Astrocitoma nei bambini

Probabilmente, non c'è niente di peggio per i genitori che imparare che tuo figlio ha un cancro o anche un tumore benigno nel cervello che deve essere rimosso prontamente, e questo comporta un certo rischio. I tumori cerebrali non sono comuni come la gastrite o l'asma bronchiale, tuttavia, la probabilità di una tale malattia in un bambino esiste davvero e non è possibile sviluppare misure preventive fino a quando gli scienziati non determineranno accuratamente la causa dei tumori cerebrali.

Epidemiologia

Oggi, i tumori cerebrali primari sono la principale causa di mortalità per cancro nei bambini e negli adolescenti di età pari o inferiore a 20 anni, che attualmente superano la leucemia e la terza causa principale di morte per cancro nei giovani di età compresa tra 20 e 39 anni. Gli gliomi sono i tumori primari più comuni del sistema nervoso centrale sia nei bambini che negli adulti. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) classifica questo gruppo eterogeneo di tumori in quattro gruppi principali: gli astrocitomi; oligodendrogliomi; oligoastrocitomi misti; e tumori ependimali.[1], [2]

Cause e fattori di rischio

Quando si tratta di un bambino, il numero di fattori che dovrebbero causare lo sviluppo di un processo tumorale, compresi gli astrocitomi in un bambino, è ancora più limitato. Le radiazioni e l'esposizione alle sostanze chimiche sono associate più alle attività professionali, quindi non sono rilevanti nell'infanzia.

Per quanto riguarda i virus, ci vuole tempo per il processo di tumore attivo provocato da loro. E sappiamo che i bambini hanno più spesso tumori con crescita lenta. Pertanto, l'influenza dei virus è difficile da spiegare il tumore nei bambini.

Come fattore più probabile, rimane la predisposizione ereditaria, ma non spiega perché gli astrocitomi cerebrali non siano diagnosticati nel periodo prenatale e nel periodo postnatale. Si ha l'impressione che questa sia una patologia acquisita, ma che cosa, in quel caso, avvia il processo?

Esiste la possibilità che la malattia possa effettivamente essere congenita, ma non è possibile identificarne i sintomi in tenera età. Un tumore maligno raro è già rilevato postumo all'autopsia, e quelli benigni si sviluppano lentamente, quindi i loro sintomi vengono rilevati più tardi quando il bambino è cresciuto.

Molti medici oggi sono inclini a credere che i fattori intrauterini negativi durante l'embriogenesi possano provocare la formazione di un tumore nella stessa misura di quelli mutageni, specialmente quando si tratta del loro effetto combinato.

Sintomi di astrocitoma in un bambino

I primi segni della malattia possono passare inosservati o essere attribuiti ad altre malattie a causa della loro non specificità. L'attività ridotta del bambino, affaticamento, scarso appetito e quindi basso peso, i sintomi della dispepsia non indicano sempre un tumore al cervello. Ci sono molte malattie infantili con un quadro clinico simile.

Un'altra cosa, se stiamo parlando di un ritardo nello sviluppo psicomotorio, che è controllato dal cervello. Ma qui, i tumori non sono tra i primi motivi. Ci sono molti altri fattori che possono influenzare lo sviluppo del cervello nel periodo prenatale e dopo il parto, portando a compromissione dello sviluppo psicofisico. Quindi il bambino può ancora essere osservato per lungo tempo, ignaro della vera immagine del disturbo.

La sindrome ipertensiva-idrocefalica (HGS) è considerata una manifestazione più specifica della malattia. Anche se non è sempre associato a tumori. Il sospetto dovrebbe essere causato da: una grande testa non di età, suture pronunciate del cranio che non si irrigidiscono a lungo, una grande molla stretta eminente. I sintomi negativi includono disturbi del sonno in un bambino piccolo, un pianto monotono con la testa inclinata all'indietro, un'espansione della rete venosa nella fronte, nelle tempie e nel naso.

I medici identificano anche alcune manifestazioni specifiche di HGS: un sintomo Graefe (un sintomo del sole al tramonto o un'ampia striscia bianca tra l'iride e la palpebra superiore quando il bambino abbassa gli occhi) e un sintomo del sole nascente (sovrapposizione di quasi metà dell'iride alla palpebra inferiore).

Di per sé, il sintomo Gref non indica sempre patologia. È spesso osservato nei bambini fino a 6 mesi. Vale la pena sospettare che qualcosa sia sbagliato se questo sintomo è accompagnato da altre anomalie: abbondante rigurgito, grave eccitabilità, tremore, deviazione degli assi visivi, che può essere facilmente notato dalla disposizione asimmetrica delle cornee (strabismo). Queste sono tutte manifestazioni della sindrome idrocefalica associata a un aumento della pressione intracranica.

Nei neonati che non possono ancora lamentare un mal di testa, la patologia può essere sospettata dal comportamento del bambino: prende male il seno, piange senza motivo, geme, debole gravità dei riflessi prensili e deglutitori, tono muscolare ridotto ("zampe di foca"), crescita significativa della testa ( da 1 cm al mese).

I bambini più grandi possono essere capricciosi o parlare di dolori alla testa, nausea, possono spesso comparire vomito, vertigini, diminuzione dell'acuità visiva [3]. Ci sono frequenti lamentele riguardo all'abbassamento degli occhi o al sollevamento della testa.

L'aspetto del mal di testa può essere notato dal pallore della pelle, dalla debolezza e dall'apatia, e allo stesso tempo suoni forti, luce intensa, rumore, ecc. Iniziano ad irritare il bambino. A volte i bambini iniziano in punta di piedi, alcuni hanno attacchi epilettici. Quasi sempre, un tumore al cervello lascia il segno sullo sviluppo mentale del bambino. Se un tumore appare precocemente, il bambino rimarrà inizialmente indietro nello sviluppo, con uno sviluppo successivo del processo, la memoria e le capacità cognitive si deterioreranno, alcune abilità andranno perse.[4]

Trattamento

È chiaro che tali sintomi non possono essere ignorati, anche se non sono associati al processo del tumore. Nei bambini, i tumori benigni sono più spesso identificati, quindi i genitori hanno una scelta difficile: lasciarlo così com'è, perché non è un cancro, o avventurarsi in chirurgia neurochirurgica rischiosa o chemioterapia.[5]

Mentre i parenti decidono, il tumore sta gradualmente crescendo, influenza lo sviluppo del bambino e può renderlo disabile, influenzando sia le aree intellettuali, sia quelle emotive e motorie, a seconda della posizione. Un bambino può diventare cieco o perdere l'udito, con un grosso tumore, cadrà in coma e muore. I medici ritengono necessario rimuovere tumori maligni e benigni che sono rari in tenera età, e prima è, meglio è.