Avvelenamento da monossido di carbonio

Solo poche persone sanno cos'è l'avvelenamento da monossido di carbonio. Un altro termine ampiamente noto è "avvelenamento da monossido di carbonio", che è esattamente la stessa cosa. Tale intossicazione è molto pericolosa e spesso porta alla morte se non si interviene tempestivamente. Inoltre, il pericolo principale è che una persona non percepisca la presenza di gas nell'aria, perda rapidamente conoscenza e muoia.

Il monossido di carbonio è una sostanza prodotta dalla combustione incompleta del carbonio, che spesso si verifica in condizioni di carenza di ossigeno. Inizialmente, è una sostanza gassosa priva di aroma o colore caratteristici. A causa della sua leggerezza, il gas tende ad accumularsi negli strati superiori dell'aria, ad esempio più vicini al soffitto.

L'avvelenamento da monossido di carbonio è comunemente noto come "avvelenamento da monossido di carbonio": può essere facilmente causato dall'uso improprio del gas e in particolare del riscaldamento della stufa, ignorando le precauzioni di sicurezza quando si lavora con un'auto in un garage, così come durante gli incendi, ecc. [ 1 ]

Epidemiologia

L'avvelenamento da monossido di carbonio è uno dei danni da intossicazione più comuni causati dall'esposizione a sostanze gassose. Ad esempio, negli Stati Uniti, più di 2.000 persone muoiono ogni anno per questo tipo di avvelenamento, senza contare i casi correlati agli incendi. Dal 2001 al 2003, più di quindicimila vittime sono state ricoverate in terapia intensiva con una diagnosi di avvelenamento da monossido di carbonio. In questo caso, l'intossicazione è stata sia accidentale che intenzionale, con finalità suicidarie. Più della metà dei pazienti ha sofferto a causa di un malfunzionamento del sistema di scarico dei fumi di scarico del riscaldamento della caldaia.

Quasi ogni secondo sopravvissuto all'avvelenamento da monossido di carbonio soffre di disturbi mentali a lungo termine. [ 2 ]

Le cause avvelenamento da monossido di carbonio

Le fonti più comuni di avvelenamento da monossido di carbonio sono: [ 3 ], [ 4 ]

• auto funzionanti;
• scaldabagni a gas;
• forni a gas;
• forni e cucine a gas per uso domestico;
• dispositivi per grigliare a carbone;
• prodotti sanguigni conservati utilizzati per le trasfusioni;
• unità utilizzate per la rigenerazione del ghiaccio;
• imbarcazioni, dispositivi a motore, generatori;
• dispositivi anestetici che utilizzano un circuito di assorbimento reversibile;
• carrelli elevatori a propano;
• aree con incendi attivi, miniere di carbone.

Fattori di rischio

Attualmente, l'avvelenamento da monossido di carbonio è molto meno frequente rispetto, ad esempio, a cento anni fa, quando le case venivano riscaldate principalmente da stufe. Tuttavia, oggigiorno le possibili fonti di intossicazione sono molteplici:

• spazi abitativi riscaldati da stufe a gas e caminetti;
• bagni;
• officine di riparazione auto, garage;
• impianti di produzione che utilizzano monossido di carbonio;
• incendi in spazi chiusi, ad esempio in ascensori, vani scala, scantinati, ecc.

Le persone che vivono in case con riscaldamento a stufa, gli appassionati di auto e i meccanici, i minatori e i vigili del fuoco sono particolarmente a rischio. Le persone con psiche instabili e coloro che abusano regolarmente di alcol spesso diventano vittime di avvelenamento da monossido di carbonio.

Patogenesi

La densità del monossido di carbonio è pari a 0,968 volte il peso specifico dell'aria in condizioni naturali. La sostanza può penetrare facilmente nel flusso sanguigno, dove si combina con l'emoglobina: si forma la carbossiemoglobina. L'affinità tra emoglobina e monossido di carbonio è elevata, quindi il CO è presente principalmente nel sangue e solo in piccole quantità, fino al 15% nei tessuti.

