orale minaccia la migrazione delle larve nel sistema broncopolmonare. In questo caso, possono comparire sintomi non tipici di avvelenamento o elmintiasi: tosse con espettorato scarso, sintomi di broncoostruzione, ovvero ostruzione dei bronchi (respiro pesante e affannoso, respiro sibilante e respiro sibilante durante l'espirazione). Il dolore in questo caso può essere localizzato sia lungo l'esofago che nella zona toracica, ricordando più la bronchite.

Sono stati segnalati anche casi in cui i parassiti si sono localizzati nella faringe, penetrando nello strato sottomucoso, nei tessuti lassi delle tonsille e persino nella lingua, cosa che accade nella forma non invasiva della malattia, quando le larve non si attaccano allo strato mucoso e sottomucoso, ma si muovono liberamente nel lume del tratto gastrointestinale. In questo caso, i medici hanno riscontrato gonfiore della gola o della lingua e i pazienti hanno lamentato dolore alla gola, soprattutto durante la deglutizione, come accade con la tonsillite.

Dall'intestino e dallo stomaco, le larve di anikazide possono migrare verso altri organi dell'apparato digerente. In questo caso, possono comparire sintomi di pancreatite (dolore pressorio sul lato sinistro dell'addome, appena sotto la vita), colecistite (solitamente colica biliare) e infiammazione epatica (dolore a destra, aumento degli enzimi epatici).

Come possiamo vedere, le manifestazioni dell'anisakiasi possono essere così diverse che persino un medico esperto non sempre riesce a formulare subito la diagnosi corretta. Il paziente può essere ricoverato in ospedale con "appendicite" in caso di decorso grave della malattia, sospettato di "bronchite" in caso di sintomi broncopolmonari, o addirittura trattato per "morbo di Crohn" in caso di quadro clinico vago.

In quest'ultimo caso, tra l'altro, la malattia ha spesso un decorso cronico: le larve dei nematodi muoiono entro 2-3 mesi, ma sotto l'influenza dei loro prodotti di scarto, la sensibilizzazione dell'organismo aumenta e reagisce in modo particolarmente acuto a qualsiasi fattore negativo, stimolando processi infiammatori. Questo di solito causa un'esacerbazione dei sintomi in assenza del patogeno stesso.

Complicazioni e conseguenze

La sindrome dolorosa, indipendentemente dalla sua localizzazione, è una condizione piuttosto spiacevole, che influisce significativamente sulla qualità della vita di una persona: peggiora l'umore, contribuisce a un rapido affaticamento, riduce la capacità lavorativa e causa irritabilità. Se non si risolve per un lungo periodo, può persino causare depressione. Ma con l'anisakisode, la sindrome dolorosa può essere debole, fastidiosa o pronunciata, dolorosa, il che in entrambi i casi è spiacevole.

E la sola consapevolezza che un verme (e spesso più di uno) vive dentro di te provoca in alcune persone una forte avversione per il proprio corpo, fino al punto di vomitare e scatenare crisi isteriche, tipiche delle donne. Ma anche la mancanza di informazioni sulla causa del disturbo non è di buon auspicio. La varietà di manifestazioni della stessa malattia a volte diventa causa di una diagnosi errata. È chiaro che il trattamento prescritto di solito non porta al risultato desiderato, ma può solo spingere il parassita a cambiare sede.

Un pericolo ancora maggiore è rappresentato da un quadro clinico in cui i sintomi sono espressi in modo molto debole. Una persona può semplicemente ignorarli e non consultare un medico. I sintomi più lievi si osservano solitamente con la localizzazione intestinale delle larve di anikazidi. Ma è proprio qui che risiede il pericolo maggiore, poiché l'introduzione dei parassiti nelle pareti intestinali comporta la perforazione e il rilascio del contenuto nella cavità addominale. E questo a sua volta garantisce l'infiammazione del peritoneo, in altre parole la peritonite, il cui pericolo abbiamo già sentito parlare a sufficienza. Quindi, una situazione così spiacevole può persino minacciare un esito fatale.

