Ameba dissenterica: caratteristiche, segni, diagnosi e prevenzione

L'ameba dissenterica è un protozoo parassita che, penetrando nell'organismo umano, causa gravi patologie: dissenteria amebica e colite amebica. Come altre amebe, si sono adattate a vivere come parassiti nell'intestino crasso, ma in determinate condizioni possono causare una grave malattia: l'amebiasi. Descritta per la prima volta nel 1875 dallo scienziato Lesch, è diffusa in tutto il mondo, ma gli abitanti dei paesi tropicali e subtropicali sono più suscettibili alla malattia. In altre zone climatiche, gli esseri umani sono più spesso portatori dell'ameba dissenterica e le epidemie di amebiasi sono piuttosto rare.

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Struttura ameba dissenterica

La struttura dell'ameba dissenterica è la seguente: si tratta di un individuo che cambia costantemente i suoi contorni, di dimensioni pari a 20-30 micron, con un nucleo sferico all'interno dell'endoplasma (il contenuto interno), ricoperto di ectoplasma (lo strato esterno del citoplasma cellulare), privo di scheletro, molto mobile, si muove con l'aiuto di processi peculiari chiamati pseudopodi o pseudopodi. Il suo movimento assomiglia a un flusso da un contorno all'altro. Esistono forme luminali, tissutali, vegetative di grandi dimensioni di ameba e sotto forma di cisti. Le dimensioni del luminale sono di circa 20 micron, si trova nel lume del tratto superiore dell'intestino crasso, si nutre dei suoi batteri e non causa alcun danno al portatore.

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Ciclo di vita ameba dissenterica

Il ciclo vitale dell'ameba dissenterica inizia con l'ingresso nel tratto gastrointestinale. Le vie di infezione da ameba dissenterica sono oro-fecali e domestiche. Insieme alle feci, le cisti si diffondono nell'ambiente, e più di 300 milioni di esse vengono espulse ogni giorno. Sono altamente resistenti agli sbalzi di temperatura e ad altri effetti avversi. Pertanto, le cisti possono sopravvivere per un mese a una temperatura di 20 °C, una settimana in un ambiente umido e buio, fino a una settimana in alimenti refrigerati, diversi mesi a temperature inferiori allo zero. Entrano in contatto con le mani sporche, cibo non lavato, acqua contaminata, attraverso il contatto tattile con le mani di una persona malata. Sono trasportate da mosche e scarafaggi. Fattori che contribuiscono allo sviluppo della patologia sono la gravidanza, la carenza proteica, la disbatteriosi, i vermi - tutto ciò che riduce l'immunità.

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Cisti di ameba dissenterica

Le cisti di ameba dissenterica compaiono dalla fase vegetativa, dopo la risoluzione della fase acuta della malattia. Alcune di esse si trasformano in lume, altre, trovandosi nell'ambiente di feci addensate, diventano più piccole, si ricoprono di una membrana e si incistano. Hanno 4 nuclei e sono disposti nello stesso modo dei nuclei della forma vegetativa. Le cisti immature possono avere da uno a tre nuclei. Questa è la forma più vitale di ameba dissenterica, in grado di sopravvivere in un ambiente esterno sfavorevole e, una volta penetrata in un individuo, di rinnovare il ciclo vitale.

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Stadio invasivo dell'ameba dissenterica

La fase invasiva dell'ameba dissenterica è caratterizzata da un periodo di incubazione che dura fino a due settimane. Durante questo periodo, le cisti si muovono attraverso le sezioni intestinali. Lungo il percorso, ne penetrano la mucosa. In questo caso, le sezioni trasversali e discendenti dell'intestino crasso sono le più suscettibili al danno. In questa fase, muovendosi, le cisti si trasformano in una forma vegetativa, contenente enzimi che distruggono le pareti intestinali: pepsina e tripsina. Questo aiuta il parassita a penetrare nei suoi strati, fino a quelli muscolari, diventando visibile anche all'uomo.