Il monossido di carbonio viene rilasciato dalla degradazione intraepatica del cloruro di metilene, con la massima concentrazione rilevabile che si verifica otto o più ore dopo l'inizio dell'intossicazione.[ 5 ]

L'effetto determinante del monossido di carbonio nell'avvelenamento è l'incapacità dell'emoglobina di legare l'ossigeno. Di conseguenza, anche con un'adeguata pressione parziale di ossigeno, il suo contenuto nel flusso arterioso si riduce notevolmente. Inoltre, il monossido di carbonio sposta la curva di dissociazione dell'HbO₂ _verso sinistra, con conseguente riduzione del trasferimento di ossigeno ai tessuti. L'effetto tossico del gas è causato non solo dalla formazione di carbossiemoglobina, ma anche dalla formazione di carbossimioglobina, un composto di mioglobina con monossido di carbonio. È noto che il composto altera direttamente i processi di respirazione cellulare. Nel tempo, si sviluppa una degradazione ossidativa dei lipidi e l'attività cerebrale viene interrotta. [ 6 ]

Sintomi avvelenamento da monossido di carbonio

Il quadro clinico dell'avvelenamento da monossido di carbonio presenta diversi gradi di gravità, caratterizzati da diverse manifestazioni e dalla loro intensità.

Il grado lieve è caratterizzato dai seguenti segni iniziali:

• stato generale di debolezza;
• aumento del dolore alla testa (solitamente alla fronte e alle tempie);
• sensazione di battiti pulsanti nella zona delle tempie;
• rumore uditivo;
• vertigini;
• deterioramento della vista, velo, annebbiamento;
• tosse secca;
• sensazione di mancanza d'aria, difficoltà a respirare;
• lacrimazione;
• nausea;
• arrossamento della pelle del viso, delle estremità, della congiuntiva degli occhi;
• aumento della frequenza cardiaca;
• "salto" nella pressione sanguigna.

In caso di avvelenamento moderato da monossido di carbonio, i sintomi aumentano e peggiorano:

• la coscienza si annebbia, la carne si perde;
• compare il vomito;
• si verificano allucinazioni uditive e visive;
• perdita di coordinazione dei movimenti;
• si avverte una sensazione di pressione dietro lo sterno.

Nei casi più gravi si aggiungono altri sintomi gravi:

• la funzionalità muscolare diminuisce fino alla paralisi;
• la persona perde conoscenza e può svilupparsi uno stato comatoso;
• compaiono le convulsioni;
• le pupille si dilatano;
• è possibile il rilascio involontario di urina e feci;
• il polso è debole e rapido;
• la pelle e le mucose assumono una tinta bluastra;
• i movimenti respiratori diventano superficiali e intermittenti.

Come potete vedere, il colore della pelle in caso di avvelenamento da monossido di carbonio cambia a seconda del grado di intossicazione, passando dal rosso intenso al bluastro. Nella forma di svenimento, che è una manifestazione atipica dell'avvelenamento, la pelle e le mucose possono essere pallide e persino grigiastre.

Meno frequentemente, l'avvelenamento acuto da monossido di carbonio si manifesta nella cosiddetta forma euforica: la vittima sperimenta agitazione psicomotoria, scoppia in risate o pianti irragionevoli e il comportamento diventa inadeguato. Successivamente, i segni di insufficienza respiratoria e cardiaca aumentano e la persona perde conoscenza.

L'avvelenamento cronico da monossido di carbonio è caratterizzato da mal di testa persistenti, affaticamento, apatia, disturbi del sonno, scarsa memoria, "cadute" periodiche nell'orientamento, battito cardiaco frequente e instabile, dolore dietro lo sterno. La vista è compromessa: la percezione dei colori cambia, il campo visivo si restringe, l'accomodazione è compromessa. I sintomi di problemi al sistema nervoso centrale aumentano, manifestandosi sotto forma di astenia, disfunzioni del sistema nervoso autonomo, spasmi vascolari, ipertensione, distrofia miocardica. Durante l'esecuzione di un ECG, vengono rilevati segni patologici focali e diffusi, alterazioni coronariche. Le donne sperimentano irregolarità del ciclo mestruale e problemi di gravidanza. Gli uomini notano debolezza sessuale. [ 7 ]

L'avvelenamento cronico può diventare un fattore scatenante per lo sviluppo di aterosclerosi e disturbi endocrini: i pazienti sviluppano spesso tireotossicosi.

Complicazioni e conseguenze

Gli effetti a lungo termine dell'avvelenamento da monossido di carbonio sono difficili da prevedere, poiché i composti che si formano nel sangue sono piuttosto forti. Inoltre, il monossido di carbonio può alterare la struttura dell'emoglobina, influenzando negativamente il meccanismo di trasporto dell'ossigeno ai tessuti. Le proprietà di trasporto del sangue vengono alterate e si sviluppa un'ipossia cronica, che influisce negativamente sulla capacità funzionale del cervello, del sistema cardiovascolare, del fegato e dei reni.

