Avvelenamento da formaldeide

La formaldeide è una sostanza chimica tossica e al tempo stesso molto comune, ovvero un gas la cui soluzione acquosa è nota come formalina. In termini di tossicità, l'avvelenamento da formaldeide può essere paragonato all'intossicazione da arsenico o da acido senile, quindi spesso rappresenta un pericolo non solo per la salute umana, ma anche per la vita. I primi segni di effetti tossici si osservano entro le prime dodici ore dall'avvelenamento. Il trattamento deve essere iniziato il prima possibile per prevenire alterazioni patologiche a livello degli organi.

Epidemiologia

La formaldeide è un agente tossico che causa irritazione delle vie respiratorie e digerenti, degli organi visivi, della pelle e delle mucose. La quantità letale di una soluzione di formaldeide (formalina) varia da 10 a 50 g. La quantità letale di formaldeide pura varia da 10 a 90 ml (a seconda dell'età e delle condizioni iniziali della vittima). La concentrazione letale di formaldeide nell'atmosfera è di 578 mg per metro cubo.

L'avvelenamento da formaldeide si verifica più spesso in persone che, per motivi professionali, entrano regolarmente in contatto con la sostanza chimica (ad esempio, durante il suo utilizzo o la sua produzione). La concentrazione massima ammissibile della sostanza tossica nell'aria di un sito produttivo è limitata a 0,5 mg per metro cubo.

Le cause avvelenamento da formaldeide

L'avvelenamento da formaldeide è possibile se l'agente tossico entra nell'organismo:

• attraverso le vie respiratorie (per inalazione);
• attraverso il tratto digerente (se ingerito);
• attraverso la pelle (quando applicato sulla pelle).

L'intossicazione inizia immediatamente dopo il contatto diretto con soluzioni di formaldeide o con i suoi vapori. Una concentrazione pericolosa della sostanza tossica può quasi sempre essere determinata dal suo odore caratteristico.

Quali sono le fonti di avvelenamento:

• gas di scarico, fumo, fuliggine;
• fumo di tabacco;
• cosmetici, prodotti per unghie;
• prodotti chimici per la casa;
• adesivi;
• medicinali;
• mobili di bassa qualità realizzati in compensato, truciolato, MDF;
• moquette, moquette;
• prodotti chimici per il trattamento delle piante.

Fattori di rischio

• Attività professionale connessa alla produzione di materiali a base di legno, pannelli di fibre e prodotti da essi derivati.
• Abuso di fumo, abuso di sostanze.
• Scarsa ventilazione dei locali, mancanza di aerazione.
• Automedicazione, uso prolungato di farmaci senza prescrizione medica.
• Conservazione impropria di prodotti chimici e medicinali in casa.

Patogenesi

La formaldeide è presente in un'ampia varietà di prodotti, tra cui prodotti chimici per la casa, cosmetici e persino farmaci. Piccole quantità di questa sostanza sono considerate innocue, ma soluzioni altamente concentrate causano danni irreparabili alla salute e possono persino essere letali.

L'avvelenamento da formaldeide è spesso causato dalla formalina, una soluzione acquosa di formaldeide al 40% (contiene anche una piccola quantità di alcol industriale come componente ausiliario). La formaldeide è incolore, ma il suo odore è distinto, pungente ed estremamente sgradevole. È l'odore che permette di "indovinare" con precisione la sostanza chimica. [ 1 ]

La formaldeide viene utilizzata per produrre resine urea-formaldeide, che vengono poi utilizzate per realizzare pannelli truciolari, compensati, MDF, laminati, ecc. Inoltre, la soluzione di formaldeide è contenuta in alcuni disinfettanti, preparati per l'imbalsamazione, cosmetici, prodotti chimici per la casa e medicinali.

La formaldeide è tossica e ha proprietà irritanti e cauterizzanti. Entrando nell'organismo, la sostanza tossica subisce un processo di ossidazione e si trasforma in acido formico. Tale trasformazione sovraccarica i reni, quindi, in caso di avvelenamento, si sviluppa spesso insufficienza renale. L'eliminazione dell'agente tossico dall'organismo è estremamente lenta. [ 2 ]

Oltre ai reni, la formaldeide ha effetti negativi anche sul cervello e sul sistema nervoso, nonché sull'apparato digerente.

