Diagnosi di febbre tifoidea

La diagnosi di febbre tifoide si basa su febbre prolungata, mal di testa, aumento dell'intossicazione con lo sviluppo della malattia tifoide, tipiche alterazioni della lingua, comparsa di flatulenza, eritema roseolare, epatosplenomegalia e alterazioni del sangue periferico.

La diagnosi di laboratorio della febbre tifoide si basa sulla rilevazione del patogeno nel biomateriale e di anticorpi specifici nel sangue del paziente. Di fondamentale importanza è la rilevazione del patogeno nel sangue (emocoltura), nelle urine (urinocoltura), nelle feci (coprocoltura), nella bile (bilicoltura), nonché nel midollo osseo, nel liquido cerebrospinale, nella roseola, nel pus o nell'essudato.

Nella pratica clinica, per la diagnosi precoce della febbre tifoide, l'esame più importante è l'emocoltura, che deve essere eseguita durante tutto il periodo febbrile. Un campione di sangue venoso di 5-10 ml viene inoculato in una fiala con 50-100 ml di brodo biliare al 10-20% (i risultati migliori si ottengono inoculando in brodo tripsina-soia). Risultati positivi dell'emocoltura si ottengono più spesso con emocolture effettuate nella prima settimana di malattia, quando la batteriemia è più pronunciata. Dalla seconda settimana di malattia, i bacilli tifoidi possono essere rilevati nelle feci, nelle urine e nel contenuto duodenale. La più alta percentuale di bacilli tifoidi viene isolata dalle colture di midollo osseo. In generale, la conferma batteriologica della diagnosi di febbre tifoide può essere ottenuta nell'80-90% dei pazienti.

I metodi sierologici consentono di rilevare anticorpi specifici nel sangue o antigeni nel substrato biologico. Nella pratica clinica, la reazione di Widal e la RNGA (reazione di emoagglutinazione indiretta) utilizzando gli antigeni eritrocitari O, H e Vi sono le più utilizzate. La reazione di Widal si basa sulla rilevazione di anticorpi-agglutinine specifici O e H nel sangue del paziente utilizzando i corrispondenti antigeni. Risultati positivi possono essere ottenuti a partire dall'8°-9° giorno di malattia. La reazione di Widal può essere positiva nei vaccinati e nei sopravvissuti alla febbre tifoide, pertanto l'aumento del titolo anticorpale nella dinamica della malattia è di fondamentale importanza. Per una rilevazione più accurata di specifiche alterazioni immunitarie nel sangue del paziente, la reazione di Widal deve essere ripetuta con i monodiagnostici O (IX e XII) e H per escludere reazioni crociate con salmonella di altri gruppi.

Più specifici e sensibili sono l'RNGA con antigeni eritrocitari O e Vi e la reazione di emoagglutinazione Vi. Queste reazioni sono utilizzate per la diagnosi precoce della febbre tifoide. Nell'RNGA, la concentrazione di anticorpi O aumenta con l'evoluzione della malattia e i titoli di anticorpi Vi non variano significativamente. La reazione di emoagglutinazione Vi è di fondamentale importanza nell'esame di soggetti sospettati di essere portatori di febbre tifoide.

Le reazioni sierologiche per la rilevazione di anticorpi specifici nel sangue del paziente devono essere effettuate a partire dal 4°-5° giorno di malattia e successivamente dalla 2°-3° settimana in poi. La diagnosi di febbre tifoide è considerata sierologicamente confermata da un titolo anticorpale pari o superiore a 1:200 o da un aumento del titolo anticorpale di 2-3 volte nel corso della malattia. Nella valutazione delle reazioni sierologiche, è importante tenere presente che un aumento del titolo di anticorpi specifici anti-O indica un processo infettivo acuto, mentre la presenza di soli anticorpi anti-H o anti-Vi indica una precedente febbre tifoide o una predisposizione batterica.

Per la diagnosi sierologica della presenza di batteri e delle reazioni vaccinali, si propone la determinazione separata di anticorpi specifici correlati a IgM e IgG in ELISA. Il rilevamento di IgM specifiche per la febbre tifoide indica il processo infettivo in corso, mentre il rilevamento isolato di anticorpi specifici correlati alla classe IgG indica la natura vaccinale degli anticorpi o la pregressa infezione da febbre tifoide.

Diagnosi differenziale della febbre tifoide

Nella pratica, la febbre tifoide nei bambini deve spesso essere differenziata dalla salmonellosi tifoide, dalla paratifo, dalla mononucleosi infettiva, dalla linfogranulomatosi, dalla yersiniosi, dalla malaria e, nella fase iniziale, dall'influenza, dall'infezione da enterovirus e dall'infezione intestinale acuta di altra eziologia.

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