Iperandrogenismo nelle donne

L'iperandrogenismo (HA) è una condizione in cui i livelli di ormoni sessuali maschili, o androgeni, nel corpo umano sono troppo alti. Gli androgeni includono ormoni come il testosterone, il diidrotestosterone e il deidroepiandrosterone (DHEA) e svolgono un ruolo importante nello sviluppo delle caratteristiche e della funzione sessuale maschile.

L’iperandrogenismo può manifestarsi in vari modi negli uomini e nelle donne:

Negli uomini:

1. Maggiore manifestazione delle caratteristiche sessuali maschili come maggiore crescita di barba e baffi, aumento della massa muscolare, voce profonda e persino formazione di baffi.
2. Aumento della crescita dei peli sul corpo e sul viso.
3. Possono verificarsi problemi sessuali come la disfunzione erettile.
4. In alcuni casi, l’iperandrogenismo può essere associato a problemi medici come la sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) o tumori ovarici.

Nelle donne:

1. Aumento della crescita dei peli sul viso, sul torace, sull'addome e su altre aree, chiamato irsutismo.
2. Disturbi mestruali e infertilità.
3. Una minaccia per la salute, poiché l’iperandrogenismo può essere collegato a malattie come la PCOS, che possono aumentare il rischio di sviluppare altre condizioni mediche come il diabete e le malattie cardiovascolari.

L’iperandrogenismo può essere causato da una varietà di fattori, tra cui malattie genetiche, alcune condizioni mediche, l’assunzione di determinati farmaci e altri fattori.

Le cause Iperandrogenismo

L’iperandrogenismo nelle donne può essere causato da una serie di ragioni. Questa condizione è caratterizzata da livelli eccessivi di ormoni sessuali maschili, o androgeni, nel corpo di una donna. Ecco alcune delle possibili cause:

1. Sindrome dell'ovaio policistico (PCOS): la PCOS è una delle cause più comuni di. È caratterizzata dalla formazione di cisti sulle ovaie, irregolarità mestruali e livelli di insulina, che possono portare ad un aumento della produzione di androgeni.
2. Disturbi surrenali: l'iperandrogenismo può essere causato da disturbi surrenali come l'iperplasia corticale surrenale o tumori che possono portare a un'eccessiva produzione di androgeni.
3. Disturbi ormonali: l’iperandrogenismo può anche essere causato da disturbi dell’ipotalamo, dell’ipofisi o delle ovaie che influenzano la regolazione degli androgeni.
4. Ipertermia: l'ipertermia è una condizione in cui le ovaie di una donna diventano iperattive e producono quantità eccessive di androgeni.
5. Fattori esterni: alcuni farmaci, compreso l’uso incontrollato di steroidi androgeni, possono contribuire all’iperandrogenismo. Anche una cattiva alimentazione, l’obesità e lo stress possono essere fattori di rischio.
6. Fattori genetici: i disturbi genetici possono aumentare il rischio di iperandrogenismo in alcune donne.

Patogenesi

La patogenesi dell'iperandrogenismo nelle donne può essere complessa e dipende dalla causa sottostante della condizione. L’iperandrogenismo si riferisce alla sovrapproduzione di ormoni sessuali maschili, o androgeni, nel corpo femminile. Ecco alcuni meccanismi comuni che possono essere alla base della patogenesi:

1. Sindrome dell’ovaio policistico (PCOS): la PCOS è una delle cause più comuni di iperandrogenismo nelle donne. In questa sindrome, le ovaie producono quantità eccessive di androgeni sotto l'influenza di alti livelli di insulina e di altri ormoni come la gonadotropina (LH).
2. Surrene: un eccessivo iperandrogenismo può essere associato a disfunzione surrenale, come iperplasia o tumori della corticale surrenale, con conseguente aumento del rilascio di androgeni.
3. Ipertermia: l'ipertermia è una condizione in cui le ovaie producono quantità eccessive di androgeni a causa dell'iperattività.
4. Disturbi ormonali: i disturbi dell’ipotalamo, dell’ipofisi o delle ovaie possono portare alla disregolazione degli androgeni e alla loro sovrapproduzione.
5. Fattori genetici: mutazioni o disturbi genetici possono aumentare la propensione all’iperandrogenismo.
6. Fattori esterni: anche alcuni farmaci, la dieta, l’obesità e lo stress possono influenzare l’equilibrio degli androgeni nel corpo.

Comprendere la patogenesi è essenziale per una diagnosi e un trattamento efficaci.

