Reati sessuali

Il trattamento delle persone che commettono reati sessuali è di interesse per gli psichiatri forensi perché spesso devono confrontarsi nella pratica con l'impatto dei reati sessuali sui bambini o sugli adulti che sono stati vittime di abusi sessuali durante l'infanzia.

Gli esperti sperano che il trattamento dei molestatori sessuali contribuisca a impedire loro di commettere reati in futuro. Il secondo motivo è che l'esperienza clinica con i molestatori sessuali suggerisce che questi ultimi presentino cognizioni e meccanismi di difesa psicologici caratteristici. Esistono prove che i trattamenti psicologici, in particolare la terapia cognitivo-comportamentale, possano abbattere queste difese e modificare le cognizioni distorte.

La storia del trattamento dei molestatori sessuali nel Regno Unito è più breve che negli Stati Uniti. Il problema degli abusi sessuali sui minori è venuto alla coscienza pubblica solo alla fine degli anni '80, in seguito all'inchiesta di Cleveland. Tuttavia, come ha osservato il giudice che presiedeva l'inchiesta, "l'abuso sessuale sui minori non è iniziato a Cleveland, ma risale a molto tempo fa". Negli anni '60 e '70, l'esistenza della "sindrome da percosse sui bambini" è stata riconosciuta e accettata. In seguito si è evoluta in "lesioni non accidentali". Tuttavia, fino all'inchiesta di Cleveland, gran parte dell'opinione pubblica ignorava che l'abuso sui minori potesse essere fisico oltre che sessuale. È stato accertato che i molestatori sessuali hanno spesso una storia di abusi sessuali infantili e che tra i molestatori a più alto rischio di recidiva, l'abuso sessuale era presente in tutti i casi. Pertanto, l'obiettivo del trattamento dei molestatori sessuali non è solo quello di impedire loro di abusare sessualmente dei minori, ma anche di interrompere il circolo vizioso che trasforma le loro vittime in criminali. Questo fenomeno è stato definito il "circolo vizioso dell'abuso". Trattare i molestatori sessuali è un modo per interrompere questo circolo vizioso. È stato persino suggerito che incarcerare i molestatori sessuali non risolva il problema e che il trattamento, non la detenzione, possa contribuire a ridurre l'incidenza dei reati sessuali. Prima di discutere dei molestatori sessuali e del loro trattamento, è importante comprendere una distinzione: non tutte le forme di disturbi sessuali sono reati e non tutti i molestatori sessuali soddisfano i criteri per un disturbo sessuale. Alcuni individui possono avere preferenze sessuali verso i bambini, ma ciò non significa che commetteranno reati sessuali.

Tassi di recidiva e reati sessuali

Quasi tutti i ricercatori o medici coinvolti nella valutazione e nel trattamento dei reati sessuali ammetteranno che i tassi ufficiali di condanna rappresentano solo una percentuale molto piccola delle cifre effettive dei reati sessuali commessi in un anno. La prova è l'ampia discrepanza tra i tassi di abuso sessuale riportati negli studi e i tassi di condanna per reati sessuali. Fisher cita dati provenienti da diversi studi sulla prevalenza dell'abuso sessuale sui minori. Queste cifre vanno dal 12% delle donne sotto i 16 anni che denunciano abusi al 37% delle donne sotto i 18 anni che denunciano "abuso sessuale da contatto". Nonostante l'ampia variazione nelle cifre relative all'abuso sessuale sui minori, anche le cifre più basse non scendono mai al di sotto del 10%, a indicare la gravità del problema. I dati ufficiali sui tassi di condanna per reati sessuali sono forniti nel Rapporto annuale sulle statistiche criminali per Inghilterra e Galles del Ministero dell'Interno.

Nel 1996, sono stati denunciati alla polizia 31.400 reati sessuali; di questi, un quinto erano stupri e poco più della metà erano aggressioni indecenti. Nel 1997, il numero di reati sessuali è stato di 33.514, con un aumento del 6,8% rispetto all'anno precedente. Si tratta del doppio dell'aumento registrato nei dieci anni precedenti. I reati sessuali rappresentano il 9,6% di tutti i reati violenti e lo 0,77% di tutti i reati denunciati.

Uno studio sulla prevalenza delle condanne per reati sessuali ha seguito una coorte di uomini nati in Inghilterra e Galles nel 1953. I ricercatori hanno scoperto che, all'età di 40 anni, l'1,1% di questi uomini era stato condannato per un reato sessuale denunciabile. Di questi, il 10% ha commesso un reato sessuale nei cinque anni successivi. I ricercatori hanno stimato che nel 1993, 165.000 uomini in Inghilterra e Galles erano stati condannati per un reato sessuale denunciabile.

E la recidiva? Rispetto ad altri gruppi di criminali, come i recidivi contro il patrimonio, i molestatori sessuali hanno un tasso di recidiva inferiore. Tuttavia, questa potrebbe non essere una conclusione affidabile, dato il breve periodo di tempo utilizzato per calcolare i tassi di recidiva. La maggior parte dei reati viene seguita fino a cinque anni, a partire dalla data della precedente condanna. Anche questo periodo potrebbe non essere sufficiente per i molestatori sessuali. Questo è ciò che Soothill e Gibbens hanno sottolineato nel loro articolo spesso citato. Hanno scelto un gruppo specifico di molestatori sessuali per il loro studio: uomini che avevano avuto o tentato di avere rapporti sessuali vaginali con ragazze di età inferiore ai 13 anni. Tre reati erano associati a questo comportamento: stupro, incesto e rapporti vaginali illeciti. Gli uomini condannati per questi reati nel 1951 o nel 1961 sono stati seguiti fino al 1974. La percentuale cumulativa di recidivi è stata calcolata per i successivi 24 anni. Per i reati standard, ovvero i reati di ogni tipo perseguiti con un atto di accusa, il 48% di loro aveva commesso un reato entro i 22 anni di follow-up. Ma ciò che era più importante era quanti di loro avessero successivamente commesso reati sessuali o violenti. Questa percentuale si è rivelata del 23%, ovvero quasi un quarto. E si è scoperto che non si trattava di reati di poco conto. Solo la metà di questo gruppo di recidivi è stata condannata entro i primi cinque anni di follow-up. Pertanto, utilizzando il consueto periodo di follow-up, avremmo ottenuto dati significativamente sottostimati sulla recidiva tra i molestatori sessuali. Lo studio di follow-up dovrebbe durare almeno dieci anni, e solo allora potremo trarre conclusioni sull'assenza di recidiva.