Altre complicazioni dell'anisakiasi possono includere esacerbazioni di patologie gastrointestinali preesistenti (in particolare ulcere gastriche e duodenali), stenosi (restringimento) dell'ileo e ostruzione intestinale. La migrazione dei nematodi nella cavità addominale, nelle ovaie, nel fegato, ecc. può provocare infiammazione e disfunzione di altri organi.

Le reazioni anafilattiche causate dagli allergeni dell'anisakide negli esseri umani non possono essere meno pericolose, soprattutto nei casi in cui la persona fosse già predisposta ad allergie a pesce o frutti di mare. Lo shock anafilattico e l'edema di Quincke sono reazioni allergiche improvvise che rappresentano un certo pericolo per la vita umana.

Anche la cronicizzazione della malattia a causa di un trattamento intempestivo o della sua assenza può essere considerata una complicazione estremamente spiacevole (sebbene spesso si tratti di una diagnosi errata e quindi sia necessario trattare qualcosa di completamente diverso da ciò che effettivamente esiste). In questo caso, il ciclo vitale delle larve può concludersi molto prima della scomparsa degli ultimi sintomi. Alcuni pazienti lamentano sintomi per sei mesi o più e la trasformazione della malattia in una forma cronica minaccia la comparsa dei segni della malattia entro diversi anni.

Questa prospettiva dimostra ancora una volta che non si può essere negligenti riguardo alla propria salute e che i parassiti non hanno posto nel corpo umano.

Diagnostica anisakidosi

Abbiamo quindi gradualmente affrontato la questione della necessità di una diagnosi tempestiva dell'anisakiasi, che consenta di eliminare i nematodi il più rapidamente possibile e ripristinare il normale funzionamento dell'apparato digerente (e a volte non solo). Resta da capire quali metodi i medici utilizzano per rilevare la presenza di parassiti in un individuo e come effettuare il test per l'anisakiasi.

Se si presentano sintomi di malattia e si sospetta che siano correlati al consumo di pesce, non si dovrebbe esitare a lungo a scegliere il medico da contattare. È importante contattare un terapeuta o un medico di famiglia il prima possibile, che indirizzerà l'attenzione verso un parassitologo o un gastroenterologo (a seconda del medico disponibile in ospedale).

Indipendentemente dal fatto che il paziente sia giunto in ospedale da solo o sia stato trasportato in ambulanza, il medico sarà innanzitutto interessato ai sintomi comparsi e, dopo aver ascoltato i reclami e valutato visivamente le condizioni del paziente, vorrà conoscere i dettagli della sua dieta nei giorni successivi. Se sapete di aver mangiato sushi, pesce crudo, essiccato, salato, affumicato o piatti a base di pesce e frutti di mare non sufficientemente precotti, dovete assolutamente informare il medico. Tale lungimiranza ridurrà la probabilità di una diagnosi errata, soprattutto se il motivo della visita medica è stato un mal di gola o una tosse immotivati, e non sintomi gastrointestinali.

Di solito, in caso di patologie gastrointestinali, i medici prescrivono alcuni esami di laboratorio. In assenza di vomito, questi saranno: un esame del sangue generale, un'analisi delle urine e delle feci. In caso di vomito, anche il vomito può essere analizzato.

Va detto che i test di laboratorio non sempre permettono di individuare le larve di anisaki. È più probabile che vengano rilevate nel vomito, mentre si trovano nelle feci in casi isolati se il parassita si è insediato nel lume dell'intestino crasso (ma preferisce l'intestino tenue). Di solito, viene prescritto un esame del sangue per rilevare i parassiti intratissutali e un esame delle feci aiuta a individuare le uova di elminti. Sappiamo però che i vermi anisaki non si riproducono nel corpo umano, il che significa che le loro uova non saranno rilevate nelle feci.

