Asfissia

L'asfissia è un grado estremo di mancanza di respiro, una grave condizione patologica che si verifica a causa di una forte mancanza di ossigeno (ipossia), accumulo di anidride carbonica (ipercapnia) e porta a un'interruzione del sistema nervoso respiratorio e circolatorio. Soggettivamente, l'asfissia è una sensazione estrema di mancanza d'aria, spesso accompagnata da paura di morire. Sinonimo: asfissia (dal greco asfissia - assenza di polso). Il termine "apnea" (greco apnoia - assenza di respiro) è talvolta usato per indicare il grado più grave di asfissia.

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Epidemiologia

Studi epidemiologici moderni rivelano un'elevata prevalenza dell'asma: nella popolazione generale supera il 5% e tra i bambini oltre il 10%. Nella pratica pediatrica, l'incidenza di stenosi laringea e tracheale è elevata (stridore sullo sfondo di infezioni virali respiratorie acute, allergie).

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Le cause asfissie

Una delle principali cause di soffocamento è l'asma bronchiale. I corpi estranei sono la causa più frequente di soffocamento nei bambini di età compresa tra 1 e 3 anni, e nei maschi con una frequenza doppia rispetto alle femmine. Considerando che il soffocamento si verifica anche negli adulti, in particolare in caso di malattie cardiovascolari (soprattutto nelle persone in sovrappeso), si può affermare che il soffocamento sia una delle sindromi più rilevanti nella pratica medica.

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Sintomi asfissie

Quando l'aria attraversa una sezione ristretta delle vie aeree, si forma un rumore respiratorio distante chiamato stridore. Può essere inspiratorio (nella fase di inspirazione), espiratorio (nella fase di espirazione) o misto. In caso di insufficienza respiratoria, lo stridore può essere accompagnato da cianosi.

Nei casi classici di ostruzione bronchiale, un attacco di soffocamento si verifica improvvisamente, aumenta gradualmente e dura da diversi minuti a molte ore. Durante l'attacco, il paziente assume una posizione forzata, solitamente seduto sul letto, con le mani appoggiate sulle ginocchia o sullo schienale di una sedia, respira frequentemente e rumorosamente, fischiando, ha la bocca aperta, le narici dilatate e l'espirazione è prolungata. Durante l'espirazione, le vene del collo si gonfiano e durante l'inspirazione il gonfiore delle vene diminuisce. Al termine dell'attacco, compare tosse con espettorato difficile da separare, viscoso, appiccicoso e vitreo.

L'asfissia nell'asma cardiaco può manifestarsi all'improvviso: il paziente è costretto in una posizione seduta, ha frequenti gorgoglii respiratori (25-50 al minuto) e, con il progredire della malattia, espettorato schiumoso rosa.

Il soffocamento improvviso con ortopnea, inspirazione ed espirazione profonda, a volte dolorosa, si verifica anche in caso di embolia o trombosi polmonare, edema polmonare e bronchiolite nei bambini.

Il broncospasmo, clinicamente simile a quello asmatico, si verifica nei pazienti con sindrome carcinoide. L'asfissia è accompagnata da iperemia facciale, brontolio allo stomaco e gonfiore.

In caso di pneumotorace spontaneo, si verifica un attacco di soffocamento improvviso a seguito di dolore nella metà interessata del torace. Entro 24 ore, le condizioni del paziente migliorano leggermente, ma persistono mancanza di respiro e dolore moderato.

L'ingresso di un corpo estraneo provoca la comparsa di una tosse acuta, parossistica e dolorosa e soffocamento, oppure un soffocamento acuto con tosse minima, accompagnato da spavento o ansia acuta, panico, paura di morire. L'arrossamento del viso è sostituito da cianosi.

Lo sviluppo del crup si manifesta con dispnea inspiratoria costante e raucedine quando vengono colpite le corde vocali. Il crup vero e proprio è caratterizzato da tosse abbaiante, perdita graduale di sonorità (fino all'afonia completa) e difficoltà respiratorie, che sfociano in asfissia.

L'asma isteroide può manifestarsi in vari modi.

