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I Paracoccidi sono gli agenti causali della paracoccidioidosi
Ultima recensione: 04.07.2025
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La paracoccidioidomicosi (sinonimi: blastomicosi sudamericana, sindrome di Lutz-Splendore-Almeida) è una micosi cronica caratterizzata da lesioni dei polmoni, della pelle, delle mucose del cavo orale e del naso, a decorso progressivo con lo sviluppo di una forma disseminata della malattia. L'agente eziologico è Paracoccidioides braziliensis.
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Morfologia dei paracoccidi
Un fungo dimorfico che forma una fase di lievito a 37 °C. Le cellule di lievito sono grandi (10-60 µm) con gemme multiple di 2-10 µm di diametro. Il micelio del fungo è sottile, settato e forma clamidospore. I microconidi hanno dimensioni di 2-3 µm.
Proprietà culturali dei paracoccidi
Il fungo non richiede particolari esigenze nutrizionali per il substrato, si riproduce attivamente in terreni sterili, particelle vegetali e acqua. Su substrati naturali (estratto di lievito, estratto di terreno) si osserva un'intensa sporulazione. A 25 °C cresce con la formazione di ife ialine e a 37 °C forma grandi cellule di lievito sferiche con numerose cellule gemmanti, che conferiscono a questa struttura l'aspetto caratteristico di un "timone marino".
Attività biochimica dei paracoccidi
Quando le cellule di lievito vengono coltivate in un mezzo nutritivo, si accumula un metabolita fungicida, la cui struttura chimica è simile a quella del fenolo e dell'acido benzoico, causando la denaturazione delle proteine.
Struttura antigenica dei paracoccidi
Se coltivata in un mezzo liquido per 3 giorni, la forma miceliale produce gli esoantigeni 1, 2, 3, che possono essere determinati mediante immunodiffusione su gel.
Nicchia ecologica dei paracoccidi
Suolo di aree endemiche del Sud America, soprattutto Brasile, ma anche Messico e Costa Rica.
Persistenza ambientale dei paracoccidi
La fase di lievito è instabile nell'ambiente esterno. Il micelio è resistente alle variazioni di pH, alle fluttuazioni di temperatura e all'essiccazione. È molto sensibile all'azione antagonista della normale microflora presente nell'ambiente.
Sensibilità agli antibiotici
I paracoccidi sono sensibili al ketoconazolo, all'itraconazolo, all'amfotericina B, al trimetoprim/sulfametossazolo.
Sensibilità agli antisettici e ai disinfettanti
I paracoccidi sono sensibili all'azione degli antisettici e dei disinfettanti comunemente utilizzati.
Patogenesi della paracoccidioidosi
L'infezione si verifica con microconidi. Le lesioni si localizzano sulla pelle, sulle mucose della cornea, del naso e dei polmoni. Le lesioni cutanee sono di natura ulcerosa, con aree di suppurazione e cicatrici alternate al loro interno. Con la disseminazione, vengono colpite ossa, ghiandole surrenali, fegato, cervello, pelle e mucose. In tutti i pazienti, la milza è coinvolta nel processo infiammatorio.
Immunità cellulare. La sua intensità e durata non sono state studiate.
Epidemiologia della paracoccidioidosi
La fonte dell'agente infettivo è il suolo delle zone endemiche. Il meccanismo di trasmissione è aereo, la via di trasmissione è aerea e polverosa. La suscettibilità della popolazione è sconosciuta, ma tra i contagiati predominano i residenti rurali. I pazienti sono sicuri per gli altri.
Sintomi della paracoccidioidosi
Solo le persone si ammalano. Si formano ulcere indolori sulla mucosa del cavo orale o del naso. Di solito le lesioni sono multiple, meno comuni sono le lesioni pustolose singole o gli ascessi sottocutanei. Le lesioni ulcerative della pelle e delle mucose sono accompagnate da un ingrossamento dei linfonodi regionali. Le lesioni polmonari sono accompagnate da sintomi quali: tosse, dolore toracico, formazione di infiltrati.
Diagnostica di laboratorio della paracoccidioidomicosi
I materiali esaminati includono pus, liquido cerebrospinale, espettorato, urina e puntura dei linfonodi.
L'esame microscopico prevede lo studio di strisci nativi o colorati con Gram, Romanovsky-Giemsa e altri coloranti del materiale in esame. Le cellule fungine sono grandi, di forma rotonda o ellissoidale e hanno pareti spesse. La cellula madre è circondata da piccole gemme figlie e ha l'aspetto di una corona. Cellule simili si trovano anche in sezioni di tessuto. La morfologia della fase di lievito è molto caratteristica, quindi quando si rilevano tali cellule fungine, la diagnosi è fuori dubbio.
Per isolare una coltura pura, il materiale viene seminato su terreni nutritivi con carboidrati, sangue e agar siero, incubati a 25-30 e 37 °C per ottenere rispettivamente colonie miceliali e di lievito. Il patogeno cresce lentamente, formando colonie simili a quelle di lievito dopo 3 settimane.
Il biotest viene effettuato su topi o cavie, infettandoli per via intraperitoneale con il materiale da analizzare e isolando una coltura pura dai loro organi interni.
I test sierologici determinano la presenza di anticorpi nel siero dei pazienti affetti da RP, ELISA o RSC, soprattutto nelle fasi avanzate della malattia. RP e RSC hanno valore diagnostico.
Il test allergologico viene eseguito con un allergene presente nei tessuti del fungo.