Sintomi Iperandrogenismo

L'iperandrogenismo nelle donne può manifestarsi con una varietà di sintomi legati a livelli eccessivi di ormoni sessuali maschili, o androgeni, nel corpo. I sintomi possono variare a seconda del grado e della causa. Ecco alcuni dei sintomi più comuni:

1. Irsutismo: l'irsutismo è un aumento della crescita dei peli sul viso, compresi barba, baffi, basette, nonché sul petto, sull'addome, sulla schiena e su altre aree. Il livello di crescita dei capelli può variare, da un leggero aumento a una crescita dei capelli più intensa.
2. Irregolarità mestruale: l'iperandrogenismo può portare a irregolarità mestruali, tra cui amenorrea (assenza di mestruazioni) o oligomenorrea (mestruazioni poco frequenti).
3. Infertilità: gli androgeni in eccesso possono influenzare la funzione ovarica e portare alla sterilità in alcune donne.
4. Acne: la comparsa di acne (brufoli) sul viso, sulla schiena o su altre aree può essere associata all'iperandrogenismo.
5. Pelle grassa: la pelle può diventare più grassa a causa della maggiore attività del sebo.
6. Aumento della massa muscolare: in alcune donne, GA può essere accompagnato da un aumento della massa muscolare.
7. Cambiamenti vocali: in rari casi, GA può causare cambiamenti vocali, con conseguente approfondimento della voce.
8. Aumento della sensibilità all’insulina: alti livelli di androgeni possono compromettere la sensibilità all’insulina e aumentare il rischio di sviluppare il diabete.

È importante notare che i sintomi dell'iperandrogenismo possono variare da donna a donna e dipendono dalla gravità della condizione.

Diagnostica Iperandrogenismo

La diagnosi di iperandrogenismo nelle donne prevede diversi passaggi e procedure per determinare la presenza di questa condizione, identificarne la causa e la gravità. Di seguito sono riportati i principali metodi e test che possono essere utilizzati nel processo diagnostico:

1. Anamnesi: il medico inizia raccogliendo informazioni sulla storia medica e familiare del paziente. Ciò include domande sui cicli mestruali, sui sintomi dell'iperandrogenismo, su eventuali parenti con problemi simili e sui farmaci.
2. Esame fisico: il medico esegue un esame fisico del paziente, inclusa la valutazione del cuoio capelluto, delle condizioni della pelle e dei capelli e di altri segni fisici associati all'AG.
3. Esami del sangue: vengono eseguiti esami del sangue per misurare i livelli di androgeni come testosterone, diidrotestosterone (DHT) e deidroepiandrosterone (DHEA-S). Questi test possono aiutare a determinare quanto sono alti i livelli di androgeni nel corpo.
4. Misurazione degli ormoni: il medico può anche eseguire test per misurare i livelli di altri ormoni come l'ormone follicolo-stimolante (FSH), l'ormone leutinizzante (LH) e la prolattina per rilevare la presenza di altre condizioni mediche che potrebbero causare sintomi GA.
5. Ecografia ovarica: gli ultrasuoni possono essere utilizzati per rilevare le cisti sulle ovaie e valutarne le dimensioni e la struttura, che possono indicare la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS).
6. Tomografia computerizzata (TC) o risonanza magnetica per immagini (MRI) delle ghiandole surrenali: se si sospettano anomalie surrenali, vengono eseguite TC o MRI delle ghiandole surrenali per una diagnosi aggiuntiva.
7. Test aggiuntivi: a seconda della situazione, potrebbero essere necessari ulteriori test e studi per determinare la causa dell’GA, come il controllo del diabete o di altre condizioni mediche.

La diagnosi richiede un approccio globale e può includere vari test ed esami medici. Dopo una diagnosi approfondita, il medico sarà in grado di determinare la causa dell'iperandrogenismo e sviluppare un piano di trattamento, che può includere la correzione dei livelli ormonali, cambiamenti nello stile di vita, terapia farmacologica e altri metodi a seconda della diagnosi.

Trattamento Iperandrogenismo

Il trattamento dell’iperandrogenismo nelle donne dipende dalla causa e dalla gravità della condizione. L'obiettivo principale del trattamento è ridurre i livelli di ormoni sessuali maschili, o androgeni, nel corpo ed eliminare i sintomi dell'HA. Ecco alcuni dei metodi e degli approcci utilizzati nel trattamento dell’AG:

1. Trattamento della condizione di base: se l'iperandrogenismo è causato da un'altra condizione medica, come la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) o disturbi surrenali, il trattamento è mirato a gestire e correggere tale condizione di base.
2. Farmaci che riducono gli androgeni: il medico può prescrivere farmaci che abbassano il livello di androgeni nel sangue. Questi farmaci possono includere antagonisti degli androgeni, antiestrogeni, contraccettivi orali combinati e farmaci che riducono gli androgeni.
3. Correzione dello stile di vita: i cambiamenti dello stile di vita, compresa la perdita di peso in caso di obesità, una dieta e un livello di attività fisica adeguati e la gestione dello stress sono misure importanti.
4. Procedure di depilazione: procedure di depilazione come elettrolisi, depilazione laser e ceretta possono essere utilizzate per gestire l'irsutismo (aumento della crescita dei peli sul viso e su altre aree).
5. Farmaci per migliorare la sensibilità all’insulina: se viene diagnosticato il diabete mellito o una ridotta sensibilità all’insulina, possono essere prescritti farmaci appropriati.
6. Chirurgia: in rari casi in cui altri metodi non sono efficaci, può essere necessario un intervento chirurgico come la resezione di tumori ovarici o altre procedure chirurgiche.