Il monossido di carbonio ha un effetto tossico a lungo termine su tutti i tessuti del corpo. Questo composto si lega alla mioglobina, compromettendo la funzione contrattile del miocardio, con conseguente cattiva circolazione e mancanza di ossigeno negli organi.

Se seguiamo le statistiche sull'intossicazione, una persona sopravvissuta a un avvelenamento da monossido di carbonio potrebbe morire qualche anno dopo per un infarto associato a danni al miocardio.

Altri effetti avversi possono includere:

• compromissione della memoria;
• deterioramento delle capacità mentali;
• miopatia;
• emicranie;
• dispepsia cronica.

Secondo gli esperti, anche dopo un trattamento intensivo, i disturbi neurologici persistono per almeno tre anni nelle persone avvelenate dal monossido di carbonio. Non si esclude inoltre la possibilità di danni irreversibili alle strutture cellulari. [ 8 ]

Cause di morte per avvelenamento da monossido di carbonio

Lo stato comatoso e la morte della vittima si verificano solitamente a causa della paralisi del centro respiratorio. In questo caso, i battiti cardiaci possono essere registrati per un certo periodo dopo l'arresto respiratorio. Molti casi di morte per effetto dell'intossicazione si verificano anche diverse settimane dopo l'incidente.

Alcuni pazienti sviluppano complicazioni sotto forma di processi infiammatori a carico delle vie respiratorie e dei polmoni. La mortalità per tali complicazioni è seconda solo alla depressione e alla paralisi del centro respiratorio.

Di norma, le forme gravi di avvelenamento da monossido di carbonio sono fatali. A lungo termine, possono manifestarsi conseguenze negative anche dopo forme di intossicazione moderate.

Diagnostica avvelenamento da monossido di carbonio

Poiché il quadro clinico dell'avvelenamento da monossido di carbonio è spesso vago, privo di sintomi vari e specifici, un medico specialista può facilmente commettere errori e formulare una diagnosi errata. Sono noti molti casi in cui un avvelenamento moderato con sintomi vaghi è stato scambiato per un'infezione virale. Pertanto, si consiglia ai medici di prestare la massima attenzione e, al minimo sospetto di avvelenamento da monossido di carbonio, di condurre una diagnosi accurata utilizzando tutte le procedure necessarie. Ad esempio, l'intossicazione da gas non dovrebbe mai essere esclusa se si rilevano sintomi simil-virali aspecifici in pazienti che vivono nello stesso ambiente, soprattutto se la casa è dotata di una stufa o di un camino.

I test sono la base per diagnosticare l'avvelenamento da monossido di carbonio. Innanzitutto, è necessario determinare il contenuto di carbossiemoglobina nel sangue: a questo scopo si utilizza un CO-ossimetro. È possibile prelevare sangue sia venoso che arterioso per l'analisi. Un livello elevato di carbossiemoglobina è un indicatore al 100% di intossicazione da monossido di carbonio. Tuttavia, ci sono situazioni in cui questo livello viene sottostimato a causa del suo rapido declino. Ad esempio, questo accade se la vittima viene evacuata urgentemente da una fonte di gas o se viene eseguita un'inalazione di ossigeno durante il trasporto in ospedale (prima del prelievo di sangue per le analisi).

La diagnostica strumentale non è risolutiva, ma funge solo da supporto alla diagnosi, poiché aiuta a rilevare alcuni segni ausiliari: ad esempio, l'elettrocardiografia viene eseguita per il dolore toracico e la tomografia computerizzata dell'encefalo per i sintomi neurologici. Alterazioni nell'immagine TC sono evidenti già 12 ore dopo l'avvelenamento da monossido di carbonio, accompagnato da perdita di coscienza. Di solito si visualizzano focolai simmetrici di rarefazione nell'area del globo pallido, del putamen e del nucleo caudato. Tali alterazioni che compaiono durante il primo giorno indicano una prognosi sfavorevole. Viceversa, l'assenza di alterazioni patologiche indica un probabile esito positivo.

La diagnosi differenziale si effettua con l'influenza e altre infezioni virali, l'intossicazione da alcol, il sovradosaggio di sedativi e ipnotici.

Trattamento avvelenamento da monossido di carbonio

L'obiettivo principale del trattamento dell'avvelenamento da monossido di carbonio è quello di ristabilire i processi di scambio gassoso. Innanzitutto, al paziente viene somministrato ossigeno al 100% tramite maschera o tubo endotracheale. Questa misura contribuisce ad aumentare la concentrazione di ossigeno disciolto nel sangue, stimolando contemporaneamente la dissociazione della carbossiemoglobina. Se il ricovero e l'ossigenazione sono tempestivi, il tasso di mortalità si riduce all'1-30%.