Per quanto riguarda l'esame del sangue, è possibile rilevare la presenza di anticorpi (durante l'immunoanalisi enzimatica) prodotti dal nostro organismo in risposta all'infezione. Tale test viene prescritto in caso di sospetta presenza di parassiti intratissutali. Tuttavia, il problema è che gli anisacidi non possono essere attribuiti con certezza a nessuno dei due tipi di elminti, quindi affidarsi esclusivamente ai risultati del test sarebbe illogico. Ad esempio, un aumento caratteristico del livello di leucociti, e in particolare di eosinofili, rilevato durante un esame del sangue clinico, si osserva in diverse elmintiasi e non fornisce un'idea di quale parassita abbia causato la malattia. Inoltre, un quadro simile può essere osservato anche nel decorso acuto di reazioni allergiche, infezioni, malattie gastrointestinali, ecc.

Potrebbe sembrare logico chiedersi perché prescrivere test se i loro risultati non forniscono le informazioni necessarie. La necessità di tali studi può essere spiegata dal fatto che inizialmente il medico non può affermare con certezza che la cattiva salute del paziente sia associata all'anicaseidosi o a qualsiasi altra elmintiasi, quindi valuta attentamente tutte le opzioni e le motivazioni. Inoltre, i risultati dei test saranno utili quando al paziente sarà necessario prescrivere un trattamento, perché possono fornire al medico informazioni sulle sue condizioni fisiche e su eventuali disturbi, il che rappresenterà un ostacolo alla prescrizione di farmaci specifici.

Gli scienziati ritengono che i test più specifici siano quelli per gli allergeni degli Anisakidae (test cutaneo con puntura cutanea) e il test di trasformazione dei basofili con un estratto di nematodi della famiglia degli Anisakidae.

La diagnostica strumentale è considerata ancora più informativa dei test convenzionali per l'anisakiasi. I medici dispongono di due metodi popolari che consentono di identificare le larve che hanno penetrato le mucose del tratto gastrointestinale: la radiografia con mezzo di contrasto (soprattutto nella forma gastrica della malattia) e la fibrogastroscopia (endoscopia). Nel secondo caso, è persino possibile prelevare un biomateriale (biopsia) per ulteriori esami se sono visibili gonfiore e piccole erosioni multiple sulla mucosa dello stomaco, dell'esofago o dell'intestino (è improbabile che il parassita sia presente in perfetto isolamento).

Va detto che l'endoscopia consente non solo di rilevare le larve di anisakide e di condurre uno studio più dettagliato per determinare la localizzazione dei parassiti, ma anche di rimuovere immediatamente gli individui visibili attraverso gli strati mucosi e sottomucosi traslucidi. Per questo motivo, tale studio è preferibile, soprattutto considerando che non sono ancora stati sviluppati metodi efficaci per il trattamento farmacologico dell'anisakidosi.

L'anisakiasi con localizzazione gastrointestinale tradizionale deve essere differenziata da ulcere gastriche e duodenali, esacerbazioni di gastrite, pancreatite e colecistite. Sintomi simili possono manifestarsi in caso di intossicazione alimentare acuta, appendicite, colite, diverticolite e tumori dello stomaco o dell'intestino. Inoltre, altre elmintiasi possono manifestarsi con sintomi simili.

Le forme extraintestinali di anisakiasi sono simili alla peritonite acuta e tubercolare, al cancro del pancreas. Quando gli elminti tornano a faringe e laringe, è molto importante non cedere al primo impulso e non diagnosticare tonsillite o bronchite, il cui trattamento non sarà certamente di aiuto al paziente.

La somiglianza dei sintomi dell'anisakiasi con diverse malattie non correlate non fa che confermare la necessità e l'importanza della diagnosi differenziale. Tuttavia, nonostante i metodi diagnostici sviluppati, la maggior parte dei casi di anisakiasi rimane misconosciuta.

Prevenzione

Inutile dire che stiamo parlando di una malattia molto spiacevole e, in una certa misura, pericolosa, il cui trattamento efficace, data la prevalenza dell'elmintiasi, non è ancora stato sviluppato. In tali circostanze, la cosa più corretta da fare è adottare cautela e misure preventive che aiutino a prevenire la malattia.

