Influenza nei bambini: come trattarla correttamente?

Sapevi che i bambini contraggono l'influenza circa 5 volte più spesso degli adulti? Più di un terzo di tutti i casi di ricovero ospedaliero per ARVI riguarda bambini sotto i 17 anni, una percentuale molto elevata. L'influenza nei bambini è fatale nel 7% dei casi. Pertanto, è necessario proteggere i bambini dall'infezione con il virus influenzale e, in caso di contagio, trattarla correttamente.

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Come si diffonde l'influenza tra i bambini?

L'influenza è una malattia infettiva trasmessa attraverso goccioline disperse nell'aria. I bambini in età prescolare che frequentano l'asilo ne sono particolarmente colpiti. L'influenza si diffonde tra i bambini quando un bambino inala goccioline infette che rimangono nell'aria quando una persona infetta tossisce o starnutisce. Oppure quando un bambino entra in contatto diretto con le secrezioni di una persona infetta, ad esempio usando un fazzoletto di una persona malata.

Attenzione! Una persona può contagiare gli altri con l'influenza un giorno prima della comparsa dei sintomi e 5-7 giorni dopo la guarigione. Questo può accadere, ad esempio, quando i bambini si scambiano matite masticate, o giocano al computer condividendo il telecomando, o mangiano insieme dagli stessi piatti. Anche il contatto fisico è importante da considerare.

Quali sono le cause dell'influenza nei bambini?

L'influenza è causata da uno dei tre tipi di virus influenzali. I tipi A e B sono responsabili delle epidemie influenzali annuali, mentre il tipo C causa una forma lieve della malattia. I genitori devono sapere che il virus influenzale è suddiviso in diversi sottotipi in base alla sua struttura chimica.

Quali sono i sintomi dell’influenza nei bambini?

I sintomi influenzali nei bambini sono più gravi di quelli del raffreddore. I sintomi influenzali nei bambini si manifestano all'improvviso. Di solito peggiorano le condizioni dei bambini durante i primi due o tre giorni di malattia. I sintomi influenzali nei bambini possono includere:

• alte temperature fino a 39 gradi Celsius
• brividi e febbre
• stanchezza estrema
• mal di testa e dolori muscolari
• tosse secca e intermittente
• mal di gola
• vomito e dolore addominale

L'influenza può avere complicazioni nei bambini?

Alcune complicazioni dell'influenza nei bambini possono includere sinusite, otite, bronchite o polmonite. Contattate il pediatra se la febbre del bambino non scompare per più di tre o quattro giorni, o se il bambino lamenta difficoltà respiratorie, mal d'orecchi, mal di testa o tosse persistente. Oppure se i bambini di età inferiore ai 2 anni si ammalano, piangono costantemente e non riescono a dormire. Ricordate che i bambini sani hanno maggiori probabilità di essere ricoverati in ospedale per complicazioni influenzali rispetto ai bambini più grandi.

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Qual è il modo migliore per trattare i sintomi dell'influenza nei bambini?

Esistono rimedi casalinghi utili e farmaci più recenti per trattare i sintomi influenzali nei bambini. Tenete presente che gli antibiotici non sono efficaci contro l'influenza. Gli antibiotici possono essere usati solo per trattare le infezioni batteriche. E l'influenza è un'infezione virale, quindi gli antibiotici non sono efficaci.

I farmaci antivirali sono talvolta utili per i pazienti giovani se i sintomi influenzali compaiono entro i primi due giorni di malattia. Generalmente riducono la durata dell'influenza solo di uno o due giorni. Tuttavia, la prima linea di difesa contro l'influenza rimane il vaccino antinfluenzale.

Ecco i rimedi casalinghi più efficaci contro l'influenza nei bambini:

• sonno sano, tempestivo e sufficiente
• un sacco di liquidi (ma non soda)
• usare paracetamolo o ibuprofene per ridurre la febbre e il dolore (entrambi i farmaci possono essere usati nei bambini).

