Disturbi della sensibilità faringea: cause, sintomi, diagnosi, trattamento

I disturbi della sensibilità della faringe si dividono in anestesia, ipoestesia, iperestesia e parestesia.

Anestesia e ipoestesia sono caratterizzate dalla scomparsa o dalla netta diminuzione dell'espressione del riflesso faringeo. Disturbi della sensibilità si osservano più spesso dopo la difterite, nei processi subatrofici e atrofici (ozena della faringe), nei processi lebbrosi, negli epilettici trattati con preparati a base di bromo, meno frequentemente nella tabe dorsale, nella siringomielia che colpisce i centri bulbari dei nervi sensoriali della faringe; molto spesso osservata nelle persone affette da isteria. Un'anestesia monolaterale può essere osservata nella siringobulbia, a volte nell'isteria, dopo un danno ai nervi sensoriali della faringe da herpes zoster. Il danno al nervo glossofaringeo porta all'anestesia della faringe e di parte delle fibre sensoriali del nervo vago: il palato molle e gli archi palatini.

L'iperestesia in alcuni casi si manifesta con tabe dorsale, in alcuni casi con isteria con nevralgia del nervo glossofaringeo. Questa malattia, descritta dal neurologo francese R. Sicard e chiamata sindrome di Sicard, è caratterizzata dall'improvvisa comparsa di un dolore insopportabile (a pugnale) nella metà corrispondente del palato molle, simile a una scossa elettrica, che si irradia alla metà corrispondente della faringe, alla radice della lingua, alla regione orecchio-temporale e all'occhio. Il dolore è parossistico, dura da alcuni secondi a 3 minuti e può ripetersi più volte al giorno.

Un attacco è solitamente provocato dalla deglutizione, dalla masticazione, dallo tirare la lingua, dal parlare ad alta voce, dalla pressione sulla zona dell'angolo della mandibola, dal lavaggio del viso con acqua fredda o calda, o dal cibo freddo o caldo. La sindrome di Sicard è caratterizzata dal fatto che nell'area della mucosa della radice della lingua o della parete posteriore della faringe sono presenti aree limitate (le cosiddette zone trigger), il cui tocco provoca l'insorgenza di un attacco, che assomiglia al meccanismo di innesco del dolore nella sindrome di Sluder (starnuti frequenti, dolore costante, meno spesso parossistico, bruciante, perforante, tirante nell'angolo interno dell'occhio, nel bulbo oculare, nel naso, nella mascella superiore, nel palato; il dolore spesso si irradia alla parte posteriore della testa e alla spalla; cinestesia della mucosa del processo alveolare superiore, del palato e della faringe dal lato colpito, lacrimazione unilaterale; può essere provocato dagli stessi fattori di un attacco di dolore nella sindrome di Sicard).

Un attacco può essere provocato anche dalla pressione sulle tonsille palatine, ad esempio quando è necessario estrarre masse caseose dalle lacune durante una TC.

A causa del forte dolore, i pazienti hanno paura di mangiare, il che porta a una graduale perdita di peso; questi pazienti cercano di parlare a bassa voce, il loro linguaggio è poco chiaro, evitano di starnutire e sbadigliare attivamente.

Prima di un attacco, si avverte spesso una sensazione di intorpidimento del palato e ipersalivazione di breve durata. Inoltre, si osserva ipergeusia monolaterale con aumentata sensibilità al sapore amaro nella zona del terzo posteriore della lingua (la zona di innervazione del nervo glossofaringeo). Durante un attacco, si manifesta spesso una tosse secca.

La nevralgia del nervo glossofaringeo non è accompagnata da disturbi della funzione motoria della faringe, della sensibilità al gusto o da altri segni oggettivi di disturbo della sensibilità generale.

La causa della nevralgia glossofaringea è incerta nella maggior parte dei casi. In ogni caso, il paziente deve sottoporsi a un esame radiografico per escludere un processo stiloideo gigante e patologie dell'apparato radicolare dentale. Segni di nevralgia glossofaringea possono manifestarsi in presenza di tumori maligni delle tonsille palatine o della faringe, così come nell'area dell'arteria mesenterica superiore (MMU) in caso di lesione della radice del IX nervo cranico, aracnoidite in quest'area, aneurisma dell'arteria carotide interna, sifilide, ecc.

La diagnosi differenziale si effettua tra la nevralgia essenziale del nervo glossofaringeo e la nevralgia sintomatica (secondaria) causata da una causa infiammatoria, tossica, vascolare, tumorale o di altro tipo. Il dolore nella nevralgia secondaria del nervo glossofaringeo è costante, a differenza del dolore parossistico periodico della nevralgia essenziale (sindrome di Sicard). La sindrome specificata si differenzia anche dalla nevralgia del terzo ramo del nervo trigemino, anch'essa di natura parossistica, dalla nevralgia del nervo laringeo superiore, in cui il dolore si manifesta con la pressione sulla zona di innervazione di questo nervo, prodotta tra il grande corno della cartilagine tiroidea e il corno dell'osso ioide, dalla sindrome di Barre-Lieou simpatica posteriore (si manifesta con osteocondrosi cervicale e spondilite deformante; si manifesta con cefalea, solitamente nella parte posteriore della testa, vertigini, perdita di equilibrio, rumori e dolore nelle orecchie, disturbi della vista e dell'accomodazione, dolore nevralgico agli occhi e al viso, ecc.; la malattia è associata a irritazione del plesso simpatico delle arterie vertebrali e disturbi emodinamici secondari nel pool dell'arteria basilare), in cui si manifestano segni che assomigliano ai sintomi della nevralgia del IX nervo: glossodinia, disturbi della deglutizione, atrofia dei muscoli faringei e disfunzioni laringee.

Il trattamento della nevralgia del nervo glossofaringeo si divide in sintomatico e radicale (chirurgico). Il primo consiste nel blocco mediante l'introduzione di una soluzione di novocaina nello spazio retrotonsillare e nella zona del più superiore della tonsilla palatina. Questa procedura arresta temporaneamente la comparsa di attacchi. Il trattamento chirurgico consiste nella recisione del IX nervo per via extracranica o intracranica.