Un altro pericolo è che la formaldeide penetra in tutti i tessuti del corpo con estrema rapidità. Ad esempio, solo quando entra nell'esofago, la sostanza tossica viene rilevata nel midollo osseo entro dodici ore. Questo è uno dei fattori che spiega l'estrema necessità di cure mediche d'urgenza.

Sintomi avvelenamento da formaldeide

La gravità dei sintomi di avvelenamento da formaldeide dipende in larga misura dalla quantità di sostanza tossica presente nell'organismo o dalla quantità di gas presente nell'aria inalata. Per un adulto sano, la quantità letale di formaldeide è considerata compresa tra 50 e 90 ml. [ 3 ]

I primi segni di avvelenamento da formaldeide negli adulti sono:

• aumento della salivazione, lacrimazione;
• fastidio alla gola, mancanza di respiro, tosse secca “abbaiante”, talvolta edema laringeo con incapacità di inalare;
• nausea crescente (fino al vomito), dolore spasmodico nella cavità addominale;
• pupille dilatate;
• dolore esofageo;
• coordinazione motoria compromessa, andatura instabile, tremori degli arti;
• tachicardia, ipotensione;
• dolore, iperemia cutanea, formazione di vesciche quando un agente chimico entra in contatto con la pelle;
• annebbiamento della coscienza, fino al coma.

L'avvelenamento da vapori di formaldeide è accompagnato da difficoltà respiratorie e tosse secca. Può svilupparsi edema polmonare, una condizione potenzialmente letale, caratterizzata da grave debolezza, aumento della frequenza cardiaca, iperidrosi e tosse parossistica, che si intensifica in posizione supina. Con l'esposizione prolungata ai vapori di formaldeide dell'apparato respiratorio, si notano segni di danno al sistema nervoso centrale: la vittima avverte vertigini e perdita di coordinazione, è disturbata da una sensazione di ansia e paura. Possono verificarsi convulsioni. [ 4 ]

Molti consumatori si chiedono: è possibile essere avvelenati dalla formaldeide presente nei mobili e come si manifesta? Infatti, se i mobili sono realizzati in truciolato e nella stanza ce ne sono molti, in determinate condizioni può verificarsi un avvelenamento. È stato dimostrato che la formaldeide viene rilasciata in piccole quantità dai mobili e da alcuni rivestimenti per pavimenti per un periodo che va dai tre ai cinque anni. Ecco i sintomi che accompagnano tale intossicazione:

• allergie frequenti, attacchi d'asma regolari, tosse quasi impossibile da curare;
• insonnia o sonnolenza, perdita di peso inspiegabile, irritabilità;
• mal di testa ricorrenti, problemi alla vista;
• sindrome da stanchezza cronica;
• aumento inspiegabile della sudorazione, cambiamenti periodici inspiegabili della temperatura corporea.

L'avvelenamento cronico da formaldeide si riscontra spesso nei lavoratori che entrano regolarmente in contatto con la formaldeide in una forma o nell'altra. In caso di intossicazione, si osservano dermatiti (anche sul viso) e onicodistrofia. Alcune persone sviluppano processi allergici ed eczemi. Nel tempo, con il contatto costante con l'agente tossico, la sensibilità alla formaldeide aumenta.

Fasi

L'esposizione dell'organismo alla formaldeide si articola nelle seguenti fasi:

• Se l'effetto tossico non supera i 40 mcg/chilogrammo, si parla di un basso grado di avvelenamento, in cui i sintomi patologici non vengono praticamente rilevati.
• In caso di intossicazione da 40 a 100 mcg/kg, si manifestano problemi respiratori, tosse e respiro sibilante. Sono possibili segni di una reazione allergica.
• A livelli di intossicazione elevati, superiori a 100 mcg/chilogrammo, si osserva irritazione delle mucose degli occhi e del rinofaringe e si registrano anche gravi disturbi respiratori.

Inoltre, è importante distinguere tra esposizione a breve e lungo termine alla formaldeide. L'esposizione a breve termine si verifica quando la vittima non lavora regolarmente con adesivi, materiali da costruzione, prodotti di finitura, vernici, ecc. L'esposizione a lungo termine si verifica, ad esempio, dopo l'acquisto di nuovi mobili, dopo importanti lavori di finitura dei locali, ecc. Alcuni tipi di mobili e rivestimenti per pavimenti sono in grado di rilasciare sostanze tossiche per lungo tempo, il che è particolarmente pericoloso in ambienti chiusi e sigillati. [ 5 ]

Complicazioni e conseguenze

Alte concentrazioni di formaldeide possono aumentare significativamente il rischio di sviluppare tumori cancerosi. Ad esempio, il cancro del seno mascellare viene spesso diagnosticato nei lavoratori impiegati in settori che comportano regolarmente il contatto con la formalina. Tali complicazioni sono rare nella vita di tutti i giorni.