Una possibile ragione di questa conclusione è che le condanne riportate per reati sessuali rappresentano solo la punta dell'iceberg. È del tutto possibile che un autore di reati non sia stato condannato durante i dieci anni di osservazione, ma abbia comunque commesso reati. Semplicemente non è stato scoperto. Questa opinione è supportata dai dati di uno studio condotto negli Stati Uniti. Il campione di autori di reati sessuali ha ammesso di aver commesso un numero significativamente maggiore di reati e di aver avuto un numero significativamente maggiore di vittime rispetto al numero di casi per i quali sono stati condannati. Ad esempio, i pedofili che hanno commesso reati al di fuori delle proprie famiglie hanno ammesso una media di 23 atti sessuali con ragazze e 280 con ragazzi. Non sorprende che le cifre relative ai pedofili che hanno commesso reati all'interno della famiglia siano state inferiori: una media di 81 atti sessuali con ragazze e 62 con ragazzi. Gli stupratori hanno ammesso una media di sette reati e gli esibizionisti più di 500. Tuttavia, i risultati di questo studio devono essere considerati con cautela, poiché percentuali molto elevate di reati sono state segnalate solo da un numero molto limitato di autori di reati. I tassi di recidiva variano da studio a studio. Tuttavia, si osserva un certo schema: il tasso di recidiva più basso si riscontra tra gli individui che hanno commesso reati contro le ragazze all'interno delle proprie famiglie - fino al 10%, rispetto al 30% di abusi sessuali su ragazze al di fuori delle proprie famiglie. I tassi di recidiva più alti si riscontrano tra gli individui che hanno commesso reati contro i ragazzi al di fuori delle proprie famiglie - fino al 40%. Allo stesso tempo, Marshall (citato in Barker & Morgan) ha dimostrato che queste cifre potrebbero anche essere sottostimate. Secondo lui, lavorando con fonti non ufficiali, i veri tassi di recidiva tra i molestatori sessuali erano 2,4-2,8 volte superiori a quelli ufficiali. Altri ricercatori hanno dimostrato il rischio più elevato di recidiva tra gli uomini che hanno commesso reati contro ragazzi al di fuori delle proprie famiglie. Grubin & Kennedy hanno intervistato 102 uomini condannati per reati sessuali e hanno chiaramente identificato un gruppo di individui che hanno commesso reati contro ragazzi. Questo gruppo era caratterizzato dai seguenti fattori: le loro vittime erano più spesso ragazzi che non conoscevano, avevano precedenti condanne per reati sessuali e avevano più di una vittima. Erano inoltre caratterizzati dalla distinzione tra pedofilia e parafilia.

Una meta-analisi di 61 studi che hanno coinvolto quasi 29.000 autori di reati sessuali ha identificato tassi di recidiva per diversi gruppi di autori di reati sessuali. I tassi di recidiva per reati sessuali successivi erano del 19% per gli stupratori condannati e del 13% per gli autori di reati sessuali su minori, con un follow-up medio di 4-5 anni. I tassi di recidiva non sessuale erano significativamente più alti per gli stupratori rispetto agli autori di reati sessuali su minori. Questi tassi sono probabilmente sottostimati dal breve periodo di follow-up. Gli autori hanno tentato di identificare fattori predittivi di recidiva sessuale. Tra le variabili demografiche, solo la giovane età al momento del reato e l'assenza di un partner stabile sono risultati predittivi. Il disturbo antisociale di personalità e un numero maggiore di reati precedenti sono risultati predittivi. Tuttavia, i fattori predittivi più potenti di recidiva sessuale erano livelli elevati di devianza sessuale, in particolare l'interesse sessuale per i minori, misurati mediante pletismografia peniena. Nel complesso, i fattori predittivi di recidiva sessuale erano gli stessi di quelli della popolazione di autori di reati non sessuali.

Valutazione del rischio di recidiva tra i molestatori sessuali

Valutare il rischio di recidiva in un molestatore sessuale è diverso dal valutare il rischio di recidiva in una persona con disturbi mentali. La differenza evidente è che, sebbene una persona con disturbi mentali non venga condannata per reati gravi, le caratteristiche della sua patologia possono servire a classificarla come a maggior rischio di causare danni fisici a sé stessa o ad altri. Valutare il rischio di recidiva nei molestatori sessuali richiede in genere che la persona abbia commesso almeno un reato sessuale. Di conseguenza, è relativamente facile classificare i molestatori noti in categorie ad alto e basso rischio. Uno studio ha rilevato che i tassi di recidiva per i molestatori sessuali con due reati erano 15 volte superiori rispetto a quelli per i molestatori con un solo reato. Nei casi gravi di molestatori sessuali violenti, non vi è alcuna garanzia che non commetteranno mai più reati, anche se il rischio di recidiva può in realtà essere basso. In questo caso, anche se il rischio di recidiva è basso, la gravità del reato e le sue conseguenze saranno elevate. Il rischio di recidiva è inferiore per gli individui che hanno abusato sessualmente di minori all'interno della propria famiglia rispetto agli individui che hanno commesso il reato al di fuori della propria famiglia. Il rischio di recidiva è maggiore per gli individui che hanno commesso reati contro minori di entrambi i sessi, sia in età prepuberale che postpuberale. Questi individui sono descritti come "polimorficamente perversi".

Marshall ha analizzato i tassi di ricondanna e i precedenti penali in un campione casuale di 13.000 detenuti rilasciati dal carcere nel 1987. Ha scoperto che 402 autori di reato nel campione (3%) erano stati condannati per reati sessuali. Del sottogruppo con precedenti condanne per reati sessuali, il 12% ha successivamente commesso un reato sessuale entro quattro anni dal rilascio, rispetto all'1% degli autori di reato che non ne avevano mai commesso uno. L'autore suggerisce che una storia di reati sessuali predice un aumento del rischio di reati futuri. Grubin ha ribattuto che una simile previsione attuariale del rischio basata esclusivamente sui precedenti penali ha un valore limitato. E il motivo principale è che qualsiasi previsione su un evento raro (ovvero, inferiore all'1% di tutti i reati) ha un tasso di falsi positivi troppo elevato per essere accurata. Ovviamente, una simile previsione attuariale non ci dice nulla su quali criminali siano curabili e quali siano a maggior rischio di commettere reati.