• Può trattarsi di una sorta di spasmo respiratorio: movimenti respiratori del torace molto frequenti e violenti, a volte accompagnati da un gemito; sia l'inspirazione che l'espirazione si intensificano (respiro da "cane alle strette"). La durata del soffocamento si misura in minuti, dopo un po' l'attacco di soffocamento riprende. Può essere accompagnato da pianto convulso o risate strazianti. Non si verifica cianosi.
• Un'altra variante del soffocamento isterico è la violazione della contrazione del diaframma: dopo una breve inspirazione con sollevamento del torace e protrusione della regione epigastrica, si verifica una completa cessazione della respirazione per diversi secondi. Successivamente, il torace torna rapidamente in posizione espiratoria. Durante l'attacco, la deglutizione è difficile o addirittura impossibile (un "nodo in gola" isterico), a volte compare dolore nella regione epigastrica, probabilmente dovuto alla contrazione del diaframma.
• Il soffocamento psicogeno di terzo tipo è associato a uno spasmo delle corde vocali. L'attacco di soffocamento inizia con respiro sibilante, ma poi i movimenti respiratori rallentano e diventano profondi e tesi; al culmine dell'attacco può verificarsi una breve interruzione della respirazione.

Forme

L'asfissia può essere classificata in base all'eziologia. Ad esempio, "asfissia da ostruzione bronchiale" e "asfissia da paralisi dei muscoli respiratori".

Classificazione della sindrome bronco-ostruttiva:

• genesi allergica (asma bronchiale, anafilassi, LA);
• genesi autoimmune (malattie sistemiche del tessuto connettivo);
• genesi infettiva (polmonite, influenza, ecc.);
• genesi endocrina (endocrino-umorale) (ipoparatiroidismo, patologia ipotalamica, tumori carcinoidi, morbo di Addison);
• ostruttive (tumori, corpi estranei, ecc.);
• irritanti (da esposizione a vapori di acidi, alcali, cloro e altri irritanti chimici, da irritanti termici):
• tossico-chimiche (avvelenamento da composti organofosforici, idiosincrasia allo iodio, bromo, aspirina, beta-bloccanti e altri farmaci):
• emodinamica (trombosi ed embolia polmonare, ipertensione polmonare primaria, insufficienza ventricolare sinistra, sindrome da distress respiratorio);
• neurogena (encefalite, irritazione meccanica e riflessa del nervo vago, conseguenze di contusioni, ecc.).

Il soffocamento può essere acuto o cronico e, a seconda della gravità, lieve, moderato o grave.

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Diagnostica asfissie

Il soffocamento è un grado estremo di dispnea. Di conseguenza, l'algoritmo diagnostico per la dispnea è applicabile anche alla ricerca diagnostica in caso di soffocamento.

L'anamnesi dell'insorgenza della malattia permetterà di distinguere un attacco d'asma da una stenosi della laringe e della trachea, oppure da un'ostruzione causata da un corpo estraneo.

Il vero crup si manifesta con mal di gola e gonfiore della faringe, accompagnati da grave intossicazione.

Il croup falso si sviluppa solitamente in concomitanza con infezioni respiratorie virali acute e altre malattie infettive. Si manifesta con un attacco di difficoltà respiratorie e tosse a rapido sviluppo e graduale aumento. Nei bambini, si verifica spesso di notte.

L'edema allergico delle vie respiratorie può verificarsi a seguito del contatto con un allergene noto o sconosciuto in un paziente con anamnesi allergica (pregressa allergia, allergia in familiari) o senza precedenti indicazioni di una costituzione atopica. In quest'ultimo caso, l'edema è spesso pseudoallergico. Nell'alopecia areata ereditaria, è spesso possibile identificare la presenza di tale patologia e, talvolta, si verificano casi di morte improvvisa inspiegabile in familiari. Inoltre, in questo caso, l'edema può essere provocato da un'azione meccanica (cibo solido, endoscopia, ecc.).

La comparsa improvvisa di respiro sibilante in una persona precedentemente sana può anche indicare un'aspirazione. L'aspirazione di un corpo estraneo dovrebbe essere sospettata anche in presenza di una tosse prolungata e inspiegabile. Se un corpo estraneo penetra nei bronchi, è possibile uno spasmo riflesso dei bronchioli con lo sviluppo di un quadro tipico di broncospasmo. Pertanto, una diagnosi definitiva è spesso possibile solo dopo una broncoscopia.

