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Ultima recensione: 07.07.2025

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L'erisipela è una malattia infettiva della pelle causata da uno streptococco emolitico patogeno. I processi infiammatori delle mucose causati da questo streptococco hanno nomi nosologici specifici: scarlattina, blefarite, ecc.
L'introduzione dello streptococco nella pelle avviene più spesso per via esogena attraverso ferite, abrasioni, graffi, ulcere e pustole; il processo è solitamente locale e non causa alterazioni significative nelle condizioni del paziente. Meno frequentemente, la diffusione avviene per via linfatica da focolai di infezione cronica o linfonodi, il che, di norma, causa lo sviluppo di un processo esteso che può occupare un'intera area anatomica (viso, arti, tronco, ecc.), è accompagnato da febbre purulenta-riassorbitiva e spesso presenta manifestazioni iperergiche. Raramente, nella sepsi streptococcica, di solito nella scarlattina grave, si verifica una diffusione ematogena dell'infezione; quando l'intera pelle è coinvolta nel processo o si formano focolai metastatici multipli, questo processo deve essere considerato setticopiemia.
In base all'origine, si distinguono: erisipela primaria; ripetuta, quando si manifesta in una sede diversa dalla prima volta; ricorrente, quando il processo si manifesta nella stessa sede, da considerare una forma infettivo-allergica. In base alla natura delle alterazioni locali, si distinguono erisipela eritematosa, bollosa, pustolosa, emorragica, flemmonosa, necrotica (gangrena) e mista.
I sintomi dell'erisipela iniziano con un prodromo, che nella maggior parte dei casi dura 3-5 giorni: stanchezza, debolezza, brividi, mal di testa, sensazione di distensione nella zona dell'infezione, ingrossamento dei linfonodi regionali, può aumentare la temperatura corporea, fino alla febbre.
Come si manifesta l’erisipela?
L'erisipela inizia in modo acuto. Le manifestazioni locali iniziano e nella maggior parte dei casi terminano con la forma eritematosa: compaiono iperemia pronunciata, edema e infiltrazione cutanea, spesso di forma irregolare con margini ben definiti; talvolta si forma una cresta di pelle edematosa lungo il margine dell'iperemia; la zona iperemica è fortemente dolorosa, più verso il margine, la pelle è calda al tatto. Nella forma bollosa, nella zona iperemica si formano vescicole ripiene di contenuto sieroso. Se le vescicole sono piene di essudato torbido, si parla di forma pustolosa; nella forma emorragica dell'erisipela, le vescicole sono piene di essudato emorragico. La forma flemmone si sviluppa con il coinvolgimento del tessuto sottocutaneo nel processo infiammatorio, ma a differenza del flemmone vero, in cui l'iperemia è a margini sfumati e il dolore massimo è al centro, non si notano fluttuazioni dovute all'accumulo di pus. L'erisipela necrotica è accompagnata dalla formazione di aree necrotiche nere nella zona iperemica, ma a differenza del carbonchio, questa zona è estremamente dolorosa.
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