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Descrizione del caso

Il signor B ha 40 anni, è sposato e ha due figli. Quando aveva poco più di vent'anni, il lavoro di B. lo portava a lavorare con i bambini piccoli e ha aggredito sessualmente tre volte ragazze prepuberi. B. ha ricevuto una breve pena detentiva, ma non gli è stato offerto alcun trattamento. Tredici anni dopo, è stato nuovamente condannato, questa volta per aver abusato sessualmente di due ragazze prepuberi che facevano parte della stretta cerchia sociale della famiglia. In seguito alla condanna per violenza sessuale, ha iniziato a frequentare un gruppo di trattamento per autori di reati sessuali. Inoltre, ha ricevuto un trattamento individuale per le sue fantasie sessuali. Nel corso di tre anni di trattamento, ha ammesso altri crimini contro ragazze, ma ha negato di essere attratto sessualmente dai ragazzi. In seguito, un ragazzo, appartenente alla stessa famiglia delle ragazze che erano state vittime di B, ha ammesso di essere stato abusato sessualmente da B anche lui quattro anni prima. B ha poi ammesso di essere attratto sessualmente dai ragazzi e di aver commesso crimini contro ragazzi. Nonostante gli fosse stato offerto un trattamento in comunità nell'ambito di un programma di trattamento per autori di reati sessuali, fu rimandato in carcere per tre anni. Durante i tre anni di trattamento di B, sia in gruppo che individualmente, era stato valutato come a rischio significativo di recidiva. Tuttavia, questo rischio aumentò notevolmente quando si scoprì che, oltre alle ragazze, aveva commesso reati anche contro ragazzi prepuberi, sebbene ciò non fosse accaduto di recente. Queste nuove informazioni lo hanno inserito nella categoria di rischio più elevata. Questo caso dimostra che il rischio non è un concetto statico e che le nuove informazioni possono modificare significativamente il livello di rischio anche se il reo non recidiva.

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Fattori di rischio

Qualsiasi medico o ricercatore coinvolto nella valutazione o nel trattamento di autori di reati sessuali conosce gli estremi livelli di negazione che questi ultimi mostrano di fronte a prove schiaccianti. Non è raro che neghino di aver commesso un reato anche dopo essere stati condannati per un reato sessuale, essersi dichiarati colpevoli e aver scontato una pena detentiva. Naturalmente, la negazione tra gli autori di reati sessuali è un meccanismo di difesa per evitare di ammettere consapevolmente che il loro comportamento è stato sbagliato, il che naturalmente permette loro di recidivare. La negazione si presenta anche in molte forme e gradi, dalla negazione assoluta del reato alla negazione della gravità del reato fino alle dichiarazioni sulla necessità di un trattamento. Un altro fattore di rischio comune tra gli autori di reati sessuali sono i livelli anormali di coerenza emotiva. Si tratta del loro distorto attaccamento emotivo ai figli. Esistono alcune differenze tra gli autori di reati che sono padri e gli autori che non lo sono. I padri che commettono reati sessuali mostrano livelli di coerenza emotiva inferiori rispetto ai padri che non commettono reati. Al contrario, i non padri che commettono reati sessuali mostrano livelli più elevati di congruenza emotiva rispetto ai non padri che non commettono reati. Si ipotizza che i non padri che commettono reati sessuali possano aver sofferto di un disturbo dello sviluppo pregresso, che li ha resi bloccati a un livello di sviluppo emotivo infantile, il che spiega la loro elevata congruenza emotiva. Ciò significa che potrebbero relazionarsi con i propri figli in un modo che rende loro più facile commettere reati contro di loro. Tra i padri che non commettono reati contro i minori, i livelli di congruenza emotiva sono adeguati, consentendo loro di entrare in empatia con i figli e comprenderne i bisogni emotivi. Il punto chiave è che i padri che commettono reati contro i minori non hanno questa capacità.

Come accennato in precedenza, Grubin ha anche proposto fattori di rischio clinici basati sulla comprensione della fenomenologia dei criminali sessuali sadici. Altri fattori di rischio includono distorsioni cognitive, che saranno discusse più dettagliatamente di seguito.

Una delle scale di valutazione attuarialmente predittive è stata sviluppata da Thornton e successivamente utilizzata dalla polizia dell'Hampshire. Questa valutazione prevede due fasi primarie e una terza fase se il trasgressore ha completato un programma di trattamento. La scala descrive tre livelli di rischio: basso (1 punto), medio (2-3 punti) e alto (4+). Ogni punto viene sommato secondo il seguente schema:

1. Questo crimine ha una componente sessuale.
2. Aver commesso crimini di natura sessuale in passato.
3. Questo reato include un crimine violento di natura non sessuale.
4. Storia di crimini violenti non sessuali.
5. Avere più di tre precedenti condanne per reati sessuali.

La seconda fase valuta la presenza di vari fattori aggravanti: reati sessuali contro uomini, reati sessuali senza contatto, reati sessuali con sconosciuti, matrimonio non coniugale, storia di trattamento, abuso di sostanze, un punteggio di 25 o superiore alla Hare Psychopathy Checklist e una storia di eccitazione deviante alla pletismografia peniena. Se sono presenti due o più fattori aggravanti, la categoria di rischio aumenta di un livello. Se il trasgressore è in carcere, il rischio può aumentare o diminuire a seconda della sua risposta al trattamento, soprattutto se si verifica un miglioramento nei suoi fattori di rischio e nel suo comportamento in carcere. Un'analisi di questa scala ha mostrato che, su 162 trasgressori a basso rischio, il 9% ha successivamente commesso reati sessuali; su 231 trasgressori a medio rischio, il 36%; e su 140 trasgressori ad alto rischio, il 46%.

Il rapporto STEP ha suddiviso i criminali in gruppi ad alto e a basso rischio. Ha citato cinque fattori, identificati tramite test psicometrici, che differenziavano i due gruppi. I criminali ad alto rischio presentavano:

1. aumento dei livelli di inadeguatezza sociale;
2. una maggiore mancanza di empatia verso le vittime;
3. pensiero distorto;
4. aumento dei livelli di ossessioni sessuali;
5. congruenza emotiva anormale.

Come per altri crimini violenti, la presenza di una tossicodipendenza può aumentare significativamente il rischio di recidiva. D'altra parte, la presenza di un disturbo mentale non è stata associata a una futura recidiva. West ha suggerito che i reati sessuali non sono comuni tra gli individui affetti da malattie mentali o disturbi mentali, ma potrebbero essere sovrarappresentati nel sistema giudiziario penale perché la presenza di un disturbo mentale aumenta la probabilità di essere arrestati.

Classificazione dei disturbi sessuali e dell'identità di genere

La classificazione si basa solitamente sui modelli comportamentali. La classificazione ICD-10 dei disturbi mentali e comportamentali elenca i seguenti modelli di disturbo:

Disturbi dell'identità di genere (P64)

• R64.0 Transessualismo.
• R64.1 Travestitismo con doppio ruolo (indossare temporaneamente abiti del sesso opposto per piacere, senza desiderio di cambiare genere e senza eccitazione sessuale).
• P64.2 Disturbo dell'identità di genere nell'infanzia.

Disturbi della preferenza sessuale (I65)

• R65.0 Feticismo.
• R65.1 Travestitismo feticistico (indossare abiti del sesso opposto per creare l'impressione di appartenere all'altro sesso e raggiungere l'eccitazione sessuale).
• P65.2 Esibizionismo.
• R65.3 Voyeurismo.
• R65.4 Pedofilia.
• R65.5 Sadomasochismo.
• P65.6 Disturbi multipli dell'orientamento sessuale (più di uno).
• P65.8 Altri disturbi dell'orientamento sessuale (telefonate inappropriate, frotteurismo (strofinamento contro altre persone in luoghi pubblici affollati), atti sessuali con animali, uso dell'asfissia o dell'anossia per aumentare l'eccitazione sessuale, preferenza per un partner con un'anomalia anatomica).

