Diagnosi del linfoma non-Hodgkin

Il complesso degli esami diagnostici necessari in caso di sospetto linfoma non-Hodgkin comprende le seguenti misure.

• Raccolta dell'anamnesi ed esame dettagliato con valutazione delle dimensioni e della consistenza di tutti i gruppi di linfonodi.
• Esame clinico del sangue con conta piastrinica (solitamente nessuna anomalia, è possibile la citopenia).
• Esame biochimico del sangue con valutazione della funzionalità epatica e renale, determinazione dell'attività LDH, il cui aumento ha valore diagnostico e caratterizza le dimensioni del tumore.
• Esame del midollo osseo per rilevare cellule tumorali: puntura da tre punti con calcolo del mielogramma; determina la percentuale di cellule normali e maligne, il loro immunofenotipo.
• Puntura lombare con esame morfologico del citopreparato del liquido cerebrospinale per determinare danni al sistema nervoso centrale (possibile presenza di cellule tumorali nel liquido cerebrospinale).

L'elemento chiave della diagnosi del linfoma non-Hodgkin è l'ottenimento del substrato tumorale. Una biopsia tumorale chirurgica viene eseguita di routine per ottenere una quantità sufficiente di materiale. La natura del tumore viene verificata sulla base di esame citologico e istologico con valutazione della morfologia e immunoistochimica, basata su analisi citogenetiche e molecolari.

In presenza di versamento nella cavità pleurica o addominale, è indicata la toracocentesi o laparocentesi con studio completo delle cellule del liquido prelevato. Questo studio in alcuni casi consente di evitare la biopsia chirurgica.

Per determinare la posizione e l'estensione della lesione, è necessario utilizzare i seguenti metodi di imaging.

• La radiografia degli organi del torace (in due proiezioni) consente di rilevare un ingrossamento del timo e dei linfonodi mediastinici e la loro localizzazione, la presenza di pleurite e focolai nei polmoni.
• In caso di sospetto di formazione volumetrica si esegue immediatamente un'ecografia degli organi addominali e pelvici; l'esame permette di individuare un tumore, ascite, focolai nel fegato e nella milza.

Per ottenere informazioni più dettagliate sulle condizioni del torace e della cavità addominale, è indicata la TC. TC o RM sono indicate in presenza di sintomi di danno al sistema nervoso centrale o alle ossa. Se si sospetta un danno osseo, si utilizza anche la scintigrafia con tecnezio o gallio.

A seconda delle indicazioni, vengono effettuate visite con un otorinolaringoiatra, un oculista e altri specialisti.

In caso di sospetto di linfoma non-Hodgkin, la biopsia tumorale (toraco- o laparocentesi) è considerata un intervento d'urgenza; il prelievo e l'analisi del substrato tumorale sono necessari nei primi due (o almeno tre) giorni dopo il ricovero del bambino in un ospedale specializzato. L'intervento chirurgico deve essere il più delicato possibile, in modo da poter iniziare immediatamente la terapia antitumorale specifica.

Tutti gli esami vengono eseguiti prima dell'inizio della terapia specifica, fatta eccezione per rare situazioni potenzialmente letali (ad esempio sindrome compartimentale).

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Stadiazione dei linfomi non-Hodgkin

Lo stadio clinico è determinato dall'estensione del processo tumorale. La stadiazione viene effettuata secondo i seguenti criteri.

• Stadio I. Linfonodo solitario o tumore extranodale senza diffusione locale (eccetto localizzazione mediastinica, addominale ed epidurale).
• Stadio II. Diversi linfonodi o tumori extranodali su un lato del diaframma con o senza diffusione locale (ad eccezione della localizzazione mediastinica ed epidurale). Se il tumore viene rimosso completamente macroscopicamente, lo stadio è definito come resecato (II R), se l'asportazione completa è impossibile, come non resecato (II NR). Queste classificazioni vengono prese in considerazione nella definizione del programma terapeutico.
• Stadio III. Formazioni tumorali su entrambi i lati del diaframma, localizzazione del tumore intratoracico, paraspinale ed epidurale, tumore intra-addominale esteso non resecabile.
• Stadio IV. Qualsiasi localizzazione del tumore primario con coinvolgimento del sistema nervoso centrale, del midollo osseo e/o coinvolgimento scheletrico multifocale.

La maggior parte degli oncoematologi considera la presenza di meno del 25% di cellule tumorali nel mielogramma come una lesione del midollo osseo. Se il numero di blasti nel mielogramma supera il 25%, viene formulata una diagnosi di leucemia acuta. La successiva verifica della diagnosi viene effettuata mediante test citochimici, immunofenotipizzazione, analisi citogenetica e molecolare.