Gli attacchi di insufficienza respiratoria acuta nella sindrome da disfunzione delle corde vocali assomigliano al soffocamento nei pazienti con asma bronchiale, ma il respiro sibilante sonoro (a differenza dell'asma bronchiale) che può essere rilevato a distanza è udibile principalmente durante l'inspirazione. Un attacco di soffocamento è provocato da parlare ad alta voce, ridere e dall'ingresso di particelle di cibo o acqua nelle vie respiratorie. L'assunzione di broncodilatatori non ha alcun effetto e l'assunzione di glucocorticoidi per via inalatoria (in caso di diagnosi errata di asma bronchiale) può aggravare le manifestazioni della malattia. Nell'ambito della sindrome di Münchhausen, esiste una condizione caratterizzata dalla chiusura delle corde vocali e dallo sviluppo di respiro sibilante, che imita un attacco di asma bronchiale. Allo stesso tempo, non vi è iperreattività e infiammazione dei bronchi, così come eventuali alterazioni organiche delle vie respiratorie.

La variante asmatica dell'infarto miocardico acuto si manifesta con un quadro clinico di edema polmonare senza dolore ischemico pronunciato.

La dispnea parossistica notturna è tipica dello scompenso cardiaco e spesso si verifica in concomitanza con una dispnea pregressa. Nell'anamnesi di questi pazienti è possibile identificare patologie che interessano prevalentemente il ventricolo sinistro: ipertensione, difetto aortico, infarto del miocardio. Dati anamnestici dettagliati e disturbi caratteristici dello scompenso cardiaco.

In caso di pneumotorace spontaneo, il soffocamento è più comune negli uomini di età compresa tra 20 e 40 anni. Spesso si possono riscontrare episodi ripetuti, spesso sullo stesso lato. Il polmone destro è colpito leggermente più spesso del sinistro.

La vasculite polmonare è osservata in circa un terzo dei pazienti con periarterite nodosa. Clinicamente, si manifesta con gravi attacchi d'asma che si uniscono ad altre sindromi della malattia; la vasculite è raramente l'esordio della periarterite. Tuttavia, se tosse e attacchi d'asma si verificano all'esordio della malattia, vengono spesso scambiati per sintomi asmatici. La dispnea, che si trasforma periodicamente in gravi attacchi d'asma asmatici, a volte si verifica 6 mesi o un anno prima dello sviluppo di altre sindromi di periarterite nodosa. Se un attacco d'asma si verifica al culmine della malattia (in concomitanza con febbre, dolore addominale, ipertensione arteriosa, polinevrite), viene solitamente interpretato come conseguenza di uno scompenso cardiaco.

L'embolia polmonare si verifica nei pazienti anziani e senili costretti a riposo a letto, nonché nei pazienti di qualsiasi età che presentino segni di insufficienza cardiaca e flebotrombosi degli arti inferiori.

Anche l'opistorchiasi acuta o l'ascaridiosi nella fase di migrazione larvale possono essere causa di soffocamento (rara)

Chi devo contattare se ho un attacco d'asma?

In caso di asma bronchiale, sospetta mastocitosi, è necessario consultare un allergologo-immunologo.

Se si sospetta una disfunzione delle corde vocali, una stenosi della laringe o un crup, è opportuno consultare un otorinolaringoiatra (in caso di crup vero e proprio, uno specialista in malattie infettive).

In caso di patologie cardiovascolari - consulto con un cardiologo, in caso di malattie respiratorie - con uno pneumologo.

Se viene individuata un'origine tumorale del soffocamento, il paziente deve essere indirizzato a un oncologo.

In caso di malattie sistemiche (periarterite nodulare), consultare un reumatologo.

In caso di soffocamento isterico, consultare uno psichiatra.

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Trattamento asfissie

Nell'asma cardiaco, per arrestare un attacco di soffocamento, è necessario somministrare diuretici parenterali: furosemide (lasix), glicosidi cardiaci (corglycon); vasodilatatori periferici. Un attacco di soffocamento può anche essere arrestato con la somministrazione parenterale di un analgesico narcotico (morfina). Se il soffocamento non diminuisce nonostante tale terapia, è molto probabile che l'asfissia abbia una genesi diversa.

Nella mastocitosi, l'asfissia è alleviata, a differenza dell'asma bronchiale, dai bloccanti del recettore H1 dell'istamina.

In caso di aspirazione del vomito, e in alcuni casi dopo la rimozione di un corpo estraneo, è consigliabile prescrivere un antibiotico per prevenire la polmonite. Questo perché le complicazioni tipiche dell'aspirazione sono bronchite e polmonite.

Per maggiori informazioni sui metodi di trattamento del soffocamento, leggere questo articolo.