Disturbi psicologici e comportamentali correlati allo sviluppo e all'orientamento sessuale (P66)

L'orientamento sessuale di per sé non è considerato un disturbo, ma in alcuni casi può creare problemi all'individuo e quindi essere causa di sofferenza.

• P66.0 Disturbo della pubertà: l'incertezza sul proprio orientamento sessuale causa ansia e depressione.
• R66.1 Orientamento sessuale egodistonico: il disagio nasce dal desiderio del soggetto di avere un diverso orientamento sessuale.
• P66.2 Disturbo delle relazioni sessuali: disagio derivante da difficoltà nel formare relazioni legate all'identità di genere o alle preferenze sessuali.
• P65.9 Disturbo della preferenza sessuale, non specificato Dalla classificazione data risulta chiaro che alcuni dei comportamenti elencati possono portare alla commissione di crimini di natura sessuale, come l'esibizionismo e la pedofilia, e altri no, come il feticismo.

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Trattamento dei molestatori sessuali

Terapia cognitivo-comportamentale

Il trattamento comportamentale dei molestatori sessuali si concentrava in passato sulla modifica delle preferenze sessuali e si basava sulla teoria del condizionamento classico. Si riteneva che le esperienze precoci, spesso infantili, plasmassero e condizionassero il successivo sviluppo di parafilie come la pedofilia. La terapia comportamentale prevedeva la riduzione dell'eccitazione deviante, ad esempio attraverso la terapia avversiva o l'uso di stimoli spiacevoli come scosse elettriche o nausea, che potevano poi essere combinati con fantasie sessuali devianti. Le carenze etiche di questo approccio ne hanno ampiamente eliminato l'uso. Alcune forme di terapia avversiva esistono ancora, ad esempio in associazione con la vergogna negli esibizionisti. In questo trattamento, l'individuo si trova con i genitali esposti di fronte a un pubblico, che esprime i propri pensieri ad alta voce. È stato suggerito che potrebbe essere più efficace non cercare di ridurre l'eccitazione deviante, ma cercare di aumentare l'eccitazione non deviante. Ciò può essere ottenuto attraverso la sostituzione di un riflesso condizionato con la masturbazione o attraverso una sensibilizzazione occulta. Entrambi questi metodi saranno descritti di seguito.

Il lavoro di Finkelhor ha avuto un'influenza notevole sullo sviluppo della terapia cognitivo-comportamentale per i criminali sessuali negli Stati Uniti e in Gran Bretagna. Il suo modello criminale a quattro stadi è descritto da Fisher.

1. Motivazione per commettere abusi sessuali. Come dimostra l'esperienza clinica, gli individui che commettono reati frequentemente negano sistematicamente il movente sessuale del loro crimine, pur ammettendo prontamente il crimine stesso.
2. Superare le inibizioni interne. Dato che non tutti gli individui che provano eccitazione e fantasie devianti commettono reati, e che la maggior parte dei molestatori sessuali riconosce l'illegalità del proprio comportamento, questi sembrano sviluppare distorsioni cognitive che consentono loro di superare le proprie inibizioni.
3. Superare i vincoli esterni. La fase successiva prevede che l'individuo crei una situazione in cui possa commettere un reato. Ad esempio, un pedofilo potrebbe offrirsi di fare da tata a un bambino.
4. Superare la resistenza della vittima. La fase finale consiste nel superare la resistenza della vittima, ad esempio corrompendo un bambino con regali o minacciando violenza. È generalmente accettato che alcuni autori selezionino deliberatamente vittime vulnerabili, incapaci di opporre una resistenza significativa.

La teoria di Finkelhor è che un molestatore sessuale sarà in grado di commettere un reato sessuale solo dopo aver superato le quattro fasi sopra descritte.

Questa teoria del crimine conduce naturalmente al trattamento, poiché prevede un intervento terapeutico in tutte e quattro le fasi. Le componenti fondamentali della terapia cognitivo-comportamentale per autori di reati sessuali sono descritte nel rapporto STEP, sia per il lavoro di gruppo che per quello individuale. Descrive le seguenti strategie di trattamento:

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Il ciclo del crimine

L'autore del reato descrive dettagliatamente gli eventi che hanno portato ai crimini. Questo lavoro dovrebbe essere svolto all'inizio del trattamento, poiché consente all'autore del reato di riconoscere la propria responsabilità, ovvero che il crimine non è, come spesso si sostiene, "semplicemente accaduto". È in questa fase che l'autore del reato viene confrontato in modo più efficace con i vari livelli e varianti di negazione del crimine, spesso da un membro del gruppo di terapia per autori di reati sessuali.

Sfida al pensiero distorto

I meccanismi di difesa psicologica che permettono al criminale di continuare a svolgere attività criminali implicano la giustificazione e la giustificazione delle proprie azioni (distorsioni cognitive). Ad esempio, i pedofili spesso affermano di aver semplicemente soddisfatto il bisogno di un bambino di avere esperienze sessuali. Gli stupratori possono credere che un uomo abbia il diritto di fare sesso con una donna se lei si presenta a un appuntamento e lui le paga la cena. Cambiare questo stereotipo di pensiero è più efficace in un contesto di gruppo, quando i criminali si segnalano a vicenda le distorsioni cognitive.

Comprendere il danno causato alle vittime

Questo obiettivo viene spesso raggiunto mostrando agli autori di reati sessuali video di vittime che descrivono l'impatto del reato su di loro. Questo spesso suscita emozioni negli autori stessi, dovute alle loro esperienze passate di vittime di abusi sessuali. Gli autori di reati possono anche scrivere lettere di scuse alle loro vittime, che non vengono inviate ma discusse nel gruppo. Tuttavia, il rapporto STEP avverte che non si dovrebbe dedicare troppo tempo a tale lavoro, per evitare che gli autori di reati inizino a sentirsi umiliati, il che a sua volta può avere un impatto negativo e, in definitiva, aumentare anziché ridurre il rischio di recidiva. È necessaria cautela anche nell'uso di questa tecnica con autori di reati sessuali sadici, che potrebbero imparare a causare danni a lungo termine alle loro vittime. Questo, a sua volta, può portare a un aumento dell'eccitazione deviante e a un aumento del rischio di recidiva.