Il trattamento deve essere individualizzato e dipendere dalla situazione specifica del paziente e dalla diagnosi. È importante consultare il proprio medico per determinare il miglior piano di trattamento e monitoraggio. Seguire le raccomandazioni del medico e sottoporsi a controlli regolari per monitorare la condizione e l'efficacia del trattamento.

Prevenzione

La prevenzione dell’iperandrogenismo nelle donne può includere una serie di misure e pratiche che possono aiutare a ridurre o gestire il rischio di sviluppare questa condizione. Ecco alcuni consigli per prevenire questa condizione:

1. Aderenza ad uno stile di vita sano:

   • Mantenere un peso normale o impegnarsi a perdere il peso in eccesso se obesi, poiché il tessuto adiposo in eccesso può contribuire all'AG.
   • Impegnarsi in un’attività fisica regolare, che aiuta a migliorare la sensibilità all’insulina e a gestire i livelli di androgeni.
   • Segui una dieta equilibrata e sana ed evita l’assunzione eccessiva di carboidrati ad alto indice glicemico.

2. Monitoraggio delle condizioni mediche:

   • Se hai una storia familiare di iperandrogenismo o di altre condizioni mediche ad esso associate, parlane con il tuo medico per un monitoraggio più attento e sforzi di prevenzione.
   • Monitorare i livelli ormonali e altri parametri medici secondo necessità.

3. Controlli regolari:

   • Sottoporsi a controlli regolari con un ginecologo o un endocrinologo per rilevare anomalie nel sistema riproduttivo e nei livelli di androgeni.

4. Gestione dello stress:

   • Lo stress può peggiorare i sintomi dell’GA. Pratica tecniche di rilassamento, meditazione e altre tecniche per ridurre lo stress.

5. Gestione dei farmaci:

   • Se stai assumendo farmaci, discuti i loro potenziali effetti sui livelli di androgeni con il tuo medico. L'uso incontrollato di steroidi androgeni può peggiorare la GA.

6. Comunicare con il medico:

   • In caso di sintomi GA come aumento della crescita dei capelli, irregolarità mestruali o altri cambiamenti, consultare il medico per una diagnosi e un trattamento tempestivi.

La prevenzione richiede attenzione allo stile di vita, monitoraggio della salute e controlli medici regolari. Seguire le raccomandazioni del medico e mantenere uno stile di vita sano può aiutare a ridurre il rischio di iperandrogenismo e migliorare la salute generale di una donna.

Previsione

La prognosi dell’iperandrogenismo nelle donne dipende da molti fattori, tra cui la causa dell’AG, la sua gravità, la tempestività della diagnosi e del trattamento iniziale e l’efficacia del trattamento. Nella maggior parte dei casi, la GA può essere gestita con successo e i suoi sintomi ridotti, ma i risultati possono variare.

Ecco alcune considerazioni generali per la previsione:

1. Sindrome dell’ovaio policistico (PCOS): la PCOS, essendo una delle cause più comuni di GA nelle donne, richiede solitamente una gestione a lungo termine. Le donne con PCOS possono correre un alto rischio di sviluppare diabete mellito, malattie cardiovascolari e infertilità, quindi è importante un monitoraggio e un trattamento medico regolari.
2. Anomalie surrenali: se GA è associata ad anomalie surrenali, la prognosi dipende da quanto bene queste anomalie possono essere controllate con cure mediche o interventi chirurgici.
3. Altre cause: la prognosi della GA causata da altre cause mediche dipenderà dalla causa sottostante e dal successo del trattamento.
4. Efficacia del trattamento: con una diagnosi e un trattamento adeguati, molte donne possono gestire i sintomi e condurre una vita normale. Tuttavia, l’efficacia del trattamento può variare e alcune donne potrebbero richiedere un trattamento a lungo termine o una terapia di mantenimento.
5. Complicazioni: GA può aumentare il rischio di sviluppare complicazioni come diabete, malattie cardiovascolari, infertilità e altre. La supervisione e il trattamento medico professionale possono aiutare a prevenire o gestire queste complicazioni.

È importante sottolineare che una diagnosi efficace, un trattamento e l'aderenza alle raccomandazioni del medico possono migliorare significativamente la prognosi dell'iperandrogenismo nelle donne. Le donne con questa condizione dovrebbero condurre uno stile di vita attivo, prendersi cura della propria salute e consultare regolarmente il proprio medico per monitoraggio e supporto.

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   • Autori: Istituto Nazionale per la Salute e l’Efficacia Clinica (NICE)
   • Anno di uscita: 2021

10. "Endocrinologia e metabolismo: linee guida cliniche nazionali per la diagnosi e la gestione nelle cure primarie e secondarie.

    • Autori: Istituto Nazionale per la Salute e l’Efficacia Clinica (NICE)
    • Anno di uscita: 2020

Letteratura utilizzata

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