Fobia sociale - Trattamento

Come per il disturbo di panico, prima di iniziare il trattamento per la fobia sociale è necessaria una valutazione approfondita, che valuti sia lo stato mentale che fisico. È importante distinguere tra forme generalizzate e specifiche di fobia sociale, poiché il loro trattamento differisce significativamente. La maggior parte dei pazienti soffre della forma generalizzata. Nei casi lievi, una terapia aspecifica può avere un discreto successo.

Per una forma specifica di fobia sociale non accompagnata da altri disturbi mentali o somatici, si raccomanda il clonazepam o un beta-bloccante. Entrambi i farmaci devono essere assunti circa un'ora prima di entrare nella situazione temuta. I principali svantaggi delle benzodiazepine sono il rischio di sviluppare dipendenza fisica e gli effetti avversi sulle funzioni cognitive. Il trattamento con clonazepam di solito inizia con una dose molto bassa di 0,25 mg, che viene poi aumentata a 0,5-1 mg. Il principale svantaggio dei beta-bloccanti è il loro effetto sul sistema cardiovascolare. Il trattamento di solito inizia con 10-20 mg di propranololo, che viene poi aumentata a 40 mg. Il farmaco viene assunto un'ora prima di un evento pubblico. Si consiglia di assumere una dose di prova di clonazepam o propranololo in anticipo per assicurarsi che gli effetti collaterali non causino un disagio più significativo della fobia stessa.

Nella fobia sociale generalizzata, come nel disturbo di panico, i farmaci di scelta sono gli SSRI. Il regime terapeutico è lo stesso del disturbo di panico. Il trattamento deve essere iniziato a basse dosi, soprattutto se la fobia sociale è accompagnata da attacchi di panico o disturbo di panico. Se gli SSRI sono inefficaci, viene prescritta una benzodiazepina ad alta potenza (in combinazione con un SSRI o in monoterapia). Il regime posologico delle benzodiazepine è lo stesso del disturbo di panico. Le benzodiazepine sono particolarmente utili in caso di ansia grave e paralizzante che necessita di essere alleviata il più rapidamente possibile, o in caso di anamnesi di disturbo bipolare. Come per il disturbo di panico, le benzodiazepine non sono raccomandate in assenza di SSRI per i sintomi depressivi, spesso presenti nella fobia sociale.

Una volta ottenuto l'effetto desiderato, il trattamento deve essere continuato per almeno 6 mesi. Come nel caso del disturbo di panico, potrebbero esserci difficoltà a interrompere l'assunzione di benzodiazepine. In questo caso, si raccomanda una riduzione molto lenta del dosaggio, la psicoterapia o la somministrazione aggiuntiva di SSRI.

Per potenziare l'effetto degli SSRI, è possibile aggiungere azapirone. Sebbene questa combinazione sia piuttosto sicura e pratica, i dati a supporto della sua efficacia sono significativamente inferiori rispetto a quelli relativi agli inibitori delle MAO. L'azapirone può anche essere prescritto in monoterapia, sebbene non vi siano praticamente dati a supporto dell'efficacia di questo approccio. Gli antidepressivi triciclici per la fobia sociale sono apparentemente inefficaci. Pertanto, se l'uso di SSRI, benzodiazepine o una combinazione di entrambi non ha portato al successo, si raccomandano gli inibitori delle MAO.

Le prove dell'efficacia degli inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO) nella fobia sociale sono piuttosto convincenti. Gli inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO) sono altamente efficaci, ma possono essere utilizzati solo in assenza di controindicazioni e con la collaborazione attiva del paziente. Gli inibitori reversibili delle monoamino ossidasi (IMAO) non sono ancora registrati negli Stati Uniti, ma l'esperienza in Europa ne conferma l'efficacia nella fobia sociale. Il regime posologico è lo stesso del disturbo di panico.

Come il disturbo di panico, la fobia sociale tende a essere cronica, quindi chi ne soffre deve assumere un farmaco efficace per almeno 6 mesi prima di tentare di sospenderne gradualmente la somministrazione. Gli stessi accorgimenti utilizzati per il disturbo di panico possono essere utilizzati per facilitare il processo di astinenza.

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