Modifica delle fantasie

È generalmente accettato che le fantasie devianti dei criminali vengano rinforzate dalla masturbazione simultanea. Abbiamo già menzionato tecniche per modificare tali fantasie. Un metodo è la sensibilizzazione occulta, in cui al criminale viene chiesto di immaginare nel dettaglio una delle sue fantasie devianti e poi di immaginare una conseguenza spiacevole, come l'apparizione della polizia. Un altro metodo consiste nel sostituire il riflesso condizionato attraverso la masturbazione. Esistono due modi:

• Uno spostamento tematico in cui le fantasie devianti vengono sostituite da fantasie non devianti durante la masturbazione.
• Masturbazione guidata, in cui il trasgressore registra una registrazione audio della sua fantasia preferita non deviante e poi si masturba seguendo quella fantasia fino all'eiaculazione.

Questo lavoro è più efficace se svolto individualmente piuttosto che in gruppo. Spesso viene svolto dopo il gruppo.

Abilità sociali e gestione della rabbia

È noto da tempo che i molestatori sessuali hanno scarse competenze sociali. Tuttavia, se questo fosse l'unico problema, si correrebbe il rischio che il risultato sia una terapia anziché una riduzione della criminalità: molestatori sessuali con migliori competenze sociali. Anche la rabbia è un fattore rilevante, soprattutto nello stupro.

Lavorare sulla prevenzione delle ricadute

Questo approccio è stato sviluppato in analogia con la prevenzione dell'abuso di sostanze. In primo luogo, l'autore del reato identifica i suoi fattori di rischio per commettere un reato. In secondo luogo, deve imparare a riconoscere, evitare e superare le situazioni che possono contribuire alla recidiva. Deve comprendere che la prima fase di una possibile ricaduta è il rinnovarsi delle fantasie devianti. Lavorare in questa direzione implica che l'autore del reato riconosca alcune situazioni ad alto rischio che dovrebbero essere evitate in futuro. Ad esempio, un pedofilo dovrebbe evitare i parchi giochi per bambini sul suo percorso, anche se questo è il suo tragitto quotidiano per andare al lavoro. Queste decisioni sono definite in letteratura "apparentemente insignificanti". Il punto di partenza è che nella vita di tutti i giorni, gli autori di reati sessuali possono prendere decisioni apparentemente irrilevanti, come scegliere il percorso per andare al lavoro. Tuttavia, se tale decisione lo porta a una situazione ad alto rischio, come un parco giochi per bambini, ne sarà consapevole e sceglierà un percorso diverso, anche se più lungo. La base del lavoro di prevenzione delle ricadute è il riconoscimento consapevole da parte dell'autore del reato del proprio rischio di recidiva, la necessità di cambiare il proprio stile di vita e di sviluppare strategie applicabili a una situazione specifica per evitare di aumentare il rischio di ricaduta. Psicoterapia psicoanalitica

Prima che la terapia cognitivo-comportamentale fosse riconosciuta come il trattamento più efficace per i molestatori sessuali, la terapia di gruppo con i molestatori si basava spesso sulla teoria psicoanalitica. Gran parte del lavoro in questo ambito si è svolto presso la Portman Clinic. Lì, la terapia analitica individuale e di gruppo era stata utilizzata per trattare individui affetti da devianze sociali e sessuali fin dalla fine degli anni '30. La psicoterapia psicoanalitica individuale per i molestatori sessuali è descritta da Zachary. Come per tutte le psicoterapie psicoanalitiche, viene prestata molta attenzione alle questioni del transfert e del controtransfert. Zachary riconosce che l'effetto che si verifica nei professionisti che lavorano con i molestatori sessuali è certamente il controtransfert. La psicoterapia di gruppo presso la Portman Clinic ha trattato sia le vittime che i molestatori di incesto all'interno dello stesso gruppo. Pedofili e molestatori di incesto non vengono raggruppati insieme, poiché ciò potrebbe portare a una rottura delle dinamiche di gruppo. Tuttavia, come descritto in precedenza, la distinzione tra abusi sessuali su minori all'interno e all'esterno della famiglia potrebbe non essere così netta come si pensava in precedenza.

La maggior parte degli studi sull'esito del trattamento dei reati sessuali con terapia psicoanalitica è stata condotta negli Stati Uniti. L'esito più positivo del trattamento del reato in un gruppo psicoanalitico o individualmente è l'inefficacia della terapia, mentre l'esito più negativo è rappresentato da alcuni dati provenienti dagli Stati Uniti, secondo i quali i reati sessuali trattati con psicoterapia psicoanalitica presentavano tassi di recidiva più elevati rispetto ai reati sessuali che non avevano ricevuto alcun trattamento.

Trattamento fisico

Altri trattamenti per i molestatori sessuali sono trattamenti fisici, per lo più ormonali. Questo è spesso definito "castrazione chimica". Questa terapia si basa sull'ipotesi di una relazione causale diretta tra la commissione di un reato sessuale e i livelli di testosterone del molestatore. Questa relazione non è mai stata dimostrata. Esistono alcune prove che il trattamento ormonale riduca effettivamente il desiderio sessuale, e pertanto è stato suggerito che tale trattamento possa essere più efficace per gli individui con livelli di desiderio sessuale elevati. Tuttavia, la terapia ormonale non influisce sulle fantasie sessuali che si ritiene siano al centro del ciclo criminale. Un altro problema di questa terapia è che tutte le forme di desiderio sessuale vengono ridotte, comprese quelle normali. Questo impedirà a un pedofilo di avere normali rapporti sessuali con la moglie, sebbene questo sia ciò che il terapeuta raccomanderà. Gli effetti collaterali di questa terapia non sono molto comuni, ma la loro gravità è tale da renderla inadatta all'uso a lungo termine. In Gran Bretagna, i farmaci più comuni che riducono la libido sono il ciproterone acetato e il medrossiprogesterone acetato. Entrambi i farmaci riducono i livelli di testosterone.

Altri farmaci che agiscono diversamente includono progesterone, benperidolo e goserlin. Sebbene ad alcuni possa sembrare logico castrare i criminali sessuali, il fatto è che, quando ciò è stato fatto, non li ha scoraggiati dalla recidiva. Alcuni sostengono che questi farmaci siano appropriati per l'uso nei rari casi in cui la criminalità sessuale si combina con ipersessualità e alti livelli di testosterone. Tuttavia, sussistono serie preoccupazioni etiche, soprattutto per quanto riguarda il consenso e la coercizione, quando tale trattamento è una condizione per accelerare il sistema carcerario o persino la libertà vigilata.