Con l'esposizione prolungata a concentrazioni medie della sostanza tossica (dosi che non irritano le mucose), non è escluso lo sviluppo di complicazioni respiratorie e processi allergici. L'organismo del bambino è più suscettibile agli effetti nocivi del composto chimico.

L'intossicazione grave può portare allo sviluppo di complicazioni che mettono a repentaglio la vita della vittima:

• In caso di ulcerazione delle pareti interne del tratto digerente (in particolare, stomaco e duodeno), sono possibili danni ai vasi sanguigni e sanguinamento. La complicazione si manifesta con vomito sanguinolento-scuro, feci liquide scure, grave debolezza e pallore della pelle. [ 6 ]
• In caso di danno epatico tossico, si sviluppano disfunzione epatica acuta ed epatite. La patologia si manifesta con ingiallimento della pelle e delle mucose, dolore all'ipocondrio destro e alterazione della coscienza.
• In caso di danno renale tossico si riscontrano edema e anuria. [ 7 ]
• In caso di inalazione di vapori di formaldeide si verificano edema polmonare, gonfiore della mucosa laringea e, di conseguenza, asfissia.

Diagnostica avvelenamento da formaldeide

Una delle principali attività associate alla diagnosi di avvelenamento da formaldeide è la raccolta di un'anamnesi epidemiologica. Sia la vittima che il suo ambiente circostante vengono interrogati attentamente. Domande importanti possono includere:

• caratteristiche professionali;
• la presenza di dipendenze dannose;
• condizioni e caratteristiche della vita.

È altrettanto importante scoprire cosa è accaduto prima dell'avvelenamento e come l'agente chimico sia potuto entrare nel corpo umano.

Le diagnosi successive si basano sulle informazioni ottenute durante le procedure diagnostiche di laboratorio o patomorfologiche. Vengono eseguiti esami clinici generali delle urine e del sangue, nonché studi qualitativi e quantitativi degli agenti tossici penetrati nell'organismo del paziente. Inoltre, viene eseguito un esame biochimico del sangue, i cui risultati aiutano a rilevare le funzioni compromesse tipiche dell'avvelenamento chimico dell'organismo. [ 8 ]

La diagnostica strumentale consiste nella valutazione della funzionalità di organi e apparati vitali. È obbligatorio:

• elettrocardiografia;
• misurazione della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca.

Se necessario, vengono prescritti gastroduodenoscopia, encefalografia, ecografia del cuore e degli organi interni.

La diagnosi patomorfologica si basa sulle informazioni ottenute durante le autopsie dei pazienti deceduti a causa di avvelenamento da formaldeide.

Diagnosi differenziale

La diagnosi differenziale si effettua anche con altre intossicazioni, ad esempio con l'avvelenamento da soluzioni acide e alcaline, piante e liquidi velenosi, ecc.

Trattamento avvelenamento da formaldeide

Se una persona è stata avvelenata da vapori di formaldeide, deve essere immediatamente portata all'aperto e portata all'aria aperta. È fondamentale imbevere un batuffolo di cotone o un fazzoletto di ammoniaca e avvicinarlo al naso della vittima. La soluzione di ammoniaca reagirà con la formaldeide, trasformando la sostanza tossica in un composto non tossico: l'urotropina.

Se la formalina è stata assunta internamente, non è consentito lavare lo stomaco fino all'arrivo dell'ambulanza. La vittima deve bere quanta più acqua possibile. È possibile aggiungere alla bevanda un antidoto a base di gocce di ammoniaca e anice.

In caso di danni tossici agli organi visivi, questi vengono lavati con acqua calda pulita, dopodiché vengono instillate in ciascun occhio alcune gocce di novocaina (soluzione allo 0,5%).