Bisogna tenere presente che queste misure sono molto semplici, ma per il bene della salute potrebbe essere necessario rinunciare ad alcune preferenze alimentari:

• Si raccomanda, se possibile, di consumare pesce proveniente da specchi d'acqua sicuri, dove non siano stati riscontrati parassiti. Anche in questo caso, il pesce appena pescato dovrebbe essere eviscerato e lavato il più rapidamente possibile, mentre è ancora vivo, perché nei pesci morti i parassiti si trasferiscono nelle uova, nel liquido seminale e nella carne del pesce, dove sono più difficili da individuare.
• Se il pesce viene acquistato al dettaglio e non si sa dove si trovi, la cosa migliore da fare è sottoporlo a un adeguato trattamento termico: bollitura, cottura al forno, frittura, ecc.
• Per gli amanti del pesce salato, marinato e affumicato, si consiglia di cucinarlo in casa, a condizione che il pesce fresco venga precongelato a una temperatura non superiore a -18 gradi per 2 settimane. A temperature inferiori, il periodo di congelamento del pesce può essere ridotto (tuttavia, non tutti hanno la possibilità di surgelare il pesce).
• Dovresti acquistare pesce pronto, salato, marinato e affumicato nei punti vendita al dettaglio dove i prodotti vengono controllati per la presenza di elminti e altri parassiti. Ricorda che sale e marinate non uccidono gli anisacidi.
• Non dovresti mai assaggiare il pesce crudo tritato o i pezzi di pesce per verificarne il sale. Allo stesso tempo, dovresti avere un tagliere separato in cucina su cui tagliare solo pesce e frutti di mare. Sarebbe anche opportuno avere a disposizione piatti e un coltello separati per questi scopi; in mancanza di questi, dopo aver tagliato il pesce, piatti e utensili da cucina dovrebbero essere sottoposti a trattamento termico.
• In frigorifero, il pesce fresco e salato deve essere tenuto separato dai prodotti che non saranno sottoposti a trattamento termico (gastronomia, cottura, verdure tritate, ecc.). Questo vale anche per i congelatori, se la temperatura al loro interno è inferiore a quella raccomandata per la rapida morte dei nematodi.
• Gli amanti del pesce e dei frutti di mare dovrebbero capire che il sushi e altre prelibatezze straniere si mettono in pericolo, soprattutto quando visitano locali di dubbia provenienza o provano a cucinare tali piatti a casa senza conoscere le tecnologie e le precauzioni di sicurezza. Inoltre, non vale la pena abituare i bambini a queste "prelibatezze", per le quali la prelibatezza ideale sarebbe il pesce bollito o al forno, trattato termicamente a una temperatura di almeno 60 gradi per 20 o più minuti.

L'anicasasidosi non è l'unica malattia parassitaria che si può contrarre a seguito del consumo di pesce di mare o di fiume. Pertanto, quando si considerano i benefici di questo prodotto per il nostro organismo, non dobbiamo dimenticare il pericolo che può annidarsi negli abitanti acquatici di acqua dolce e salata. Inoltre, esistono molti modi per trarre beneficio dal pesce senza arrecare danno a sé stessi e ai propri cari.

Previsione

L'anisakiasi è una malattia parassitaria che può avere periodi di incubazione e decorso diversi. È consigliabile rivolgersi al medico nelle prime ore o nei primi giorni dopo l'infezione, poiché il danno derivante dall'introduzione dell'anisakis è minimo. In questo caso, la prognosi del trattamento è favorevole, sebbene molto dipenda anche dalla concentrazione dei parassiti e dalla forma della malattia (la forma invasiva di solito progredisce ed è trattata più difficilmente rispetto a quella non invasiva) e dal trattamento utilizzato. Non si può aspettare che le larve muoiano naturalmente, perché durante la loro permanenza nel corpo umano possono causare gravi danni e le conseguenze della loro attività vitale dovranno essere trattate per più di un mese.

La prognosi peggiora significativamente man mano che i nematodi migrano e penetrano più in profondità nei tessuti degli organi. Una forma grave della malattia, con conseguenze negative, si osserva quando le pareti intestinali vengono perforate o gli elminti penetrano nei polmoni.