Efficacia del trattamento

Nagayama-Hall ha condotto una meta-analisi di dodici diversi studi per valutare l'effetto della terapia sulla recidiva e identificare i trattamenti più efficaci. Lo studio ha rilevato che tra i molestatori sessuali che hanno completato un ciclo completo di trattamento, il 19% ha successivamente commesso reati sessuali, rispetto al 27% nel gruppo di controllo che non ha ricevuto il trattamento. Gli studi che hanno seguito i molestatori per più di cinque anni hanno mostrato effetti del trattamento leggermente maggiori rispetto agli studi con un follow-up inferiore a cinque anni. È stato suggerito che i trattamenti più efficaci abbiano ribaltato i risultati dello studio di Soothill & Gibbons, che ha rilevato che solo il 50% delle recidive si è verificato entro i primi cinque anni di follow-up. Il trattamento è stato più efficace nei programmi basati sulla comunità rispetto a quelli istituzionali. I risultati migliori sono stati osservati tra gli adolescenti che avevano commesso reati sessuali. Le terapie più efficaci sono state i trattamenti cognitivo-comportamentali e ormonali. Tuttavia, fino a due terzi dei partecipanti allo studio hanno rifiutato il trattamento ormonale e il 50% di coloro che lo avevano iniziato lo ha successivamente interrotto. Con la terapia cognitivo-comportamentale, il numero di rifiuti e abbandoni è stato di un terzo. A questo proposito, si conclude che la terapia cognitivo-comportamentale è superiore all'assunzione di ormoni. Queste cifre sono ancora più elevate se si considerano gli effetti collaterali della terapia ormonale. Secondo lo studio, i programmi puramente comportamentali si sono rivelati inefficaci.

L'efficacia della terapia cognitivo-comportamentale è stata valutata anche nello studio STEP, in cui i soggetti con reati sessuali sono stati indirizzati a sette diversi programmi di trattamento. Solo il 5% del campione trattato ha commesso reati sessuali nei due anni successivi, rispetto al 9% dei soggetti con reati sessuali non trattati, sottoposti a libertà vigilata nel 1990. È opportuno notare che il periodo di follow-up non è sufficientemente lungo per trarre conclusioni sull'effetto del trattamento e che saranno condotti studi di follow-up dopo cinque e dieci anni. Lo studio conclude che la terapia cognitivo-comportamentale ha un effetto sui comportamenti a sfondo sessuale.

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Programmi di trattamento per autori di reati sessuali

Programmi di trattamento per autori di reati sessuali sono disponibili a livello locale e sono spesso gestiti dai servizi di libertà vigilata locali in collaborazione con altri enti come i servizi socio-sanitari e il volontariato. Diverse carceri dispongono di programmi di trattamento propri.

Programmi di trattamento basati sulla comunità

Il progetto STEP ha analizzato diversi programmi comunitari per autori di reati sessuali in Inghilterra, nonché un programma residenziale. Le analisi dei risultati hanno mostrato che oltre la metà dei recidivi che hanno ricevuto un trattamento non ha risposto al trattamento. Tuttavia, è preoccupante il fatto che un quarto dei recidivi abbia aumentato la propria tendenza a colpevolizzare la vittima. Il rapporto descrive diversi programmi di trattamento, tutti basati sul modello cognitivo-comportamentale. Programmi più brevi, della durata totale fino a 60 ore, sono stati utilizzati con uomini più propensi ad ammettere i propri reati e i propri problemi sessuali, che si giustificavano meno e mostravano un pensiero meno distorto. I programmi più lunghi si sono rivelati più efficaci con individui altamente devianti. Il tasso di successo del 60% del programma breve può essere spiegato dalle caratteristiche della popolazione del programma, in particolare dai bassi livelli di devianza tra i soggetti trattati. Sono state utilizzate diverse scale per valutare i soggetti nei diversi programmi. Sono state misurate le seguenti caratteristiche:

• il grado di negazione o minimizzazione del reato commesso;
• argomenti che giustificano la commissione di un'aggressione sessuale da parte di una persona;
• il grado di empatia espresso nei confronti delle proprie vittime;
• livello di assertività;
• livello di autostima;
• il grado in cui la colpa viene spostata su fattori esterni, come il comportamento delle vittime o altri problemi nella vita (locus of control);
• il grado di sviluppo della capacità di mantenere relazioni strette con gli adulti (è noto che i molestatori sessuali hanno spesso difficoltà a far fronte alla “solitudine emotiva”);
• distorsioni cognitive;
• congruenza emotiva con i bambini;
• la presenza di una strategia di prevenzione delle ricadute elaborata dal trasgressore durante il trattamento;
• un tentativo di misurare se il molestatore sessuale sta tentando di sostituire il suo vero atteggiamento nei confronti della vittima o le sue convinzioni con risposte socialmente accettabili.

Il rapporto del progetto STEP contiene importanti raccomandazioni per il trattamento dei molestatori sessuali nella comunità.

• Viene sottolineata l'importanza di una valutazione sistematica della persona in trattamento: questa dovrebbe essere effettuata prima, durante e dopo il trattamento. Allo stesso tempo, gli autori riconoscono che le scale di valutazione utilizzate richiedono una partecipazione significativa degli psicologi.
• La formazione degli specialisti che forniscono terapia di gruppo dovrebbe essere migliorata.
• Una parte del programma dovrebbe includere un lavoro sulla modifica delle fantasie.
• I trasgressori devono comprendere le idee fondamentali che vengono loro trasmesse nel gruppo, anziché limitarsi a padroneggiare terminologie e concetti.
• L'obiettivo del trattamento per i molestatori sessuali è ridurre la criminalità riducendo le negazioni, le giustificazioni per i crimini commessi e le distorsioni cognitive, aumentando l'empatia per le vittime e riducendo i loro livelli di aspirazioni e fantasie devianti. Ancora più importante, secondo tutti i gruppi di trattamento, è che il molestatore riconosca il rischio che potrebbe rappresentare in futuro e in quali specifiche situazioni.
• L'empatia per la vittima può essere sviluppata solo dopo aver compreso che l'autore del reato è in grado di affrontare le conseguenze della sua ammissione di ciò che ha fatto. Poiché questi individui hanno una bassa autostima, potrebbero inizialmente sentirsi peggio: potrebbero avere reazioni difensive e, in preda alla rabbia, intensificare le accuse contro le loro vittime. Prima di sviluppare l'empatia per le vittime, si raccomanda di impegnarsi ad aumentare la loro autostima e di insegnare loro tecniche di coping (superamento di situazioni difficili).
• Sono necessari ulteriori sforzi per prevenire le ricadute.
• In assenza della possibilità di aumentare il numero di programmi di trattamento nel Paese, si dovrebbe prestare maggiore attenzione alla selezione dei criminali più adatti per i programmi appropriati e si dovrebbe dare priorità al lavoro di prevenzione delle ricadute.

Altre raccomandazioni riguardavano la durata dei programmi e la necessità di un trattamento di mantenimento dopo il completamento del programma.

