Esperto medico dell'articolo
Nuove pubblicazioni
Ciclotimia
Ultima recensione: 05.07.2025
Tutti i contenuti di iLive sono revisionati o verificati da un punto di vista medico per garantire la massima precisione possibile.
Abbiamo linee guida rigorose in materia di sourcing e colleghiamo solo a siti di media affidabili, istituti di ricerca accademici e, ove possibile, studi rivisti dal punto di vista medico. Nota che i numeri tra parentesi ([1], [2], ecc.) Sono link cliccabili per questi studi.
Se ritieni che uno qualsiasi dei nostri contenuti sia impreciso, scaduto o comunque discutibile, selezionalo e premi Ctrl + Invio.
La ciclotimia è un disturbo dell'umore relativamente lieve. È caratterizzato da episodi di lieve depressione e ipomania (umore elevato). Questi episodi non progrediscono mai in depressione grave o mania. La ciclotimia è un disturbo simile al disturbo bipolare. I sintomi della ciclotimia non sono intensi come quelli del disturbo bipolare.
[ Quali sono le cause della ciclotimia?
La maggior parte degli scienziati ritiene che la ciclotimia sia una forma lieve di disturbo bipolare. E nessuno può dire con certezza cosa la causi. La genetica gioca un ruolo importante nello sviluppo di entrambe queste patologie. È probabile che le persone con ciclotimia abbiano un parente affetto da disturbo bipolare, e viceversa.
Chi è suscettibile a questa malattia?
La ciclotimia colpisce circa lo 0,4-1% della popolazione statunitense. Il disturbo colpisce uomini e donne in egual misura. I sintomi si manifestano solitamente nell'adolescenza o nella prima età adulta. L'esordio del disturbo è spesso difficile da riconoscere.
Come si manifesta la ciclotimia?
Nella ciclotimia, l'umore oscilla tra una lieve depressione e un'ipomania, e viceversa. Per la maggior parte delle persone, questi episodi sono imprevedibili e irregolari. Sia l'ipomania che la depressione possono durare giorni o settimane. Tra un episodio di ipomania o depressione e l'altro, il paziente può sentirsi normale e questo stato può durare mesi, oppure gli episodi di ipomania e depressione si alternano così frequentemente che il paziente non sperimenta mai periodi di umore normale.
Rispetto ad altri disturbi dell'umore, i sintomi di questo disturbo sono minori. I sintomi depressivi nella ciclotimia non raggiungeranno mai i criteri della depressione acuta. L'umore elevato non raggiungerà mai i criteri della mania.
La ciclotimia può confondere il confine tra una malattia mentale e un disturbo della personalità o dell'umore. Alcune persone con sintomi lievi possono raggiungere un grande successo nella vita perché si trovano in uno stato di ipomania e riescono a sfruttare i propri talenti a proprio vantaggio. D'altra parte, la depressione cronica e l'irritabilità possono rovinare matrimoni e carriere.
Come si cura la ciclotimia?
La ciclotimia spesso non viene diagnosticata né trattata. La maggior parte dei sintomi è così lieve da non richiedere alcun trattamento. Infatti, la maggior parte delle persone non pensa nemmeno di curare il proprio umore.
I sintomi depressivi nella ciclotimia sono solitamente più frequenti, spiacevoli e compromettono le prestazioni lavorative rispetto ai sintomi dell'ipomania. È lo stato di depressione o instabilità che spinge i pazienti a cercare aiuto.
I farmaci più comuni usati per trattare la ciclotimia sono il litio o il Depakene. Antidepressivi come Prozac, Paxil o Zoloft possono scatenare episodi maniacali e dovrebbero essere evitati a meno che non vengano assunti con stabilizzatori dell'umore.
In altre parole, se i sintomi di un umore eccitato o depresso si trasformano in condizioni più gravi, il paziente non soffre più di ciclotimia, ma di disturbo bipolare. Un tale peggioramento dei sintomi si verifica abbastanza spesso, ed è a questo punto che i pazienti si rivolgono per la prima volta a un medico e iniziano il trattamento.
La ciclotimia nella vita quotidiana
La ciclotimia può causare gravi danni alla vita personale delle persone che ne soffrono. Frequenti sbalzi d'umore rovinano molto spesso sia le relazioni personali che la carriera. Per queste persone è difficile trovare la propria anima gemella, poiché sono inclini a relazioni sentimentali passionali e fugaci. Il comportamento impulsivo può causare al paziente problemi con la legge o persino nuocere alla sua vita.
I pazienti con ciclotimia sono anche inclini all'abuso di alcol e droghe. Secondo le statistiche, il 50% dei pazienti con ciclotimia soffre anche di dipendenza da alcol o droghe.
Nel tempo, queste persone sono a rischio di sviluppare un disturbo bipolare. Alcuni studi suggeriscono che siano più inclini al suicidio. Tuttavia, il trattamento con stabilizzatori dell'umore può ridurre questo rischio.