Non somministrare mai l'aspirina a bambini o adolescenti. L'aspirina può aumentare il rischio di sindrome di Reye, una rara condizione che si verifica quasi esclusivamente nei bambini e può causare gravi malattie epatiche e danni cerebrali.

Alcuni bambini potrebbero essere a maggior rischio di gravi complicazioni dovute all'influenza. Consultate il vostro medico il prima possibile se vostro figlio di età inferiore ai 5 anni contrae l'influenza e soffre di una patologia cronica, come asma o altre malattie polmonari, malattie cardiache o diabete.

Un bambino con sintomi influenzali dovrebbe essere portato in ospedale?

Se il tuo bambino presenta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, avrà bisogno di cure ospedaliere.

• Il bambino ha difficoltà a respirare, difficoltà che non migliorano nemmeno dopo aver somministrato le gocce nasali e aver pulito le narici.
• Il colore della pelle diventa bluastro o grigio
• Il bambino peggiora rispetto a qualsiasi altro caso di malattia precedente. Mostra reazioni strane. Ad esempio, non piange quando te lo aspetti, è molto letargico o non riesce a dormire.
• Il tuo bambino non beve abbastanza liquidi o noti segni di disidratazione. I segni più comuni di disidratazione includono l'assenza di lacrime, di pianto, una ridotta produzione di urina (pannolini asciutti), irritabilità o una significativa diminuzione di energia.

Quali farmaci antivirali vengono utilizzati per curare l'influenza nei bambini?

Se il tuo bambino è ad alto rischio di gravi complicazioni dovute all'influenza, il medico potrebbe prescrivere un farmaco antivirale.

In alcuni casi, i medici utilizzano farmaci antivirali per proteggere un bambino dall'influenza. Questi farmaci hanno la capacità di bloccare la secrezione del virus e prevenirne la diffusione. Ad esempio, la rimantidina può combattere i virus influenzali di tipo A. Questo farmaco può essere assunto dai bambini a partire da un anno di età, tuttavia, in sciroppo e in combinazione con alginato. Può causare reazioni nei bambini che soffrono di epatopatia acuta.

Un altro farmaco efficace per il trattamento dell'influenza infantile è l'arbidolo. Ha proprietà antivirali e antiossidanti. Questo farmaco è ottimo per il trattamento dei tipi di influenza A e B. Può essere usato nei bambini indipendentemente dal virus che li ha colpiti.

Tra i nuovi farmaci che aiutano a curare l'influenza nei bambini ci sono farmaci di nuova generazione, tra cui zanamivir o Relenza, e oseltamivir, noto anche come Tamiflu. Aiutano a liberare le vie respiratorie dai virus influenzali e il bambino si sente meglio molto rapidamente. A proposito, il Tamiflu viene utilizzato anche per combattere l'influenza aviaria ed è l'unico farmaco del suo genere. Gli studi dimostrano che fino al 40% dei casi di malattia inizia a regredire già dal primo o secondo giorno di utilizzo.

L'influenza nei bambini è una malattia piuttosto grave se non si presta la dovuta attenzione al suo trattamento. Pertanto, è necessario aiutare i bambini ad affrontare l'influenza sia con i metodi convenzionali che con i farmaci più recenti.

Esistono modi per prevenire l'influenza nei bambini?

Il modo migliore per prevenire l'influenza è vaccinarsi annualmente . Le autorità sanitarie raccomandano che tutti i bambini dai 6 mesi in su si vaccinino contro l'influenza per prevenirla. Vaccinare i bambini ogni anno aiuta a proteggerli dall'influenza, riducendo l'incidenza della malattia fino all'80%.

I bambini sani di età superiore ai 2 anni che non hanno raffreddore o asma possono vaccinarsi contro l'influenza tramite spray nasale. I bambini dai 6 mesi in su possono vaccinarsi contro l'influenza.

Anche le donne incinte dovrebbero vaccinarsi come raccomandato dal loro medico per evitare la gravità dei sintomi influenzali e le complicazioni della malattia.

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