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Programmi di trattamento nelle carceri

Il Programma di Trattamento per i Recidivi Sessuali (SOTP) è stato introdotto nel Servizio Penitenziario in Inghilterra e Galles nel 1992. Si basa su un modello di trattamento cognitivo-comportamentale ed è erogato in 25 carceri. La valutazione pre-trattamento include test psicometrici, colloqui clinici e, in cinque carceri, anche le Procedure Operative Standard (SOP). L'obiettivo della valutazione è escludere i gruppi di autori di reati sessuali che non trarrebbero beneficio da tale trattamento in carcere. Si tratta di malati mentali, persone ad alto rischio di autolesionismo, persone con grave disturbo paranoide di personalità, detenuti con un tasso di mortalità di 10, inferiore a 80 e persone con danni cerebrali organici. Le Procedure Operative Standard (SOP) si compongono di quattro parti:

• programma di base,
• programma di abilità di pensiero,
• programma esteso,
• programma di prevenzione delle ricadute.

Il programma base è obbligatorio per tutti i partecipanti al BOTR. Si prefigge i seguenti obiettivi:

• aumentare il senso di responsabilità del trasgressore per il reato commesso e ridurre il livello di negazione;
• aumentare la motivazione del trasgressore a evitare di commettere recidive;
• aumentare il suo livello di empatia verso la vittima;
• aiutarlo a sviluppare competenze per evitare di recidivare.

Il programma base è composto da 20 unità e prevede 80 ore di trattamento. Il programma di sviluppo delle capacità di pensiero è progettato per migliorare la capacità del trasgressore di comprendere le conseguenze delle proprie azioni e di considerare strategie alternative per il comportamento futuro. Si ritiene che tali capacità siano necessarie affinché il trasgressore possa comprendere, sviluppare e utilizzare strategie di prevenzione delle ricadute per prevenire future recidive.

Il programma ampliato è un gruppo terapeutico che attualmente include argomenti come la gestione della rabbia, la gestione dello stress, le competenze relazionali e la terapia comportamentale. Quest'ultima è una terapia individuale che include il lavoro sulle fantasie sessuali, l'eccitazione sessuale deviante e la vittimologia.

I detenuti che completano il programma di base e altri elementi del programma di trattamento per i reati sessuali sono tenuti a iniziare a partecipare al programma di prevenzione delle ricadute un anno prima del rilascio. Ciò richiede che completino con successo altre parti del programma, altrimenti la partecipazione ai gruppi di prevenzione delle ricadute non sarà efficace. Durante le sessioni di gruppo, i partecipanti sono tenuti a suggerire strategie di prevenzione delle ricadute che metteranno in pratica prima del rilascio.

A causa della necessità di un follow-up a lungo termine, l'efficacia del programma di trattamento per i condannati per reati sessuali in carcere non sarà valutata prima del 2005. Tuttavia, cambiamenti nei detenuti sono già stati osservati nei test psicometrici e nelle attività dei gruppi di trattamento. Vi sono anche alcune evidenze di cambiamenti nei livelli di negazione, minimizzazione del reato commesso e distorsioni cognitive. Un'altra opzione di trattamento per i condannati per reati sessuali è parte del regime terapeutico del carcere di Grendon.

Leggi sui condannati per reati sessuali

Negli anni '90, furono introdotti numerosi provvedimenti legislativi in risposta alle preoccupazioni dell'opinione pubblica riguardo ai reati sessuali. Il primo provvedimento legislativo fu il Criminal Justice Act del 1991, che prevedeva pene detentive più severe per i reati sessuali.

Legge sulla giustizia penale del 1991

La legge ha modificato significativamente il principio di proporzionalità, ovvero se la durata di una pena detentiva dovesse essere proporzionata alla gravità del reato. Ha consentito ai tribunali di imporre pene detentive più lunghe del normale a autori di reati violenti e sessuali se ciò fosse "necessario per proteggere la popolazione da gravi danni causati dall'autore". In questo caso, per danno grave si intendeva un grave danno psicologico e fisico. Tuttavia, la durata della pena poteva quindi riflettere il rischio percepito che gli autori di reati violenti e sessuali avrebbero potuto rappresentare in futuro. Un autore poteva quindi essere mandato in carcere non per ciò che aveva effettivamente fatto, ma al fine di proteggere la popolazione in futuro. La legge ha inoltre imposto al tribunale l'obbligo legale di ordinare una perizia psichiatrica se risultava che l'imputato "soffrisse di un disturbo mentale". Un'analisi dei primi 35 casi deferiti alla Corte d'Appello in cui i tribunali avevano imposto pene più lunghe del normale ha mostrato il ruolo di queste perizie psichiatriche nella determinazione della pena. Sembra che la Corte d'Appello abbia prestato particolare attenzione al parere dello psichiatra sulla personalità del reo, sulla trattabilità di eventuali disturbi e sulla sua valutazione del rischio di recidiva futura. I ricercatori hanno ipotizzato che le perizie psichiatriche siano state utilizzate per giustificare pene detentive più lunghe, quando in origine erano state richieste per uno scopo completamente diverso.

Il Criminal Justice Act ha inoltre aumentato la durata della sorveglianza speciale per i condannati per reati sessuali dopo il rilascio, rendendola pari alla pena detentiva imposta dal tribunale.

Proteggere la società

Nel 1996, il governo pubblicò un documento strategico intitolato "Proteggere il pubblico". Includeva sezioni sulle condanne e la sorveglianza dei molestatori sessuali e sull'ergastolo automatico per i molestatori violenti e sessuali. La strategia si basava su pene detentive per i molestatori sessuali al fine di proteggere il pubblico. Propugnava inoltre la prosecuzione dell'assistenza per i molestatori sessuali dopo il rilascio dal carcere e l'aumento dei periodi di sorveglianza di conseguenza. Il documento diede origine a diverse leggi, alcune delle quali miravano a rafforzare la sorveglianza dei molestatori sessuali. Tra queste, il Crimes (Sentencing) Act del 1997; il Sex Offenders Act del 1997; il Criminal Evidence (Amendment) Act del 1997; il Protection from Harassment Act del 1997; e il Sex Offenders (Closed Materials) Act del 1997.

Legge sulla condanna dei crimini del 1997

Come accennato in precedenza, il Criminal Justice Act del 1991 ha aumentato il periodo di sorveglianza obbligatoria per un autore di reati sessuali condannato a pene detentive da tre quarti all'intera durata della pena. Questa legge estende ulteriormente la sorveglianza, fissando il minimo a 12 mesi e il massimo a 10 anni, salvo casi eccezionali. La durata della sorveglianza è determinata dal giudice e si basa sul rischio che il reo rappresenta per la comunità. Inoltre, un ordine di sorveglianza post-rilascio può includere condizioni speciali, come la partecipazione a un programma locale per autori di reati sessuali e la residenza in un ostello per la libertà vigilata. Può anche prevedere restrizioni all'uscita di casa in determinati orari, tra cui l'obbligo di indossare un "tag" elettronico. Il mancato rispetto di queste condizioni può comportare un procedimento penale e la reclusione, se il tribunale lo ritiene necessario per la tutela della comunità.