Se la pelle è danneggiata, si lava bene, si asciuga e si inumidisce con una soluzione al 5-10% di ammoniaca (ammoniaca). [ 9 ]

Medicinali che un medico può prescrivere

L'avvelenamento grave da formaldeide può essere accompagnato da sintomi gravi e pronunciati ed è spesso complicato, quindi è fondamentale iniziare a trattare l'intossicazione il prima possibile. Al primo sospetto di avvelenamento, è necessario chiamare immediatamente un'ambulanza.

Se la vittima ha problemi respiratori, vengono prescritti gli analettici respiratori, farmaci che stimolano i centri respiratori e vasomotori:

• La lobelina viene somministrata per via intramuscolare o endovenosa (lenta) con iniezioni di 0,3-1 ml di una soluzione all'1%. Nell'infanzia, il dosaggio è di 0,1-0,3 ml. In caso di sovradosaggio, possono verificarsi effetti collaterali, tra cui stimolazione del centro del vomito e depressione respiratoria.
• Cytiton viene somministrato sia per via intramuscolare che endovenosa a dosi di 0,5-1 ml. Per i bambini, da 0,1 a 0,5 ml, a seconda dell'età. Tra gli effetti collaterali più probabili dell'uso del farmaco figurano bradicardia, nausea e vomito. Cytiton non è prescritto in caso di edema polmonare ed emorragia interna.

Inoltre, vengono prese misure per prevenire l'edema laringeo. [ 10 ]

Se è necessario alleviare lo stato di agitazione psicomotoria si utilizzano i tranquillanti:

• Il diazepam (Sibazon, Relanium) si assume per via orale alla dose di 2,5-10 mg 3-4 volte al giorno. Possibili effetti collaterali: sonnolenza, apatia, dispepsia, aumento della salivazione. Il farmaco viene sospeso gradualmente.
• Afobazolo - assunto per via orale, con una dose giornaliera media di 30 mg. Durata del trattamento: fino a un mese. Possibile sviluppo di reazioni allergiche, nausea e diarrea. Il farmaco non è prescritto a bambini di età inferiore ai 18 anni.
• Fenazepam - assunto per via orale a 0,25-0,5 mg tre volte al giorno (il dosaggio può essere aumentato a discrezione del medico, a condizione che il paziente sia ricoverato in ospedale sotto controllo medico). Possibili effetti collaterali: debolezza muscolare, sonnolenza, vertigini. Il fenazepam non è prescritto in caso di grave disfunzione renale o epatica.

Se il paziente avverte un dolore intenso, potrebbero essere prescritti analgesici narcotici, come Promedol oppure Omnopon.

Quando la formalina viene utilizzata internamente in ambito ospedaliero, lo stomaco viene lavato utilizzando una sonda speciale con un ampio lume. L'antidoto per il lavaggio è cloruro o carbonato di ammonio al 2%, o sale di ammonio dell'acido acetico. [ 11 ]

Prevenzione

Poiché l'avvelenamento da formaldeide si verifica più spesso nelle aziende associate alla produzione o all'utilizzo di sostanze chimiche, è opportuno adottare innanzitutto misure preventive. Tuttavia, nella vita di tutti i giorni, la prevenzione non è meno obbligatoria. Ecco in cosa consiste:

• Quando si lavora con la formaldeide è necessario rispettare tutte le norme di sicurezza.
• L'uso di dispositivi di protezione individuale non può essere ignorato.
• Nella vita di tutti i giorni dovresti evitare prodotti contenenti formaldeide.
• È necessario abbandonare una dipendenza dannosa come il fumo (o almeno evitare di fumare in luoghi chiusi).
• È importante arieggiare regolarmente l'appartamento, in particolare le camere da letto (la formaldeide può essere contenuta nei mobili, nei tappeti, ecc.).
• Ai primi segnali sospetti, dovresti consultare un medico.

Previsione

La qualità della prognosi dipende non solo dalla dose, ma anche dalla tempestività delle cure mediche. Un trattamento tempestivo e un pronto soccorso qualificato offrono la massima possibilità di prevenire gravi problemi di salute ed evitare il decesso.

L'avvelenamento da formaldeide è una condizione molto pericolosa. L'agente chimico danneggia l'apparato respiratorio, influisce negativamente sul sistema nervoso centrale e su tutti gli apparati chiave dell'organismo. Al minimo sospetto di intossicazione, è necessario contattare uno specialista il prima possibile: l'automedicazione di questo tipo di avvelenamento è severamente vietata.