Come fa male il fegato?

Spiegare come il fegato fa male è abbastanza semplice. Anche chi non ha familiarità con la terminologia medica capirà che se si avverte pesantezza all'ipocondrio destro e amaro in bocca, si dovrebbe sospettare l'insorgenza di una malattia epatica, senza entrare nei dettagli diagnostici. Un altro sintomo importante che indica una malattia epatica è l'ittero. Può essere molto pronunciato o avere una manifestazione lieve, in entrambi i casi è necessario controllare immediatamente la funzionalità epatica.

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Sintomi epatici

Può essere molto difficile stabilire l'insorgenza di una malattia epatica nei primi giorni del suo sviluppo, basandosi esclusivamente sulle sensazioni interne. Il fatto è che il dolore inizia a manifestarsi già nella fase di coinvolgimento del processo infiammatorio o distruttivo del parenchima stesso, la sottile pellicola esterna del fegato, solo che qui sono presenti recettori del dolore. Finché la lesione non si estende al di fuori della zona parenchimatica, non si osservano praticamente sintomi esterni e le sensazioni interne non sono così pronunciate da poter sospettare una malattia epatica.

Esistono diversi sintomi la cui presenza dovrebbe allertare la persona e indurla a consultare immediatamente un medico:

• debolezza e stanchezza costanti e immotivate che non scompaiono dopo un periodo di riposo e rilassamento;
• aumento dell'irritabilità;
• eruttazione sgradevole e maleodorante, che ricorda l'odore delle uova marce;
• sensazione costante o intermittente di amarezza in bocca;
• colore giallastro della pelle e della sclera degli occhi;
• prurito cutaneo senza eruzione cutanea;
• pesantezza al quadrante superiore destro, che si intensifica dopo aver mangiato cibi fritti, grassi, affumicati o piccanti;
• Dolore sordo o dolorante sotto la costola inferiore destra. Il dolore può essere costante o intermittente, irradiandosi alla regione lombare;
• attacchi di dolore acuto nella zona del fegato.

Se la diagnosi fosse possibile solo sulla base dei reclami dei pazienti, la probabilità di commettere errori sarebbe così alta che la maggior parte dei pazienti non guarirebbe mai. Il fatto è che i reclami di dolore nell'ipocondrio destro non indicano sempre problemi al fegato stesso. Il
fegato inizia a dolere in caso di danni ad altri organi, ad esempio il pancreas, o il dolore è causato dal passaggio di un calcolo attraverso i dotti biliari o da un'infiammazione della cistifellea. In ogni esempio fornito, si noterà dolore nella zona del fegato e una serie di ulteriori sfumature che spingeranno un medico attento a formulare le giuste ipotesi per la diagnosi differenziale. Ricevere i risultati dei test volti a identificare gli indicatori epatici rimette tutto a posto, nella maggior parte dei casi.

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Cosa dice il fegato?

A causa del dolore al fegato, la natura stessa della sindrome dolorosa consente di formulare una diagnosi con un'alta probabilità. Le malattie infiammatorie acute del fegato sono caratterizzate da un dolore sordo, mentre i processi cronici generalmente si risolvono senza alcun dolore. Nei casi in cui il dolore è associato specificamente a problemi al fegato, è di natura costante e può essere sostituito da una forte sensazione di pesantezza al lato destro, una sensazione di stiramento e coliche acute. Il dolore può irradiarsi alla regione lombare, intensificarsi subito dopo i pasti o con movimenti bruschi. Il sollievo si verifica al momento del riposo, quando la persona si sdraia sul lato destro e si riscalda, ma assumendo una posizione eretta, il dolore ricompare.

Per capire il dolore al fegato quando un calcolo si forma nei dotti biliari, bisogna immaginare un tubicino stretto di silicone morbido e sottile, in cui è inserito un calcolo appuntito, le cui dimensioni corrispondono esattamente al diametro del tubicino. Se si prova a muovere il calcolo, si può osservare come le pareti del tubicino si deformino sotto l'azione delle punte e, con un movimento brusco, si lacerino. Nel dotto biliare, il calcolo si muove con l'aiuto della bile. Se il deflusso biliare è difficoltoso, il dolore è forte, ma sopportabile; se il deflusso biliare è completamente bloccato, si sviluppa una condizione grave, accompagnata da un dolore lancinante.

A seconda delle dimensioni del calcolo e del grado di ostruzione del dotto biliare, il dolore può durare fino a diverse ore o limitarsi a pochi minuti. Gli attacchi crampiformi di dolore nell'ipocondrio destro non possono essere tollerati o ignorati, soprattutto se ripetuti più volte. Il dolore al fegato può essere indicativo della gravità della calcolosi biliare. Una calcolosi biliare avanzata può portare alla rottura del dotto e al verificarsi di pericolose complicazioni.

Nell'epatite, nella forma acuta di infiammazione, in un contesto di salute generale precaria, il dolore è quasi costante. Mentre nella cirrosi, il dolore si manifesta solo in una fase avanzata della malattia, quando nel fegato stesso si sono già verificati gravi cambiamenti distruttivi, trasformandolo da ghiandola a organo connettivo, incapace di svolgere le sue funzioni precedenti, attraverso la degenerazione delle cellule epatiche.

La cirrosi epatica tende a essere cronica, le condizioni dell'organismo peggiorano gradualmente, con un aumento dei sintomi, da un lieve ittero e prurito cutaneo associati a un forte aumento degli enzimi epatici nel sangue, alla comparsa di pesantezza al fianco dovuta a un fegato ingrossato, fino alla mancanza di respiro causata dalla compressione dei polmoni. I pazienti con cirrosi epatica sono soggetti a frequenti malattie concomitanti e complicazioni dovute all'indebolimento della funzionalità epatica, e le difese immunitarie dell'organismo sono ridotte, il che comporta raffreddori e infiammazioni costanti in tutto il corpo.

Non esercitare pressione sul fegato

Ogni volta che il fegato fa male, bisogna ricordare tutti gli errori nella dieta e nello stile di vita. Non sempre, sebbene abbastanza spesso, si può equiparare il dolore al fegato a una grave malattia di questo organo. L'introduzione nella società di dipendenza da alcol, alimentazione scorretta e uno stile di vita sedentario fa sì che il fegato non svolga più il suo compito diretto, quello di filtrare tutto il sangue che lo attraversa da impurità nocive, e di conseguenza un'altra importante funzione viene meno: la partecipazione al metabolismo.

Di norma, le persone sono consapevoli, o lo sospettano con un alto grado di evidenza, dell'abuso della "fiducia" del proprio corpo, e non si sorprendono molto se col tempo il fegato inizia a resistere a tali trattamenti. Se si prendono precauzioni tempestivamente, dopo il primo sintomo doloroso nella zona del fegato, si abbandonano alcol e diete ricche di grassi e si passa a un regime alimentare più delicato, si può evitare l'ulteriore sviluppo del processo patologico nel fegato. Ma non bisogna farsi illusioni.

Le persone che hanno una lunga storia di consumo di alcol devono prepararsi a una lunga lotta per ritrovare la salute e, conoscendo i danni al fegato, è necessario studiare a fondo il meccanismo della sua guarigione.