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Colonna vertebrale (colonna vertebrale)
Ultima recensione: 04.07.2025
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La colonna vertebrale (colonna vertebrale, columna vertebralis) è formata da 33-34 vertebre, di cui 7 cervicali, 12 toraciche e 5 lombari.
La struttura di supporto più importante del corpo umano è la colonna vertebrale. Senza di essa, una persona media non avrebbe la possibilità di camminare, correre o persino stare in piedi senza assistenza.
Inoltre, la colonna vertebrale svolge una funzione molto importante: proteggere il midollo spinale. La maggior parte delle patologie della colonna vertebrale nelle persone moderne si verificano a causa della postura eretta, nonché di un elevato livello di traumi. Per comprendere meglio tutte le cause e i meccanismi attraverso i quali agisce questa o quella patologia di questa struttura, nonché per capire come trattarla al meglio, è necessario comprendere a fondo le basi dell'anatomia e della fisiologia della colonna vertebrale e del midollo spinale.
Innanzitutto, dobbiamo capire di cosa è composta la colonna vertebrale. È composta da 24 piccole ossa, che tutti conoscono come "vertebre". Tra due vertebre si trovano i dischi intervertebrali, che sono dei cuscinetti di collegamento sottili e rotondi. Questi dischi hanno una struttura morfologica complessa. La loro funzione principale è quella di ammortizzare tutti i possibili tipi di carico che si presentano durante l'attività. I dischi svolgono anche la funzione di collegare le vertebre tra loro.
Oltre ai dischi, tutte le vertebre sono collegate da legamenti speciali. I legamenti sono strutture la cui funzione principale è quella di collegare le ossa tra loro. Ad esempio, i tendini possono collegare le ossa ai muscoli. La colonna vertebrale presenta anche articolazioni sorprendentemente simili alla struttura delle articolazioni del ginocchio o del gomito. Sono solitamente chiamate articolazioni faccette. Ed è a loro che dobbiamo il fatto che il movimento tra le vertebre è possibile.
Ogni vertebra presenta dei piccoli fori approssimativamente al centro. Questi fori sono chiamati fori vertebrali. Sono situati uno sopra l'altro e formano un ricettacolo per il midollo spinale. Perché la colonna vertebrale ha un midollo spinale? Il midollo spinale fa parte del sistema nervoso centrale. Questo complesso sistema contiene vie nervose che trasmettono segnali al cervello. In altre parole, è una cosa molto utile.
La colonna vertebrale è divisa in 4 sezioni principali: cervicale, toracica, lombare e coccigea. La sezione cervicale ha 7 vertebre, la sezione toracica ne ha 12 e la sezione lombare ne ha solo 5. In basso, la sezione lombare si collega all'osso sacro. L'osso sacro è anch'esso una sezione della colonna vertebrale, costituito da 5 vertebre fuse insieme. Grazie all'osso sacro, la colonna vertebrale si collega alle ossa pelviche.
Se prendiamo un esempio normale, scopriamo che la colonna vertebrale ha una particolare forma a S. Grazie a questa forma, la colonna vertebrale svolge un'ulteriore funzione di assorbimento degli urti. Le sezioni cervicale e lombare formano un arco, il cui lato convesso è rivolto in avanti, mentre la sezione toracica è un arco rivolto all'indietro.
Pertanto, la colonna vertebrale umana è una struttura piuttosto complessa, che richiede un lungo periodo di studio e comprensione. Tuttavia, se si comprendono tutti i principi che la governano, è possibile prevenire molte delle patologie di cui la maggior parte delle persone soffre oggi. Inoltre, è possibile iniziare a curare la colonna vertebrale.
