Forme di glomerulonefrite

Oggi, la classificazione della glomerulonefrite, come in passato, si basa sulle caratteristiche del quadro morfologico. Esistono diverse forme (varianti) di danno istologico, osservabili durante l'esame della biopsia renale mediante microscopia ottica, immunofluorescenza ed elettronica. Questa classificazione della glomerulonefrite non sembra ideale, poiché non presenta una connessione univoca tra quadro morfologico, quadro clinico, eziologia e patogenesi della glomerulonefrite: la stessa variante istologica può avere eziologia e quadro clinico diversi. Inoltre, la stessa eziologia può causare diverse varianti istologiche di glomerulonefrite (ad esempio, diverse forme istologiche osservate nell'epatite virale o nel lupus eritematoso sistemico). È quindi opportuno considerare ciascuna di queste varianti della biopsia renale non come una “malattia” ma come un’“immagine” (“quadro”) che spesso presenta molteplici manifestazioni cliniche, molteplici potenziali fattori eziologici e spesso molteplici meccanismi immunitari.

Il primo gruppo di lesioni infiammatorie del glomerulo è costituito dalla glomerulonefrite proliferativa:

• mesangioproliferativa (se le cellule mesangiali proliferano prevalentemente);
• proliferativa diffusa;
• glomerulonefrite extracapillare.

Queste malattie sono caratterizzate principalmente dalla sindrome nefritica: sedimento urinario “attivo” (eritrociti, cilindri eritrocitari, leucociti);

• proteinuria (di solito non più di 3 g/die);
• insufficienza renale, la cui gravità dipende dall'entità della proliferazione e della necrosi, cioè dal processo attivo (acuto).

Classificazione della glomerulonefrite primaria

Forme proliferative	Forme non proliferative
Glomerulonefrite proliferativa diffusa acuta Extracapillare (glomerulonefrite a "mezzaluna") - con depositi immunitari (anti-GBM, immunocomplessi) e "debole immunitaria" Glomerulonefrite mesangioproliferativa (MPGN) Nefropatia da IgA Glomerulonefrite mesangiocapillare	Modifiche minime Glomerulosclerosi focale segmentale Glomerulonefrite membranosa

Il gruppo successivo è costituito dalle glomerulonefriti non proliferative, malattie in cui sono colpiti gli strati del filtro glomerulare che costituiscono la barriera principale principalmente per le proteine, vale a dire i podociti e la membrana basale:

• nefropatia membranosa;
• malattia da cambiamento minimo;
• glomerulosclerosi focale segmentale.

Queste malattie si manifestano principalmente con lo sviluppo della sindrome nefrosica, ovvero una proteinuria elevata (oltre 3 g/die), che provoca ipoalbuminemia, edema e iperlipidemia.

La glomerulonefrite mesangiocapillare combina le caratteristiche dei due gruppi sopra descritti. Morfologicamente, è caratterizzata da danno alle membrane basali in combinazione con proliferazione delle cellule glomerulari (da cui il nome alternativo della malattia: glomerulonefrite membranoproliferativa), e clinicamente da una combinazione di sindromi nefritica e nefrosica.

In Europa e negli Stati Uniti, la glomerulonefrite è al terzo posto, dopo il diabete mellito e l'ipertensione arteriosa, tra le cause di insufficienza renale allo stadio terminale che richiedono una terapia sostitutiva.

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