Le misure di trattamento iniziale possono includere:

• posizionamento di una maschera per l'ossigeno;
• respirare una miscela di ossigeno e anidride carbonica (detta carbogeno);
• ventilazione artificiale;
• terapia in camera iperbarica.

Inoltre, un antidoto viene somministrato senza eccezioni.

Una volta stabilizzate le condizioni della vittima, inizia il trattamento generale per ripristinare le funzioni di base dell'organismo e prevenire le conseguenze negative dell'ipossia.

Oltre al trattamento principale, viene prescritta una dieta: la dieta è arricchita con alimenti ricchi di vitamine e antiossidanti. La dieta dovrebbe includere una quantità dominante di frutta e bacche: si raccomanda di mangiare mirtilli, uva rossa e nera, mirtilli rossi, ribes, melograno. Succhi di agrumi e carote appena spremuti, tè verde, pu-erh hanno un buon effetto. [ 9 ]

Primo soccorso per avvelenamento da monossido di carbonio

La prognosi per il paziente dipende direttamente dalla rapidità e dalla tempestività del primo soccorso, quindi anche se si sospetta un avvelenamento da monossido di carbonio, è opportuno chiamare immediatamente un'ambulanza.

Le misure generali per fornire cure di emergenza sono le seguenti:

• La fonte di emissione di monossido di carbonio viene eliminata e neutralizzata e la persona avvelenata viene allontanata o portata all'aria aperta.
• Garantire il massimo accesso all'ossigeno: allentare il collare, slacciare la cintura, ecc.
• Cercano di attivare la circolazione sanguigna: strofinano il petto, danno da bere tè o caffè caldi.
• Fanno tutto il possibile per evitare che le vittime perdano conoscenza: portano loro ammoniaca, le spruzzano con acqua fredda e le schiaffeggiano sulle guance.
• Se la respirazione della vittima si è arrestata o il polso è scomparso, è necessario adottare misure di emergenza: respirazione artificiale, massaggio cardiaco manuale.

Antidoto per l'avvelenamento da monossido di carbonio

L'antidoto è l'Acizol, che viene somministrato in dose di 60 mg per via intramuscolare tre volte durante le prime 24 ore di avvelenamento, poi una volta al giorno in dose di 60 mg per due giorni consecutivi. La somministrazione dell'antidoto è associata a fibrobroncoscopia in caso di danno all'apparato respiratorio.

Se la vittima può assumere il farmaco da sola, viene prescritto in capsule: una capsula 4 volte il primo giorno, poi una capsula due volte al giorno per una settimana. La dose massima consentita dell'antidoto per un adulto è di 4 capsule (o 480 mg).

L'Acyzol potenzia l'effetto del trattamento patogenetico generale e inibisce la formazione di carbossiemoglobina influenzando l'interazione combinata delle subunità dell'emoglobina. Di conseguenza, il grado di affinità relativa dell'emoglobina e del monossido di carbonio diminuisce, ottimizzando la capacità del sangue di legare l'ossigeno e di trasportare gas. Inoltre, l'antidoto riduce il grado di carenza di ossigeno e aumenta la resistenza ipossica dell'organismo. [ 10 ]

Medicinali che un medico può prescrivere

L'avvelenamento da monossido di carbonio richiede sempre il ricovero ospedaliero urgente, anche se la vittima sembra stare bene. Oltre all'ossigenoterapia, al paziente vengono somministrati farmaci per via endovenosa, a seconda di quali organi e apparati siano stati colpiti per primi. Spesso vengono prescritti farmaci cardiovascolari, vitamine, anticonvulsivanti, ecc.