Forma tissutale delle amebe dissenteriche

La forma tissutale dell'ameba dissenterica si forma quando la forma luminale penetra nelle pareti intestinali. Gli scienziati non hanno ancora capito perché ciò accada. Ma in questa fase, l'ameba causa danni alla mucosa del colon. È questa forma della sua esistenza che si riscontra nei pazienti affetti da amebiasi. Riproducendosi, provoca la formazione di ulcere sulle pareti intestinali, che portano all'accumulo di pus, sangue e muco. Si creano le condizioni per la trasformazione delle forme luminali e tissutali in una forma vegetativa di grandi dimensioni. Queste raggiungono dimensioni di 30 micron e sono in grado di assorbire gli eritrociti. Uscendo, la forma vegetativa muore.

Sintomi

Dal momento in cui le pareti sono danneggiate, compaiono i sintomi clinici dell'ameba dissenterica. I segni di amebiasi acuta aumentano gradualmente con una dinamica evidente. Inizialmente, la frequenza delle evacuazioni aumenta fino a 4-6 volte al giorno, le feci sono di consistenza liquida con muco, dall'odore acuto e sgradevole. Gradualmente, le visite al bagno aumentano e possono raggiungere le 20 volte, compaiono falsi stimoli a defecare e si trovano coaguli di sangue nel muco vitreo. La temperatura corporea sale a 38 °C, che dura per diversi giorni, l'addome è gonfio e dolorante. Il trattamento della malattia può durare fino a un mese e mezzo; se non viene eseguito, si verifica la remissione e la patologia diventa cronica. I suoi sintomi si manifestano con una patina bianca sulla lingua, alito cattivo, scarso appetito, perdita di peso, segni di carenza vitaminica (perdita di capelli, unghie fragili, pelle pallida) e dolore addominale. Col tempo, possono svilupparsi problemi cardiaci e epatici.

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Diagnostica

La diagnosi viene effettuata utilizzando metodi che vanno dal più semplice al più complesso e si basa inizialmente sulla descrizione dei sintomi da parte del paziente: vengono misurati la frequenza e la natura delle feci, il dolore, la dinamica della malattia e la temperatura. Successivamente, viene prelevato del materiale per gli esami di laboratorio. Se non è possibile ottenere feci, vengono eseguite biopsie mediante endoscopia e vengono esaminate anche le pareti intestinali per verificare la presenza di lesioni e ulcere. Come metodi aggiuntivi, viene utilizzata l'ecografia dei reni e degli organi addominali per valutarne le condizioni.

Diagnostica di laboratorio

La diagnostica di laboratorio include l'esame microscopico delle feci e delle biopsie prelevate dalle aree lese. In caso di complicazioni, vengono eseguiti raschiati nasofaringei. La presenza di cisti e forme vegetative di ameba (trofozoiti) nel materiale esaminato conferma la diagnosi. Gli strisci vengono colorati per una migliore individuazione. Nelle biopsie per l'amebiasi, vengono rilevati trofozoiti con eritrociti al loro interno. Viene utilizzata anche la diagnostica rapida utilizzando il metodo di Coons per la determinazione degli anticorpi. Consiste nella colorazione dello striscio con siero luminescente; i batteri su questo sfondo presentano un bordo verde attorno al perimetro. Un altro metodo simile, l'immunoanalisi enzimatica, basato sulla reazione antigene-anticorpo, viene utilizzato anch'esso nella diagnostica di laboratorio.

Quando viene rilevato un caso di dissenteria, è necessario identificare il portatore-fonte per prevenire la diffusione di un'infezione di massa. A tal fine, l'ameba dissenteria viene segnalata al servizio sanitario nazionale, che provvede alla disinfezione dei punti di ristorazione pubblica, se l'infezione si è verificata lì, o di altri luoghi. Inoltre, le persone a contatto con il paziente o che lavorano nel settore della ristorazione vengono sottoposte a visita medica per verificare la presenza di cisti.

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Diagnosi differenziale

Il compito della diagnosi differenziale è distinguere l'ameba dissenterica dall'ameba intestinale. Differiscono nella struttura: l'ameba dissenterica ha una conchiglia a doppio contorno che rifrange la luce, ha 4 nuclei (l'ameba intestinale ne ha 8) disposti eccentricamente, include cellule del sangue, cosa che non accade nell'ameba intestinale. L'ameba dissenterica è più energica nei suoi movimenti.