Le vertebre cervicali (vertebre cervicali) sono meno sollecitate rispetto alle altre parti della colonna vertebrale, quindi hanno un corpo piccolo. I processi trasversi di tutte le vertebre cervicali presentano un'apertura per il processo trasverso (foro di processo trasverso). Il processo termina con due tubercoli, uno anteriore e uno posteriore. Il tubercolo anteriore della sesta vertebra cervicale è ben sviluppato ed è chiamato tubercolo carotideo. Se necessario, l'arteria carotide, passando davanti a questo tubercolo, può essere premuta contro di esso. I processi articolari delle vertebre cervicali sono piuttosto brevi. Le superfici articolari dei processi articolari superiori sono rivolte all'indietro e verso l'alto, mentre quelle dei processi articolari inferiori sono rivolte in avanti e verso il basso. I processi spinosi delle vertebre cervicali sono brevi, biforcati all'estremità. Il processo spinoso della settima vertebra cervicale è più lungo e più spesso di quello delle vertebre adiacenti. È facilmente palpabile nell'uomo, motivo per cui è chiamato vertebra sporgente (vertebra prominens).
Le vertebre toraciche (vertebre toraciche) sono più grandi delle vertebre cervicali. La loro altezza aumenta dall'alto verso il basso. Raggiunge il suo massimo a livello della dodicesima vertebra toracica. I processi spinosi delle vertebre toraciche sono lunghi, inclinati verso il basso e sovrapposti. Questa disposizione impedisce alla colonna vertebrale di estendersi eccessivamente.
Le vertebre lombari (vertebre lombari) hanno un corpo grande a forma di fagiolo. L'altezza del corpo aumenta dalla prima alla quinta vertebra.
L'osso sacro (os sacrum) è costituito da cinque vertebre sacrali (vertebre sacrali), che si fondono in un unico osso durante l'adolescenza. L'osso sacro ha una forma triangolare. È un osso massiccio, poiché sostiene il peso di quasi tutto il corpo.
Il coccige (os caccygis) è il risultato della fusione di 3-5 vertebre coccigee rudimentali (vertebre coccygeae).
La colonna vertebrale è formata da vertebre collegate tra loro da dischi intervertebrali (sinfisi), legamenti e membrane. La colonna vertebrale svolge una funzione di sostegno ed è un asse flessibile del corpo. La colonna vertebrale partecipa alla formazione della parete posteriore del torace e delle cavità addominali, il bacino, funge da ricettacolo per il midollo spinale e da punto di origine e inserzione dei muscoli del tronco e degli arti.
La lunghezza della colonna vertebrale in una donna adulta è di 60-65 cm, mentre in un uomo varia da 60 a 75 cm. In età avanzata, la colonna vertebrale diminuisce di circa 5 cm, a causa di un aumento della curvatura della colonna vertebrale legato all'età e di una riduzione dello spessore dei dischi intervertebrali. La larghezza delle vertebre diminuisce dal basso verso l'alto. A livello della XII vertebra toracica, è pari a 5 cm. La colonna vertebrale ha il suo diametro massimo (11-12 cm) a livello della base dell'osso sacro.
La colonna vertebrale forma curve sul piano sagittale e frontale. Le curve posteriori della colonna vertebrale sono chiamate cifosi, quelle anteriori lordosi e quelle laterali scoliosi. Si distinguono le seguenti curve fisiologiche della colonna vertebrale: lordosi cervicale e lombare, cifosi toracica e sacrale e scoliosi toracica (aortica) fisiologica. La scoliosi aortica si verifica in circa la metà dei casi; si localizza a livello delle vertebre toraciche III-V sotto forma di una piccola convessità della colonna vertebrale verso destra.
La formazione delle curve della colonna vertebrale avviene solo dopo la nascita. Nel neonato, la colonna vertebrale ha la forma di un arco, con la convessità rivolta all'indietro. Quando il bambino inizia a sostenere la testa, si forma la lordosi cervicale. La sua formazione è associata a un aumento del tono dei muscoli occipitali che sostengono la testa. Quando si sta in piedi e si cammina, si forma la lordosi lombare.
Le curve che la colonna vertebrale presenta quando il corpo è in posizione orizzontale sono leggermente raddrizzate e sono più pronunciate quando il corpo è in posizione verticale. Sotto carichi (trasporto di pesi, ecc.), la gravità delle curve aumenta. A causa di processi dolorosi o di una postura scorretta prolungata del bambino a scuola, possono svilupparsi curve non fisiologiche della colonna vertebrale.