Legge sui reati sessuali del 1997

Questa legge si compone di due parti. La prima obbliga i molestatori sessuali a registrarsi presso la polizia e a notificare il cambio di residenza e il nuovo indirizzo. La seconda parte consente ai tribunali di perseguire coloro che hanno commesso reati contro minori mentre si trovavano in un altro Paese. La legge contiene un elenco di reati che devono essere registrati. In linea di principio, si tratta degli stessi reati menzionati all'inizio del capitolo. La durata della registrazione presso la polizia dipende dalla durata della pena detentiva e varia da 5 anni all'ergastolo. Si stima che nel 1993 125.000 uomini con precedenti penali fossero soggetti all'obbligo di registrazione.

Il Ministero dell'Interno ha emesso una circolare contenente linee guida su come gestire le informazioni ottenute ai sensi della legge. La circolare includeva l'obbligo per la polizia di effettuare una valutazione del rischio di recidiva prima di divulgare le informazioni a terzi. La valutazione deve tenere conto dei seguenti aspetti:

• la natura e la tipologia del reato precedente;
• conformità ai requisiti di precedenti sentenze o ordini del tribunale;
• la probabilità di commettere un crimine in futuro;
• il danno previsto derivante da tale comportamento;
• qualsiasi manifestazione di comportamento predatorio che possa indicare la probabilità di recidiva;
• potenziali oggetti di danno (compresi bambini o persone particolarmente vulnerabili);
• le potenziali conseguenze della divulgazione di informazioni sul caso per il trasgressore e i suoi familiari;
• le potenziali implicazioni della divulgazione di informazioni sul caso nel contesto più ampio della legge e dell'ordine.

Tuttavia, la divulgazione è una decisione che va presa caso per caso e non esiste una regola generale. In diversi casi, le denunce di persone di alto profilo hanno costretto autori di reati sessuali ad abbandonare le proprie case a causa della pressione esercitata dalla comunità.

Legge sulla criminalità e il disordine del 1996

La legge include un'ordinanza per i reati sessuali, in vigore dal 1° dicembre 1998. Si tratta di un nuovo ordine civile imposto dal tribunale e applicato dalla polizia, a condizione che siano soddisfatte due condizioni fondamentali:

1. La persona deve essere stata precedentemente condannata o ammonita in relazione alla commissione di un reato di natura sessuale; e
2. La persona si è comportata in modo tale che tale ordine appare necessario per proteggere il pubblico dal rischio di un danno grave da parte sua.

La definizione di danno grave è la stessa del Criminal Justice Act del 1991, sopra menzionato. Questo ordine viene applicato dai tribunali distrettuali. L'ordine, allo scopo di proteggere il pubblico, vieta al trasgressore di recarsi in determinati luoghi. Il tribunale specificherà un orario e un luogo specifici, ad esempio un'area giochi per bambini in un determinato luogo e a un'ora del giorno. Il trasgressore è inoltre tenuto a registrarsi presso la polizia ai sensi del Sex Offenders Act del 1997. La durata minima dell'ordine è di cinque anni. Può essere applicato a qualsiasi trasgressore di età pari o superiore a 10 anni, e quindi si applica anche a bambini e adolescenti. La violazione dell'ordine è un reato perseguibile penalmente ed è soggetta all'arresto. La pena minima per la violazione dell'ordine è di cinque anni di reclusione.

La bozza di linee guida del Ministero dell'Interno suggerisce di tenere conto di una serie di fattori nella valutazione del rischio di un molestatore sessuale. In linea di principio, si tratta degli stessi fattori precedentemente descritti nel Sex Offenders Act del 1997, a cui si aggiunge una valutazione dell'accuratezza delle informazioni sulla persona, della sua aderenza al trattamento e dell'esito di quest'ultimo. Il Ministero dell'Interno raccomanda il coinvolgimento di altri servizi, come la libertà vigilata, l'assistenza sociale e i servizi sanitari, per migliorare l'accuratezza della valutazione del rischio.

La legge rappresenta un ulteriore passo avanti nella ricerca di nuovi modi per affrontare i reati sessuali nella comunità. È intesa a colmare una lacuna nella normativa vigente. Il successo di questa iniziativa sarà chiaro solo quando queste ordinanze entreranno in vigore.

Altri atti legislativi

Di seguito sono elencate altre leggi rilevanti per l'argomento in discussione:

• Il Criminal Evidence (Amendment) Act del 1997 consente il prelievo di campioni di DNA, ad eccezione delle zone intime, in un'ampia gamma di reati violenti, compresi i reati sessuali. I campioni saranno utilizzati per creare un database nazionale del DNA.
• Il Sex Offenders (Secret Materials) Act del 1997 limita l'accesso alle prove delle vittime nei casi in cui il reato è di natura sessuale.
• Il Protection from Harassment Act del 1997 ha introdotto la possibilità di un'ingiunzione per impedire condotte che potrebbero essere considerate molestie da parte di un potenziale o effettivo molestatore sessuale.

L'impatto complessivo delle ultime modifiche legislative deve ancora essere valutato. È solo questione di tempo. Ci vorranno molti anni per vedere quanto saranno efficaci gli sforzi del governo per proteggere la società dai molestatori sessuali.

I crimini sessuali da una prospettiva legale

La maggior parte dei reati sessuali è punibile con atto di accusa, ad eccezione dell'esposizione al pudore, che è un reato sommario. Solo i primi sono inclusi nelle statistiche sulla criminalità e sono considerati reati denunciabili. Si tratta di rapporti anali con un uomo o una donna (a determinate condizioni) o rapporti sessuali con un animale (inculata), aggressione indecente a un uomo, atti osceni tra uomini, stupro di una donna, stupro di un uomo, aggressione indecente a una donna, rapporti sessuali illeciti con una ragazza di età inferiore ai 13 anni, rapporti sessuali illeciti con una ragazza di età inferiore ai 16 anni, incesto, prostituzione minorile, rapimento di una donna contro la sua volontà con l'intenzione di sposarla o di avere rapporti sessuali illeciti, bigamia e atti osceni con una minore.

I reati di cui si occupa maggiormente uno psichiatra sono lo stupro, l'esposizione al pudore e i reati sessuali contro i minori.

Stupro di uomini

Questo reato non esisteva nella legge fino al 1994. Reati di questo tipo erano classificati come rapporti anali con un uomo (a determinate condizioni). Il reato di stupro di un uomo è stato introdotto dal Criminal Justice and Public Order Act del 1994. Nel 1997, la polizia ha registrato 340 reati di questo tipo, anche se è ragionevole supporre che, come per tutti i reati sessuali, le cifre effettive possano essere considerevolmente più elevate.