Per molti aspetti, i sintomi sono simili a quelli della malaria. Il suo agente causale è il plasmodio malarico. Il plasmodio è trasportato dalle zanzare e l'uomo è l'ospite intermedio. Con la puntura di un insetto, a differenza dell'ameba dissenterica, il plasmodio entra nel sangue e poi nel fegato, dove avviene la riproduzione asessuata, la cosiddetta schizogonia tissutale. A seguito della divisione multipla, che avviene durante il periodo di incubazione, si formano numerosi individui figli, che assorbono l'emoglobina e distruggono le cellule epatiche. La malaria è accompagnata da gravi attacchi di febbre, brividi e segni di intossicazione.

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Trattamento

Diversi gruppi di farmaci sono mirati al trattamento dell'ameba dissenterica. Alcuni di essi uccidono la forma luminale dell'ameba e sono utilizzati nella fase di remissione nel decorso cronico della malattia e per la prevenzione della stessa. Tali farmaci sono chiamati "amebicidi diretti" e includono: diiodochina, quiniofon. Nel decorso acuto della dissenteria, vengono utilizzati farmaci mirati alle forme tissutali e luminali: chinamina, emetina, ambilgar, diidroemitina. Esistono farmaci universali come furamide, trichopolum. Vengono utilizzati anche antibiotici, enzimi e farmaci che ripristinano la microflora intestinale. In combinazione con il trattamento farmacologico, è obbligatoria una dieta speciale a basso contenuto proteico, escludendo cibi piccanti e grossolani. I pasti devono essere frequenti, ma in piccole porzioni, inizialmente consumando cibi schiacciati. In presenza di gravi complicazioni, è possibile anche un intervento chirurgico.

Prevenzione ameba dissenterica

Non esistono misure preventive specifiche. La prevenzione migliore è seguire le norme igienico-sanitarie: lavarsi frequentemente le mani, lavare frutta e verdura, bollire l'acqua potabile, impedire che le feci dei servizi igienici finiscano nei letti, combattere gli scarafaggi. Quando si rilevano focolai di malattie, è importante identificare i portatori dell'ameba dissenterica.

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Previsione

La prognosi dell'amebiasi è favorevole se il trattamento viene iniziato tempestivamente. Se le condizioni del paziente sono complicate dalla rottura dell'ascesso, dall'emorragia intestinale, dal restringimento delle aree intestinali o dalla penetrazione di amebe dissenteriche in altri organi: fegato, cervello, polmoni, è possibile un esito fatale.

Fatti interessanti

È noto che 50 milioni di persone sulla Terra sono infette dall'ameba dissenterica. E se consideriamo che in molti paesi africani non vengono tenuti registri della malattia e che l'ambiente per la diffusione dell'amebiasi è il più adatto, allora non è difficile immaginare l'entità della diffusione. Le statistiche affermano che circa 100.000 persone muoiono ogni anno a causa di questa malattia. È interessante notare che gli scienziati non riescono ancora a capire perché in alcuni organismi gli individui convivano pacificamente con l'ospite, mentre in altri penetrano aggressivamente nei tessuti delle sue viscere, divorando cellule vive e causando danni significativi all'organismo.

L'ameba fu scoperta nel 1757 dall'entomologo tedesco (la scienza che studia gli insetti) Roesel von Rosenhof, grazie all'acqua rovesciata accidentalmente su un microscopio. Dopo 200 anni, si scoprì che l'organismo unicellulare da lui osservato era completamente diverso. L'ameba ricevette il suo nome nel 1822, che significa "variabilità", per la sua capacità di cambiare costantemente forma. Quando si muove, l'ameba si allunga, e nella sua parte anteriore compaiono degli pseudopodi. Per lungo tempo, gli scienziati non riuscirono a comprendere questo meccanismo e, quando ci riuscirono, rimasero sorpresi da un meccanismo di movimento così complesso, che poteva essere il risultato di un'evoluzione a lungo termine. I genetisti scoprirono anche un genoma troppo lungo per un organismo unicellulare. Avendo osservato questa forma di vita per diversi secoli, gli scienziati sono convinti che non tutto sia così semplice con questo individuo. Sicuramente, nuove scoperte relative all'ameba ci attendono.