Anatomia radiografica delle vertebre e delle loro articolazioni
Nelle radiografie della colonna vertebrale, i corpi vertebrali presentano due angoli superiori e due inferiori con apici arrotondati. I corpi delle vertebre lombari sono grandi, con la parte mediana ristretta ("vita"). Le aperture intervertebrali sono proiettate sullo sfondo dell'osso sacro, che ha la forma di un triangolo. Gli spazi occupati dai dischi intervertebrali sono chiaramente visibili tra i corpi vertebrali. L'arco vertebrale è sovrapposto all'immagine del corpo della vertebra corrispondente. I peduncoli degli archi hanno contorni ovali o arrotondati. Sono individuati i processi trasversi situati sul piano frontale. I processi spinosi si stagliano come una goccia cadente sullo sfondo del corpo vertebrale. Gli apici dei processi spinosi sono più chiaramente visibili a livello dello spazio intervertebrale sottostante. I processi articolari inferiori della vertebra sono sovrapposti ai contorni dei processi articolari superiori della vertebra sottostante e al suo corpo. Nella colonna toracica, i contorni della testa e del collo delle costole si sovrappongono al processo trasverso della vertebra toracica.
Nelle radiografie eseguite in proiezione laterale, sono chiaramente visibili gli archi anteriore e posteriore dell'atlante, i contorni della giunzione atlanto-occipitale, la vertebra assiale odontoide e l'articolazione atlanto-assiale laterale. Gli archi delle vertebre con i processi spinosi e articolari sono chiaramente definiti. Sono visibili le aperture intervertebrali, gli spazi articolari radiografici delle faccette articolari e le curvature della colonna vertebrale.
Quali sono i movimenti della colonna vertebrale?
Nonostante la leggera mobilità delle vertebre adiacenti tra loro, la colonna vertebrale nel suo complesso ha una grande mobilità. Sono possibili i seguenti tipi di movimenti della colonna: flessione ed estensione, abduzione e adduzione (piegamento laterale), torsione (rotazione) e movimenti circolari.
Flessione ed estensione vengono eseguite rispetto all'asse frontale. La loro ampiezza totale è di 170-245°. In flessione, i corpi vertebrali si piegano in avanti, i processi spinosi si allontanano l'uno dall'altro. Il legamento longitudinale anteriore si rilassa. La tensione del legamento longitudinale posteriore, dei legamenti gialli, dei legamenti interspinoso e sopraspinoso inibisce questo movimento.
Se la colonna vertebrale è estesa, tutti i suoi legamenti sono rilassati, ad eccezione del legamento longitudinale anteriore. La sua tensione limita l'estensione della colonna vertebrale. I dischi intervertebrali cambiano la loro configurazione quando vengono flessi ed estesi. Il loro spessore diminuisce dal lato dell'inclinazione della colonna vertebrale e aumenta dal lato opposto.
L'abduzione e l'adduzione della colonna vertebrale vengono eseguite rispetto all'asse sagittale. L'ampiezza totale di questi movimenti è di circa 165°. Se la colonna vertebrale viene abdotta dal piano mediano verso un lato, i legamenti gialli e intertrasversali e le capsule delle faccette articolari del lato opposto vengono stirati. Questo limita il movimento eseguito.
La rotazione della colonna vertebrale (a destra e a sinistra) avviene attorno all'asse verticale. L'ampiezza totale della rotazione è di 120°. Quando la colonna vertebrale ruota, il nucleo gelatinoso dei dischi intervertebrali svolge il ruolo di capo articolare e la tensione dei fasci fibrosi dei dischi intervertebrali e dei legamenti gialli inibisce questo movimento.
Anche i movimenti circolari della colonna vertebrale si verificano attorno al suo asse verticale (longitudinale). In questo caso, il punto di appoggio è a livello dell'osso sacro e l'estremità superiore della colonna vertebrale (insieme alla testa) si muove liberamente nello spazio, descrivendo un cerchio.
Se comprendi appieno questo argomento, dovrai rileggere molta letteratura poco entusiasmante su cos'è la colonna vertebrale, quali sono i suoi problemi e il trattamento delle sue patologie. Ma in linea di principio, vale la pena dedicare così tanto tempo. Almeno perché ti ammalerai molto meno. E sarai anche in grado di prevenire l'insorgenza di malattie gravi nei tuoi cari.