Farmaci antinfiammatori per alleviare l'infiammazione delle vie respiratorie
Pulmicort	Un farmaco glucocorticosteroide con una forte proprietà antinfiammatoria, che riduce il grado di ostruzione bronchiale. Il dosaggio per un paziente adulto è fino a 800 mcg al giorno, da assumere in 2-4 inalazioni. La dose del farmaco può essere modificata a discrezione del medico. I possibili effetti collaterali includono: allergie, disturbi del sonno, tosse, irritabilità.
Budesonide	Un farmaco glucocorticoide sintetico attivo che previene e cura le malattie infiammatorie delle vie respiratorie. Può essere prescritto in dosi da 200 a 1600 mcg al giorno, in 2-4 inalazioni. Possibili effetti collaterali: candidosi orale e faringea, reazioni di ipersensibilità, tosse, respiro sibilante, irritazione della gola.
Anticonvulsivanti per ridurre l'ipertonicità muscolare
Levodopa e carbidopa	Farmaco anticonvulsivante antiparkinsoniano, prescritto in dosi individuali. Può essere usato a partire dai 18 anni.
Amantadina	Farmaco antivirale e contemporaneamente antiparkinsoniano. Assunto per via orale, dopo i pasti, in un dosaggio personalizzato. Il trattamento può essere accompagnato da nausea, secchezza delle fauci e vertigini. È vietata l'assunzione concomitante di alcol e amantadina.
Antidolorifici per alleviare la condizione
Novigan	Analgesico e antispasmodico. Prescritto lontano dai pasti, una compressa tre volte al giorno. Controindicato per i bambini sotto i 16 anni. Possibili effetti collaterali: dolore addominale, reazioni allergiche, dispepsia.
Ibuprofene	Farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS), da assumere dopo i pasti, alla dose di 200-400 mg, tre volte al giorno. La durata del trattamento non supera i tre giorni. Effetti collaterali: dolore addominale, disturbi digestivi.
Preparati vitaminici per accelerare la distruzione della carbossiemoglobina
Cocarbossilasi	Un preparato di vitamina B1 utilizzato come parte di un trattamento complesso. Viene somministrato per via intramuscolare alla dose di 50-100 mg al giorno per 15-30 giorni consecutivi. Durante il trattamento, sono possibili reazioni allergiche sotto forma di arrossamento, prurito e gonfiore.
Agenti assorbenti per neutralizzare le tossine
Polisorbo	Preparato colloidale a base di biossido di silicio con attività enterosorbente. Da assumere tra i pasti, in dosi individuali. Il trattamento può durare fino a due settimane. È possibile seguire diversi cicli a intervalli di 2-3 settimane l'uno dall'altro. Gli effetti collaterali sono rari: stitichezza, allergia.

Prevenzione

Per ridurre il rischio di avvelenamento da monossido di carbonio, si consiglia di seguire queste semplici regole:

• il funzionamento delle stufe e degli inserti per caminetti deve essere effettuato nel rispetto di tutte le norme di sicurezza;
• è necessario ispezionare e testare regolarmente il sistema di ventilazione della casa, verificare la pervietà del camino e dei condotti di ventilazione;
• l'installazione di stufe e caminetti, la loro riparazione e manutenzione devono essere eseguite solo da specialisti professionisti;
• il motore dell'auto può essere avviato solo in un garage aperto (secondo le statistiche, per contrarre un'intossicazione da monossido di carbonio è sufficiente trovarsi in uno spazio chiuso con il motore in funzione per cinque minuti);
• Non è possibile restare a lungo in un'auto parcheggiata, chiusa e in funzione e, a maggior ragione, non è possibile dormirci;
• Se si notano segni di diffusione e avvelenamento da monossido di carbonio, è importante riempire la stanza di aria fresca il prima possibile e, se possibile, uscire all'aperto.

Il monossido di carbonio è una sostanza insidiosa e pericolosa che agisce rapidamente e in modo quasi impercettibile. Pertanto, è molto più facile prevenire il problema in anticipo semplicemente seguendo tutte le regole e le raccomandazioni. [ 11 ]

Previsione

Cosa dicono gli esperti sulla prognosi del decorso clinico dell'avvelenamento acuto da monossido di carbonio? Nella maggior parte dei casi, la prognosi dipende dall'entità dell'interessamento delle vie respiratorie e dal livello massimo di carbossiemoglobina rilevato nel sangue della vittima. I medici valutano le condizioni della vittima utilizzando i seguenti criteri:

• condizioni generali di salute, caratteristiche fisiologiche individuali del paziente (la prognosi peggiore è annunciata per i pazienti debilitati affetti da patologie croniche, per gli anziani, le donne in gravidanza e i bambini);
• la durata dell'esposizione e la concentrazione di monossido di carbonio nell'aria respirata dalla vittima;
• attività intensa durante l'intossicazione (intensa attività fisica, movimenti respiratori intensi contribuiscono a uno sviluppo più rapido dell'avvelenamento).

Purtroppo, l'avvelenamento acuto da monossido di carbonio spesso provoca la morte: ciò è dovuto sia alla vaghezza dei sintomi clinici sia alla mancanza o all'intempestività del primo soccorso alla vittima.